“我以后回来的次数肯定会减少，一家团聚的日子一年比一年少……”
  “行，我回去。”巴虎懒得听他嚼舌，“明天就动身吧。”
  次日一早，巴虎去马群里挑了三匹马，想到大嫂走路时别扭的样子，他问了骆驼移动的方向，骑马找到骆驼群牵了匹母骆驼回来。
  “只有两匹马？”殷氏看向她男人，疑惑挑眉，“我俩共骑一匹？”不是说他家里马匹上百？这也不像啊。
  “大嫂你骑骆驼，骆驼跑起来比马稳当。我看你走路时有些不舒服，想着这一路骑马可能是把腿磨伤了，就没给你牵马过来。”巴虎对他大哥有意见，但不会迁怒不相干的人。
  殷氏闹了个大红脸，她狠瞪偷笑的男人一眼，只恨她随了他的意胡闹，丢脸丢到小叔子面前了。
  好在他似乎不懂那档子事。
  “二叔，你中意什么样的姑娘？我要是遇到合适的给你拉媒保纤。”殷氏觉得巴虎这人不错，十九岁了竟还会这般纯情。
  “安静的，不找事的，不要哭哭啼啼的，不要贪恋情情爱爱，做事果断些。比如我死了她能果断改嫁。”巴虎想了想，继续补充：“我不打算离开漠北，大嫂要是找到愿意来漠北的女子，我可以去接。嫁妆有没有都无所谓，要是舍不得爹娘也可以带爹娘过来，但爹娘最好省心，别没事找事。”
  “你可以娶个哑女，选个双亲俱亡的。”巴虎大哥没好气瞪他，“或是干脆别成亲，就你这要求，是个人都受不了你。”
  巴虎理都没理他，手上马鞭一抽，一马当先地冲在最前面。
  三人到了戌水，晚起的牧民还在煮饭，孩童骑在牛马上啃饼子，牛头马背上挂着他们的书箱。
  “二哥！你怎么这时候回来了？”三丹先看到巴虎，她骑着枣红马对同窗说：“帮我给夫子告个假，我家出事了。”她二哥肯定是回来找她爹打架的。
  “瞎说，你家出啥事了？”
  三丹循声望去，不可置信地尖叫：“大哥！大哥你回来了，你怎么也没捎个信？我好去接你啊。”
  “大姑娘了还咋咋呼呼的。”男人揉了揉耳朵，给三丹介绍骆驼上的女子，“三丹，这是你大嫂。”
  “妹妹好。”殷氏温婉地笑，“早就听安之说起他有个活泼的妹妹，今日终于见到了。”
  “大嫂好。”三丹有些回不过神，但还是老老实实叫了人，又问：“你说的安之可是我大哥？他没给你说过名字？他叫满都拉图。”
  巴虎饶有兴致地盯着满都拉图，手上的马鞭不住绕圈。
  “你三哥呢？叫上他我们一起回去。”抢在殷氏开口前，满都拉图先说话。
  “三哥在家呢。”三丹有些悻悻地瞟了眼殷氏，意有所指地提醒：“昨晚爹喝醉了。”
  闻言，巴虎的脸立马阴沉下来，难怪三丹说家里出事了，的确是要出事。
  “巴虎，你别冲动，你给你大嫂个面子，她第一次上门，你别闹的太难看了。”满都拉图一看巴虎的脸色就知道要坏事，有些后悔把他磨回来。
  “你该去求你爹。”巴虎挣脱被拽住的衣袖，一夹马腹，率先往家跑。
  “这是怎么了？”殷氏不解地问，怎么巴虎一走，三丹也紧张兮兮地追上去了。
  “没事，待会儿要是出啥事你别忧心，我家就是这样。”满都拉图犹豫着想拐回临山，慢吞吞地跟在后面。
  “二、二少爷……”男仆来不住阻拦，眼睁睁看着巴虎纵着马直奔夫人的毡包。
  巴虎踹开门直接闯进去，动静惊动了床上躺着的妇人，妇人满面青肿，右眼一记紫红，看着只睁得开一条缝，眼中惊惶未定，看到来人忍不住老眼一酸，眼泪啪啪就掉下来了。见他猛然止步往外走，又仓皇地喊他：“巴虎，巴虎，你回来……”
  已经晚了，巴虎接连踹开三个毡包，拽着睡死过去的男人迎头就是一拳，冲着他的肚子踢了一脚，直接把人给踹到了地上。
  “你还敢回来，今天老子把你打死。”地上的男人身形壮硕，头挨了一拳也只是站起来时晃了晃，拎着拳头就照着巴虎额角打去。
  巴虎咬牙不吭声，连踢带踹跟男人扭打在一起，从外面看整个毡包都跟着颤动，晃悠悠地要倒塌。
  满都拉图带着殷氏进门见到就是这个场景，他妹他三弟拉着个瘸腿的妇人不让她进去。
  “娘，我回来了。”他打了个招呼。
  “大儿？大儿你快进去拉开巴虎，他要把你爹打死了。”妇人满面慌张，一手攥紧了胸前的衣裳急促呼吸。
  满都拉图幽幽一笑，“我就说二弟是枉做好人，瞎管闲事。”
  作者有话说：
  你们是在养肥吗？
  第十一章
  妇人的脸上有一瞬间的苍白，但还是执意催着满都拉图去把两人拉开。
  满都拉图身材相较扭打一起的两人来说稍显瘦弱，他也没不识相地在两人正火大的时候插进去挨揍，只是瞧着巴虎若是下手重了就拉一把，避开要人命的部位。还是家里的男仆赶过来才把纠缠在一起的三个人给隔开。
  巴虎被两个男仆扯着往外推，他擦了把流血的嘴角，路过要进屋的妇人时，他哑声问：“你是不是要等着被他打死了才肯离开他？”
  “你爹只是喝醉了才会跟我动手，他平时对我挺好的。”妇人目光闪烁，触及巴虎狠厉的目光时，不自觉地压低声音。
  “行，等你死了我来送你一程。”巴虎气极反笑，他就是个贱皮子，明知道她不会狠心离开那贱男人，看到她被打还是忍不住帮她撑腰。
  妇人听了他的话胀红了脸，怂眉拉眼地解释：“他也知道他喝醉了打我不好，但他控制不住自己，每次酒醒了都会悔恨地自打巴掌。他知道错了，我哪能揪着这个错处不放，我又不是没有缺点的人，他平时也包容我。”
  “巴虎，我知道你对他怨气大，一个是因为你年轻气盛，还一个是你没成亲，等你成亲了你就知道，生活在一起的两个人哪能处处如意，都是相互磨合相互迁就的。”妇人越说越理直气壮，睁着那条眯缝眼问：“你可有中意的姑娘？什么时候带回来给娘瞧瞧。”
  巴虎捏紧了拳头，没有再说话的力气。
  殷氏目瞪口呆地看着她这位婆婆，被打成这个样了还有心思关心儿子的婚事，不知道是缺心少肺还是心有乾坤。
  巴虎走了，屋里紧张的气氛顿时一松，男仆收拾了被撞坏的家具快步离开，三丹犹豫了一会儿，板着脸走进毡包问：“大哥你还好吧？”她大哥打架不行，拉架每次都会被误伤。
  “他好得很，一心拉偏架的，那狗崽子会狠心揍他？”昂沁瘸着一条腿挪到椅子上，他看到走路一拐一拐的妇人，这才明白巴虎为何会逮着他的腿踹。
  “我昨晚又犯浑了，阿润，是我对不住你。”昂沁拖着一条腿站起来，很熟练地跪倒在地，对着脸啪啪就是几巴掌，“我不是人，我打自己婆娘我该死……”
  “住手吧，算了。”妇人疲惫地叹口气，“你别再喝酒了，昨晚三儿去拉你，你一脚把他踹到了墙上，当时就起不来身。”这也是她没法真狠心离开他的原因，他是喝醉了谁都打，不认人，不是只针对她，而且他也痛苦。
  “阿古拉呢？他没事吧？”昂沁立马紧张地问。
  “我三哥回屋了。”三丹看毡包里只剩下她们三个人，想到她大哥，她忙说：“我大哥带了个姑娘回来，说是我大嫂，你俩收拾收拾出来见人吧。人家今天看了这场乱子，还不知道肯不肯嫁进来。”
  “都怪巴虎那小畜生。”昂沁想起来就气，他就该在五六年前趁他还不了手的时候打死他。
  满都拉图这时候没在家，在昂沁下跪认错的时候就带着殷氏出门了，眼神触到她纠结的表情，他苦笑道：“这要是在婚前看到这一幕，你恐怕不会嫁给我吧？”
  殷氏看了他一眼，没否认。
  “你家这是啥情况？看样子是积怨已久了。”
  “就是你看到的这样，我爹喝醉了就像个畜牲一样打妻儿老小。我七岁之前他还挺好，不纳妾不惹是生非，寻常时间都待在家里带我跟二弟，那时候挺多女人羡慕我娘的。但他在阿古拉，也就是我三弟出生那年染上了酒瘾，一喝醉了就人不人鬼不鬼的，喝醉了就闹事，我两个舅舅为这事没少来打他，但不改调，认错一千遍一万遍还是喝。”满都拉图踢了踢地上的牛骨头，语气似乎带了些漫不经心，“我跟着被打了七年，后来熬不住就跑了，先去了王都，后来卖了牛羊跟着商队去了大康。巴虎比我骨头硬，我走的时候他十二岁，他一直护着阿娘，打破头还要护着那个被哄得团团转的傻女人。一直到他十四岁那年，他掂刀在爹右胳膊上砍了两刀，第二天就被扫地出门了，好在娘还有良心，把她陪嫁来的上百头牲畜都给了他。”
  说到这儿，满都拉图嘴边露出一抹讽笑，“这上百头牲畜也把巴虎栓住了，他被赶出家门了还惦记她，一听到她被打的消息，或早或晚都会跑回来把爹打一顿。”
  殷氏一时不知道说什么才好，语塞许久，问：“你两个舅舅没把你娘带走改嫁？”
  “我爹会哭会认错，我娘就吃他那一套，带走了又跑回来，我俩舅舅早就不管她了。”
  “额……二叔还挺孝顺。”依她今天观察的，安之兄妹四个，也就巴虎的愤怒最真心实意。
  “你别看他长的五大三粗，拎个刀像是屠人全家的匪寇，都是逼出来的，他小时候心细，也孝顺，还心软。”满都拉图想了想，小时候的巴虎比妹妹还贴心，“你待会儿可以看看，巴虎跟我爹有八分像，可能也有这个原因，他最得我娘的喜爱。”
  “反正也是因果循环，巴虎得了我娘的好，他狠不下心舍弃她、不管她。他现在这冷冰冰惹人厌的性子，也有我娘的功劳。”满都拉图叹了口气，摊手说：“我家这烂摊子你别管，就当不知道，反正我们以后很少回来。”
  “行。”殷氏来这一趟肯定抱有跟婆家打好关系的想法，但最主要的是来探个底，担心安之在漠北安的还有家。
  但两人都没想到，回去了一说两人已经成亲，满都拉图入赘改名换姓后，之前被打到满地滚的男人会反应大到把两人关起来。
  失策，满都拉图后悔，他忘了巴虎已经走了，巴虎不在，没人敢跟他爹硬碰硬。
  巴虎满面寒霜地打马离开，他毫无方向纵马在草原上，这种情况他遇到不是一次两次三次，但结果都一样，他娘死不悔改非要守在那人身边。
  傍晚，蜜娘坐在拉羊毛的牛车上往回走，双眼放空地望着布满晚霞的天空，轻盈的云彩也映成了橘红色，像是灶里燃起的火苗，烹着一锅香浓的鸡汤。
  “朝鲁大叔，你们养了这么多的牛羊，怎么就没养些鸡鸭？有水又有草，放养着就长大了。”蜜娘摸摸脸颊，顿顿吃肉她吃不起，这要是有鸡蛋，她早上也能炖碗蛋羹补补身子。
  “草原鹰多，不等鸡仔长大就都进它们肚子了。”朝鲁刚想说草原有野鸡，话还没出口就看到一马一人慢悠悠地出现在视野里。
  “东家你回来了？”朝鲁不住往他脸上瞟，嘴角青紫，颧骨擦伤，头发也乱糟糟的。
  “嗯，今晚我守夜，你回去说一声，让人别来了。”牛车上堆的羊毛袋多，经过车尾时巴虎才看到牛车上还有一个人。
  蜜娘惊讶地扫过他的脸，再看他袍子上的扣子也掉了几颗，衣襟松垮垮地撇开，露出蜜色的胸肌。
  巴虎没想到会碰见她，第一次有了尴尬局促的感觉，他忍着羞恼没吭声，低头当做没看到人，夹了下马腹，催马赶紧离开。
  跑远了才忍不住锤头，“该死的。”
  错过身了蜜娘还一直回望着急奔的马，好奇问朝鲁：“东家这是跟仇家打架去了？不是说他去戌水看他爹娘了？”
  “就是跟他爹打架打的，说是仇人也不为过。”朝鲁很淡定地说：“东家有段时间没去戌水了，我们还在打赌他爹是不是戒酒了。”
  作者有话说：
  第十二章
  蜜娘帮朝鲁把牛车上的东西都给卸下来后牵着大黄就走了，刚准备过河就被朝鲁喊住。
  “蜜娘，你等会儿，我给你拿个东西。”朝鲁话落没一会儿，他提了个半臂长的壶走出来，“这是今天挤的羊奶，你给带回去煮开喝。”
  “不，朝鲁大叔我不能要，您带回去给家里孩子喝吧。”蜜娘连连摆手，“我厚着脸皮让大黄在东家家里吃饭已经是占便宜了，其他的我可不能再要。”
  朝鲁就是看中她知分寸的性子才决定拿给她的，明眼人都看得出来东家待她不一样，但人家一直是勤勤恳恳的干活，也肯吃苦，不论是被羊踢还是被剪刀戳伤手，愣是没娇气过。
  “给你你就安心拿着，你瘦条条的也该好好养养，年轻只觉得再累睡一觉就好了，等年纪大了这时候的损伤就带出来了。”朝鲁把奶壶递她手边，说：“东家养的牲畜多，每天挤的奶他一个人也喝不完，剩下的一直都是我们这些做活的给带走。你拿着，他知道也不会说什么。”
  蜜娘犹豫了一下，在大黄直勾勾的视线下给接了下来，“多谢朝鲁大叔，我给你家婶子做双鞋吧，我针线活儿不错。”按说她该感谢巴虎的，但就刚刚那样子，他躲她还来不及呢。
  “那也行，改天我给你拿个鞋样子来。”朝鲁知道她受了旁人的好是一定要还回去的，“不说了，我收拾收拾也该回去了，你也快回去歇着，我看你累的也不轻。”
  “还好，已经习惯了。”蜜娘一手拎奶壶一手牵狗，脚步轻飘地踩在河边草丛里往回走。走到半途，她看对面的河岸开了三条长沟，沟里浮着羊毛，沟旁蹲着四个人把羊毛往水里按。
  “大叔，家里羊毛剪完了？开始洗羊毛了？”蜜娘看了眼三个小孩，他们力气不够，挽起裤腿直接下水泡羊毛，奇怪的是随着他们下水，水底也没浑黄的泥水冲起来。
  “没，估计还需三五天，我先把羊毛泡着。”大胡子肚子大，蹲一会儿就挨不住了，借着说话的功夫站起来捶腰，问：“巴虎家的羊快剪完了吧？”
  “估计也还要三五天。”蜜娘把奶壶放下，脱了鞋卷起裤腿顺着水浅的地方淌过去，“叔你歇着，我借你的东西先练练手，免得到时候东家嫌我手脚慢要辞退我。”
  “你这孩子！忙了一天不嫌累啊。”大胡子惊了一下，他着实没想到这姑娘这么热情，说的话还让他拒绝不了，也是个心思灵巧的。
  “说不累肯定是假的，但我身上也脏了，回去了也是要换洗的，我帮你把羊毛浸了水，待会儿也不用再跑一趟。”蜜娘脚踏进长沟里险些滑进水里，脚底不是泥巴，是光的。
  “小心些，沟里铺的是牛皮，很滑的。”一个小姑娘见状拉住她。
  “怪不得我见你们踩下来没有泥水呢。”蜜娘挽起袖子学着三个小孩把浮在水面的羊毛都给按下去浸湿，搭话问：“我平时路过这里也没见过你们，你们是不是还在念书？”