将二公主的兜帽戴上，蒲英忧心忡忡，“主子，您真的要帮淑妃娘娘……”做那种事吗？
  安嫔声音冰冷：“我帮她做的坏事还少了？”
  “可这一次，却是要对一个未出世的……”蒲英不忍说下去。
  “很丧尽天良，对吧？”安嫔闭了闭眼，“可谁让它，挡了咱们淑妃娘娘的路呢？”
  翊坤宫，得知苗婕妤有孕的消息后，宁妃手中的笔在半空中顿了许久，直到那滴墨水终于坚持不住，掉下去晕染了纸，她才回过神。
  放下笔，将未写完的字揉成一团，丢进废篓里，宁妃又拿出一张干净的纸。
  认真写完一副字，宁妃站起身，“府中的事情安排得怎么样了？”
  穗禾低着头，“老爷都安排好了，日子已经定下。只是二小姐……闹了几次。”
  “嗯。”宁妃淡淡应了声。
  许久，穗禾以为宁妃没有其他吩咐，正要退下的时候，又听宁妃问道。
  “你说，陛下知道了，会来翊坤宫看看本宫吗？”
  穗禾哑然，“……奴婢，不知。”
  数数日子，自上次娘娘请了皇上来翊坤宫说话后，皇上再没来过一次。
  皇上好像，真的不在意她家娘娘。
  穗禾可惜地看着那副字，明明她家娘娘才艺冠绝后宫，皇上为什么就看不见娘娘呢？
  “会的。”
  宁妃自言自语答道。
  “他会来的。”
  只要她让他满意，他就会来的。
  苗婕妤被封为“玫婕妤”的旨意传下来时，祁黛遇正身处坤宁宫偏殿翻看内务府送来的秀女画像。
  皇后平日处理宫务也在这偏殿，如今特地让人在窗边添了一张书桌，供祁黛遇使用。
  黄花梨木玫瑰圆椅上铺着柔软的椅垫，书桌边有一碟板栗糕，小炉子上煨着热牛乳，随时都能取用。
  这办公环境让祁黛遇生不出任何不满。
  唯独尴尬的就是皇后离她不远，让她有一种和领导坐一间办公室的错觉。
  散去脑海中的杂思，祁黛遇将注意力放在面前的画像册子上。
  昭国实行一京、十三承宣布政使司以及关西七卫的地方行政制度，十三司下设府、县等行政等级，各地凡满十四岁至十八岁、未曾定亲的官员、举人及以上功名之女，须得报名参加选秀。
  报名后，秀女需呈上自身画像交予衙门，再由衙门派人持画像上门核正，以防弄虚作假。
  各地收上来的秀女画像按地方编辑成册，送至京城，转交内务府，再由内务府送到坤宁宫。
  祁黛遇翻至内务府记录的画像：共四千六百八十二张。
  祁黛遇：“……”
  她得看到什么时候去？
  四千多张画像，如果一开始还是新奇在支撑，从第三百张起，祁黛遇已经麻木了，她甚至觉得自己开始脸盲，分不清美丑。
  而且画师不同，技艺也有高低之分，有的画像实在是……不忍直视。
  祁黛遇忍不住想：用画像来决定容貌是否过关，不会太草率了吗？
  她想到了某个著名的历史典故：昭君出塞。
  好像就有画师的锅。
  见她突然停止翻动，皇后看了过来，“怎么了？”
  祁黛遇便将自己的疑问问了出来。
  皇后听后失笑：“一般而言，鲜少有人自污，只有把容貌往美的画，毕竟只要能够入京，于行宫中学上一个月的规矩而未淘汰，就证明是品貌端庄之人，于各家而言都是荣誉之事。”
  “但选秀虽是为充盈后宫，繁衍皇家子嗣，也没有把天下所有貌美女子纳进宫里的道理。更何况任何事，尤其牵扯的范围越大、人力越多，就越容易出现疏漏，只要大体不错，也不必追责。”
  “若有人实在不想入选，使些手段，又何必勉强？真进了宫，只怕也会落得个香消玉殒的结局，倒污了宫闱重地。”
  祁黛遇正感叹还有这种体恤的做法，就见皇后将那些敷衍的画像挑出来，嘴角笑容的弧度有些许冰冷，“皇家有慈悲之善，也有律法之严，欺君乃是重罪，有正道不走，偏使些旁门左道，那就怪不得法不容情。”
  说罢，皇后将那几张画像递给梅意，“送去内务府，去查，若有弄虚作假者，无论是始作俑者，还是协助之人，一律按着规矩查办。”
  啊？
  祁黛遇愣住。
  她陡然反应过来皇后的话。
  皇宫选秀说是遴选天下适龄女子，但也是有一条免选之路的，那就是在选秀前定下亲事即可，皇家不会做出抢亲的野蛮之事，而选秀开始没有定亲的，就默认是愿意参选，若这时再使些小把戏，如找个画技拙劣的画师将自己画丑，那就是欺君了。
  天家尊严，不容亵渎。
  若是有人以为买通了小吏，将假画像递上去便高枕无忧，那就错了。在选秀结束后，还会展开一轮暗访，查验画像真伪。
  这些流程，和祁黛遇以为的古代皇宫选秀倒是不太一样，也忒严格了些。
  她不说话，皇后还以为她被吓到。
  “这些画像，即便你没挑出来，内务府最后也会挑出来的。”