杨次山微微皱眉，道：“以宋慈的为人，当不至于此。你说他污蔑韩？杀人，杀了谁？”
  “听说是韩府的一个婢女，是以前叛将虫达的女儿，好像是叫虫惜。”
  “虫达的女儿？”杨次山眉头皱得更紧了。
  就在这时，有门丁来报，说府外有人探望。
  “什么人？”杨岐山回头问道。
  “一个太学生，自称是前吏部侍郎刘弥正的公子，叫刘克庄。”
  “刘弥正？”杨次山道，“他不是好些年前已经贬官外放了吗？”
  “一个外官之子，也敢来太尉府探望，不见。”杨岐山此话一出，门丁应了声是，便准备退下。
  杨次山却道：“让他进来，在偏厅候着。”
  门丁领命退下后，杨岐山不解道：“大哥，你病才稍见好转，还未痊愈，太医嘱咐你要好生休息。一个外官之子，这时候来探望，一看便是有事相求，有什么好见的？”
  杨次山却伸出手道：“岐山，扶我起来。”
  太尉府的偏厅里，刘克庄已等候多时。此时已是午后，一想到宋慈被抓去府衙已有两个时辰，不知道此刻怎样了，他就免不了担心，在偏厅里来回踱步。
  一阵轻咳声响起，杨次山在杨岐山的搀扶下，缓步来到了偏厅。
  方才还焦躁踱步的刘克庄，此时立马恢复了镇定自若，上前行礼道：“太学外舍生刘克庄，拜见太尉。”
  杨次山没有任何表示，走向上首座椅，慢慢地坐下。杨岐山朝刘克庄看了一眼，略略皱眉，只觉得有些眼熟。
  刘克庄走向茶桌，那里叠放着六只锦盒。他拿起上面四只锦盒，一一打开，道：“学生听闻太尉抱恙，特购得潞党参、五花芯、紫团参及高丽参数支，望太尉能早日康复。”
  潞党参、五花芯和紫团参产自金国境内的河东潞城、陵川和壶关，高丽出产的人参更是稀少至极，要走海路才能运至临安，这些都是诸参上品，常作为上贡皇室之物，民间甚是难得。杨次山向这些礼品瞧了一眼，看着刘克庄道：“你是刘弥正的公子？”
  “是。”
  “我与刘公素有旧交，他离京数载，可还安好？”
  “家父在外数年，一切都好，只是常追忆故人旧事，多提起太尉高风亮节。学生入京求学时，家父特意嘱咐，让学生到临安后，一定要记得来拜见太尉。”刘克庄这话倒是没说谎，他来临安求学时，刘弥正给了他许多钱财，让他到临安后，记得抽空拜访那些与刘弥正曾有过旧交的官员，其中便有杨次山，只是他全然没当回事，来临安后我行我素，没拜访过任何官员，直到这一次来到太尉府。他说着将装有上品诸参的四只锦盒奉上。
  “刘公费心了，你来就行，这些礼品就不必了。”
  刘克庄将四只锦盒放在杨次山身旁的方桌上，又打开剩下的两只锦盒，里面各有一幅书画卷轴，道：“听闻皇后娘娘精于经史，好于书画，这里有黄庭坚和李唐真迹各一幅，特来献上。”
  黄庭坚乃百余年前的书法名家，李唐则是高宗年间的画院待诏，以山水画闻名于世。杨次山没想到刘克庄不但给他送礼，居然还给杨皇后送礼，所送之礼都是贵重之物，知他定然有事相求，而且不是小事，道：“你有何事，直说吧。”
  刘克庄将两只锦盒放在方桌上，恭恭敬敬地行了一礼，道：“太尉既然问起，学生不敢隐瞒。学生在太学有一同斋好友，名叫宋慈，他遭人陷害，蒙冤入狱，学生特来求太尉相救。”
  杨岐山一听刘克庄提及宋慈的名字，顿时想起宋慈破岳祠案时，刘克庄就在宋慈身边，难怪看起来如此眼熟。他脸色一沉，很是不悦。
  “宋慈？”杨次山倒是神色如常，“是前不久那位破了岳祠案的宋慈？”
  “正是。”
  “宋慈不是提刑干办吗？”杨次山故作不知，“他怎会蒙冤入狱？”
  刘克庄如实说了宋慈入狱的经过，丝毫没有隐瞒这一切是他刘克庄轻信人言，心急查案，落入韩？设下的圈套所致。
  杨次山听罢，道：“宋慈入狱，你为何要来找我？”
  刘克庄没有提及宋慈留字一事，道：“时下朝堂上下，只有太尉能救宋慈。”
  杨次山轻咳了两声，道：“你知道韩？是谁吧？”
  “知道，”刘克庄道，“他是韩太师之子。”
  “他不但是韩太师之子，还是独子。”杨次山徐徐说道，“宋慈为人处事，我素有所闻，对他也算颇为欣赏，可他奉韩太师之命查案，却查到韩太师府上，证据不足便妄言韩？杀人。韩太师乃股肱之臣，深得圣上信任，我虽是太尉，却也无能为力。”又是几声轻咳，道：“送客吧。”
  门外立刻有下人进来，请刘克庄移步。
  刘克庄也不多言，向杨次山作揖行礼，道：“既是如此，那就叨扰太尉了，学生告辞。”
  “这些东西，都拿回去吧。”杨次山指了一下身旁的六只锦盒。
  刘克庄却不上前取回锦盒，恭恭敬敬地退出偏厅，跟着下人，离开了太尉府。
  但他不是真正地离开，而是在附近找了一家酒楼，于楼上窗边落座，远远望着太尉府的大门，耐心地等待着。
  刘克庄记得宋慈留给他的“太尉”二字，当时他稍加琢磨，便明白了宋慈的意思。此案牵连韩？，也就与韩侂胄扯上了关系。韩侂胄位高权重，年事渐高却无后继之人，韩？是他唯一的子嗣，就算杀了人，韩侂胄只怕也不会大义灭亲，府衙的赵师睪又唯韩侂胄马首是瞻，对韩？自然是各种枉法包庇。韩？一直将宋慈视作眼中钉，此番好不容易将宋慈下狱，定不会善罢甘休。眼下唯一有能力左右局面的，便只有太尉杨次山。杨次山是韩侂胄的政敌，在朝堂上屡遭韩侂胄排挤打压，只因有做皇后的妹妹杨桂枝在，才不至于失了权位。可韩侂胄权势日盛，说不定哪一天杨桂枝的皇后之位都难保，到时候杨次山也只有任其宰割的份。杨次山一向城府深沉，这样的人必不甘心坐以待毙。如今韩？杀了人，好不容易有打击韩家的机会，杨次山岂会轻易放过？宋慈虽然因岳祠案得罪了杨次山，可那是私怨，朝堂政敌之争，却关系到身家性命，孰轻孰重，刘克庄相信杨次山比他更为清楚，也相信杨次山最终会出手搭救宋慈。