吃过饭就下山去，阿花的意思是小叫花子没人管，满处讨吃的，不如往附近村子里头四处转转，探听一二。兰濯应下教学的活计，不能同行，一张狐狸脸拉得老长。
  清晨露水早蒸干了，道旁野草无人修剪，养得又高又密，时不时斜伸出几瓣长叶子，来回来去打眼睛。林寂一路上唇边都有隐约笑意。阿花捋着叶子瞥他好几眼，猜不出为何心情突然转好。总之，他不再因同门殒命而闷闷不乐，就是件好事。
  小叫花子生不知来处，死不能归乡。他们将周边村庄寻访个遍，最终无功而返。几个游手好闲流氓，欺负林寂是个看不见路的瞎子，三两步凑上来，伸手就抓阿花的胸脯屁股。
  阿花轻巧一闪，林寂只听见脚步声和惨叫声。
  “怎么了？”他一手执剑，一手紧张地牵她，“是谁在叫，你没事吧？”
  阿花镇定地说：“一共三个，在你身后五步远。我把手掰断了，剩下的你来，别打出人命。”
  她说罢就走开了，跑到小溪边去玩水。她不解释，林寂不追问。大约半刻钟之后，只剩微弱的呻吟声，林寂搓着双手向她走过来。
  那双手干干净净，没染上半分血色。
  “我们回去吧。”她轻快地说。
  回到陵山的时候，阿花蜷在林寂怀里睡熟了，甜滋滋地打小呼噜。身上裹着他的玄黑外袍，露出红扑扑半张脸。
  还有昏黄灯火下，一双水光潋滟的唇。
  兰濯胸口火气积郁更甚，强迫自己移开视线。林寂眼不见心不烦，径直抱她进自己卧房。待要反手关门，却被一只脚格住。
  “叫花子尸体找到了。代掌门的头，缝在她的脖子上。尸身用血写着一个名字。”他的声音低不可闻，仿佛结一层寒霜，“阿花的名字。”
  林寂的脸色一瞬间变得极为难看。
  俗话说得好，敌人的敌人便是盟友。两位情敌昔日针锋相对，而今彻夜长谈，同仇敌忾。阿花傍晚时分闹得尽兴，又出汗又流水，这会子口干舌燥，半梦半醒间哼哼唧唧要水喝。林寂忙斟一盏冷茶，摸索着喂到她嘴边。阿花迷迷瞪瞪喝足水，一翻身搂着被子又睡着了，全然不知自己正面临何等危险的境地。
  他与兰濯意见相左。兰濯主张带她离开，走得越远越好。而他认为逃跑无用，不妨踞守陵山，倚仗地利人和斗上一斗。不论走或留，阿花不能露面，此乃前提。
  他留恋地吻她湿润幼嫩的唇。她是一块甜香四溢的小点心，含在嘴里还有香气飘出去，落到不怀好意的鼻子里，就是一场灾难。
  阿花被他亲醒了，揉着眼睛听完前因后果，张嘴就来了句大实话：“既是摆明冲我来，不如叫我会会它。一味躲藏，无辜枉死的人只会更多。”
  怕什么，谁不是尸山血海里爬出来的。老虎天性威猛善战，代代祖先留下的热血，一滴不少流在她的身上。即使遍体鳞伤，奄奄一息，她只会用尽全力跳起身，死死咬住猎物的喉管。
  只是阿花想象中的战斗，并未如期降临。
  那日天象奇诡，陵山上空黑雾弥漫，如乌云盖顶，伸手不见五指。陵山派弟子们纷纷点起燃烧符照明，林寂带领师兄妹以朱砂画阵。阿花的手腕忽然被紧紧握住，是青梧冰凉汗湿的手心。阿花心底一酸，无声地握握她的手臂。
  大家屏息以待，黑雾渐渐流动，宛如凝成一团具象的实体。不知是谁一声高呼开阵，朱砂法阵齐齐大亮。阿花猛地出刀，刃尖妖焰火红，格外鲜妍跳跃。然而未等她挥出那一刀，就忽然斜斜倒在一团黑雾中间——
  甚至没来得及喊出声。
  林寂离她最近，当即拔剑就要抢人。陵山派新掌门师承玄真祖师，多少算得个根骨殊绝的奇才。没人看清他如何出剑，一点寒芒刺出，千束银光乍迸，有如割漏天星银河。剑势苍凛，飞龙在天；剑气醇厚，伏虎在地。弟子们无一人敢上前，只好各自画下阵法，暗暗希冀能助掌门一臂之力。
  他与黑雾来来去去斗过几百回合，未有落败，也不乘上风。林寂一介单薄肉身，纵有招架之力，却无制克之能。众人正焦急处，天际忽而金光大炽。五尾巍巍，遮空蔽日，四足腾云，拔地倚天。偌大一只五尾白狐，吞吐日月，摇撼江河。
  原是兰濯现出原形，将狐火翻山倒海地烧将起来，弟子们躲闪不及，须发被燎得焦黑。好在狐火有效，久攻不下的黑雾一时散去五成，当中依稀露出阿花的脸，双目紧闭，不知生死——
  然而棋差一着。
  他清晨亲手梳理好的发辫，在眼前一闪而过，发梢轻柔擦过指尖，像施舍给他最后的温柔。黑雾发狠似的卷起风旋，陵山派弟子们的尖叫声此起彼伏。
  林寂目不能视，避让不及，冷不防叫黑雾当胸一打，自半空跌下便昏死过去。他从前被兰濯打伤心脉，虽然得药痊愈，但身子底常年受寒毒侵蚀，也已于心脉有损，这一击非同小可。
  阿花没救出，先伤了林寂。兰濯岂能容它，眼见黑雾要遁走，当即凶狠长啸一声，直追而去。