【杀了他！】
  【哎, 妈妈, 什么时候能去看烟花啊，台子上那个玩意儿怎么还没死？】
  【嘘，别急。献祭仪式越久越能向崇高的光明表达我们的敬意, 那可是特意被选中的灾祸之主，真正上台之前已经烧了一遍, 是近几年能坚持时间最久的祭品呢。】
  【可是我想看烟花……今天明明是放烟花的日子，为什么又要来围观……】
  【都烧了三年啦。那个怪物是烧不死的。】
  ……啊。
  薛谨从点着火的稻草中抬起头，从灰败的薄鼠色里抬起头。
  模模糊糊之中, 他找到了台下那个扎着小髻、代表孩童的影子。
  原来已经过去这么久。
  原来这就是他记不清自己生日的原因。
  原来这就是他模糊了具体活了多久的原因。
  因为他早已……
  呵。
  以前那么漫长的时间，那么复杂的过去，薛谨一丁点都不想回忆。
  他只是薛谨, 只是个平凡的社畜，只是个隐藏在阴云与雨水里的猎魔人。
  他不想再成为……
  “你没办法看到烟花了。”
  薛谨对那个代表孩子的剪影说：“很喜欢烟花的话，我建议你离开这里，先去河堤边放小喷花玩玩。”
  这是句他必须叮嘱的话，因为很多很多年前他也的确说了这么一句。
  ……薛谨已经想不起那时候的自己说这句话的心情了。
  代表孩子的剪影一愣。
  代表父亲与母亲的剪影纷纷扰扰地移动起来。
  【那个东西说话了！】
  【第一次开口，真晦气……】
  【快让你们家孩子去净身！】
  【不会是招惹到脏……】
  【闭嘴！走开！不准说话！】
  他冷眼看着那些黑影们杂乱的攒动，冷眼看着非常熟悉的窒息浪潮把他淹没。
  很熟悉。
  无论是恶意、指责、还是怨恨……都是他熟悉到骨子里的东西。
  因为是灾祸之主嘛。
  长年累月，无时无刻地浸泡在这些里面，要维持自己原本的心愿格外困难。
  所以用自律制订了一条又一条的规则。
  所以用灵魂制作了一枚又一枚的刻章。
  所以用私心分裂了……
  火还在烧。
  他垂下眼睛。
  【现实，a国，回廊，廊檐下的阴影】
  “还没有找到？”
  这是个疑问句，但总有人拥有把它当成陈述句说出来，又隐含恐怖深意的天赋。
  聆听疑问的仆人情不自禁抖了抖。
  “总教长大人已经展开了第十二波搜寻工作……”
  又是陈述：“第十二波。”
  仆人：“……请息怒，大人。”
  呵。
  不愧是他。
  手里破碎的那几缕红绳转了转，静止的袍角依旧垂在水面之上。
  良久，他开口。
  “无妨。失去薛谨的庇护和扫尾，沈凌再如何谨慎也无法隐藏更长的时间。公会那边如何？”
  他是清楚沈凌的，没谁比他更清楚沈凌，那一无所知莽莽撞撞任性妄为的性子，都是他一手养成的。
  沈凌能藏了三年，无非是消耗薛谨之前给她埋下的重重资源。
  ……看来，薛谨在猎魔公会那也经营得不错。
  可惜了。
  “监事会主席已经前往施压，迫于之前在e国签订的战时协定，公会决定妥协。”
  他微微点头，仆人辨不出他神情的喜怒。
  “献祭仪式已经完成了一半，我们还差最后到场的嘉宾……”
  最重要的祭品已经准备好，那嘉宾迟来一会儿也没关系。
  “我并没有责骂你们的意思。”
  话里转了个弯，仆人激动地直起身子，聆听这位的教诲：“只是那是薛谨……迟则生变的道理，你们都懂。沈凌最好尽快回到教团主持献祭仪式，她是祭司。”
  “是。”
  “下去吧。”
  指尖绕了绕，破碎的红绳重新收回袖中。
  又剩下他独自注视着阳光下的水面，一遍遍在心里斟酌这精密布局里可能有疏漏的成分。
  薛谨死了，这毋庸置疑。
  首先用e国魔物动乱诱他中毒，而中毒的薛谨不会坐以待毙，绝对会削断残肢部分，造成力量的大幅度削减。
  其次用沈凌昏迷的事件干扰他疗伤的过程，在争斗中逼出他保守剩余的那些力量——这是最大的削弱，比计划中削弱得还狠，薛谨救回沈凌所付出的代价已经超出了他计划里的预期，没想到一向精打细算的家伙会不计代价……当然，这是好事。
  最后是黎敬学的抹杀……完全状态的薛谨他杀不死，但已经被削弱到路都走不动的薛谨，杀死轻轻松松。
  想到这里，他歪歪头，回忆了一番黎敬学参加祭司甄选时对那个少年所做的事。
  ……嗯，薛谨的尸体应当也变成了碎片，不存在薛谨依靠尸体保存力量，卷土重来的可能性。
  有动力有闲心还有病，能持之以恒把薛谨虐成碎片的，果然也只有黎敬学那个畜生吧。
  薛谨死之后他费心藏匿的沈凌会暴露，区别只是时间的早晚……而他绝不缺乏耐心。
  计划还可能出现什么漏洞吗？
  薛谨死之前还可能采取什么措施吗？
  他斟酌了一遍，又一遍。
  最终，只隐约想到了一个可能性。
  灵魂刻章。
  从一切无妄之地通往现实世界的标记点，可以拉回死去的灵魂，复苏消耗的生命，是应当被保存在最信赖最珍贵最强大之地的碎片，因为它代表了一次重来的机会。
  这是个老方法了，只有活了不知多久的老怪物才知道——因为灵魂刻章在某方面很鸡肋，寻常人给出一枚灵魂刻章基本也就死了一次，根本就是“为了复活机会把自己直接搞死”的无语道具。
  但他清楚薛谨拥有多次创造刻章的能力。
  只不过，再如何，创造灵魂刻章对血液、力量、灵魂的消耗也是空前巨大的……薛谨死之前身处危机四伏的l市，绝无可能消耗灵魂去专门创造刻章……这从哪推算都是不符合规则的冲动行为，薛谨不可能选择……
  廊下的阴影想了又想，终于稍稍放下心。
  袖袍依旧静止垂在水面上。
  “凡事……必须准备万全。”
  【c国，夜晚，郊外公寓】
  今天也是规律认真度过的一天。
  结束了所有的事情后，沈凌解下睡袍，打着哈欠上床，用棉被把自己裹好。
  好冷啊。
  这几天一直在下小雨，天气预报说明天还有台风，估计是暴风雨。
  要把雨衣和雨鞋找出来了……雨衣放在哪里来着？
  沈凌闭着眼睛在床上想了好久，想半天没想起来，最终还是睁开眼睛。
  她咕噜噜转转薄荷色的大眼睛，眼神里出现了小糖球般跳跃的东西。
  除了早晨的追着二哈跑出三公里之外事件，这是今天第一次，她的眼睛跳跃起了明媚可爱的东西。
  怕冷的猫猫左看看，右看看，最后呼出一口气，放下抱在被子里的热水袋，裹着棉被，像毛毛虫那样，一点点挪到了床头柜的位置，拱着脑袋把摆在上面的手提式古董收音机蹭下来。
  成功弄到手后，用把脸低下去滚了滚，在不用伸爪子被冷气冻的情况下，成功按下了收音机上的第一个被涂成金色的按钮。
  【按下这个就能和我通话，凌凌，无论何时我都会回复你的。】
  “阿谨阿谨阿谨！晚上好！”
  收音机“嘶啦嘶啦”响了一阵，因为需要连接的地方是充斥着死亡的无妄之地，所以信号不太好。
  但是，从死去的灵魂那里传来的回复，依旧很快。
  “晚上好。”