是夜，乐府的东厢房灯火通明，乐城和慕容庄正在对弈。
  一座十五连盏铜灯照得四下明亮无比，乐城举棋不定，目光在连盏铜灯上停留片刻，忽然落下了一枚棋子：“慕容兄可知道这连盏铜灯是中山国所制？”
  慕容庄生得唇红齿白，眉清目秀，尤其是一双眼睛顾盼之间，颇有妩媚之态，再加上手指纤细，竟有几分女子之姿。
  “韩国以坚兵利器闻名天下，中山国以铜器精美独步各诸侯国，只可惜，坚兵利器可保国泰民安，精美铜器却抵挡不住魏国的滚滚铁蹄。”慕容庄说话的声音略显尖细，他轻舒兰花指，落下一字，“乐兄，你心不在焉，就要输了。”
  “不下了，心烦。”乐城抓起了一把棋子扔在棋盘上，起身围着五十连盏铜灯转了一转，啧啧赞叹数声，“果然不同凡响，不但制作精美，无一处不精心雕琢，且所雕刻之物形神具备，惟妙惟肖，犹如活物一般。”
  慕容庄也扔了棋子，哈哈一笑：“乐兄还有心思把玩铜盏？在下佩服。乐将军病情如何了？”
  “别提了，时好时坏，大夫说，爷爷的病是心病，只有心里的事情放下了，才能好。他心里的事情怎么能放下？周方一日不除，他一日难以心安。”一想起周方乐城就气不打一处来，他重重地一拳打在桌子上，震得棋子洒落一地，“周方真是无耻之徒宵小之辈，乐家待他不薄，他却如此对乐家，真是忘恩负义的小人，是一头中山狼。”
  慕容庄哈哈一笑：“话不能这么说，乐兄，你可曾想过周方身为中山国太子，本来富贵荣华高高在上，落得如今的田地，又是拜何人所赐？若不是乐将军进犯中山国，周方何必以身试险藏身魏国？他做他的中山国太子和中山国君多好。世间之事，一报还一报，丝毫不爽。”
  “你！”乐城气得气短，“你还是不是我的至交好友？”
  “当然是了，好友归好友，道理归道理。你不能无端埋怨周方，也不能是非不分。分清是非才能有公正之心，有了公正之心，才能冷静理性地看清局势，不会做出后悔的事情。”慕容庄拍了拍乐城的肩膀，“乐兄你心思纯正，为人善良，只是过于浮躁，还需多历练历练，学学养气之道。不是我说你，有时你甚至还不如心浮气躁的姜远。”
  “我哪里不如姜远了？姜远一介商人，岂能和我相提并论？”乐城气呼呼地一把推开慕容庄，“你到底是和姜远交情更深还是和我？”
  慕容庄被乐城的孩子气逗乐了：“乐城，你和我相识十几年，我和姜远才认识多久？你是对你没有信心还是对我？不瞒你说，我和姜远交好，只是图他姜家的生意，对他本人，毫不喜欢，甚至还有几分厌恶。你知道为何？”
  “不知道。”乐城将头扭到一边。
  “姜远和你大不相同，你是简单直爽，他是心浮气躁。你是孩童心性，他是心机深沉。你是心思纯正，他是心思多变。你无害人之意，他有害人之心。你说换了是你，你愿意和谁交心？”慕容庄拿出一把折扇，假装扇了几下，又折起，“姜远和你我走近，所图有二，一是他不喜欢周方，想和我二人成为同盟，联手对付周方。二是他想借你我二人之力，敲开权贵之门。姜家虽是魏国首富，却因姜望远离朝堂，有意不结交权贵，是以姜家虽富却不贵。如今姜远想要既富且贵，不得其门而入，我二人便是他眼前最好的桥梁。”
  “既然知道姜远是何许人也，为何还要和他来往？”乐城脸色缓和几分。
  “圣人说，宁可得罪君子不可得罪小人，姜远这样的小人，虽成事不足但败事有余，我和他周旋，倒也不是怕得罪他。说实话，姜家虽身为魏国首富，只是表面繁华，就如这一场大雪，谁也不知道雪的下面埋的到底是财富还是枯草。姜望一世英名，眼见就要毁在姜远手中了。”
  “怎么讲？”乐城为之一惊。
  “周方目光如炬，为何只接手姜家的粮草生意而不是其他？只因其他生意都快要被姜远亏空完了，哈哈，姜望还做着魏国首富的春秋大梦，殊不知，姜家已经金玉其外败絮其中了。”慕容庄的笑声中有说不出来的得意和开心，“就在姜望病重之时，姜远接连和我做了几笔生意，每一笔都赔得血本无归，他还以为赚了不少，其实若真让他知道亏了多少，恐怕他连吐血的心都有了。”
  “周方真有这么厉害，能看出姜家最赚钱的生意是粮草？”乐城才不关心姜远的亏空，只在意周方的眼光。
  “平心而论，我其实挺佩服周方此人。”慕容庄点了点头，“他毕竟是中山国的太子，也曾养尊处优，高高在上，如今落得如此地步，却能忍辱负重，并且委身仇人之家，如如不动，真是了得。一旦时机到来，便一飞而起，绝不迟疑，如此隐忍如此心性如此决绝，必能成就大事。况且周方不论朝堂眼光还是经商策略，都高人一等，若有机会，我倒还真想结交他，和他共谋大事。”
  “你要是敢和周方结交，我就和你割袍断义！”乐城怒容满面，“我和周方势不两立。”
  “你看你，说过你多少次了，做事不要意气用事。周方还没有和你势不两立，你却反倒和他计较了？国仇家恨要是都记在乐将军身上，周方在乐府期间，只要一副毒药，乐府上下上百口人能有几人幸免？”慕容庄一拍乐城的肩膀，“凡事多想想别人的好，如此就平衡了。不瞒你说，此次周方若能过关，我一定会想方设法和他结交。”
  “你肯定会失望，周方过不了关了。”乐城嘿嘿一笑，“今晚中山国会有人前来魏国，要亲眼见见周方。一旦坐实了周方的身世，魏王必然会将周方下狱处死。”
  “我敢打赌，魏王不会下令处死周方。”慕容庄再次打折扇，摇晃几下，“魏王顾及名声，不会处死周方，但或许会将周方打入大狱。不过我相信以周方的智谋，必会想好万全之策，有人会力保他无事。”
  “哼哼哼，就算周方侥幸不被魏王处死，你以为他身份暴露之后，中山国还能留他？中山国王后和周西，一定会千方百计要他的命。”乐城哈哈一笑，“周方腹背受敌，内忧外患，没有活路可走了。他是咎由自取，到时他就是跪在我的面前，我也不会帮他分毫。”
  “你说得也对，我怎么忽略了这一点……”慕容庄若有所思地点了点头，“想要除掉周方的人太多了，中山国上下，从王后、周西再到群臣，无一人不欲除之而后快，毕竟周方是中山国灭亡的罪魁祸首，还毒杀了中山国君，是弑父之人。”
  乐城忍了忍，没忍住，还是说出了真相：“外面传闻不是真相，真相是周方是被王后陷害，王后拒不发救兵，才让周方孤军奋战而全军覆没。当时王后和司马史约定，以数座城市和周方性命为代价换取魏国退兵。司马史未经和爷爷商议，就私下答应了王后。但在魏国灭掉了周方大军后，司马史反悔了，长驱直入灭掉了中山国。”
  “啊？原来如此，原来周方蒙受了不白之冤，我还以为周方真是战败之后指使他人毒杀了中山国君，竟是不是。”慕容庄先是摇头，又连连点头，“如此更显周方的不凡了，承受了如此冤屈，还有复国之志，确实非同一般。不对，不对，周方是否知道司马史和王后的约定？若是知道，他怎会和司马父子结盟？”
  “不知道周方是否知道，多半不知道。”乐城想了一想，忽然想起了什么，“不对，他是知道的。有一次爷爷有意试探他，说出了司马史和王后密谋之事，他当时听得清清楚楚。”
  “不过再一想也可以理解，以周方的隐忍和用心，即便知道司马父子暗中勾引王后，他也会假装不知，事情已经过去，他要的是复国。只要有助于他的复国大计，不管是司马父子还是乐将军，他都会不计前嫌。”慕容庄知道得越多越是佩服周方，他相信以他的心量无法做到如周方一样有容乃大，“乐兄，我劝你好好劝劝乐将军，一定要在魏王面前力保周方。周方此人留下，对乐家大有帮助。”
  “决不。”乐城大摇其头，“周方就是中山狼，等他势大之后，必会血洗乐家以报灭国之仇。司马父子也是一样，周方狼子野心，总有一日会反咬一口，让司马父子死无葬身之地。司马父子现在需要周方，是为了对付乐家，早晚养虎为患。”
  慕容庄想说什么，张了张嘴又咽了回去，摇头笑了笑：“司马父子对此心知肚明，周方也清楚得很，他们联盟，都是与虎谋皮，只是谁赢到最后，就看谁的本事更大了。”