被称为史先生的洋人，穿着一身大红色的唐装，向秦宏源递交了拜贴。他派人来过好多次，亲自上门拜访还是第一次，秦宏源在书房接待了他。
  “冒昧前来，秦三爷拨冗接待，真是荣幸。”史先生说话客套，脸上笑呵呵的，十分亲和。
  “哪里。”秦宏源也跟着客套，将桌上的茶朝对方面前推了推，“新春佳节，来者是客。”
  过年过节，断没有将客人往外赶的道理。秦宏源是这个意思，但不知对方有没有听懂，史先生仍是笑容不变。
  “都说新年新气象，你们国家讲究芝麻开花节节高，不知道秦三爷在新的一年，想不想更进一步发展。”史先生开门见山，将话说得十分漂亮，似乎对跟秦宏源的合作成竹在胸。
  史先生说话的时候，秦宏源一直没有打断他，直到对方讲完，他才沉思着将手中一直把玩的茶杯放在桌上。茶杯底部落在桌上，杯盖碰到杯沿发出清脆的响声，在屋内混响片刻沉寂下去。
  秦宏源如梦初醒，手拢着茶杯，直到杯盖完全停住，“对不住，不小心手滑了下。您刚刚说了什么？”
  史先生脸上的表情顿了顿，又恢复了刚才的笑容，只是笑容中却没有了刚才的客套，“秦三爷是聪明人，有些话我不说您也懂。多说无益，既然如此，我也不打哑谜了。我听说秦三爷最近打算开办一批实业，我手里有几个废弃工厂的物资，说不准对秦三爷的实业会有帮助，不知道秦三爷你有没有兴趣？”
  秦宏源面不改色，仍是笑意盈盈，“这个，我还需要好好考虑一下。”
  没有得到满意的答复，史先生的心情明显不好，他的笑容微僵，想要说些什么，没等他开口，就听见秦宏源继续道，“但除此之外，我倒是有另外一笔生意，想跟史先生谈一谈。”
  史先生僵住的笑容化开，重新挂上礼貌性微笑，“不知道是什么生意？”
  秦宏源唇角微勾，略微翘起的唇吐出一个字，“枪。”
  送走了史先生，秦宏源转回书房，谢瑾迎上去，不安的开口询问，“他会答应吗？”
  她刚才一直在内室听他们的谈话，自然知道两人说了什么。听到秦宏源提出的东西时，她是真的吓了一跳。她所处的年代，这些军营用的东西是不准私下买卖的，尤其是这种杀伤力更强的武器，更是朝廷明令禁止的。
  虽说是乱世，这个年代对这方面的管控松了许多，但是普通的商人真的敢做这种买卖吗？万一对方告发……
  谢瑾想想就觉胆战心惊。
  秦宏源看出谢瑾的害怕，他回答的斩钉截铁，“会。”
  武器向来是暴力行业，而他给出的价格，比市面上还要高出两成。虽说质量方面要求严格些，但对于常年游走在两个国家，每每夹带私货的史先生来说，这点要求根本不在话下。
  虽然秦宏源说得信誓旦旦，谢瑾还是有几分忐忑，她每天都等着洋人的再次到来，但是直到他们打算回秦园时，都没有再次看到洋人的身影，甚至连洋人常派来拜会的人都没有再见过。
  等回到秦园，谢瑾正要让人备车去接谢三太太，就看到门房匆匆跑进来禀报，说是上次来过的洋人又来了。谢瑾反应过来，眼睛瞬间望向秦宏源，“他真的来了。”
  秦宏源：“你以为我说会是在安慰你吗？”
  谢瑾：“没有，我相信你。”
  她确实相信秦宏源所说，只是没想到这个世道真的乱到了这种程度。许是她生活太过安逸，倒是忘记了外面仍是枪林弹雨，战火纷飞。
  听着谢瑾不假思索的话，秦宏源愣了一秒，目光从谢瑾身上扫过，表情很快恢复正常，只是抬起脚的步伐多了些轻松恣意。
  史先生很快被迎了进来，他仍然笑呵呵的打招呼，只是目光中带着几分慎重。
  等到了会客厅，鲁妈上完茶出去，他才双臂撑住座椅两侧扶手，双手交叠在胸部位置，语气严肃：“秦三爷的提议很诱人，我也仔细考虑了。”
  秦宏源：“那结果呢？”
  史先生：“生意可以做，但是我有个条件。”
  秦宏源似乎早就料到这种情况，他面色不变，好整以暇，“请说。”
  史先生：“我手中有质量相等和稍次的两种，本意便是想掺着一起往外卖。现在秦三爷要了好的，我就得再降低价格把次等的出了，这样费时费力，原本不在我的考量之内。除非，你能把两种货物都收了，我才能接受这笔交易。”
  秦宏源赞同的点点头，“可以，我愿意以市价收购史先生所有次等的物品。”
  “秦三爷，这样可不行。”史先生摇头，笑的狡猾而又得意，他一字一顿加重语气的开口：“我的意思是，以次等市价同样高出两成的价格。”
  秦宏源抬头看过去，深色的眼眸暗而沉，看不出他真实的情绪。过了片刻后，才听见他细微的笑声：“史先生真会做生意。”
  史先生同样笑起来，“彼此彼此。”
  “那，”秦宏源站起身，伸出右掌递过去，“合作愉快！”
  “合作愉快！”
  两掌交叠，两人相视而笑。
  至于笑容背后有什么含义，他们彼此都懂，却也并不在意。
  ＊
  寂静的夜色中，街道上的路灯散发着昏黄的光芒，照的行人昏昏欲睡提不起精神。一辆黄包车从街道上极速前进，车上的人犹觉得慢，不停的催促，“快点快点，我还要回去赶稿，耽误了我的正事，我可饶不了你。”
  车夫顾不得擦汗，只得鼓起全身的力气往前冲。
  好不容易到了指定的地点，车上的人跳下车就往门边冲，车夫追上去要钱，她边急切的拍打着门边回头横眉怒目道，“少不了你的，急什么？！我还要回去，你在这等着，等我问清了情况你再把我拉回去，钱到时候一块结，绝对不会少你一分！”
  正说着，里面传来脚步声，大门很快被从里面打开，女佣探出头看过她，似乎并不惊讶，“郑小姐，您来了。”
  郑文香直接推门挤进去，“陈叔叔在吗？”
  “在，陈先生在等着您呢。”女佣忙道，“刚才放下电话陈先生就说您要过来，让我准备茶点，我还以为先生在说笑，没想到您真的来了。”
  郑文香没说话，直接冲了进去，正看到陈孝正端着鱼食在喂鱼，她来不及打招呼，直接怒气冲冲的开口，“陈叔叔，你为什么不同意我报道秦三爷的事情？谢瑾丽跟洋人合作的事情现在还没有完全过去，现在爆出来秦三爷跟洋人购□□。支，才是最吸引眼球的报道。等到事情爆出来，我们报社一定会碾压其他报社，位列前茅的。”
  “文香啊，别急，坐下来慢慢说。”即便郑文香说得再激动再动听，陈孝正依旧面色如常，甚至还慢悠悠的放下鱼食，挥挥手招呼郑文香坐下，“喝茶。”
  因为刚才的一阵连珠炮涌，郑文香满心的火气散发了不少，她也知道自己行为不妥，虽然满心不愿，但是看着陈孝正慈和的面容，还是压住火气坐了下来。
  她仍然不放弃的开口，“陈叔叔……”
  陈孝正不接她的话茬，反而将桌上的饼干朝前推了推，“没吃饭吧？这是她们刚烤的饼干，你尝尝味道怎么样。”
  见郑文香还要开口，陈孝正便道，“先吃，吃饱了再说，来都来了，也不差这一顿饭的功夫。”
  郑文香无奈，只好伸手拿过桌上的饼干吃了起来。
  片刻后，陈孝正见郑文香吃了差不多了，他才慢条斯理的开口解释，“我知道你的心情，但是有些事情不能着急，得慢慢来。”
  郑文香：“可是慢慢来就错过这么好的机会了。”
  陈孝正：“你又怎么知道这次是机会而不是陷阱呢？”
  郑文香怔了怔，没明白陈孝正话中的意思。
  陈孝正看到郑文香的表情，无奈叹了口气，“文香啊，你到底还是年轻，见识和经验都比较少，不知道人心险恶尔虞我诈。你都不想想，这么多人都没有听到秦三爷跟洋人合作购□□的事情，为什么就你知道了？”
  “那是我运气好，正巧听到了……”
  “万一是他们故意让你听到的呢？”
  郑文香一怔，半天没有反应过来。如果这件事情是假的，故意引诱她去报道，那么最后的结局会如何呢？可能会让她因为谢瑾丽而积聚起来的人气和声誉毁于一旦，会导致没有人再肯刊登她的作品，甚至还会有人在想，是不是她关于谢瑾丽的报道也是虚假言论。
  她暗暗咬唇，心下惶恐不安，“陈叔叔，我……我没想过这个问题。”
  “没事。”陈孝正摇着头道，“现在你知道了也不晚。”
  回去的路上，夜风吹拂，寒风凛冽，车夫耳朵被冻得通红，他缩着脖子，恨不得将头缩进棉袄里，整个人看着笨拙不堪。
  郑文香看着车夫的动作，以及因为用力而前倾的背影，仿佛看到了正在奋力挣扎的谢瑾。以前那么唯唯诺诺的人，就因为嫁了秦三爷，就可以光明正大在人前受人恭维，她怎么配？
  竟然还给她脸色看，还一副无辜的模样在她面前装大度，转手就将她赶了出去。她怎么敢？
  她不能就这么算了！
  既然现在没有证据确定秦三爷跟洋人到底有没有枪。支合作，那她就去找到证据，到时候连着秦三爷一块推到，看谢瑾丽还有什么资本在她面前耀武扬威。
  下定了决心，郑文香的心情明显高涨起来。下车的时候，她从小巧玲珑的包里掏出一元钱丢过去，“不用找了，余下的就当是赏你了。”
  说完，扭头高傲离开。
  车夫欣喜的连连道谢，直到郑文香的身影消失在拐角处，他脸上的笑容瞬间消失，他面无表情的将钱收起来，握住车把，朝着旁边的地上吐了一口唾沫：
  “我呸！”
  然后扬长而去。
  第二天，郑文香一早起来就去了她听到消息的地方。那是一家洋人的蛋糕店，里面卖各种西式点心，样式各种各样，价格也高低不等。来买东西的，大多也都是小有资财的人家。
  店员是个个子非常高的白人男性，看到郑文香过来，他笑着打招呼，“郑小姐，今天这么早？”
  郑文香：“早晨没吃饭，看到这里开门了，过来买点吃的。”
  她说着，在店员的推荐下买了一盒饼干，付了钱之后礼貌的离开。因为是早晨，店里生意不太好，她全程没有看到其他人。
  在回报社的路上，她越想越觉得怪异，总觉得哪里不对。直到到了报社，看到门口支起来卖早餐的摊子，才猛然想起来：她都是下班后才会到那家蛋糕店买东西！万一有人记下了她的生活习惯，趁机“透漏”给她那些消息……
  这也不是不可能。
  她想着，如果真要佐证她的猜想是不是真的，办法也不是没有。最好的就是下午提前蹲守，看看昨天谈论秦园事情的婆子是不是经常过来买东西。如果不是经常，那么她就可以确认，那则消息真的就是别人故意透漏给她的，为的就是让她刊登出来，为谢瑾丽洗刷污名，然后让她身败名裂！
  一整天她都坐卧不宁，急切的希望晚上快点到来，迫不及待的想要知道事情具体的真相。是真是假，是故意还是确有其事，当真让她兴奋不已。
  好不容易等到黄昏，她抓起携带的包就冲出了报社的大门，朝着蛋糕店的方向奔去。对比于早晨的冷清，此时的蛋糕店虽然称不上门庭若市，但也络绎不绝。
  她站在门口，眼睛紧紧扫视着进进出出的人群。
  等了好久，她才看到“透漏”给她消息的人。
  那是个四十多岁的婆子，应该是在某个人家做佣人，穿着半新不旧的衣衫，说话的时候带着笑容。她走进蛋糕房，先是选了两样已经做好的饼干，然后站在新做的蛋糕面前仔细的端详着，似乎拿不主意要买哪个。
  郑文香装作漫不经心的走过去，斜着眼看到对方在两种蛋糕面前迟疑不决，她伸手指了指其中一块，对店员说，“把这块给我包起来吧，昨天尝着味道还不错。”
  店员熟练的将蛋糕从橱柜拿出来。
  那婆子似乎找到了可以咨询的对象，笑着跟郑文香搭话，“这个蛋糕甜不甜啊？我们太太突然想吃蛋糕，却不让买太甜的。我就说蛋糕哪有不甜的，她非不听，我就只能替她多问几句。”
  听她半真半假的抱怨，语气高亢言辞健谈，郑文香的心顿时轻松了不少。
  店员已经将包装好的蛋糕递了过来，郑文香接过来，边翻找包里的零钱边说，“不算甜，吃起来刚刚好，太淡了反而不好吃。你可以少买点回去让你家太太试试，觉得好下次再来买就是了，毕竟新鲜的味道才最好。”
  “这话在理。”这话说到了婆子的心里，她指了指其中一块小的，“先包起来这个吧，尝尝再说。”
  郑文香笑着跟那婆子点头，然后转身离开。走到门边，她故意慢了一步，用眼角的余光看到身后的婆子出了蛋糕店的门，她才抬脚朝婆子来的方向慢慢走去。
  走了几步，身后的婆子赶上来，“真要谢谢你了，不然我今天还不知道要纠结多长时间才能下定决心。”
  郑文香：“不过是个小建议，你不用放在心上。”
  那婆子皱起眉头叹了口气，“我就是怕花冤枉钱，太太喜欢吃还好，不喜欢吃可要拿这些东西怎么办哟。这么贵，光这么一小块蛋糕就花了我两块钱，购买一堆青菜了。”
  看来是个不太富裕的家庭，不然也不会这么精打细算。
  郑文香暗忖，开始把话题往昨天听到的事情上引，“昨天我好像也看到你来买东西，是每天都过来吗？”
  婆子夸张的道，“谁来得起哟，昨天是为了买糖来的，当时没注意饼干也吃完了，今天才又跑了一趟。”说着，她上下打量着郑文香，“看你像是没有结婚的小姐，肯定是不怕的。我主家就不行了，太太可是还有两个少爷一位小姐要养，开销可是大了去了。”
  听着话倒像是说她不知节省，郑文香有些不太高兴，仍压着脾气问，“听昨天你说秦家，是指秦三爷家里吗？能打听到秦三爷家的事情，你主家也应该不是无名之辈吧，不知道你家先生贵姓？”
  “您真会说话，这话听起来舒服。”主家被夸赞，那婆子就像是自己被夸赞了一样，笑的合不拢嘴，口中谦虚几声，才解释道，“不过，跟秦家扯上关系的还真不是我家太太先生，是我认识的一个姐妹，她有亲戚在秦园打杂，昨天的事情，也是她告诉我的。”
  “哦，原来如此。”郑文香笑着敷衍，若有所思。
  在秦园工作，所以能顺利获得信息，然后告诉了亲戚，亲戚又告诉了现在的婆子。这些下人之间都是有交流的，甚至于关系错综复杂，有时他们能获得的信息甚至要多的多。
  郑文香从来不怀疑这一点，她几乎可以完全确定了，这并不是什么人的计谋，而是确有其事。
  那她的报道……
  正在她想着要怎么渲染气氛，报道写出来的时候，旁边婆子的话却打消她的念头。
  婆子说，“其实这事情很正常，很多送都喜欢跟洋人□□，这也不稀奇。洋人的东西注重质量，肯定比国内的某些东西好，就像这饼干，国内造的也不是不行，就是吃起来总差着点味，太太少爷小姐们都不喜欢吃…”
  “很多人都跟洋人□□啊？”郑文香有些不敢置信。
  婆子道，“可不是。别的不敢说，但枪这一方面，十家有八家都是跟洋人做的买卖。”
  郑家虽然也富裕，也有很多下人备枪，但郑文香从来没有接触过，真的不知道那些枪到底是从什么地方买来的。
  她以为是跟zheng府，现在看来并不是。
  婆子的话刷新了郑文香的认知，她终于对陈孝正所说的她没有经验有了初步的认识。
  越想越觉得无奈，越想越让她无力。备受打击的她回到住处，忍不住朝家里打了个电话。电话里，她苦恼的抱怨两句，对面却直接打断她的话，“你把事情的经过原原本本的跟我讲一遍。”
  郑文香不知道她爸要做什么，还是乖乖将自己要做的事情和调查的结果一一讲了一遍，最后不解的问道，“爸，有什么问题吗？”
  “没问题，没问题。”电话对面的人语气中遮掩不住的喜气，“哪里是没问题，简直是件大喜事啊。”
  郑文香不高兴的嘟囔，“这能是什么喜事！”
  “怎么不是！不跟你说了，我要好好想想。”对面挂了电话，就在客厅来回走动着，脸上的笑容越来越大，最后终于哈哈大笑起来。
  他是做码头生意的，每天码头上轮船来来往往，运送了什么大批货物运往哪里他都了然于胸。最近一单大批量的枪，支，正是由他下面的码头运送出去的，目的地正是秦三爷所在的城市。
  如果这批货他能抢到手里……
  光是想，他就觉得热血沸腾起来。