白发人送黑发人，世上最苦，不过如是。
  帝王不说话，淡淡看向阶下人。
  良久，道：“太师，节哀。”
  ……
  皇城之中，众医官正往医官院走。
  长乐池边的欢乐似乎还是转瞬前的事，一众医官却格外沉默，队伍死一般的寂静。
  宫中死人，在场众人都要经历盘问。不过傩礼之时，医官院在长乐池靠外边席位，高台尚有很长一段距离，整整一夜，禁卫们盘问过后，让医官院众人先回去了。
  已是清晨，天色微亮，天边渐渐亮起一线白光。深秋的清晨已有凉意，欢宴过后更显冷清。
  回到医官院后，众人都有些疲惫。
  常进让医官们先回宿院休息，陆曈正欲同林丹青一起回屋，被纪珣从身后叫住。
  “陆医官，”纪珣道：“我有话同你说。”
  陆曈随纪珣去了他的药室。
  药室安静，二人相对而坐，纪珣看着陆曈，片刻后道：“戚玉台死了。”
  陆曈望着他。
  “先前院使出事，你替院使为戚玉台施诊，如今戚少爷虽死于傩礼剑下，但傩礼偶人中，发现他曾服用寒食散痕迹，入内御医一定会查看他过往医案。”
  他见陆曈不说话，又道：“虽然此事与你无关，但太师府或许会迁怒于你。”
  陆曈垂首：“我知道。”
  戚家一定会彻查戚玉台身边之人，而这数月以来，除戚玉台屋中下人，与戚玉台最亲近的，只有一个陆曈。
  更何况，陆曈还是一个“外人”。
  “别担心，”纪珣宽慰：“医官院可为你作证，你是清白的。”
  陆曈笑了笑，再抬起头时，神色已变得平静。
  她道：“其实，今日纪医官不找我，我也要来找纪医官的。”
  纪珣不解。
  “有件事，我想请纪医官帮忙。”
  “何事？”
  陆曈默然片刻，才开口说道：“正如纪医官所言，太师府或许迁怒于我。我出身平凡，亦无父母兄长在世，孑然一身死不足惜。然而我入医官院前，曾坐馆于西街一处小医馆。”
  “其中东家、婢女、伙计、坐馆大夫与我并不相熟，不过偶然相处一段时间，他们对我亦一无所知。”
  陆曈看向纪珣：“我知纪医官心底仁善，若我之后不幸出事，请纪医官看在你我二人苏南故乡相处数日份上，护住仁心医馆。此等大恩大德，陆曈没齿难忘。”
  言罢，起身长拜。
  纪珣愣了一会儿，忙伸手将她扶起，蹙眉道：“何以突然这样说？就算太师府心有迁怒，但并无证据，如何随意定罪于人，更勿提迁怒西街医馆。陆医官还是不要再说这些不吉利的话了。”
  陆曈却很坚持：“若纪医官不答应，我便不起来。”
  她平日里虽坚持，却鲜少有如此逼迫他人之时，僵持了一会儿，纪珣无奈道：“好，我答应你。”
  西街医馆都是寻常平人，以纪家声势，照拂并不困难。
  二人又说了一会儿话，纪珣自己也面露倦意，与陆曈告辞，临走时，又自言自语开口：“如今盛京一切寒食散禁用，戚大公子的寒食散，究竟从何处得来？”
  身侧并无人回答，纪珣抬头，陆曈已走远了。
  似乎未曾听到他问题。
  ……
  日光渐渐升起来。
  金红色朝霞似一把腾腾燃烧的烈火，泼洒到太师府院中。
  仆妇下人们嘤呜悲泣隔着门，蒙上一层闷闷的雾，吊诡竟似昨夜长乐池畔傩礼上舞者的傩歌，无端听得人心中发毛。
  堂屋里很是安静。
  戚玉台静静睡在棺材中。
  戚华楹伤心欲绝，回府后晕厥不醒，管家已令人去请医官行诊。
  戚清坐在棺材边，手拿丝帕，一点点擦拭戚玉台的脸。
  这棺材原本是他为自己准备。
  他年事已高，早早令人备好棺材置于府中，只待将来有一日登赴仙境，未料到这口花费重金的金丝楠木棺，戚玉台竟先他一步睡进去了。
  造化弄人。
  棺中人衣裳已重新换过，浑身也被擦拭得干干净净，再不似从偶人肚腹中掏出来时可怖狰狞。然而戚清仍继续擦拭尸体面上不存在的血痕，不肯停歇。
  他擦得很认真，一下一下，微微用力了些，尸体嘴角被他擦拭得微微掀起，宛如露出一个古怪的微笑。
  老者的动作慢了下来，浑浊老眼微动。
  戚玉台小时候吃饭弄脏脸，他也是这样，将儿子抱在膝上，一点点擦拭他嘴角的残渣。
  戚玉台便揪着他胡子，含混地叫：“爹、爹！”
  戚清得戚玉台时年纪不小，又适逢仕途正得意之时，娇妻幼子，荣宠无限。
  他很喜欢戚玉台，正如喜欢自己年轻温柔的妻子。
  但岳家却瞒着他一件大事，妻子患有癫疾，原是个疯子。
  他不能让旁人发现他有一个疯癫的妻子，登往高处的阶梯，盯着他的人总是很多，人人都盼着他坠落。
  所以淑惠死在了太师府。
  那时候华楹已经出生了。
  他盼着，心中存着一丝侥幸的期冀，只盼着两个孩子不会如他们母亲一般继承可怕宿疾。为此他广施道场，修桥修路，多年来积攒福德。
  幸运与不幸同时降临在他身上。
  戚华楹平安无事地长大。
  戚玉台却在幼时就开始发病。
  本来戚玉台也该死的。
  但当他看到自己曾寄予厚望、看着长大的孩子盯着他孺慕眼神，终于下不了手。
  戚玉台活了下来。
  他一时的恻隐之心，换来并非好的结果。这些年，府中日日燃点昂贵灵犀香，用来安抚戚玉台情志，延缓维持他病情。然而这个幼时聪明伶俐的孩子长大之后日渐平庸，甚至纨绔，他没有耐心、暴躁、偶尔阴郁无常，戚清疑心这也是癫疾随症。
  戚玉台也无法育下子嗣，府中安排通房尽无所出，得知此事时，戚清既失望又松了口气。
  倘若生下的孩子又有癫疾该如何？
  但若不能诞下子嗣，戚家将来又有谁来继承家业？
  他已经老了，无法再有第二个儿子。
  戚清一遍遍擦拭儿子的脸，冰凉僵硬的皮肤掠过手指，那点冷意似也要渗进骨缝中去。
  这些年，他不甘心，却又不够狠心。以为自己厌弃这个儿子，但当戚玉台真正死去时，他竟如一夜间苍老十岁。
  杀了妻子的丈夫，失去儿子的父亲。
  空旷堂厅，华丽棺椁，他佝偻着背坐着，一滴浑浊眼泪落在棺椁上，又被很快拂去。
  管家从门外走了进来，哀恸开口：“老爷，小姐悲思过度，医官瞧过，服过药已睡去了。”
  戚华楹与戚玉台兄妹情深，昨日祭典大礼，戚清特意叮嘱戚华楹看好兄长，最终戚玉台死在众目睽睽之下，戚华楹痛不欲生。
  良久，戚清道：“照顾好小姐。”
  他只有这一个女儿了。
  管家躬身：“老爷，接下来怎么办？”
  戚玉台虽死在傩仪之上，可一同发现的还有寒食散。三皇子不会放过这个机会，如今让他将尸首带回安葬，已是梁明帝念在昔日旧情。
  一切看起来是个偶然。
  但绝非偶然。
  戚玉台这些日子都被关在太师府，大门不出二门不迈，府中下人都盯得很紧。如何能拿到寒食散？
  丰乐楼以后，盛京所有商户都讳莫如深。
  无人敢在这个时候冒险。
  这些日子，戚玉台每日安安分分，只等陆曈上门施诊。
  戚清擦拭动作一停。
  陆曈。
  太师府这两月以来，出入生人，也就陆曈一人而已。
  说起来，自打陆曈登门以后，戚玉台的确安分了许多。
  屋中守卫并未察觉异常，他以为是戚玉台症疾稳定。
  但若是其他……
  戚清抬眸，握紧手中丝帕。
  “陆曈在何处？”
  ……
  陆曈回到仁心医馆时，已是傍晚。
  杜长卿和苗良方都已归家去了，银筝站在门口正打算关门，冷不防见陆曈出现在门口，顿时惊喜过望：“姑娘怎么突然回来了？”
  陆曈微笑道：“昨日宫中大礼，过后医官院旬休一日，我明日再回去。”
  银筝又是高兴又遗憾：“姑娘怎么没提前说呢，厨房里都没留饭菜……你想吃什么，我去做。”