夜里蛙声一片，鸡鸣以后清净不少。
  到了夏天，下地干活的人起得更早，趁着日头还不灼人，先干两三个小时的活儿再回家吃早饭。
  赵永香背着锅刷子交给了生产队，顺利记上工分。
  回到家，袁梅去割猪草还没回来，她就帮着喂鸡，手里还拌着鸡食，外头传来一惊一乍的声音。
  “苏家婶子，我们问你个事啊！”
  赵永香心里咯噔一下，面上勉强露出笑容说：“你们咋来了，出什么事了？”
  院子外头已经围着几个婶子，一个两个七嘴八舌地说：“你家小闺女真要嫁给鳏夫啊？这么漂亮的宝贝闺女嫁那么个人，你可真舍得的啊。”
  “早上干活的人都传开了，也就你们家不知道，听说那个鳏夫的死了的前妻就是被他打死的，这样的人家你怎么舍得把闺女嫁过去啊。”
  “我们也是为了你们家闺女好，特意过来跟你说，千万不能嫁给那个男人，别把闺女一辈子给耽误了。”
  “我听说身体还不好，嫁过去就是当活寡妇，是给人冲喜的，你们家拿了多少彩礼钱？要我说给多少也不能嫁过去当寡妇啊。”
  “诶诶，我说你们干什么呢？”
  前院的赵婆婆见这头围着不少婶子，拄着拐杖迈着小脚走过来，抡起拐杖往她们身上比划：“管别人家的闲事，也不怕管多了吃菜齁着。”
  赵婆婆是出了名的脾气火爆，小脚老太太见谁不顺眼，就抡着拐杖要抽谁，跟大多数村里妇女相处不来。
  谁要是敢顶撞她，她就能闹到大队部去，说有人压迫旧社会妇女，一闹一个准儿。
  赵永香脾气软、心眼善，知道赵婆婆岁数大帮过几次，赵婆婆跟她居然处成了好邻居。
  赵永香把小板凳让跟赵婆婆，自己站起来面对那群婶子说：“都是没影的事，你们不要坏了我闺女的名声。”
  一个裹着灰布头巾的婶子，站在前头说：“怎么是没影的事，分明就是你家大儿媳妇亲口说的。”
  赵婆婆没等赵永香开口，用拐棍指着那位婶子说：“反了你了，人家婆婆还在儿媳妇当什么家？谁大谁小都分不清？你家婆婆还在呢，回头我就跟你婆婆说，你的思想很有问题。”
  这位灰布头巾的婶子最怕的就是自家婆婆，赵婆婆打蛇七寸。
  “你怎么又上纲上线啊。”灰布头巾的婶子不耐烦地转身，冲那帮人说：“走走走，真是，惹不起我还躲不起？”
  赵婆婆冷笑着说：“赶紧走吧，你家今天做菜甭放盐了。”
  赵永香嘴笨不会怼人，干脆拿着扫帚跟着她们后面扫地，除除晦气。
  苏乘棠还不知道这个插曲，她四仰八叉地睡在窗户边上，梦里被一群野鸡围着叽叽喳喳。
  第10章
  前脚赵婆婆离开，后脚苏乘棠出来了。
  “醒了？”
  赵永香怜惜地望着苏乘棠说：“头还疼不疼了？”
  “不怎么疼了。”苏乘棠，猫似得伸展了下身体，黑亮的秀发在腰间扫来扫去。
  发觉在院里放了一晚上的螺蛳变干净许多，泡着的水并不浑浊问：“娘，你帮我换水了？”
  赵永香捞起闺女的头发，柔顺飘逸的发丝在粗糙苍老的手里缠绕，被飞快的编成麻花辫。
  赵永香皱着眉头说：“你大嫂帮你搓完螺蛳才出的门。”
  苏乘棠乖巧地背着身，唇角露出讽刺的笑意：“典型的无利不起早。”
  赵永香知道今早那一出儿是吴玉婷弄出来的，八成王莲花还搀了一脚。没看她们俩手挽着手躲起来说话去了么。
  赵永香胆子小，人不傻。
  赵永香有些愧对苏乘棠，觉得自己对比城里的嫂子，苏乘棠的养母，无论是眼界还是勇气都少了几分。
  “二嫂呢？”苏乘棠转移话题问：“我还等着做河蚌给她尝尝呢。”
  赵永香叹口气说：“你二哥陪着去大队医务所拿止疼药去了，昨晚上肚子痛了好久。”
  “二嫂老不去医院做检查不行。”苏乘棠懊恼地说：“等二嫂回来我陪她去医院看看。”
  赵永香说：“行，她老是肚子疼不是办法，有时候腰还疼的直不起身。我都不敢说让他们要孩子。你带她去好点，我给你拿钱。”
  苏乘棠四处看了眼，低声说：“我有。”
  赵永香笑道：“娘知道，不过你的是你的，给你二嫂看病，犯不上让你掏钱。”
  到底还是母女俩，心照不宣地笑着。
  苏乘棠发现，自从赵永香想清楚没必要怕着吴玉婷后，面上的笑容似乎多了些。
  二嫂不在，苏乘棠就跟赵永香一起烧火做饭。
  她抱着高粱杆扔到外屋地灶台边上，嘴里叼着一根苞米。高粱杆上干枯的叶子飞在半空中，苏乘棠连忙迈着门槛往外跑。
  “慢点。”赵永香喊了一句。
  苏乘棠隐约见着一个虎背熊腰的人在门口，灵巧地侧过身躲了过去。
  吴玉婷后脑勺发凉，以为自己还要挨一下，不知什么时候起，她内心里对小姑子怕了起来。
  苏乘棠没撞到她，她摸了两下胸口，忽略发疼的肋下说：“哎哟，我的好妹子，当心点，别又被我撞到了。”
  苏乘棠被她腻的发了个寒颤，皮笑肉不笑地说：“我还当谁家熊瞎子跑出来了，原来是你啊。”
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