姜望虽不关心朝堂，却见多世事，点头说道：“周方所说合情合理，魏王将你下狱之后，既不处死你又不放你出来，任由你自生自灭。等魏作继位之后，是杀是放，由魏作处置。”
  “姜公所言极是。”周方郑重其事地朝姜望再次深施一礼，“是以小侄能否全身而退，全由姜公一言而定。”
  姜望连连摆手：“老夫人微言轻，和魏作又素无交情，不能说服魏作，你找错人了。”
  “小侄怎会找错人？小侄不会拿身家性命开玩笑。”周方后退一步，跪倒在地，“只要姜公出面，向一人恳求，请他在关键之时为小侄说话，小侄必会逃脱牢狱之灾。只要不入牢狱，小侄可保姜家无往而不利。”
  “谁？”姜望惊问，扭头看向姜姝。姜姝摇头，意思是她也不知。
  “相国王黄。”周方终于说出了他此来姜家的真正目的，“王相国为人持重，在魏王眼中是股肱之臣，深得魏王器重。若他开口，再加上司马父子之势，魏王必会高抬贵手，放我一条生路。”
  “这……”姜望沉吟不语，面露难色，半晌才说，“老夫和王黄久未谋面，情义不再了。”
  姜姝一脸担忧之色：“周兄，你为何非要留在魏国不可，大可以一走了之。你即刻动身前去齐国，谁还能奈你何不成？”
  “说得也是，你为何不走？”姜望也是十分不解。
  “不瞒姜公，小侄留在魏国，原因有三，一是中山国被灭，小侄念念不忘复国大计，留在魏国，是为复国之事。二是和我生死相随的王松、孙西敢人在魏国，他二人为了复国，一人火烧毁容一人吞炭毁声，如今王松又深入军营之中，若我一走了之，他二人定会拨剑而起，想要刺杀乐羊或是魏王，到时必会白白丢了性命。三是我加盟姜家，诸事进展顺利，若我放手不管，善后之事如何处置？岂不是辜负了姜公的信任和姝妹的托付？我不能为了保命一走了之。男儿当有所为有所不为，当数万将士一个个死在我眼前之时，身为中山国太子的周东也同时死去，现在的周方，是一个为了情义一诺千金的铮铮男儿！”
  “好一个一诺千金的铮铮男儿！”姜望一时激动，一掌拍在了桌子上，上前扶起周方，“起来，贤侄，老夫当年和王黄因一事不和，一怒之下和他分道扬镳。今日为了你，老夫愿意登门向他赔罪，只希望他能为你向魏王求情。”
  “多谢姜公！”周方眼睛湿润了，“小侄有一言相告，姜公不必登门向王相国赔罪，小侄出面请他到善信阁一聚，到时姜公前来和他假装不期而遇，岂不更好？”
  “你能请动王黄？”
  “不妨一试，若是不能，到时再请姜公出面也不迟。”周方一脸诚恳，又十分认真地说道，“还有一事，还望姜公务必听小侄一言。”
  姜望由对周方震怒震惊到重回好感，一是周方确实对他坦诚相待，对他有救命之恩，二是周方毕竟曾经贵为太子，对他依然礼遇有加，让他大感受用，三是周方确有男儿气概，敢作敢为，也正如姜姝所说，周方若是此时连夜潜逃，也无人能拿他如何，他却偏偏不走，是不想做一个有始无终的人。
  姜望最为赏识有担当有作为之人，周方的性子要强，遇事不慌，颇有他当年年轻时的风范，不由他对周方的好感又多了几分。
  “请讲。”
  “今日之事，还请姜公和姝妹不要对姜公子说起。”周方虽然觉得此话一开口必然会引起姜望不快，不过为了安全起见，他犹豫一下，还是说了出来。
  “为何？莫非你信不过远儿？”果然姜望而露不悦之色，“周公子此举何意？”
  “姜公不要多心，小侄并无恶意，只是近来听闻姜公子多和朝堂中人走动，小侄并不知道他和何人交好，万一姜公子交友不慎，事先走漏了风声，小侄身陷囹圄还是小事，连累了姜家就是大事了。”周方站在姜家的立场上考虑问题，“毕竟姜公子并不知道朝堂之上水深水浅，也不清楚各人的立场，容易误入纷争之中，成为棋子。”
  若周方只是一介商人，此话姜望自然不信，周方的真实身世却是中山国太子，深知朝堂争斗利害，姜望不由点头称是：“说得也是，远儿从小远离朝堂，不知朝堂凶险……姝儿，近来远儿和朝堂中的何人来往过密？”
  “我也不知。”姜姝摇头，想了一想，“自上次妙关走后，哥哥就经常早出晚归，很少在家，也不知道在外面忙些什么。问他，他也不说，问得多了，还不耐烦。”
  “近来我也是很少见到远儿，只是听他说想要打开木材生意市场，其他事情也没有过多过问。”姜望想起了什么，望向了周方，“贤侄可是听到了什么？”
  周方确定听到了一些传闻，不是从司马运嘴中得知，而是从王松和孙西敢之处。王孙酒坊如今生意兴隆，四面八方的客人络绎不绝，有意无意中总能听到一些小道消息。有传闻说，姜远正在和慕容成的儿子慕容庄走近，有意联合慕容庄从沈家手中抢走木材生意。
  还有一种说法是姜远正通过慕容庄和乐城交好，慕容庄和乐城从小一起长大，关系莫逆。不过周方并不想将听到的传闻悉数告知姜望，斟酌一下说道：“确有传闻说是姜公子在结交权贵，到底是结交何人，小侄不知。”
  “这个逆子……”姜望剧烈咳嗽几声，一拍桌子，“老夫再三告诫他不要轻易去结交权贵，他偏偏不听，简直就是胡闹！他哪里知道权贵之间的纷争，老夫一定要好好教训一下这个不成器的逆子。”
  “父亲，儿子又犯了什么错误要你如此动怒？”姜望话音刚落，外面传来了姜远三分怠慢七分懒散的声音，门帘一响，姜远推门而入，“妹妹和周公子都在，这么说，是趁我不在对我口诛笔伐了？父亲，儿子不管做什么都是一心为了姜家，莫非在父亲眼中，只有妹妹和周公子所做的事情才是正事，而儿子则是无所事事不学无术么？”
  姜望脸色由青变白，不由怒极：“混账，你为何不听老夫之话，非要去结交什么权贵？你哪里知道魏国朝堂之上的凶险？”
  “父亲，魏国朝堂凶险，齐国朝堂就不凶险了？”姜远不屑地看了周方几眼，又斜了姜姝一眼，才又一本正经地冲姜望一拱手，“父亲在齐国朝堂折了羽翼，来到魏国后，一心经商远离朝堂，看似是明哲保身，其实是胆小怕事的无奈之举。姜家根基雄厚不假，但自从魏国灭了中山国后，形势大变，姜家再不思变通，不但会被慕容和沈家赶超，甚至连数十年的基业都有可能不保。儿子未雨绸缪，提前为姜家打通关系，怎么又成为不成器的逆子了？莫非像妹妹一样整日和周方吟诗作对，再花前月下风花雪月就是正事了？”
  姜望怒不可遏，扬手打了姜远一个耳光：“逆子！敢如此顶撞父亲，想要翻天不成？”
  姜远目光阴冷如冰：“儿子就算想翻天也是不敢，父亲从小宠爱妹妹，视妹妹为姜家传人，儿子也没有怨言。都是一奶同胞，血浓于水。可是父亲却如此倚重一个外人，一个不知身世不知来历的丧家之犬，难道儿子连一个外人都不如？就算妹妹真的和他成亲，他也是姓周不姓姜！父亲，我身为姜家长子，本应接管姜家一应生意，你将三成交与周方，三成交与妹妹，只留四成给你的亲生儿子，我倒想问问，莫非我真不是你的亲生儿子？”
  姜望身子一晃，站立不稳，幸亏周方眼疾手快，及时扶起了他，才没有跌倒。姜望颓然坐在了椅子上，一脸灰白：“远儿，为父原本是想让你再多历练几年，待时机成熟时，再次姜家七成产业全部交与你的手中，姝儿只留三成作为嫁妆，你却如此急切要执掌姜家，真当为父老到不能动弹了不成？”
  姜姝脸色苍白，眼泪在眼眶中打转，失望、无奈、懊恼令她如花的容颜蒙霜，她万万没有想到以前温文尔雅的哥哥一旦翻脸面目如此恐怖，竟是以为她要联手周方和他争夺姜家家产。
  周方向前一步，轻抚姜姝后背，轻声安慰：“不要紧，姜公子只是一时气话，不必当真。”
  “周方你不要装腔作势了，我不是一时气话，我说的句句属实。”姜远转向周方，冷笑一声，眼中透露出丝丝冷意和蔑视，“你借为父亲治病为由进入姜家，又利用妹妹对你的好感苦心经营，拿下了姜家粮草的经营权，成功地打入姜家内部，赢得了父亲和妹妹的信任，还让姜家上下视你为姜家的快婿。你如此煞费苦心，一开始我以为你所图的是姜家的家产，毕竟姜家是魏国首富，富要敌国，后来才知道，原来你的野心之大，让人不敢想像——你想复国！”