“怎么脸色不好？”纪妧张开双臂, 让宫婢为她套上大袖礼衣，正从铜镜后打量纪初桃的脸色。
  先前风寒未愈, 又做了那样一个骇人惊悚的梦, 纪初桃确实有几分憔悴的颓靡之态。
  她抬手拍了拍没什么血色的脸颊, 撑出一个温和的笑道：“偶感风寒, 不碍事的。”
  纪妧抚平鬓角，转身看纪初桃：“长公主玉体有恙，怎是小事？若下人服侍不力, 便趁早换些听话的。”
  面前的纪妧不怒自威，高贵而清冷，鬓发梳得齐整, 衣褶一丝不苟, 是纪初桃记忆里最熟悉的模样。
  她无法相信梦里大姐倒在血泊中不省人事的样子，那画面光是回想一次, 便让她心尖揪疼。
  “大皇姐……”纪初桃走过去，如儿时撒娇般轻轻拥住了纪妧的身子。
  纪妧一愣。都道“高处不胜寒”, 她习惯了孤独与冰冷，却忘了被人拥抱是怎样温暖的滋味。
  纪妧面上松动，僵硬地任妹妹抱着，几番启唇, 清冷道：“又有事相求？”
  纪初桃摇了摇头, 将她抱得更紧些，细声道：“皇姐，宫城守卫至关重要, 你要留心。”
  纪妧笑了声：“这等事，何时轮到你操心了。”
  察觉到妹妹的患得患失，纪妧想起她之前提过的梦境，沉吟片刻，方放缓声音道，“你病情未愈，宫宴便不必出席了，回去好生歇着。”
  纪初桃鼻尖微红，点了点头。
  御宴代表天家威仪，她这副样子，的确不方便赴宴。此番入宫，只是噩梦醒后惶惶难安，急着来确定纪妧的安危……
  纪妧素来不信鬼神梦境，只信自己。宫变这等生死大事，纪初桃不知长信宫有无细作窥探，慎之又慎，没有像上次那样没头没尾地将梦境和盘托出。
  不管怎么说，她梦见了未来的一切，便占据了先机，只要暗中搜查证据，与大姐里应外合，逆天改命也不无可能。
  只是，祁炎他……
  大姐倒下的身体，祁炎带血的剑，梦中最后那幅画面到底意味着什么？
  祁炎没说完的那句话，又是想向她传达什么？
  想得头疼，纪初桃扶着宫墙，蹙紧眉头。
  “殿下，您怎么了？”拂铃忙扶住纪初桃。
  “三皇姐！”纪昭的声音传来，见纪初桃脸色不好，忙向前关切道，“皇姐生病了么？”
  又转头吩咐随行的内侍：“快去宣太医，扶皇姐去永宁宫歇息！”
  纪初桃缓过那一阵晕眩，深吸一口气，摆摆手道：“不用，本宫没事。”
  纪昭端详着纪初桃的脸色，见她恢复了力气，便稍稍放心了些，笑着道：“三皇姐也是要去紫宸殿赴宴么？方才朕瞧见，祁将军已经先一步到了呢！”
  以前未曾发觉，纪昭在她面前提祁炎的次数，似乎有点多。
  “看来，关心我和祁将军的人还挺多的。”纪初桃笑了声，大概因为身体不适，嗓音比平日更为轻柔些，软软的没有什么侵略性，“去年祁炎刚送去我府中时，也有人不惜用见不得光的手段，也要撮合我与祁炎。”
  纪昭笑意一顿，讶然道：“竟有这等事。皇姐，那人是谁？”
  “是个死人了。”纪初桃叹了声，看着面前成长飞快，如今比她还高半个脑袋的少年天子，“其实本宫一直想不明白，你说他一个文人，费尽心思撮合我与祁炎，对他而言又有何好处呢？”
  纪昭愣愣抬眼，待他仔细看时，纪初桃依旧眼眸干净，仿佛方才的话只是随口感叹一句。
  踟蹰半晌，纪昭小心问道：“三皇姐，可是朕说错话勾起你的伤心事了？”
  纪初桃相信纪昭此刻的关心不是作假，可是若他真的有分寸，何至于在掌权后护不住一个大姐？
  纪初桃心有些乱，未窥梦境全貌，亦不敢妄下断言，唯恐言多必失。
  想到此，纪初桃轻呼一口气：“人生病了，难免会胡思乱想。皇上去赴宴罢，大家都等着你呢！”
  “三皇姐！”纪昭在她身后握了握拳，低声解释道，“朕……从未想过伤害皇姐。”
  也许罢。纪初桃想。
  只是有的人不明白，并非只有亲自拿刀捅人才叫“伤害”，借刀杀人，对手足至亲而言何尝不是一种伤害？
  回到府中喝了姜汤驱寒，纪初桃总算暖和起来，只是依旧没什么力气，倚在书房的软榻上看书。
  要么再试着入睡，看能否续上昨天未完的梦境？
  纪初桃觉得可行，便盖好毯子仰躺，闭目假寐起来。
  可越着急睡便越睡不着，纪初桃想着也许是书房不舒服，便又挪去卧房躺着。翻来覆去折腾许久，反而越发清醒。
  “都怪挽竹，早不叫醒晚不叫醒，偏生卡在那种时候！”纪初桃瞪着眼睛腹诽不已。
  正此时，拂铃来报：“殿下，祁将军来了，在门外候着。”
  真是怕什么来什么！
  纪初桃心脏骤然一紧，乱糟糟坐起身来，赤脚踩在毯子上几番踱步，终是一咬牙道：“说本宫身子不适，不见客。”
  拂铃顿了顿，道：“是。”
  纪初桃松了口气，扑回榻上，将脸埋在被褥中胡乱蹬了蹬腿。
  她有多在乎祁炎，就有多在乎昨夜的那个噩梦。可她还未捋清梦中所有的内情，只怕此时见到祁炎，会控制不住情绪。
  正闷闷想着，忽闻窗扇处传来熟悉的轻响。
  纪初桃猛然抬头，循着动静望去，果见祁炎熟稔地推开窗扇，翻窗进来。
  堂堂长公主府，他来去自如不说，还不会被霍谦发现。
  纪初桃与祁炎四目相对，心中懊恼无比：就不该说自己身子不适的，以祁炎的性子，怎么可能不来探病照顾？
  果然，祁炎没有丝毫逾墙翻窗的愧疚，皱着英气的长眉，朝纪初桃道：“宴会上不见殿下，便来瞧瞧。”
  说罢，他俯身扣住纪初桃的脑袋，不给她后缩逃跑的机会，倾首与她额头抵着额头，似是用这种方式试探她的体温，问：“生病了？哪里难受？”
  他嗓音低沉醇厚，呼吸罕见地有些不稳。
  纪初桃能想象当他听见自己病了，是如何不顾一切从宴会上奔来，因为担心而跑得气喘吁吁。
  他的掌心宽大而炙热，烙在后颈处。
  纪初桃嗓子里像是梗着一团棉花，酸酸涩涩的，只好垂下眼躲避他的视线，轻声道：“本宫没事了，就是疲乏想睡会儿，你……你先回去罢。”
  她怕梦里的事应验，怕祁炎成为第二个晏行，更怕祁炎察觉到她的不对劲会刨根问底……
  “我想陪你。”祁炎说，明显的担忧。
  纪初桃坚持：“若是侍从来了，见到你在这，像什么样子呢？”
  “殿下便将我藏起来。”祁炎低低笑着逗她，说的是行宫温泉时，纪初桃将他藏在柱子后的那事。
  见纪初桃心神不定，祁炎稍稍放开她些，从怀中摸出一个油纸包道：“我给殿下带了好吃的。”
  打开一看，是晶莹透亮、馨香扑鼻的火晶柿子糕。
  他还记得纪初桃爱柿子。
  纪初桃鼻根一酸，气息已有些不稳了。自己仿佛站在一根独木上，一头系着大姐，一头站着祁炎，稍有不慎，便会让另一方坠入无间深渊。
  吃着软糯清甜的柿子糕，纪初桃心里却一阵阵发苦。
  直到祁炎皱眉伸手，轻轻抚去她眼角的湿润，她才恍然明白，原来苦的不是柿子，而是自己的眼泪。
  “难吃？”祁炎摩挲着她的眼角，有些无措，有些心疼。
  他越是放下身段温柔哄人，纪初桃便越是情难自已，打着嗝，不住抬手去揉眼睛，可泪水怎么也擦不干净。
  “难受？”祁炎又问。
  纪初桃抿着唇点头。
  “有我在。”祁炎将她乱揉眼睛的手轻轻拨下，顺势将她揽入怀中，紧紧拥住，用自己的体温和力度传递安定。
  “知道我擅长什么么？”他问。
  话题突变，纪初桃没反应过来。
  “打架，未尝败绩。”祁炎自己给了答案，幽沉着眸子道，“谁让殿下难受？臣揍他。”
  他是认真的。纪初桃想难过也不成了，绷不住噗嗤一声。
  她听着祁炎强劲的心跳，很想不顾一切将梦里的事情和盘托出，问他最近消失的这段时间在忙什么？
  晏行所说的“危险的事”又是什么？
  而他娶自己的筹码，是不是真的如梦里那般建立在伤害大姐的基础上？
  可她不敢。
  若是只涉及纪初桃一人的安危，她愿意相信祁炎，赌上一把。可梦里的赌注太大了，她不能拿姐姐们的性命冒险……
  纪初桃从祁炎怀中抬起湿润的眼睫，红着鼻尖认真问道：“祁炎，除了晏行的过往外，你可还有什么事瞒着我？”
  祁炎蹙眉，心里的怪异一闪而过，反问道：“殿下因何这般问？”
  纪初桃道：“就当本宫任性一问，我想知道答案。”
  ……
  想必是欲速则不达，接下来连着十来天，纪初桃都没有再做那些梦。
  时值九月，离梦里某年的冬日宫变越来越近了。
  过几日便是纪初桃十七岁的生辰，纪妧召她入宫商议生辰宴之事。
  辇车行进宫门前需查验身份，今日守城的羽林卫似是新的将领，不认识纪初桃的辇车，抱拳道：“请出示进宫腰牌，好让卑职核查身份。”
  纪初桃觉得这个粗嗓子有些熟悉，挑开纱帘望去，不由呼吸一紧，如坠冰窟。
  那羽林军左郎将生得牛高马大，面瘦而黑，颧骨处有一道浅白的疤痕，看上去满身煞气，与梦里那狞笑的叛贼如出一辙！
  真是冤家路窄，纪初桃放出去的暗线还未查到结果，他倒自己送上门来了！
  纪初桃控制住情绪，待进了宫，便低声吩咐拂铃：“去查查方才那个脸上有疤的羽林军将领，本宫要他的全部消息。”
  拂铃并未多言，福了一礼，便悄声退下安排。
  拂铃的动作很快，不出三日，便将那叛贼的过往及亲友人际摸了个八九不离十。
  看到手中那份密笺时，纪初桃蹙紧眉头，久久没有回神。
  叛将叫姚信，汝阳人，曾任幽州参将，与琅琊王有私交。
  出乎意料的是，他竟是祁炎举荐的羽林军左郎将，前些日子才调回宫城值守，难怪之前纪初桃放出去的暗线没有查到消息。