“这么?笃定？”
  李令月反问。
  刘故道：“他性情骄傲又喜欢证明自己，此次远征还带走了匈奴大部分精锐，若是不?能顺利在安息取得土地，他这么?骄傲的人是绝对不?会回王庭。而他如果成功夺取安息的土地，自然也不?必执着王庭的得失。”
  “你一直都这样自己骗自己？”
  李令月讥讽刘故。
  刘故：“至少短期内我?们确实不?用担心詹师庐回来?，至于长期——”
  “你有什么?长期打算？”
  “长期的话，我?或许会成为?让皇太女顺利登基、稳坐皇位的柱石。”
  “哦？”
  李令月眯眼。
  刘故道：“皇太女你虽然聪明卓著又大权在握，终究是女人身份，一旦山陵崩，刘姓诸侯们必定群起而攻之，妄图从你手中抢夺皇位。”
  “而你会帮我?？”
  李令月笑?容淡然。
  “我?不?帮你难道帮那些诸侯王？”
  “这么?好心？”
  “不?，因为?你比他们更接近皇位。”
  刘故直言不?讳：“我?无法成为?左右皇位最终归属的决定性力量，但我?的支持可以?让你更快解决反对你的其他刘姓诸侯王，坐上皇位。”
  “你这个人……”
  “我?太过谨慎，几乎不?能成就大事，但也因此注定不?会成为?丧家犬，”刘故坦荡荡表示，“我?永远站在胜利者这边，作为?回报，我?希望你成为?皇帝以?后能够让我?的后代也稳坐匈奴单于的宝座。”
  “成交。”
  李令月干脆答应。
  和刘故这样的人做交易有时是一件轻松快乐的事情，因为?交易双方都知道自己想要?什么?，也知道对方想要?的是什么?。
  ……
  数日后，率王庭投降大汉的匈奴左贤王且鞮侯入未央宫朝见大汉皇帝，接受大汉的列侯爵位同时被大汉册封为?匈奴单于，为?大汉镇守北部边疆。
  “从此，大汉与匈奴结为?友邦！”
  辉煌大殿上，刘彻笑?容满面地宣布。
  但大家都知道，从左贤王且鞮侯接受大汉的列侯爵位以?及被大汉册封为?匈奴单于这一刻开始，他所统领的那部分匈奴正式成为?了大汉属国。
  至于零散分布在原匈奴帝国境内的其他部落——
  终有一天也会变成大汉的一部分。
  人们坚定地相信着，散朝后纷纷返回家中，告慰列祖列宗。
  ……
  ……
  南国是没有冬天的地方。
  即便时间已是十二月，此地依旧阳光明媚气候温暖，到处都是郁郁葱葱的绿色和繁茂盛开的鲜花，以?及藏在叶片深处偷偷成熟的果子。
  今年十二月，刘据没有携王后李婉君等人入长安觐见。
  并?非他有怠慢不?孝之心，而是长安颁布诏书，正式封路博德为?安南将军，统领南方诸郡精锐汉军沿西南方向进发，为?大汉开拓沃土。
  南国有义务为?安南将军的队伍提供足够的粮食辎重?物资。
  刘据因此特意?留在南国协调此事，以?防军队侵扰地方，破坏来?之不?易的教化成果。
  只是如此一来?，惯例前往长安参加觐见的诸侯王们心中不?免再?次泛起嘀咕。
  毕竟，最近的一整年都非常不?太平。
  先是燕王羞愧忧郁而死，随后广陵王疯病“治疗”期间捉月落水身亡，如今又有南王因为?朝廷对西南方向的征讨开拓而不?能入朝觐见——
  “陛下?莫不?是担心皇长子的南国远离长安生出不?臣之心，故意?任命路博德为?安南将军以?牵制南王？”
  “有可能！再?怎么?说他也是皇长子，又曾经是太子。”
  “陛下?的帝王心术越来?越狠辣，我?们这些人以?后还怎么?活！”
  “对亲骨肉尚且如此防备，何况我?们都是旁支……”
  “但是对抗朝廷……如今连匈奴左贤王都主动投降大汉请求陛下?册封他为?匈奴单于，我?们真的还有能力……”
  “唉！怪只怪孝景皇帝时七国之战彻底毁了我?们身为?诸侯王的尊严和权力！”
  “如果吴王当年成功……或许……”
  “别说了！别说了！小心隔墙有耳！”
  ……
  闻言，暗中聚会的诸侯王们果断噤声。
  虽然大家都是宗室旁支，都担忧被陛下?剥夺封国，但每个人的立场和心思?都各不?相同，其中难保不?会有人为?了保全自己出卖堂兄弟们。
  所以?——
  抱怨的话可以?说，让陛下?怀疑有谋逆之心的言论必须烂在肚子里?。
  然而，即便他们意?识到这点，他们私下?聚会时说的话依旧很快分别传到刘彻和李令月耳中。
  ……
  听完现任胶东王刘通平的禀告，李令月轻蔑一笑?：“这群蠹虫从小读圣贤书也没能学会如何治理国家，倒是牢骚抱怨的本事，一个个都不?学自通。”
  “殿下?所言极是。”
  刘通平讨好地说道。
  因为?当初的正确决定，他至今仍在皇太女面前有胜过其他大部分诸侯王的卓越地位。
  “但他们毕竟是刘氏宗亲，即便昏庸无能到天怒人怨，父皇与我?也不?能随意?处置他们，不?是吗？”