关玉秀看到红色。
  那是一抹鲜活的，充满生命的，无比耀眼的火红。
  原本并不在意的一簇火苗儿。眨眼间却能将周围燃烧殆尽。它能毁灭他人，也能吞噬自己。
  那种不顾一切，异常却顽强的生命力令向死而生的关玉秀惊叹。
  还有人有这种活法。
  还有人这样鲜活的想活着。
  完全理解不了。
  所以好奇。想接近，想观察，想知道。
  它说，想成为人上人。把曾看不起它的人都踩在脚下。第一个目标，就是要成为皇后。
  关玉秀觉得惊奇。她读过很多话本，却第一次见到在她眼前活生生的说出这番惊世骇俗话的小人儿。
  那个叫尚棠的小人儿说要跟她做朋友。所以关玉秀有了生平第一个朋友。
  总不打招呼的就来找她聊天，谈些听不懂但很有趣的东西，关玉秀听的津津有味。
  弟弟玉麟似乎喜欢上了尚棠，频繁的向尚棠示好。
  关玉秀甚至想过。
  尚棠和玉麟成亲，而后可能会和她住在一起。一直这样聊天，这样生活会更有趣。
  比起玉麟离开后直至死亡漫长的遗忘，那样的日子也挺好的。
  关玉秀也许可以试着那样活着。
  关玉秀默默观察尚棠，记录着她的一言一行。
  尚棠强行带着她去游湖，尚棠长得极美，着装品味却很夸张。
  尚棠说话总是难懂又不太好听，尚棠人缘不太好，尚棠的嫡姐总用水泼她。
  玉麟为救尚棠受了重伤。玉麟差点死去，幸好没事了。这期间尚棠没来，尚棠也许并不喜欢玉麟。
  尚棠和玉麟出去一夜后，玉麟将自己锁在屋里闭门不出，尚棠很久不来。也许是玉麟和尚棠闹了矛盾，尚棠也许不再来了。
  尚棠又突然出现了，并且强行拉着她去了春日宴，尚棠的武艺惊人，尚棠猎了头可怜的鹿，尚棠把鹿烤了，鹿肉腥，尚棠烤肉不好吃。
  尚棠失踪了。
  就像母亲曾说的那样，会有人因她遭受不幸死去。
  关玉秀想。
  尚棠会是那个死去的吗？
  为什么不是我？
  关玉秀这么想着，回到屋子中，望着窗透出斑驳的浮光。
  随着即将到来的阴雨天，一束一束微弱的投入屋内。
  她那时认真的考虑，是不是该到时候了。
  忍耐够久了，已经可以去死了。
  留不留痕也好。
  爱也好惧也好生也好死也好。
  毛发也好眼睛也好血液也好皮肉也好。
  除了玉麟…加上尚棠。
  因为这一切都是如此的无聊。
  如雨滴般无趣、无声、无息。
  好像一直在下雨，却隔着雨幕什么都听不清。
  连绵不断的孤独。
  可玉麟如果看到了……如果玉麟记住了……
  那……
  关玉秀纠结之时尚棠闯进来了。
  活生生的，泛着生气，全身打着绷带，走一步就会嘶的喊疼。
  但脸庞却因为那股不知缘由的愠怒而格外鲜活。
  尚棠不分青红皂白的闯进家来，尚棠拧着她的手，尚棠捏着她的脸。
  尚棠说。
  [我愿意承担你的不幸。]
  关玉秀叹着。
  到现在也还在感叹。
  尚棠跟她说过那么多胡话，怎么就这句记得那么清楚。
  ——那真是句非常诱人、令人甘之若殆的谎话啊。
  雨幕中有声音……细碎的声音传过来了。
  关玉秀觉得在遇到尚棠后自己在发生变化。
  尚叁小姐，是个挑战世俗，不畏皇权，打破一切应为的底线，无法琢磨的人。
  而自己，则暂且违背了本能，在这时开始，被尚棠带着做了许多荒唐而新鲜的错事。
  关玉秀记得，放课后的黄昏时分，在学堂后水光潋滟的湖边，尚棠不知从哪里拖来两根钓竿，说是要学钓鱼以便之后自给自足，结果坐没一个时辰饵就被咬走了叁次，气的提着同样一无所获的她走了。之后尝试数次，皆因耐心不足无果，关玉秀自己倒是能钓上来两叁条鱼，每每气的尚棠咬牙切齿。
  关玉秀记得，尚棠半夜翻墙敲开卧室的窗，说今天月亮太大照的她睡不着，于是拉着关玉秀偷偷摸摸来到郊外一片花丛。两人坐在尚棠扛来的席子上，指着圆圆的月亮和满天的星子，一边吃着玉秀在厨房摸来的点心，一边被蚊虫咬的满身包。
  虽然赏月不算愉快，尚棠却是墙头翻熟了，临睡前隔叁差五的总来，两个人也没别的事，就坐在院子里边聊天八卦边听夏日蟋蟀叫，弄得关玉秀也学了熬夜。
  关玉秀记得，每逢学堂的休沐日，尚棠就会带着她往瑞京的郊外闲逛，趁着日头最足的时候去林间漫步，每每都有奇美的景色。不过距离都不长，因为关玉秀的体力奇差，时间一久就会晕倒，已经被尚棠骂骂咧咧的背回家叁四次了。即使这样仍坚持不懈的带她出游，尚棠的理由是锻炼关玉秀出门步行的耐力，这同样没什么成效。
  关玉秀记得，尚棠会时不时的对她的手工感兴趣，看到她给玉麟做的剑穗、平安符、锦囊、香袋等就会找借口要个花样差不多的，美曰其名关玉秀不送反正玉麟也会给她，那总不能玉麟没有吧。于是那阵子关玉秀做手工时都会做双份。
  尚棠会送她话本，再借走几本，几乎都是不还的，记性很差。
  尚棠也总会炫耀的把自己从其他人那坑蒙拐骗得来的珠宝首饰往关玉秀面前一一展示，说东西太多，关玉秀要是想要倒是可以送她几样。
  关玉秀没觉得爱财如命的尚棠会真舍得送，当是另类的花式炫耀，一一婉拒。被拒后尚棠却总会生气，又不得不为平息其怒火想法子送她手工。一来二去，尚棠不仅没收敛，变本加厉的来炫耀，关玉秀苦不堪言。
  关玉秀记得，尚棠绑头发怎么总也教不会，每天都要帮她绑头发绑的自己都有些烦了。让她自己绑尚棠又会闹说既然她会分担玉秀的其余的要事杂物，那关玉秀就要管理她的仪表。
  来年的庙会上也是，巴巴跑来非让关玉秀提前编好她的头发、带上月桂发卡才肯出门，拉着自己一路不放的吃吃喝喝，还帮着位和仆人走失却哭的说不清话，只能在纸上写字的蒙面少年找到了他丢失了的黑白花胖小猫。两人累的筋疲力尽，尚棠却还硬是拉着她去抽签，关玉秀由此发现尚棠这人很不认命，尤其是对自己不利的命。
  关玉秀也记得，尚棠突然转变态度的那一天。