「824，你又去同一个地方？」一个男人从背后小声叫住我。
  「我说，都认识这么久了，直接叫我的名字就好。」我苦笑道。
  「不行啦！你也知道这里的规矩，不准私下交谈或是认识朋友。」他的表情有点心虚。
  「拜託！你看你的长官们哪个不是睁一隻眼闭一隻眼的？」我指着远方一位身穿制服，被发现之后便假装没看到我们的警卫。
  「可是我心里还是会觉得怪怪的啊。」他搔搔脸颊。
  「你这人也真奇怪，刚刚是你先主动叫我的，现在却说这种话？」我噗哧地笑了，「或者该说……鬼？」
  「没办法，我不想一下子违反太多规定。」他无奈地耸肩。
  「是是是，1227先生。」
  那天以后，当我再一次睁开眼睛，发现自己在一个完全陌生的地方。穿着朴素的衣服，胸前绣着一块号码牌，上面用数字写着「824」，一时搞不清楚是怎么回事。
  接着来了一名穿着制服，看上去像是警卫的人，他把我带到一个类似演讲厅的地方，台上站着一位留着山羊鬍，模样颇具威严的中年男子，而台下坐的全都是和我一样打扮的人。这些人有男有女，有上了年纪的、年轻的，还有少部份的外国脸孔。总而言之，各式各样的人都有。
  经过他们的身旁时，我瞄到他们脖子后面似乎印着文字，立刻明白自己到了什么地方。
  车祸、疾病、老死……各种不一样的死因，全印在他们颈后。
  这里，大概就是所谓的天堂了吧。
  我下意识地摸着自己身上相同的位置，我猜印在上面的应该也是车祸吧。
  「新来的灵魂们都到齐了吗？」中年男子中气十足地向带我过来的人喊道，见对方点头回应后便接着开口，「很好。首先向各位宣佈一个遗憾的消息，我想你们大概也心里有数。那就是你们已经死亡了，不再属于原来那个世界。」
  确认自己的死讯后，有些人面不改色地看着那名中年男子，有些人默默流下眼泪，剩下那些反应比较慢的人，在意识到中年男子的话究竟是什么意思后才终于露出惶恐的神情。
  我的心情是复杂的。
  虽然对我来说，死亡有一部份是自己的决定，但相较于那些生前已经可以预见自己的生命即将走到尽头的人，我的生命，却是在毫无预期的情况下结束的。
  是的。我做了选择，最后让小虹一个人留在那个世界。
  想到这里，那个时候的矛盾感再一次浮现于我心中。我不知道这样的感觉称不称得上后悔，如果让我再选一次，我甚至不敢肯定会不会做出一样的选择。
  我好想她。
  但我却再也见不到她了。
  「那么，我将要向你们宣佈的是你们日后在这里生活的规矩。」
  我没有理会中年男子的发言，只是低着头。
  想哭的情绪在我的心底蔓延开来，但我的眼角却流不出半滴泪。
  「首先，你们可以选择留在这里－－上课也好，工作也好，什么都不做也好。不管做出哪一个决定，都有机会能够改变你们的下一个人生。相反的，如果你们之中有人已经做好准备踏上新的旅程，现在就可以到我的左手边。」
  中年男子的左侧是一道大门，看进去一片漆黑，不知道通往何处。
  现场似乎出现一阵骚动。我抬头一看，有将近四分之一的人起身走到讲台左方排队。
  留在位子上的人大部份都坐立难安，而我依旧沉浸在刚才的思路中，对于该不该现在投胎暂时没有想法。
  「至于那些还没有做好心理准备或是暂时没有这个打算的人，你们最多可以在这里待上一年的时间，这段期间内你们随时都可以离开，也就是投胎到下一世。若是你们选择留下，在此请你们仔细听好这里的规定。因为不论是你们途中改变主意，或是一年的期限已到，你们在这里的表现将会成为审查的部份依据。」
  中年男子一一解说着关于这里的一切，原来我所在的地方仅仅是管理部份灵魂的一小区域，据他所说，这里每天大约会有四百个人报到，扣掉那些直接投胎的人，每天约有一百个人会离开。
  往生者会依据生前的信仰决定死后被分配到哪个区域，如果生前没有任何信仰，则会自动被分配到管理他生前居住地的灵魂管辖区。
  往生者胸前的编号，搭配印在脖子后方的死亡原因一起做对照，就可以找到它将来属于哪个区域。我是车祸824号，所以等会儿要到属于车祸的800号到1000号寝区，那里是我将来居住的地方。
  为了防止往生者因死后的交往迟迟不肯投胎进而导致人口溢出，这里的人们禁止过度私下交谈，一旦发现有交往过于频繁的趋势，双方将会被处以强制投胎，而且违规的行为将会影响投胎结果的评估。
  解说至此，选择直接投胎的人已经全数离开。
  「接下来我要说的可能会让你们心情好一点。」中年男子清了清喉咙，这句话彷彿在我的脑袋上敲了一下，让我集中注意力仔细聆听他说的每一句话，「每天你们会有三小时的穿越时间，在这段时间里，你们可以回到下面的世界，去你们想去的地方，见你们想见的人。」
  我的心头一震。
  我还能再见到小虹吗？
  虽然我没有办法摸到她，和她说话，但对现在的我而言，能见到她已经是不敢奢求的事。
  「请注意，我们在此郑重声明－－在你们下去那个世界之前，身上会被装上一个具感测及监视效用的机器，一旦发现各位有任何企图影响人间的行为，或是感测到你们对于人间有太多留恋，将同样处以强制投胎，且这样的行为一样会影响投胎结果的评估。」中年男子面带严肃地告诫道，「那么，各位有什么疑问吗？」
  在场没有人敢出半点声音，毕竟才刚来到这里，每个人都害怕自己在还不熟悉规矩的情况下影响到未来投胎的结果。
  「如果没有问题，我们在此将先行开放一个小时的时间让你们回到下面的世界。」中年男子伸出他的右手，他的右侧有一道暗红色的布帘，「请在座的各位从这里依序排队离开。」
  留下来的人大约有两百个左右，走道一下子大排长龙，我的运气比较好，排在比较前面，如果这里的时间单位和人间一样的话，大约十分鐘之后就会轮到我。
  通往人间的入口和另一道门没有太大差异，里头同样黑漆漆的，什么也看不见。门的左侧站着一名同样穿着制服的守卫，胸前的编号是1227，头发是咖啡色的，脸上有着少许雀斑。
  他在即将离开的人的手腕上套了一个黄色手环，大概就是刚才发言人口中用来监视灵魂的装置。
  「等一下进去的时候，心里想着要去的地方或想见的人。第一次穿越时可能会有些不适，几次之后就会舒缓一点。请忍耐。」轮到我的时候，守卫同样在我的手腕上套了一样的手环，「时间到的时候，这个手环会变成红色，你只要想着『回去』就好。」
  听完他的话，我毫不迟疑地走进大门。有一种预感告诉我，儘管此时的我脑筋一片空白，最后一定还是会去到小虹身边。
  穿梭世界的感觉很奇妙，刚开始有点像在游乐设施上的刺激感，几秒过后，身体却像是要被撕裂般，体内的器官翻搅着，关于死亡的记忆全数涌进了意识里。再过一会儿，我只觉得眼前一片黑暗，彷彿失去知觉。
  当我再次醒来，发现自己躺在我再熟悉不过的地方。
  在我身边的，是我不久前才告诉她我永远不会离开她的女孩。
  小虹用她习惯的姿势侧着身，脸上掛着两条泪痕，枕边多了几张揉成一团的卫生纸。
  一切都是那么样的熟悉。
  我的思绪被弄得好乱。
  「小虹啊，你说……我们是不是做了一样的恶梦呢？」
  我伸出手，试图抚摸她的脸，却从她的脸上穿过。
  我的心彷彿被掐了一下。看着她熟睡的脸，想哭的情绪一瞬间涌了上来。
  而我却依然流不出泪。