不过一瞬，一切情绪被丢在脑后。
  鹿安清深吸一口气，余下的还要看他们。
  …
  启明殿内，正是载歌载舞。
  临近夜宴时分，各国的使节都入座在侧，为皇太后贺寿。
  前些日子，宁皇后之所以出宫为皇太后祈福，缘由便也在此。
  在贺舞结束后，已经有使节按捺不住，纷纷送上贺礼。
  眼下正在观赏的，是车尺国送来的珍兽。
  那只小兽毛发光顺，类狐类狸奴，娇|小可爱。只是兽瞳看着猩红，有几分怪异。
  车尺国使节操着一把奇奇怪怪的官话，正得意地介绍：“……此乃我国珍兽，异常难得，花费了上千人力，才从深山里捕获……另有奇兽，因着巨硕无比，今日才得以进京……”
  宁皇后坐在明康帝的身旁，夫妻两人丝毫看不出裂痕，端得是雍容华贵。在外国使臣面前，宁皇后不会下了明康帝的面子。
  她对那只珍兽没什么感觉，不过皇太后却是觉得有意思，正命人将那珍兽给提溜过来。
  两个侍从上前去，一左一右将精致的笼子扶起。
  车尺国使臣笑眯眯，瞧着很是高兴。
  正此时，启明殿外略有骚动。
  不大不小的声音，将靠近门口那几桌的目光吸引了过去。
  “大公子，大公子，您不能进去，这不是您该来的地方……”
  明康帝注意到这骚动，不由得挑眉。
  “何事？”
  “官家，大公子说是，想要给太后娘娘祈福……”
  皇帝问起，便有宫人回话。
  不说明康帝如何，皇太后却是高兴的，忙叫人进来。
  这说话间，两个侍从便也站定，没有再动。
  公西子羽缓步走了进来，其俊美出挑的容貌，令好些使臣都不由得侧目。有些常来往两国的，更是认得出来，这是当年的太子。
  公西子羽直到台阶前，方才行礼。
  明康帝不动神色将他叫起后，他声音朗朗，“太后寿诞，草民想为太后娘娘，送上一礼，还望太后娘娘莫要嫌弃。”
  皇太后笑得合不拢嘴，听着那句“草民”又略有刺痛，令人将公西子羽带来的匣子送上来，好好端详了一番里面的字画。
  就在皇太后观赏的时候，公西子羽漫不经心地看了眼那笼子，“这便是车尺国送来的贡礼？”
  “既是一介草民，怎在殿上这般无礼？”
  车尺国使臣不满地说道。
  他知道这是曾经的太子，可既是“曾经”，如今便是庶人。在最光彩的时刻打断了他的贺礼，皇太后的满腹心神，显然都落在公西子羽带来的字画，压根顾不上那只珍兽了。
  公西子羽浅浅一笑，灿若桃李。
  “草民不光无礼，甚至，还想瞧瞧这只珍兽。”
  他随手挑起了那笼子上重新盖着的黑布。
  “当真，鲜红的一双眼。”
  明康帝不满地皱眉。
  不喜他这略显出格的举动。
  不过在明康帝心里，这个原本样样喜欢的嫡长子在厌弃后，自也样样都不喜欢了。
  跪坐在明康帝身后的史官抬起头来，那正是今日轮值的祝史之一刘明德。他在听到公西子羽的话后，重新仔细打量了那只珍兽。
  红眼。
  这只是一个不起眼的特征。
  可是红眼……
  尽管他没有觉察到任何气息……
  然，红眼。
  刘明德微微皱眉，正要欠身往前，与明康帝说上几句。
  “——”
  尖锐至无声的暴鸣在启明殿响起，尽管殿内的人听不到这个声音，仍觉得耳朵剧痛不已，最近的两个侍从直接七窍流血，软倒在地上。笼子随之摔落，精美的外表不堪一击，直接被摔得裂开。
  那只珍兽慢吞吞爬了出来，蓬松的大尾巴环在身前。
  眼见它要往前爬上台阶，公西子羽上前，将其一脚踢开。
  它轻飘飘地飞到半空，诡异地扭动脖子，鲜红的眼珠子对准殿上的几人，凭空停住了去势，直直朝着明康帝飞扑而去。
  轰——
  寻常人肉眼看不到的金光骤亮，明康帝看着那只被无形屏障挡在一臂之外的珍兽，再是平静的脸上都流露出震惊与恐惧。
  珍兽裂开嘴巴，密密麻麻的牙齿锋利异常，它趴在半空，一点一点啃噬着庇护明康帝的真龙之气。
  守在明康帝身后的刘明德和另几位祝史急步出来，护在了皇帝身前。
  刘明德刚一对上那只珍兽，便浑身一震。
  ……这么近的距离，他终于觉察到这只珍兽……不……灾祸的气息远在他之上！
  …
  将将赶到皇城外，鹿安清的脸色骤变。
  他蓦然停下动作，面无表情地盯着前头正等待通行的同僚。
  繁文缛节，是惯例。
  此刻，却是要命的阻碍。
  鹿安清不喜欢。
  他的手指无意识地抚上眉心。
  身体蠢蠢欲动地提醒着他从前的做法……他一直都是怎么做的……闯进去，拔除，离开，无需多余的对话……
  行吧。
  他听到自己在说。
  无所谓了。
  鹿安清锐利地看向皇城口。
  人命是等不了的。
  在明武焦虑等待皇城门口的查验时，他感觉到一股风，从身边掠过。
  那动静不够强，却带着足够的存在感。
  他立刻抬头，却难以捕捉到一瞬。
  江臣垂下的胳膊无声无息地扯了扯他，略微僵硬，小声且急促地说道：“鹿安清进去了！”
  他的能力，让他的眼睛捕捉到了残影。
  ……几乎连他都看不到的残影。
  鹿安清是怎么做到的？
  不对，他这是擅闯皇宫！
  …
  启明殿乱成一团。
  珍兽的鸣叫声震昏了一大片人，勉强还能站得住的就寥寥几个，刘明德等四个祝史都在和它缠斗，却依旧无法拔除它。
  它的速度快得惊人，往往祝史跟不上它。
  一个疏忽，灾祸就撞上明康帝的屏障，屡次冲击之下，皇帝的嘴角已经溢出一丝血，腥甜涌上喉咙，又被他强行吞下。
  宁皇后脸色苍白，扶住了他。
  明康帝深深看了她一眼，借着皇后的力气站稳，掩盖了摇摇欲坠的身形，重新望向启明殿中的混乱。
  公西子羽守在皇太后的身前，清润的眼眸盯着启明殿的入口。
  ……来了。
  那道轻灵的意识，倏忽而至。
  以一种远超乎他的身形会有的强大凌厉，如同流矢一般闯进了启明殿。
  他踏在半空，居高临下地盯着那只正在戏耍祝史的灾祸。
  ……是的，戏耍。
  从那几个动作间隙，鹿安清隐隐约约觉察到了这一点。
  但很好。
  他体内涌动的力量，它们同样迫切地需要一个发泄口。
  在那只如狐如狸奴的灾祸高高跃起，再度冲向明康帝的瞬间，无数狂暴的触须拥满它的退路，逼得它发出怪异的鸣叫。
  然而，声音，独独声音……
  比起鹿安清曾遭遇过的种种心声，不至十分二三。
  灾祸缓缓地扭过头颅。
  一个缺口。
  唯一一个缺口，站着一个人。