“已痊愈了。”
  宋昕答得不假思索，下一刻想要换手拿茶杯证明自己确实无大碍。
  还没来得及动作，王晟从甲板上匆匆跑回来，声音洪亮地说：“大人！糟了、糟了！信鸿嘱咐我，要我上船稳妥后给您上药，我给忘了，这才想起来。”
  他从随身的包袱里翻腾着，拿出了一个玲珑的小药瓶，瓶身上用贴着纸条，其上工整的写着“红花油”。
  唐姻盯着那几个字，便知道三表叔没说实话，大概是不想给她带来负担。
  王晟一门心思翻东西，并未注意到一丝不满划过宋昕眼底，稍纵即逝。
  他将药瓶取出，搁在了桌上，打算为宋昕卷起袖袍上药。
  茶白的袖袍褪至肘弯，露出匀称且有力的小臂，唐姻忙收回视线。
  人人都说宋昕性子冷，对女色冷淡，以至于至今二十余一连个通房都没有。
  就连宋昕的院子里未曾有过婢女，只有为数不多的小厮，他院子里的贴身事情一直是书僮信鸿料理的。
  倒不是宋昕矫情，只是三年前，雪兰院曾出过一次事——
  一个面貌姣好的书房婢芳心暗许，主动爬了宋昕的床榻。
  宋昕那日少见发了脾气，不仅处置了那名婢女，就连雪兰院里所有的婢女都被撤下去了。
  唐姻听说过此事，本打算回避，可一想起方才表叔的态度，担心表叔隐瞒病情，便想留下看看表叔的伤势。
  毕竟，表叔这次是因为她才受伤的。
  唐姻正犹豫，王晟已经拔开瓶塞，将药物倒于掌心，为宋昕上药了。
  淡淡的药香钻进了唐姻的鼻尖。
  她悄悄抬头，视线落在宋昕手臂之上的伤患处，那处已经没什么淤青，只是一道长约两寸的疤痕，赫然在目。
  唐姻心中一沉，该不会是上次表叔为了救她，划伤了手臂而落了疤痕吧？
  但很快，唐姻否定了这个想法。
  那道疤痕已经长得平整，不像是新伤所留，只是颜色较周围的皮肤浅一些，看起来更像是陈年的旧疤。
  她还是忍不住向宋昕确认：“三表叔，您这处的疤可是因上次伤的？”
  宋昕将手臂收回袖袍里，深邃的眉眼聚起迷雾。
  十几年前那个落花的午后仿佛又回到眼前，一个身着藕粉色襦裙的小姑娘从天而降落在了他还未宽厚的臂膀里。
  他接住了粉嫩嫩的女童，自己却摔倒在地，被锐石划伤了手臂。
  “哥哥，你疼吗？”
  “不疼。”
  女童泪眼朦胧，怕极了。小手颤颤巍巍地用力按在他手臂的伤口处，可她的手太小了，胖乎乎的指头短短的，根本止不住血。
  十年一晃儿而过，那女童也出落得亭亭玉立，坐在他的面前。
  画面似乎重叠起来。
  宋昕注视了唐姻一阵子，眸底迷雾散尽，漠然吐出两字：“不是。”
  唐姻的表情松懈下来。
  她并不知道，宋昕手臂的同一个位置，因为救同一个人，伤了两次。
  更不知道，这个人就是她。
  杨柳堆烟，一场细雨过后，杭州雾蒙蒙的。
  下了船，唐姻一路往杭州近郊母亲租住的院子去，不到一个时辰，马车停在一间小院门口。
  相较过去的唐国公府来说，母亲如今的住处比唐国公府的下人还不如。
  两间瓦房、一间灶房、一座简陋的院子，这便是所有。
  见到眼前景色，唐姻心里酸涨涨的。
  第16章 探望
  ◎宋昕心口微颤。◎
  王嬷嬷正蹲在院子里洗衣裳，一抬头，看见自家四小姐来了，登时起了身，意外惊喜：“四小姐，您怎么亲自来了？”
  “母亲重病，我怎能不来探望呢？”
  唐姻三个姐姐都嫁入了京师，山高水远并不方便过来，所以唐国公夫人生病的消息，王嬷嬷也只传达给了唐姻一人。
  唐姻心中酸涩更加难掩：“母亲如何了？”
  “屋里躺着呢？”王嬷嬷旋即看向门口的刘教师他们，请示道：“这些是宋府的人吧？如今该怎么安排？”
  唐姻道：“嬷嬷不必担心，这些三表叔已经安排好了，等下他们回城里住。”
  王嬷嬷点头，送走了刘教师一行人，把唐姻往屋里领：“四小姐先进去去看夫人吧，她很想您。”
  唐姻应下，将香岚交代给王嬷嬷后，推门进去了。
  屋里，唐国公夫人正斜靠在床头小憩。
  她四十上下，岁月并未在美人的脸上留下太多的痕迹，反而多了一层成熟美妇的韵味。
  只是昔年端庄华贵的母亲，此刻脸色蜡黄，看起来有气血不足之相。过去用花籽精油保养极好的一头乌发，也刺目地浮现了几缕银丝。
  唐姻心里的酸胀终于控制不住化作眼泪，扑簌簌地落了下来。
  “母亲——”
  唐国公夫人睁开眼睛，看着小女儿站在门口，还以为自己在做梦，不可置信道：“姻姻，你、你怎么回来了？”
  “我不回来，母亲会瞧郎中吗？”
  一路风尘仆仆，唐姻整个人都清瘦了不少，泪珠盈睫的模样，像是梨花上的露水，我见犹怜。
  “瞧你，别哭了，母亲心疼。我并无大碍，只是上火罢了。”唐国公夫人轻轻揩掉唐姻眼角的泪水，无奈道，“万岁爷震怒，杀了多少人，他们可都是被处以剥皮的极刑，你父亲此番涉案，我是吓的……”
  当朝万岁爷痛恨这群贪官污吏，不仅将这些人处以极刑，行刑后还命人将这些贪官的皮囊做成了人｜皮鼓陈列于大理寺，让一波又一波的官员前去观瞻。
  如今，普天之下无人不被这般的皇权天威所震慑。哪怕是远在天边的臣子，也要惧于这位帝王的铁腕。
  更别说唐国公夫人一介妇人，乍一听说此事，便直接吓病了。
  “母亲别担心，万岁爷绝不会冤枉好人的，父亲不是还没被定罪，轮不到处置他。”
  唐姻劝着，可心里也是没底。如果证明父亲清白是容易之事，父亲也不必被关在牢里那样久了。
  “可是你父亲的腿……母亲尚且能去瞧郎中，可你父亲在监牢中已经数月。他那腿，怎么吃得消……”
  唐姻也忧虑得说不出话了。
  时年医者有三，为皇帝瞧病的御医，为百姓瞧病的郎中，再就是为牲、畜瞧病的兽医，独独没有为犯人瞧病的医者。
  唐国公风湿骨痛在牢里发作许久，无人过问，唐国公夫人只能在外边干着急。
  唐姻也知道父亲畏惧阴寒，腿疾发作时，痛得钻心刺骨。
  屋外风声萧瑟，吹散了刚刚聚起的片刻温馨。
  良久，唐国公夫人复又开了口：“你和你表哥相处的怎样？”
  唐姻怕母亲担忧，抹干了眼泪，挤出个笑：“表哥温柔体贴，待我很好，婚期就定在这个月末。”
  她只能说很好，至于更具体的，她说不出别的什么。
  “是吗？这太好了。”唐国公夫人一脸满足，“我的小女儿终于也嫁人了。”
  唐姻赔笑几声，过去听母亲提及嫁人之事，她脸上都火辣辣的，心头砰砰直跳。
  可这次，也不知怎的，不如过去那般期待。
  聊了一会，唐国公夫人疲乏了，便躺下午歇。
  王嬷嬷则趁机找到唐姻，犹犹豫豫的。
  “王嬷嬷，您有话说吧？”唐姻察觉出王嬷嬷欲言又止，便直接问了。
  王嬷嬷索性也不再遮掩，压低了声音道：“四小姐可知道，宋家那位探花郎这次来杭州是做什么的？”
  “知道，是来杭州处理公事的。”
  “那小姐可知道，他是来处理什么公事的？”
  唐姻疑问地看过去。
  唐国公府出了事，唐姻母亲和王嬷嬷都对这件事的动向十分关心，王嬷嬷左顾右盼的一番：“他是来查老爷的案子的。”
  唐姻微诧：“这个我还真不知道……”她觉察出嬷嬷似乎还有其它意思，问道，“不过嬷嬷，你说这个做什么？”
  王嬷嬷“哎呀”一声，说：“四小姐，宋大人是你未来夫婿的亲叔叔，那将来也是你的亲叔叔，他这次负责审理老爷的案子，不正好是个机会吗？”
  王嬷嬷续道：“不若您去求求宋大人，看看能否对老爷网开一面，早日将老爷放出来，老爷那腿，可受不起大牢里常年的阴湿气的呀。”
  阳光照在唐姻的眼里，映照出明亮的光辉。
  她未曾犹豫一刻，当即否定道：“这不成，且不说三表叔为人正直，绝对不肯帮这个忙。若是那位高大人知道了，也要怪罪三表叔的，他是伴驾的近臣，且要注意自己的言行呢。再说……父亲是清白的，这样一弄，岂不是害了父亲吗？”
  王嬷嬷一哽，她的确没想这么多。
  可是她多方打听过，老爷在牢里的确犯了风湿病，再拖下去，恐怕有伤根本，还没等洗清冤屈，命就先没了。
  王嬷嬷清楚唐姻的性子，看着柔弱，骨子里倔得狠。
  她没再游说，只是说唐姻一路舟车的，要唐姻先好好休息，她进城里买些菜，晚上回来给她和夫人好好做几道拿手的。
  ·
  夜幕低垂，唐姻要王嬷嬷和香岚去隔壁睡下，今晚自己亲自照顾母亲，她已经很久没和母亲睡在一处了。
  也正因和母亲同住，唐姻才知晓母亲身子的确大不如前，夜里睡得很不安稳。或是盗汗、或是咳嗽。她明白母亲这是肺气不足，多是由于悲伤不已，思虑过度导致体内虚乏。
  此病说到底，是因父亲下了大狱、朝不保夕，才成了心病。
  唐姻合上眼，打算明日请来郎中来调理母亲身子。