笑声之中，宇文娥英脸色已转做了紫色。她早已憋了一肚子的恶气，被凌云如此无视，再被小七这么挖苦，此时当真是忍无可忍，抖着手一指小七，厉声喝道：“你们，去给我拿下这贱婢，我要割了她的舌头！快去！”
  阿果早已跃跃欲试，只愁没个由头，听到这声吩咐，眼前顿时一亮：也好，横竖李三娘是大将军要对付的人，若能借着宇文娥英跟她公开冲突一回，日后宇文娥英一旦出事，自然能归到李三娘的头上；他们若能就此逼得李三娘和她身边的人出手，查清这些人的本事，那事情就更是圆满了，大将军一定会有重赏！
  她拿定了主意，转头冲着慢慢围拢过来的同伴们微微示意，随即便一步站到车头上，冲着几步开外的小七喝道：“大胆贱婢，竟敢对我家夫人如此无礼，还不给我受死！”
  不等小七回嘴，她劈手夺过车夫手里的马鞭，手上一抖，长鞭冲着小七甩了过去。
  她手上功夫甚是了得，马鞭虽软，却被她抖得犹如一杆长矛，矛尖所指，赫然正是小七的右眼。
  小七忙闭目往后一仰，却又如何能躲得过这闪电般的一鞭？就是鞭梢就要扫到她脸上的这一刻，另一根马鞭从旁边卷了过来，却是凌云终于出手了。
  两根马鞭瞬间紧紧地缠在一起，阿果只觉得手上一股大力传来，马鞭几乎脱手而飞。她站在马车之上，脚下不稳，和坐在马上的凌云原是无法较力，好在她身经百战，反应极快，被凌云这么一拉，索性借着这股力道脚下一点，整个人如大雁展翅般掠了过去，手握拳头，直击凌云的面门——几个月，凌云便是这样借力打力，一拳砸晕了宇文承趾。
  这一拳比之前那一鞭来得更是迅捷凶猛，凌云似乎也没料到她会用这招，忙举手一格。阿果心里冷笑，全身蓄力，抡拳砸下，眼见着这一拳就要狠狠砸上凌云的手掌和手掌后的面孔，眼前却突然银光一闪，却是凌云已丢掉了马鞭，手上似乎还多了柄利刃，斜斜地划向了她的拳头。
  阿果顿时大惊，收拳自是无论如何都来不及了，百忙之中也只能沉拳翻肘，用藏在袖中的铁护腕来挡这一刀。
  预料中那金铁相击的清脆一声并没有响起，她眼前的银光一闪而过，不知划向了哪里。此时她招式落空，去势已尽，再也无法变招，索性就势落在了马前，而那道诡异的的银光在一闪之后也跟着落了下来，可不正是一把雪亮的匕首？
  她一击不中，赤手空拳站在对方的马前，虽然心里还不明白对手的兵器怎么就掉了，手上却已是下意识地将匕首抄在了手中，随即退后一步，警惕地看向了马上的凌云。
  凌云依旧稳稳地坐在马上，只是……阿果的眸子猛地一缩，耳边已响起了一声尖叫：“娘子！娘子你怎么了？宇文夫人，你竟敢令手下来杀我家娘子！”
  宇文娥英也是彻底呆住了，她是让阿果去抓住那个牙尖嘴利的婢女，好好教训她一顿，事情怎么会变成这样？
  凌云和阿果那几招过手有如兔起鹘落，她自是看不清楚，但此时两人已分开，结果却是清清楚楚的：凌云的脖子上出现了一道刀口，鲜血直流，转瞬间已染红了衣领，而阿果就站在马前，微微弯腰，手上赫然拿着一把带血的匕首。
  围观的人顿时哗然，有人更是忍不住惊叫道：“这是真要杀人啊！”
  那名校尉也是彻底变了脸色，拔刀出鞘，冷冷地指向了阿果：“你竟敢在光天化日之下袭杀官眷，还不束手就擒？胆敢反抗，格杀勿论！”
  阿果心知不对，忙不迭扔了匕首，正想解释两句，那校尉的腰刀已直接劈向了她的头颈。她忙闪身躲过，校尉身后的两名士卒也已围攻过来。不知怎地，这两人的身手竟颇为稳健，她原无伤人之意，只想夺下兵器再说，但被这三人前后夹击，不过几招之后，已是险象环生。
  她的同伴见情势不对，忙带马冲了过来，这时围观人群里突然传出一声呐喊：“这些狂徒要杀我长安将士，莫叫他们得逞！”
  随着这一声，十几个打扮各异的汉子纷纷跳将出来，拦住了宇文述的人，这些人手上只有一些柴刀木棍，却各个身手了得，跟宇文家的人战在一处，竟是丝毫不落下风。
  一时之间，双方混战成了一团，不时有鲜血飞溅，惨叫发出，竟多半是宇文家的人。宇文娥英越看越惊，几次高呼“住手”，却哪里还有人肯听她的？
  就在这一片混乱之中，城门处突然马蹄声轰然响起，却是一大队侍卫冲了出来，在城门外迅速分成了十几个小队，分别围住了那十几个人，强弓硬弩，纷纷对准了他们。
  宇文述招募的这些人都是江湖高手，单打独斗自能以一当十，但如今在强敌的压制之下，大多都已受伤力竭，此时再对着那些冰冷的箭头，只能扔下兵器，束手就擒。
  带头的侍卫向守门校尉低声问询了几句，这才走到宇文娥英面前，冷冷地问道：“宇文夫人，你家奴婢公然手持凶器袭击官眷，对抗门卫，你还有什么话要说？”
  宇文娥英早已惊得六神无主，听到这话更是心头大寒，忙不迭摇头道：“不是，我没让他们这么做，是他们自作主张，我只是想让他们拿下李三娘的那个婢子而已……”
  小七听到她提到自己，愤然应道：“你还敢胡说八道！适才明明是你下令让你家婢子出手，这才差点伤了我家娘子的性命，大家都瞧得清清楚楚。你家的这些奴婢公然伤人拒捕，目无法纪，跟造反又有何异？你却说什么不是你让他们做的！难不成他们不是你的奴婢？不用听你的吩咐？”
  她的这番话比侍卫的质问更加尖锐，几乎直指宇文娥英是想造反。宇文娥英在这件事上早已成了惊弓之鸟，闻言不假思索地反驳道：“他们当然不是我的奴婢，他们都是宇文大将军的人，是宇文大将军让他们护卫我的！他们为何会怎么做，你们去问宇文大将军去！”
  四周突然静了下来，无论是宇文述派来的十几名高手，还是抓住他们的侍卫和兵卒，一时间都有些不敢相信自己的耳朵。
  宇文娥英话一出口也觉得有点不对，待意识到四周的安静，更是心里发慌，她茫然看向了众人，却在人群中一眼就看到了凌云。
  凌云早已下了马，大约因为上衣被鲜血染红，又随手裹了件披风在外头，但伤处缠着的布条上还是血迹宛然，形容不可谓不狼狈。然而就算如此，她站在那里，却依然仿佛是站在极高的地方，看着宇文娥英的目光更是悠远而漠然，就像……就像在看着一个死人。
  宇文娥英的脸上刷地失去了所有的血色。
  在她们的身后，那位一直神色骄横的守门校尉也冷冷地笑了起来：这个毒妇的背后，果然是宇文老贼！是宇文老贼让她诬陷了李家人，出卖了自己的丈夫儿女，而转眼之间，他也被这毒妇给出卖了，这才真真是报应！
  如今，就算为了洗清自己，宇文老贼也断然不能容她活在世上，容她继续这么胡说八道。
  她，死定了！
  然而他最好的兄弟，终究是再也回不来了！这毒妇害了那么多的人，在这长安城里，有多少人想要她的命，他也不过是最微不足道的一个而已……若不是柴大哥告诉自己，这毒妇今日会回长安，又给了他几个卫队里的帮手，他连亲手报仇的机会都不会有。
  今日这些主动帮忙的义士，这些及时赶到的侍卫……他的目光转了转，却见那十几个“见义勇为”的高手已悄然混入人群，而那些侍卫们悄悄交换着眼神，脸上分明都露出了了然而解恨的笑意。
  他们，果然都是一样。
  一样希望将这个女人早日送入黄泉。
  这可真是一件令人痛快的事情。
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  第216章 日薄西山
  宇文娥英的末日比凌云预想的要来得迟些。
  宇文述的动作不可谓不快。不过十来日的光景, 那十几个江湖高手便以违反军纪的罪名被处置了个干净，而宇文娥英却始终安然无恙。
  宇文述大概是在反复权衡后还是认定：容忍这个口无遮拦的蠢货固然糟心；但若是被人逼得亲手处置掉她, 更是一种耻辱，是彻底的认输。两害相权，他宁可忍。毕竟，有些事陛下和他都心知肚明, 只要面上过得去，便不至于酿成祸端。
  他大概更加确信, 凌云会比他更加忍不下去。
  凌云也的确没有忍。
  四月初，当宇文娥英惊魂普定, 终于忍不住开始招摇过市之时, 一则流言也在长安城里悄然传开：宇文娥英亲口跟人透露，这次并非是她要告发李姓三家, 而是皇帝信了术士的说法，要杀光天下李姓, 她才在宇文大将军的劝说之下不得不上书自保——不然，宇文大将军为何会送她那么多护卫防身？
  这说法是如此耸人听闻却又合情合理，很快便像长了翅膀般传遍了长安，传到了洛阳。到了四月底，就连在山西汾阳宫避暑的杨广也听到了消息。勃然大怒之下, 他连夜召见了宇文述。也不知宇文述到底说了些什么, 第二日一早, 杨广便迫不及待地下达了两道命令。
  一道明令是, 调任李渊为山西、河东抚慰大使, 负责所辖郡县候补官员的升迁贬黜，以及征集兵力讨伐群盗等军务大事。相比于之前担任的弘化留守，这个军政大权集于一身的新职位显然更为紧要，尤其在皇帝本人就在山西巡视的当下，更显示出了帝王对李渊的信任和重用——这足以向天下人证明，他要杀尽李姓的说法是何等的荒谬！
  一道暗令则是：赐宇文娥英一壶鸩酒——这是看在她是长姊唯一骨血的份上，杨广给予她的最后的体面。
  五月初六，内侍省给事带着这壶御赐的“体面”，走进了长安城的公主府。
  这座公主府原是先皇为宇文娥英的母亲乐平公主而建，楼台之华美，占地之宽广，可谓冠绝长安，而最出名的还是府里那一大片碧波荡漾的湖面，春日赏鱼，冬日赏雪，到了夏日，更是波光十里，碧荷连天，尤其是傍晚时分，当荷花和晚霞交相辉映，丝竹之声随着湖面的凉风徐徐传开，足以令人飘然如坠仙境。
  然而这一日的午后，在这片风光宜人的水面上，远远传开的却只有宇文娥英的尖叫声——从愤怒的嘶吼，到凄厉的祈求，再到绝望的诅咒……直到府门前挂起了惨白的丧幡，这个声音似乎依旧回荡在初绽的荷花与粼粼的波光之间，久久无法消散。
  不过在公主府外，在那些听不到尖叫声的地方，此时悄然弥漫开来的，却是一种说不出的轻松愉悦。
  借着刚刚过去的端午佳节，不知有多少长安人在这一日举杯相庆：不管怎样，那个祸害总算是死了；那些无辜送命的李家人，也总算能够瞑目了——他们的仇人，不过是比他们多活了两个月而已。
  凌云收到这个消息时，正是夕阳西下的时分。
  听到远处的马蹄声，她在庄园新修的寨门前回头一望，便瞧见了飞奔而来的骏马和马上的柴绍。
  那一人一马转眼间便到了近前，不等马匹停稳，柴绍已飞身下马，踏着满地斜阳大步走了过来。他眸子里的光芒仿佛比阳光更加明亮，比奔马更加飞扬。这久违的熟悉神色让凌云心头微微一震，脱口问道：“宇文娥英死了？”
  柴绍诧异地顿住了脚步：“你们这边已经收到了消息？”
  也就是说，她猜对了，宇文娥英真的已经死了。
  凌云的喉头突然有些发涩，对这一天，她自是期待已久，但不知为什么，此刻真正听到这个消息了，她却并没有觉出太多的欢喜，反而有些酸涩，有些空茫。这种难以形容的复杂滋味如同丝绵般堵在了她的嗓子眼里，让她一时间什么话都说不出来。
  还是一旁的小鱼快人快语地解释道：“这个消息倒是还没收到，不过宇文述之前派人过来传了个信，说他已推荐国公担任山西河东抚慰大使，还说皇帝对国公期望颇高，他特意让他家那位驸马亲自带人去陇西传旨了，也好让国公能知悉上意，准备得更妥当些。娘子一听便说，皇帝定然已听到风声，宇文娥英多半会被处置掉了。这不，她才说没多久，大郎你就过来了！”
  她眼睛亮晶晶地盯住了柴绍：“怎么样？是不是皇帝真的已经派人去取她的性命了？”
  宇文述？柴绍更觉意外，随口答道：“我一直让人盯着宇文氏那边，今日他们过来报信说，有几个内侍风尘仆仆地进了公主府，我过去一瞧，那府门前已挑出了丧幡，想来是陛下出手了。不过这些都还好说，倒是宇文述那边……他这是主动来示好了？”
  小鱼拍手笑道：“可不是么！师傅和娘子都说，宇文老贼这是搬起石头砸了自己的脚，不得不跟咱们服软了！”说着又回头对凌云扮了个鬼脸，“怪道当初娘子怎么都不肯让我收拾宇文娥英，只让我去盯着她做了什么说了什么，如今她这般下场，倒是比当初一刀杀了她更痛快！”
  柴绍也笑着点了点头。他当然知道，那些话的确是宇文娥英自己说的，但那风声却是凌云有意放出去的，不然也不会那么快便传得沸沸扬扬。那时他便已猜到，宇文娥英多半在劫难逃，宇文述只怕也难以轻松脱身。毕竟这话直接说出了人人心知肚明却又不敢宣之于口的真相，陛下最好颜面，必定勃然大怒，宇文述再得圣意，在陛下眼里，难不成还能比他自己的脸面更要紧？
  他只是怎么都没想到，宇文述会用这种方式来化解危机。
  不过仔细想想似乎也不奇怪：宇文述固然记仇，性子却是谨慎之极。对他来说，报仇出气虽然要紧，可要是比起保住自家的荣华富贵来，却也算不得什么了。不然的话，李浑的事他为何会忍了十年才报复回去？不就是为了不留后患吗？而这一次，他一心想利用宇文娥英来对付凌云，不想却是把他自己的把柄生生送到了凌云手里，如今为了摆脱眼前的困局，平息陛下的怒火，他就算咬牙出血，大概也只能走这一步了。
  这样的结果自然解气无比，他却还是多少有些担心：“宇文述这次是服软了，咱们还得要提防日后他报复回来。”
  小鱼冷笑着一挥拳头：“他若有这本事，尽管放马过来！这一次，我的鱼肠剑还没喝够血呢！”
  凌云已回过神来，倒是摇头笑了笑：“他不是没本事，只是没准备。”或许是她之前表现得太过决绝，宇文述似乎便认定了她是个意气用事的武夫，他没想到她也能谋定后动，也能用其人之道还治其人之身。如今有这个结果，并不是她比宇文述更高明，只不过是她的准备更充分，她更无所畏惧，而宇文述久居高位，他以为他已足够谨慎，其实心里还是太过轻视她这个对手，又太过重视他自己已经拥有的一切，而更重要的是——
  抬眼看着正在西沉的日头，她长长地出了一口气，“他已经老了，宇文家后继无人。”
  柴绍怔了一下，落日正照在凌云的侧脸上，仿佛给她的五官勾上了一层细细的金边，明明是极为温暖柔和的光泽，却让她整个人愈发显得锋利冷峻，不可逼视。
  恍然之间他已明白过来：是啊，宇文述再是心性阴狠，手段了得，到底已年近七十了，他的三个儿子里，宇文化及和宇文智及都是声名狼藉的败家子，成事不足败事有余，宇文述自己都看不上他们，驸马宇文士及倒是人才出众，心性却太过柔和，是地道的富贵闲人；几个孙子就更不用说了，只有宇文承基还算可用，本事却也有限得很。他已日薄西山，家族里无人堪当大用，如今又怎敢再轻易树下强敌？尤其是，这样一个锐不可当的年轻的敌人！
  宇文述多半还会想到，有女如此，李家父子又怎么可能只是庸才？所以这次他才会让宇文士及去向李渊示好，这不但是向李家显示诚意，也是在为他们宇文家留一条后路……他还真是，能屈能伸！
  而凌云，她是在挥拳砸向宇文承趾时，就已把这一切都看得明明白白了吗？
  柴绍心里一时也说不出是什么滋味，却还是打起精神笑了笑：“也是，宇文述吃了这通教训，就算为他那几个不成气候的子孙着想，以后多半也不会再轻举妄动。只是他都这把年纪了，这些年又一直顺风顺水，如今却不得不咽下这口恶气，说不定寿数都会短上两年……”
  说话间，几个人已穿过两道寨门，来到了庄园的正门跟前，早有人在望台上瞧见了他们，轰隆隆地推开了大门。柴绍不过是数日不曾过来，此时一瞧，只觉得这庄园似乎又有了些变化。
  这三个月以来，庄园的确是修得日新月异。
  早在二月初，皇帝就下达了诏令，说是如今盗贼繁多，民众逃亡，让大家尽量搬入城里居住，驿亭村坞也要多建墙堡。凌云当即招募人手，将庄园里里外外都重新修了一遍，不但在前头的山路险要处立起了两道寨门，还把庄园扩建了一倍有余，此后又加高加固了四面围墙，彻底改建了两道院门……如今这庄园俨然已是一座坚固的城堡，只要再添上百十号健儿，只怕寻常军旅仓促间都难以攻下，更别说那些乌合之众的盗匪了。
  柴绍自然知道，凌云真正提防的，还是宇文述会借助朝廷之手突然发难，但如今流言满天，龙颜震怒，宇文述不得不建议皇帝重用李渊，以平息物议，稳定人心。在可以预见的几年之内，他和皇帝应该都不好再对李家轻易出手，他们自然也不必再这么严阵以待。
  打量了眼前的庄园几眼，他忍不住摇头笑道：“早知如此，你们倒是不必费力将庄园修成这般模样了。”
  凌云也在看着庄园默然出神。此时，夕阳已彻底沉入远山，在绚丽的霞光之中，她的庄园正在初露峥嵘；而在远处，在看不见的庄园的尽头，是玄霸那座孤零零的坟茔……算起来，他已走了整整半年多了，如今害他的人，一个已命丧黄泉，一个已认输服软，然而这一切，真的就结束了吗？
  当然，不是。
  她的脸色并没有太大的变化，柴绍心里不知为何还是一突，思量片刻才问道：“三娘，你接下来有何打算？是不是还要在庄园里再住上几个月？”
  凌云摇了摇头：“不，我要回长安。”
  她必须先回长安一趟，因为还有一笔账，她必须要算个清楚了。
  而在那之后……
  她心情复杂地看向了柴绍，却见他的脸上已露出了愉快的笑容，这笑容也像他之前的飞扬神色一样，是那么的熟悉，却已许久不见。
  凌云的心情顿时更复杂了几分。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  今天才开始更新，真是抱歉。
  这个春节……大概所有的人都会永生难忘吧。
  以前我做过几年记者，所以感慨可能更多一点，被影响得也更深一点。感觉这几天码字的时候有点分裂，每一个字都码得格外艰难。
  毕竟在这十天里，我们亲眼见到的不可思议的事情，大概比过去十年加起来还要多。