冬华的后母抱着孩子泣不成声，频频向青燕子投去可怜的眼神。难道将军府就不能凭借武力，将冬华强行留在将军府吗？她记得青燕子来找她时分明说过，只要她出庭作证，便会护她母子周全。
  可眼下，青燕子自身都难保了，还怎么护她?糊涂官很是得意，迫不及待地扭头对他的糊涂师爷说道：
  “师爷，本官今日官威如何---”
  “威风，特别的威风---”
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  大堂外，沈冬华藏在人群中，看着青燕子被押走，泪水止不住地往下流。她认定，是自己连累了青燕子。她痛恨无所不用其极的父亲。
  沈为民瞅见了冬华。
  “冬华，跟我回家---”
  魔爪伸来，拽住她的手腕，往东边走。
  “不---我不走---我不回去---”
  她的视线紧紧追随青燕子，然而那个方向，是京师大牢。
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  冬华的后娘带着儿子出了衙门，被一女子挡住去路。女子模样娇美可人，二十出头，身上有股怡人的香气。此女虽着厚重的黑色男装，仍能瞧见纤妙的腰肢。
  “我家小姐说了，大嫂且先回娘家暂避几日。待青姑娘出狱，自会给大嫂一个交待。”
  女子还赠给妇人几两碎银，作为路费，显然早就知道妇人娘家远在洛城，需要银两周转。
  听女子的口气，她家小姐和青燕子并非一人，那她家小姐又为何这般好心，帮助一个无用的中年妇人呢？然而，瞧着女子这出色的姿容，妇人按捺住好奇心，心想还是少问为妙。
  “小妇人谢过姑娘~”
  眼下也没别的办法了，沈为民选了那丫头，她不能拿儿子的性命犯险。
  而这位人美心善的姑娘，名唤寒玉。城东风月楼芳名赫赫的风姬姑娘有四位貌美才高的侍女，号风姬四音，其中尤擅琴者，便是寒玉。
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  夜幕降临，沈为民推开冬华的闺房，把饭送到冬华跟前，用筷子喂给她吃。冬华被绑在柱子上，只有头能动，她别开头，拒绝他的喂食。
  “冬华，我是为你好。你这副样子，待在将军府多危险啊~他们不像爹爹这般疼你，会杀了你的。你听我的，乖乖吃饭，爹爹煮了你爱吃的芋头---虽不如你做的好吃，但---”
  “我不吃---”她哭着说，“你放了我---我要去找大小姐——”
  见她这般倔强，沈老爹气得将碗砸了。
  “好个忘恩负义的丫头！你是看人家将军府有权有势，想攀龙附凤是吧。别做白日梦了，只有上大夫千金那样的出身，才配得上大将军。你算什么东西，不过是个红眼怪物---”
  骂完，沈老爹也哽咽了，转身跑了出去。
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  红眼怪物?父亲语无伦次时，总会冒出这个词。她不太明白，只是每次听到都会全身沸腾，好像血在燃烧一般。
  眼底的血色慢慢升起，曾经疑惑的东西越来越清晰。后娘确实冤枉了她，她没有刻意伤害小弟，从来没有。就算有，那也是无意的。
  “爹爹，为我好?您在说笑吧~”
  红眸深邃，拳头握紧，绳子断裂落地。
  夜黑风高，没有星辰，也没有月亮。
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  祠堂前，沈为民跪在沈冬梅的牌位前，泣不成声。
  “小姐，我错了。我不该相信那道士。你若是在天有灵，请你帮帮我，帮帮冬华，她还未满十六岁---”
  还有很长的路要走。
  ——
  吱呀---
  门开，沈为民看到冬华，吓得忙拿起牌位防身。
  “冬华，别过来---”
  砰---
  有力的拳头打碎沈冬梅的牌位，砸中沈为民的头，鲜血迸出，溅入红眸中。沈为民睁着眼睛，看着她一拳又一拳，砸向自己，内心已然绝望。很显然，他被这副俏丽的皮囊迷了眼，眼前的冬华不是人，而是一头嗜血的猛兽。
  可这些，都是拜他所赐。
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  多年前沈家夫人去寺庙上香，偶遇一小乞丐，将他带回沈家，取名沈为民。小姐沈冬梅亭亭玉立，他以为像他这种出身，只能远远看着。可沈冬梅却将目光，看向一个和他一样下贱的穷书生。他悲愤交集，终于起了歹心，夺了她的清白，害得她羞愤自尽而死。自那以后他便落下阳虚的病根，事实上不是阳虚，而是心虚。
  他去湖边洗血衣，碰到一个道士。
  道士看见他，瞬间洞悉一切，道：
  【杀人偿命，多可怜啊。贫道倒是有瓶灵药，可以帮你避过此劫。此药可起死回生，普天之下，仅此一瓶---】
  说是药，不过是腥臭的红色液体，像血。他走投无路，抱着试一试的心态，喂沈冬梅喝下，未曾想她真的活过来了。只是，她忘了许多事，包括她的冤屈，他的罪过。但她没忘记，她对书生的爱意。因她已非清白之身，沈家老爷好面子，将她赶出沈家。如此沈冬梅得偿所愿，与心爱之人双宿双栖。
  后来，他听到一些不好的传闻，说她时常乱发脾气，还打伤了人。
  从那时起，钟铉鸣爱上了酒。
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  沈冬梅产女那夜，钟铉鸣以为所有的不美好，都会因为这个孩子的降临，画上句号。想起初见冬梅的场景，画了一纸雪地腊梅，题词‘冬华’。门意外地开了，沈冬梅从外边走进来，下身一滩红色，眼睛里也是红色。
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  钟铉鸣死后，沈为民进钟家照顾冬梅母女。他晚上睡不着，白天赶马总打瞌睡，为此没少被雇主责罚。就这样苦苦熬了七年，直到某日他回家不见冬梅踪影，便连夜去寻，终在钟铉鸣坟前找到了她。
  她抱着从坟里翻出来的骷髅头，泣血而歌：
  【世间安得有情郎，刀山火海为我闯。黄泉苦酒谁相伴，不如痛饮骷髅汤---】
  沈为民彻底崩溃，捡起钟铉鸣的牌位，砸向沈冬梅。
  一击，再一击，再一击。
  ----
  黑雾散去，月光倾泻而下。
  有人身披斗篷，推门而入。
  血衣少女站在大树下，翩翩而舞，还低声哼歌。一个踉跄，她栽倒了。皎洁的月光照亮她的红眸，鲜红的血从眼中流出，久违的黑色慢慢回到她眸中。
  来人正是白天入狱的青燕子。
  “大---大小姐---太好了——您没事了——”
  狂风乱发，青燕子屈膝跪在冬华跟前，抬手擦拭冬华脸上的血迹，仿佛早已知晓这结局。
  “大小姐，你带我走吧---我不想待在这里，我只想跟着你---”
  “好——”
  青燕子应着，将血气度入冬华的双眼。
  冬华随即开始抽搐，挣扎，因那血气想要消除她所有的记忆，包括一些难以割舍的瞬间。
  【我---我不想---我想---想---想——】
  眼睑合上，想或不想，都不重要了。
  一场大火，烧了罪业，开启新的机缘。
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  十日后，糊涂官被贬为庶民。新来的府尹姓吴，青燕子为他取了个绰号，叫吴半秃。因有前车之鉴，吴半秃亲自带人到牢中，恭请青燕子出狱。青燕子将一千份反省书压到新官手中，拍掉身上灰尘，潇洒离去。
  吴大人将反省书扔地上，见纸张上写了字，不禁有些好奇，随手捡起一份，只见上边写着：
  【劝君多饮骷髅汤，生发补脑---】
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  将军府上，小丫头提着扫帚清扫落叶。
  “你这丫头咋不灵光嘞，别扫了，去厨房帮忙啊。你不知道今天大小姐出狱么？”李嬷嬷抢过扫帚，扔一边，见丫鬟还傻站在原地，一副茫然无措的傻样，便哼道，“忘恩负义的臭丫头，不会连大小姐也忘了吧？”
  小丫头也苦恼，好好的，怎么就忘了呢？
  枯叶落地，干枯的脉络，恰似不可抗拒的命运，在某处交织后，奔向两个不同的方向。