“红枣，咱们编的《四书纲要》显荣已经印好了。”
  “太爷爷和爷爷都说我这回乡试的三篇文章做得极好，即便因为避嫌取不到三甲，但也不至于出了前十。我打算把这书就放在九月二十六在京师、府城还有咱们本地同时售卖给你庆生，你看可好？”
  “印好了？”红枣终于高兴起来，兴奋问道：“样书呢？”
  看媳妇终于高兴起来，谢尚干脆地搂住了媳妇的肩跟着笑道：“现可不能给你！”
  “且等你生辰那天再说。”
  “对了，你也不许跟陆虎他们要。”
  红枣原就不是个多愁善感，患得患失的性子，而这本书更是谢尚为自己殿试造势的力作。
  谢尚能于这本于他前程至关重要的书上署上她的名字，红枣想：谢尚即便各种缺点，但对她的心意却是毋庸置疑。
  “好！”红枣主动把头靠到了谢尚的肩上。
  谢尚见状大喜，瞬间回血了“修身齐家治国平天下”的雄心……
  到吃晚饭的时候，红枣和谢尚已然有说有笑地完全回复了原样，显荣陆虎等人见状方算是放下了心。
  夜来谢尚跟往常一样跑了圈，然后又准备沐浴。褪下底裤，看到大腿上一块铜钱大的青紫，谢尚忍不住“啊”地一声。
  正给谢尚的澡桶兑玫瑰浴盐的显荣闻声回头，然后便看到了谢尚大腿上的青紫。
  “大爷，”显荣顾不上擦手赶紧走了过来：“您这是撞哪里了？”
  谢尚能告诉心腹这是媳妇打的嘛？只能顺口接音道：“刚不小心撞了一下。”
  显荣自责地反省了一回自己的失责，然后便想到了马车里的那声“哎哟”——显荣不敢再想了，只得认下自己的锅。
  “都是小人伺候不周，大爷，您先洗澡，小人去拿药酒来。一会儿给大爷擦上。”
  家里养着护院，药酒都是常备的。
  谢尚想想道：“那你记得少擦一点，不然味道大了，明儿叫太爷爷、爷爷和娘知道了不好。”
  ……
  次日午饭后，谢尚上房出来刚要去西院，转念便回了自己的书房。
  “显荣，”谢尚撸起裤腿吩咐道：“拿药酒来，多倒点！”
  显荣……
  倒掉半瓶子药酒就为抹那块铜钱大的青紫。事后谢尚一身药味的进了红枣卧房。
  红枣鼻子一向灵敏，当下便打了两个喷嚏。
  “大爷，”红枣捂住鼻子惊疑问道：“你这一身是什么味？”
  谢尚垂头不说话，显荣硬着头皮请罪道：“大奶奶，都是小人们伺候不周，昨儿让大爷撞到了。”
  “撞到了？”红枣放下了手，拉着谢尚关心问道：“大爷，你撞哪里了？严不严重？”
  “没事！”谢尚嘴上安慰红枣：“不是很疼，抹两天药就能好！”
  但走道的腿却是立刻瘸了。
  红枣立刻看出来了，搀扶谢尚上炕坐下后问道：“撞的是腿吗？”
  谢尚揉了揉昨儿被红枣拳头砸到的大腿强颜欢笑：“没事！”
  红枣见状立回想起昨儿自己的那一拳不觉后悔：君子动口不动手，她怎么就忽然暴躁了呢？
  幸而谢尚好脾气，有涵养，没跟她对打，不然真的是要上头条了！
  真是不应该啊！
  红枣懊恼地抬右手给了昨儿打谢尚拳头的左手一把掌，心说：让你手快，竟然家暴！
  这家暴可是犯法！
  卖苦肉计的谢尚一直留心红枣动作，看到红枣自己打自己，阻拦不及，只得拉住媳妇瞬间红起来的左手揉搓，嘴里抱怨道：“你这是干什么？”
  “我都说没事了！”
  “你手再要是肿了，被人看到可是麻烦？而且抹药后，一股药味，可怎么吃饭呢？”
  头一回红枣没对谢尚的直男安慰吐槽，她望着谢尚焦急地眉眼，想的却是岁月静好，鸡鸣昧旦。
  第417章 状元红（九月中）
  重阳节照例簪花登高。
  老太爷今年九十三岁,但因养身有道，在谢尚和谢知微的搀扶下竟然没费什么周折地就登上了假山,而谢奕也乖巧懂事地学他哥的样子把他爷谢知道给搀上了山。
  今儿十三房人一起登山,这人多手杂的,而谢奕又正是最好动的年岁，云氏颇担心她公公看不住幼子。现听得这话云氏心中大石放心不禁和红枣笑道：“看来奕儿也懂事了，知道好好孝敬他爷了！”
  红枣赞道：“娘说的是,二弟现不仅知道孝敬大老爷，还知道孝敬娘。早起替娘挑的这一朵‘状元红’也特别合适！”
  不管谢子安云氏在不在家，他名下菊园依旧种植菊花。
  还是今春清明前谢尚下场县试的时候,谢又春为给谢尚科举搏个好彩头便特意关照菊园今年倾心培育诸如“墨麒麟”、“玉琼林”、“状元红”、“一枝独秀”之类祝福高中的菊花名品。
  果然一进九月,无论云氏还是红枣用最多的就是“状元红”——谢尚做梦都想中状元，他每天给红枣簪的都是“状元红”,而谢奕有样学样，只要看他娘簪花就给剪“状元红”。
  菊园管事每每听说又要状元红便禁不住擦汗，着实庆幸谢又春初春给嘱咐了一句，不然照今年这个用法,他真的要抹脖子了！
  去掉了对谢奕的挂念,云氏回身看了眼身后山道上由丫头们搀扶着挪动小脚艰难前行的十三房女人和红枣道：“尚儿媳妇,今儿人多，你倒是趁现在人都没上来带人多折些兰桂来！”
  因着二房三房十三房今年一气中了七个秀才童生，连带的能去谢家村跪祠堂大门女人多了十二个，以致今儿还没上山的时候十三房的女人们就破天荒地全员表示要登顶——大房、二房、十三房的女人年年登高拜文昌，现今都得福报了。
  她们也要登高拜文昌。
  今年是谢尚的科举之年,红枣即便不迷信但为了给谢尚讨个好彩头也必得摘到比往年更多更好的兰花。
  红枣和往年亲拎了篮子摘兰花。十三太太甄氏和谢子平媳妇葛氏一见也立刻打发丫头摘兰花——她们也想为下场了秋试的男人搏个好彩头。
  只她们裹了脚，摘不到长在山石间的兰花，只能假手丫头。
  九年功夫，足够红枣摸透了假山的犄角旮旯。当下红枣根据记忆在几处人迹罕至的地方一跑便就摘到了一篮子兰花——比丫头们都摘得快！
  毕竟今儿能伺候主子上山的谢家丫头打小也都没似红枣早年为了打猪草而日常地在林野里跑。
  这是每年里红枣最遭人恨的时刻，也是她的大脚和打猪草的童年最被人嘲讽的时刻，但今年因为谢尚中了院试案首而没人再笑——再笑也碍不着大脚红枣下月做举人太太了。
  反观自己小脚又如何，还不是连个秀才娘子都没能挣上？
  俗话说的“小脚嫁秀才，大脚嫁瞎子”一点也不靠谱——现实面前被裹脚洗脑女人们终于有些醒悟：过去几年家里中秀才的男人多是因为自己上进，跟媳妇脚的大小根本没关系。
  她们倒都是小脚，但男人在大脚通房上耗费的精力却远比对她们多。
  而男人里原就数谢尚最用功——时至今日一个通房都没有，其所有的时间精力都花在跟老太爷念书上，无怪功名也最好。
  但凡能嫁谢尚这样的瞎子，谁还愿吃那裹脚的苦？
  就连云氏看着在山林里奔跑的红枣心里也不无羡慕——随着年纪增长，脚的味道越来越大，每天都要花费一个多时辰清洗保洁，而伺候她的陶保家的却没有这些麻烦。
  如果再活一回，她一点也不想裹脚——成亲二十年她男人除了最初赞过两句外后面就没什么反应，而她这些年能在谢家站稳脚靠的是自己本事，而不是什么小脚。
  先前为裹脚吃的那些苦，流的那些泪，现今想来真是一点也不合算。
  有那个时间，远不如用来看看书、弹弹琴，如此婚后和男人也多得一些话题。
  现尚儿媳妇得儿子爱重凭的就是一肚子的学问——儿子同她说话，真的是说到哪儿，她就能接到哪儿，以致儿子只爱同她说话，对别的女人一个都看不上，连通房都不想，就想着她。
  她这世是没有女儿，不然她一准地不会裹脚。她会似教导尚儿媳妇一般好好教导女儿，等将来说亲的时候，大不了生主意让看中的女婿人选提前看一回小脚的真相罢了！
  到时就该是对方主动求亲了！
  为了男人的前程，谢家十三房的女人也都是拼了，咬着牙陆陆续续地爬上了山顶。
  分批登顶后，女人们无不虔诚地给山顶地文昌帝君烧香磕头，求文昌帝君护佑他们的男人专心念书，科举有成。
  磕好头后女人们又学着前面上来的人一般举目四望，然后便跟再一窝炸窝的麻雀一般叽喳起来：
  一个说“我看见城墙了！”
  另一个说“这是大街上的人吗？看着好小啊！”
  再有人“文庙！那是文庙吧？我来拜拜！”
  等等诸如此类。
  杜甫登泰山说“会当凌绝顶，一览众山小”。
  对于谢家十三房女人来说这花园假山于她们的难度和爬上来的成就感和诗圣登泰山并无二致。
  绝大多数的女人都是生平头一回体会到登临的乐趣，然后便觉得这感觉不坏，不怪男人们喜欢，确是新鲜有趣。
  老太爷等到了接秀堂后发现一个女人皆无，颇觉奇怪，然后听得人说女人们都上山拜文昌去了还没下来，不觉笑道：“好，好！拜文昌好。”
  “且让她们多拜拜，咱们且只在这里赏菊选花王。”
  “还是照旧年的例，都现自己看，然后为选中的花赋诗一首……”
  ……
  红枣和云氏以及大房、二房、十三房的女人因为每年上山所以无论上下都走得快，是最早走到接秀堂的女人。
  进堂后坐等喝茶，云氏看谢奕平安无事地被大老爷牵在手里指点如何赏菊心里委实欢喜——她公公如此偏疼幼子，即便长子出仕，她和男人在外也不必担心其他三房人翻天！
  一时茶上来，红枣端着茶杯喝了两口，然后便看谢尚作诗咏“状元红”。
  “重阳嘉节胜赏菊，骚人赋诗歌无穷。接秀堂前评绝品，金蕊流霞状元红。”
  谢尚一首吟完，谢奕作为一个合格的哥吹率先拍手叫好：“好！我大哥不止花好，诗作得更好！”
  “太爷爷，爷爷，你们都必得选我大哥的‘状元红’做花王！”
  闻言众人侧目，无不腹诽谢奕不愧是谢子安的种，这跋扈性子跟他父兄简直一脉相承。
  说好的比赛呢，有这样跟长辈直接要求的吗？
  大老爷谢知道却是点头笑道：“奕儿眼光不错。今年这一应菊花里就数尚儿的这盆‘状元红’最是应景，花王当之无愧！”
  老太爷左右看看，捻须笑道：“既然大家都这么看，那今年花王就这盆‘状元红’吧！”
  被代表的众人……
  云氏见状和红枣笑道：“今年‘花王’又是咱们！”