走近之后，正好听到乐城有意举荐周方入朝为官，魏任暗自赞叹乐城总算办了一件正事。尽管说来她对周方还心存戒备之意，但拉周方入朝为官，可以让周方对魏国有归属感，让周方事事处在明面之上，反倒可以更好地监控周方的一举一动。
  再让周方为魏国所用，也不失为一举两得的好事。
  “话虽如此，在下怎敢和乐将军、王相国相提并论？”周方摆了摆手，谦逊一笑，“在下还是安心做一名粮商才好。”
  乐城还想再劝周方几句，魏任却制止了他，微微一笑：“此事由我来安排便好，我会向父王举荐周公子……不知周公子想担任何职，司农还是司空？”
  周方心思如电，司空掌水土事，凡营城起邑、浚沟洫、修坟防之事，则议其利，建其功。司农则是负责教民稼穑的农官，两者相比，他更想任司农一职。
  只是眼下时机未到，应该缓缓图之，周方后退一步，躬身一礼：“多谢公主抬爱，只是在下初来魏国，还不熟识魏国的风土人情，也立足未稳，且刚刚开了粮店。在下行事一向善始善终，总要等粮店生意好了之后再议不迟。”
  “怎的如此啰嗦？你这粮店不值百贯，不要便不要了也罢。”乐城急了。
  魏任却是赞同周方的做法：“大丈夫当有所为有所不为，也好，周公子，我们就以三月为限。三个月后，不管粮店生意是否有起色，我都会举荐你到朝中为官，可好？”
  “好，一言为定。”周方以退为进，为自己也为他人留了余地，他心中大慰，今日可谓收获颇丰，不但得知了王孙二人的想法，还让乐城进一步认可了他的为人，并且更让公主许诺举荐他入朝为官，复国大计，又更近了一步，他兴致所致，大声说道，“旦妹妹，今日我们不醉不休。”
  乐旦正和几个丫环玩得兴起，听到周方叫她，开心地应了一声，手中雪球飞出，正中乐城脑袋：“好啊好啊，我也要喝酒。”
  “好，不醉不休。”乐城也是一时高兴，不满地看向了乐旦，“你要喝酒打我做什么？应该打周方才对。”
  不多时摆好了酒席，魏任和乐城带来的丫环和下人手脚麻利，很快就收拾停当，在院中的方亭中支上了火炉并且摆满了饭菜。
  四人围坐在桌前，一时欢声笑语，刚举起第一杯酒，还没喝下时，忽然一名小厮急匆匆跑了过来。
  “公主，有客人来访，自称司马运。”
  小厮年约十五六岁，个子不高，长得倒是精神。魏任放下筷子笑道：“司马运总是伺机而动，早不来晚不来，眼见就要吃饭时却来了。传先，你先迎他一下。”
  “是。”被称为传先的小厮弯腰刚要退下，却又被魏任叫住了。
  “传先，你以后就和芥子留在善信阁服侍周公子。”魏任挥手招来一个十四五岁的丫环，“芥子，你留在善信阁，照顾周公子的起居。”
  芥子眉清目秀，肌肤白嫩，眉眼如画，不像是北方女子，她盈盈一礼：“是，公主。”又朝周方微一欠身，“见过周公子。”
  传先才醒悟过来，也向周方施了一礼：“见过周公子。”
  周方本想推辞，却见魏任似笑非笑地摇了摇头，也就不再多说什么：“你二人跟了我，少不得要吃苦。若是受不了善信阁的清贫，随时和我说，可以再回到公主身边。”
  二人连称不敢。
  周方见乐城没有要迎接司马运的意思，起身说道：“司马公子不请自来，也是贵客，我身为主人，还是要迎接一下为好。”
  乐城哼了一声，摆了摆手：“你去就好了，我和任公主就不动了。”
  周方点头：“正好有一件事情要落在司马运身上，等下还望公主和乐公子为在下策应一二。”
  “什么事情？”乐城顿时来了精神，“只要能让司马运无地自容，我定当全力而为。”
  周方神秘地一笑：“乐公子稍安勿躁，稍后便知。”
  “我和周方哥哥一起去迎接司马运。”乐旦跳了起来，一脸欢喜。
  “随你，快去快回。”乐城不耐烦地挥了挥手。
  善信阁门口，司马运昂然而立，左手按剑，右手托着一坛酒。一抬头，见周方和乐旦同时现身，微微一怔：“旦妹妹也在，莫非乐公子也在善信阁？”
  “怎么，我就不能自己来找周方哥哥玩？”乐旦歪头一笑，又说了实话，“好吧，你猜对了，哥哥在，任姐姐也在。”
  其实司马运早从门口所停的马车猜到了公主和乐城同在，故意有此一问罢了，笑道：“如此说来，我是来晚了一步？原来以为今日瑞雪初降，怕周兄一人寂寞赏雪，特备酒前来与周兄相会，不料周兄已经和佳人友人有约，我是否多余了？”
  “你要是觉得自己多余，可以转身就走，没人会拦下你。”乐旦嘻嘻一笑，半是玩笑半是认真。
  “踏雪来访，才是至友。司马公子，请！”周方悄然朝乐旦使了一个眼色。
  乐旦会意，上前一拉司马运的衣袖：“司马公子好大的架子，非要动手请你才行。”
  司马运哈哈一笑，上前一步，挽住了周方的胳膊：“我只是开个玩笑，周兄既是公主和乐公子的周兄，也是我司马运的周兄，我来拜访周兄，又不是拜访公主和乐公子，怎会多余？更不会过门而不入。旦妹妹，我还邀请了一名客人，稍后就到，你且受累再等候片刻。”
  “谁呀？”乐旦一脸好奇，“是男是女？”
  “是一名风度翩翩的美男子。”司马运挥了挥，长袖飘飘间，和周方迈进了大门，头也不回地大笑一声，“陌上人如玉，公子世无双，旦妹妹，你的意中人来了。”
  “谁是我的意中人？”乐旦一脸好奇，狡黠地笑了，“我的意中人远在天边近在眼前，就是周方哥哥……”
  周方仰天哈哈一笑，挥了挥衣袖，和司马运进了院子。司马运笑意不减：“周兄，旦妹妹和你倒还真是天作之合，不如结为秦晋之好，也是一段佳话。”
  说话间，司马运眼神跳跃不定，目光紧盯周方的脸颊不放。
  周方岂能不知司马运的试探之意，且不说他和欧阳玉姬还有婚约在身，只说他现在的复国大计中，就不应该和乐家走得过近，更不用说和乐家结亲了，当即笑道：“司马兄说笑了，在下一介草民，小小粮商一个，配不上旦妹妹。”
  “话不能这么说，我也自认配不上公主，不过男儿就应该敢想敢做。想当年乐羊乐将军曾是王相国的门客，出身低微，还是因势而起，成为了魏国的大将军。你虽是一介商人，出身不比乐羊将军差上多少，只要努力，跻身魏国权贵之间，并非难事。”司马运一脸傲然，昂首挺胸说道，“再如果由我举荐，更会平步青云。”
  今天看来是好日子，从乐城到公主再到司马运，都想举荐他入朝为官，莫非是朝中出了什么变故不成？周方才不会认为是他多么奇货可居，很清楚应该是朝中各派势力较量之下，急需补充新生力量来增援，很幸运或者说很不幸，他身为中山国人，在魏国和朝中权贵并无任何瓜葛的清白出身，成了各方争相拉拢的力量。
  “多谢司马公子，在下愧不敢当。”周方并未直接推辞，而是客气几句，“在下只求丰衣足食便已经满足了。”
  “说的哪里话，你可不是池中物，怎会满足于一衣一食？”司马运意味深长地笑道，“周兄是觉得我没有识人之明，还是认为我很好骗过？”
  “岂敢，岂敢，司马公子可不要吓我。”周方忙诚惶诚恐地施了一礼，“在下真的认为自己才疏学浅，不足以委以重任。当然，若是真有需要在下之处，也定当义不容辞。”
  “你若是才疏学浅，乐城乐大公子该无地自容了，哼哼。”司马运一抬头，看到了方亭中的乐城和魏任，不由怒容满面，“乐公子不学无术也就罢了，还背后算计他人，真是辱没了乐风的威名。可惜，可惜了乐家一世英名。”
  “父亲名讳也是你可以随便提的？”乐城听到了司马运的嘲讽，冷哼一声，“司马运，我何时背后算计人了？你若没做亏心事，何必怕人背后说三道四？身不正却怪影子斜，哪里有这样的道理。”
  “我行得正站得直，从来不做亏心事。”司马运快步来到乐城面前，猛然拔剑在手，一剑挥出，将乐城前面的酒杯斩为两截，酒洒了乐城一身，“背后造谣生事，唯恐天下不乱，该杀！”
  乐城跳了起来，他没有佩剑，盛怒之下扔出了手中筷子：“司马运，你杀人放火无恶不作，天日昭昭，被你屠杀的粮商泉下有知，也会找你索命。”