也好，她求之不得。
  “赵小姐请求我什么，不妨说说看，如能办到的，我自会尽力。”元月藏好心思，不动声色道。
  赵棠的额头仍贴在地上：“求娘娘到陛下面前说个情，为臣女同卫国公之孙方云英赐婚。”
  元月不由得愣住了。
  迟迟听不见她的回应，赵棠大着胆子再央告一遍：“娘娘，臣女与方公子两心相悦，奈何家父执意反对，逼臣女入宫随侍不得，便欲把臣女许配给孙世子……臣女实在走投无路，只好冒着大不违来求您。臣女素闻娘娘菩萨心肠，最是体贴下人……求娘娘成全！”
  今日之前，元月万万料不到“菩萨心肠”“体贴下人”的词语会用在自己身上。
  “碧春，扶赵小姐起来。”
  碧春依言去搀扶，却被赵棠躲开，猜到她又要哭求一通，元月忙出言：“我总要搞清楚你和方公子之间的情谊，才好向陛下进言，也才能有更大的把握。”
  见她同意了，赵棠喜不自胜，虔诚拜了一拜，踉跄着起来。
  接下来，元月花了半个时辰来了解赵、方二人的情缘，摸清楚前因后果，她发自内心一叹：“赵小姐当真是个痴情人。”
  原来赵棠和方云英是青梅竹马，幼年同在白鹭书院上学。方云英天资聪颖，为夫子口中的典范，赵棠则逊色不少，时常被夫子留堂。小女儿家脸皮薄，受不住这等“屈辱”，便想着不读了，回家钻研女红、管家等技能。是方云英及时拦住了她，一面温声开导，一面花课余时间来指导她的课业，温柔耐心到极致。
  久而久之，赵棠的功课突飞猛进，成绩仅次于方云英之下，位列全书院第二，也就是这时，她对方云英心生了爱慕。方云英亦然。
  二人私下约定，待赵棠及笄时，方云英便来提亲。
  去岁赵棠及笄，卫国公府却突生哗变——方蕴柔、魏氏接连身死，国公府二房多了两个孙女、两个孙子，方云英秋闱落榜……方云英从此一蹶不振，日夜买醉，赵棠多番劝解无果。
  就在年前，方云英约赵棠见面，亲口与她划清界限，任凭如何挽留也无济于事。
  赵尚书见二人一刀两断，自然而然打起了送赵棠进宫的想法。赵棠宁死不从，赵尚书却不管不顾，频频到杜阙耳边吹风。杜阙不胜其烦，当着满朝文武让其下不来台，这才作罢。
  谁知安分不过半月，又打起孙瓒的主意来。昨儿亲自登门拜访英国公府，明里暗里向英国公透露了有意结亲的意思。英国公态度不甚明朗，可也没说拒绝的话。
  时人皆知孙瓒见一个爱一个的性子，赵棠这么一个花容月貌的小姐送上门来，他会说个“不”字？
  赵棠也是没法子了，才冒险来求元月。
  “从前方公子不嫌臣女愚笨，教授臣女学识；而今方公子屡屡失意，臣女又怎能岂他于不顾，独享荣华富贵……”赵棠难为情地笑了笑。
  “……你的事，我会向陛下说明，至于陛下意下如何，我不敢断言。”她淡淡提醒。
  赵棠无声绞住衣袖，缄默了会子，说：“娘娘肯赏脸，臣女已是感激不尽，至于结果是好是坏，臣女绝无怨言。”
  元月边洒完剩余的鱼食，边道：“我并非打击你，而是给你个心理准备，毕竟现在我说的话，陛下不一定会听。”
  帝后不和的传言赵棠有所耳闻，否则她父亲也不会生出要她入宫的念头来。
  可以说，这次来求皇后，是她的一场豪赌。
  不成功，便成仁。
  “臣女明白。”赵棠敛眸道。
  打发走赵棠，元月在塘子边看了会鱼儿后，转身回席。
  一进后殿，才发觉不久前还歌舞升平、热闹非凡的大殿，眼下竟安静得不像话。抱着狐疑走出来，“座无虚席”不复存在，仅有几个宫人在打扫残局。
  “几时散席的？”碧春叫住左手边撤了碗碟要走的宫人问。
  “一炷香以前。”那宫人恭谨回答。
  “陛下去什么地方了？”这场盛宴的主人翁自是不能少问的。
  宫人咬着腮帮子想了想，道：“好似往冷宫的方向去了。”
  碧春当即转过脸来看元月。
  “去吧，没事了。”她依旧从容。
  碧春没了头绪，只好来问她：“娘娘，大好的日子，陛下去冷宫做什么……？”
  她思量片刻，笑道：“许是去追忆过往了吧。”
  碧春似懂非懂点着头，又问：“那娘娘要不要去瞧瞧？”
  “去吧，答应了人家总不好食言。”她收住笑容，缓缓道。
  这样风平浪静的日子不多了，她的身子恐也熬不到夏天了，今夜不去，没准日后想去也去不成了就当最后做一件力所能及之事吧……全了赵棠的心意固然好，没成她也无可奈何了。
  太极宫离冷宫遥远，元月羸弱，自己走过去已是不可能，便坐了步辇去。
  路上本不用经过御花园，她却要求由御花园绕道，众人只好依命行事。
  到御花园外，元月小心翼翼下来，与几个微微喘着气的太监接上视线：“你们抬了辇回去吧，这儿离冷宫不远，我自己散着步过去。”
  太监们面面相看了半晌，都道：“天黑路滑，还是由奴才们送您吧。”
  “你们几个是不把我这个皇后放在眼里么？我说一句，你们还嘴一句？”她冷冷道。
  恐她又动气，碧春忙喝：“该死的奴才！几时轮到你们来置喙娘娘的命令了？况且这儿有我伺候，你们还不放心？”
  元月不言，脸上写满了不高兴。
  太监们只得灰溜溜告退。
  等人散了，元月表情一松，乜着碧春打趣：“在六皇子府时，就属你胆小怕人，见了我不是低着头走开，就是磕磕巴巴答不上话来。如今长进不少，越发有缀锦……的影子了。”
  提及缀锦，心中不免难过起来。
  细算下来，原来缀锦离开已经快半年了，也不知临死之前还能不能再见上一面……
  碧春是个多愁善感的人，心里也跟着难受，眼眶忍不住湿润了。所幸夜深，灯笼也暗，看不太出来。
  “瞧我，以前最烦别人唠叨，现在我也成了那个絮叨的了。”元月及时拿话止住伤悲，“走吧，随我逛逛这园子，看看是不是大变样了。”
  说是逛，她却鬼使神差地只挑昔日与杜阙一起走过的那几个地方走了走：湖心亭、海棠林、养性斋。
  湖心亭初见，海棠林下为一份馄饨争执，养性斋中临窗看书……不可否认，与他相伴的那两年，是她记忆中不可抹去的一部分。
  不过，不重要了。不论是与杜阙的两年，还是与公孙冀的七年。
  一一停驻过，元月毫不留恋地离开。
  同碧春有一搭没一搭闲聊着，冷宫到了。
  碧春从未踏足过冷宫的地界，想起听过的关于冷宫的传闻，额头上直冒冷汗。
  “娘娘……咱们真要进去吗？”她边说边往元月身边贴近。
  元月一把夺来她手里颤颤巍巍的灯笼，挺直腰板向朱红色的大门走着：“害怕的话，跟在我后面。”
  她走得不慢，碧春不敢多逗留，加快步伐跟上去。
  冷宫侍卫望见来人，又惊又疑，忙点头哈腰迎上来：“娘娘怎么来了？这地方……”
  “陛下在不在？”不等话完，元月开门见山道。
  “在在在，陛下才进去没多久……”侍卫满面笑容，心里却纳罕，帝后这是约好了来冷宫？放着灯火辉煌的寝宫不回，反来死气沉沉的冷宫……真弄不明白这二位是怎么想的。
  碧春惊呼：“娘娘一猜就中！陛下还真来这儿了……”
  元月不理会碧春的惊叹，对侍卫道：“把门开开。”
  侍卫“唉唉”答应着，协同另一位同僚奋力推开大门。
  元月丢了个眼色给碧春，碧春心领神会，抖着手摸出两块碎银子交给侍卫。
  掠过侍卫千恩万谢的话，主仆俩深入这座死寂的宫殿。
  当时遣散先帝后宫的时候，顺便将冷宫里的那些嫔妃也放了去，先帝废后也在名单之中，但废后不领情，坚持留在冷宫。杜阙可不是个婆婆妈妈的，既不走，那便随她去，是死是活听天由命。
  元月于心不忍，好歹看在八公主的面子上，暗地里拿自己的钱收买冷宫的宫人们，没帮上太多，只是让她三餐吃饱、病了痛了打发太医去瞧而已。
  杜阙嘴上不提，可元月晓得，她的一举一动都瞒不过他，能接济到冷宫是他故意放纵的结果。
  一径走过来，鸦雀不闻，和从前动不动爆出一声嚎叫的光景完全不同了，恍如隔世。
  “娘娘，明明一个人也没有，奴婢怎么老是觉得有人在看咱们……”碧春紧挨着她，不敢拉开半步，声音随膀子一齐颤抖着。
  “别自己吓唬自己。”她步履平稳，“我虚长你几岁，从不曾见过什么孤魂野鬼。就算有，也找不上你我来。”
  听了这话碧春略感安慰。往前走了一段，忍不住又问：“可奴婢听说，冷宫里的嫔妃都是含恨而终的，怨气冲天……人一旦有了怨气，就容易化为厉鬼索命……娘娘，咱们还是小心些吧。”
  元月忽然刹住脚，生生把碧春吓个半死。
  “照你这么说，是皇帝把那些嫔妃打入冷宫的，然后她们才死不瞑目化作厉鬼，合该找皇帝寻仇索命。且不提历朝历代那么多皇帝，单论大齐，你可见哪位是因鬼魂报复殡天的？”她面带薄笑道。
  碧春听进去了，看向她的目光充满了崇拜：“娘娘不愧是娘娘。能到您身边服侍，奴婢真是三生有幸……”
  “好了，拍马屁这套我不吃。”元月迈腿继续走。
  “娘娘，奴婢很好奇，您年纪也不大，为什么对这些事看得那么透彻呢？”碧春皱眉问。
  “……你还是不要明白得好。”她放慢了步子，“明白了，没有好处。”
  碧春还想追问，却瞥见游廊上蹲坐着一人，脑袋仰起，枕着柱子。遂连忙拿手指给她看：“娘娘，那是陛下吗？”
  元月轻声道：“……不是他，又是谁呢。”
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  第69章 折月（十一）
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  杜阙最是警惕，半点动静也躲不过他去，今儿却稀罕，她并碧春两人都走到他身后且站了好一会了，他仍浑然不知。
  “你去外边等我吧。”她将灯笼塞给碧春，柔声道。
  碧春回头望了眼黑漆漆的路，立时扭脸回来，禁不住打了个哆嗦，挤出一个比哭还难看的笑来：“娘娘，奴婢就在这儿等着，保证不发出一丝丝响动，您能不能别撵奴婢走……”
  见这情形，她无奈妥协道：“也罢。”
  扫过碧春涨红的脸，目光落在了那个毫无声息的背影上。
  接连唤了几声无果，元月用手轻推了推他的肩膀：“陛下，醒醒。”
  这回倒是有些进展，只听他口中念念有词：“别……打我，我再也……不顶嘴了……”
  刚要张嘴，又闻：“……馄饨……好吃……”
  元月急忙压下面上的恍惚，抬高声音道：“陛下，地上凉，回去歇息吧。”
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