似是晨时庙里传来的钟声。
  阿姒无端觉得安心。
  她安静等着脚步声靠近，直到纱幔后显出一个影影绰绰的高大身影。
  来人停在不远处。
  沉而冷的话语透过纱慢滤来。
  “可还记得你是谁？”
  那男子的声音陌生而平淡。
  正因没有过多情绪，似仙人般无欲无求，反令人无法忌惮。
  宛如神祇在叩问世人。
  阿姒脑袋里很空。
  她一时无法回答他，偏着脑袋像应对师长拷问的学童，在混沌记忆中搜寻许久，终于寻到个认为合适的答案。
  “我……
  “我是，陈姒月？”
  第55章
  陈姒月。
  这个名字似刚缝好的米袋边缘未来得及打结那一截线, 只消轻轻一扯，缝好的口袋便被轻易拆了来。
  那些记忆压抑了许久，像袋中大米，甫一寻到缺口, 便汹涌溢出。
  陈姒月。
  阿姒茫然念着这个名字。
  耳际有个温厚的声音耐心解释：“不按卿字辈给阿姒起名, 是因你阿娘希望阿姒将来不必受家族束缚。”
  阿姒转过身, 身侧的层层白纱忽而被染上鲜亮的嫩绿, 变成层层叠叠的荷叶，她正身处一处湖中, 抬头一看, 天穹湛蓝, 澄澈如洗。
  那应当是五六岁的时候。
  彼时的阿姒已能说会道，渐渐知晓了很多事情，也随之生出诸多疑惑：“爹爹，您为何不按着卿字辈给我起名呢, 莫非当真和道士所说那般，是为了避灾祛病？还有, 我明明不体弱，却要说我体弱多病，平日不让我见外人就罢了, 我连族中的叔叔婶婶，兄弟姊妹都未见过几次，是不是爹怕我给您丢丑？”
  她的爹爹，彼时还在外郡任职、寄情山水的陈伯安揉了揉她脑袋。
  陈伯安眼底的慈爱近乎怜悯：“因为阿姒是九天神女遗留在凡间的孩子，是世间独一无二的珍宝。自得好好藏起来, 否则若被人瞧见，只怕要将阿姒窃走。”
  这个回答让阿姒很是满意。
  往后十几年的岁月里, 这句话就像一块盾牌，一直陪伴着她。
  她是这世间独一无二的珍宝。
  也的确如此。
  虽早早没了娘亲，但爹爹将她姐妹二人捧在掌心，阿姐待阿姒更是好得不像话。他们的疼爱便是套在她身上的金丝软甲，贴在心口，触之柔软，却也能替她抵御世间烦扰的侵袭。
  年幼的阿姒夺过船桨，颇得意道：“爹，我像不像个采莲女？”
  陈伯安笑了，再次揉揉她脑袋：“我们阿姒学什么都像。”
  彼时因朝中有祖父位列三公，姑母又贵为皇后。陈氏一族为避免树大招风，惹其余世家忌惮，选择部分蛰伏。因而爹爹虽有才干，也只能暂且隐居。
  可旁人都以为爹爹是借隐居造势，以博个名士噱头。但阿姒知道，爹爹性情旷达、不慕荣利，他是借着蛰伏隐居时，趁机带着两个女儿寄情山水。
  由此，阿姒和姐姐自小随爹爹与山水作伴，与鸟雀为友，远离尘嚣，除去不能腾云驾雾，与神仙也无区别。
  只是阿姐比她大了五岁，待阿姒八岁时，阿姐已十三。
  爹爹能教她们琴棋书画，可士族闺秀的仪态教养，世家大族之间的人情往来却还需在礼乐宴饮之中习得。
  因此阿姐离开了他们，回到族中。
  再见阿姐，已是两年后。
  彼时阿姒刚满十岁，祖父身子骨在那几年里逐渐衰竭，陈家要想长盛不衰，需要有新的人去延续火焰，爹爹纵志在山水之间，也不得不为了家族至仕。
  他带着阿姒回了族中。
  马车停在陈府朱门前，立在高大阀阅之下时，阿姒仰望着其上刻着的累世功勋时，忽然感到惴惴不安，她牵着爹爹袖摆问道：“阿爹，我是不是也要像阿姐在信中说的那般，习闺秀仪态，练琴艺女工，还需背四书五经，甚至隔三差五列席宴会和别家的儿郎女郎打交道？”
  十岁的她刚开始抽条，快长到爹爹胸口，但陈伯安还是习惯地把她当成小孩，抬手揉了揉阿姒发顶。
  “阿姒的话，不必做这些。”
  阿姒松了口气，又无端内疚：“为何？这样的话，阿姐岂不是很委屈。”
  陈伯安抬头仰望阀阅。
  高大的阀阅将他一个七尺男儿都衬得矮如蝼蚁。
  他沉默地看了稍许，轻叹。
  “因为已经有别的女子替阿姒去做过这些事了，她做这些事，便是为了让阿姒往后不必做这些。”
  阿姒问道：“是阿姐吗？”
  陈伯安摇摇头，却未再说下去。
  阿姒便当那位用心良苦的女子是阿姐，因为阿姐对她实在是太好了，她给她绣香囊，替她梳妆，还总念叨着：“我们阿姒是世上最好看的女郎。”
  回到族中后，阿姒因一时不习惯世家大族的人情往来，鲜少与旁人打交道，族中兄弟姊妹听说她“体弱多病”，亦不敢来打扰。其中也有祖父和父亲纵容回护之故，可这纵容却让阿姒纳闷。
  她无端觉得，这是种补偿。
  可补偿什么呢？
  她不需要练琴，不需要学习闺秀礼仪，更无需背四书五经。
  她已经很自由了。
  数月后，在洛阳见到姑母陈皇后时，阿姒更觉得她的自由在陈家这样的大族中格外难得，也因此倍显怪异。
  彼时阿姒回到族中已久，早已对钟鸣鼎食之家的富贵见惯不惯，但洛阳的繁华仍是让她眼花缭乱。那巍峨洛阳宫，更如金顶最上方的明珠，可望而不可即。
  可她拜见陈皇后时，却不是在洛阳宫中，而是一处佛寺。
  彼时姑母虽已缠绵病榻，但依旧光华万千。接见她和父亲时，姑母似还刻意装扮了一番，早在此前，阿姒便从阿姐口中得知姑母是世上少有的美人，可那日见到姑母时，阿姒第一眼留意到的却是姑母发间错金镶玉的鸾凤发冠。
  那步摇象征着身份，太过光彩熠熠，也易让人忽略了戴着她的人。
  阿姐说姑母戴着这凤冠时仪态万方，可阿姒却觉得，那端方的姿态倒像一个无形的铁笼，把人的举手投足都约束起来，倘若姑母褪下华服凤冠，她的美才真正要从骨子里显露出来。
  见阿姒愣愣看着自己发间凤冠若有所思，陈皇后微微笑了，招手唤她：“这便是长兄的次女阿姒？来姑母这。”
  她目光如四月春风，阿姒化成一只绕梁盘旋的乳燕，怯怯走向她。
  陈皇后抬手，轻轻摘下凤冠上一颗明珠，放入阿姒手中：“你是兄长的掌上明珠，姑母便赠你明珠吧。”
  阿姒不肯收。
  她怕摘下明珠，会有损姑母凤仪：“这明珠便似鸾凤的眼眸，明珠离了鸾凤便不再璀璨，鸾凤失了明珠，亦会黯然失色，我怎舍得拿去？”
  陈皇后端凝着她，莞尔。
  虽是初次见面，但陈皇后笑着凝视旁人的时候，让阿姒觉得宛如置身软云之中，无端安心。
  仿佛她们曾一起度过许多个日夜。
  是再熟悉不过的人。
  她仰面痴痴看她，心想若阿娘在世，定也会这般看她。
  那一刹，阿姒竟失了态。
  她一时也忘了要还珠子，讷讷启唇，无声唤了句“娘”，虽并未发出声，可陈皇后似乎是读出来了。她怔了瞬，继而眼底泛上温柔又湿润的光华。
  那目光像温泉水般覆在阿姒身上。
  “好孩子。”
  她摸了摸阿姒面颊。
  殿内侍奉的女官适时奉承：“女郎不过才金钗之年，便已出落得亭亭玉立，颇有几分娘娘当年的姿韵，瞧，那双眼更是和娘娘有几分神似。指不定日后啊，也和您一样，尊贵万分呢！”
  这话一出，无论陈皇后还是阿姒，面色都有一瞬凝滞。
  陈皇后轻道：“不得妄言。”
  阿姒猜测，姑母如此说是因九哥说族中有意将阿姐嫁给太子表兄。这位女官夸她日后像姑母般尊贵万方，岂不是在挑拨她们姐妹？不过阿姒知道，姐姐才不会生气，不仅因为阿姐和她心连着心，更因为阿姐和三皇子两情相悦。
  但阿姒自己却被那句话吓到了。
  她把攥在手心的那颗明珠奉还陈皇后。身上华服罗裙已有些繁重，她怕这明珠上的贵气会像金丝般缠住她。
  陈皇后却不收。
  她冲着阿姒轻眨眼眸，眼里露出些许狡黠，阿姒恍若透过这暗藏的狡黠，看到了尚是无忧少女的姑母。
  姑母说：“既是鸾凤的眼睛，那小阿姒就更要收下了。带上这明珠吧，带她去看看世间百态，山川草木。”
  陈皇后言辞恳切。
  阿姒似读懂了其中的未尽之意。
  她最终收下明珠。
  .
  阿姒只在洛阳留了几日。
  去时她和父亲及姐姐一道，回来时，身边只有那颗明珠。
  爹爹留在洛阳成了太子少傅，而阿姐则入宫为姑母侍疾，她不舍得让爹爹和阿姐辛苦，想就在洛阳陪着他们。但爹爹却坚持让她回颍川：“阿姒年岁尚小，过几年再来洛阳陪爹爹也不迟。”
  阿姒只好回到颍川，依旧过着与世隔绝、不见外人的生活，倒也自在。
  她那身为名士的祖父亲自教她为人处世的道理，但直到十三岁时，阿姒无甚长进，祖父便道：“你这孩子看不进
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