“不愧是朕的皇后！”有这句话，皇上什么也不想问了，他抓住叶芷在他脸上作乱的手，放回床上，“你再休息会儿，朕让厨房做你爱吃的红烧肉，你醒了便可以吃了。”
  “皇上知道臣妾何时醒？”
  “红烧肉炖的时间越久越入味，你慢慢睡就好。”
  “皇上呢？”
  “朕去批阅奏折，晚间再来陪皇后。”
  叶芷笑着点头：“好！”
  叶芷闭着眼睛躺了会儿，周围静悄悄的，她没有听到皇上离开的脚步声。
  出于好奇，她再次睁开了眼睛。
  就见皇上一动不动地蹲在床榻跟前，目光柔和地看着自己。
  叶芷有些羞涩：“皇上，你不是说要去批阅奏折吗？怎么还不走？你这样瞧着臣妾，臣妾还怎么睡？”
  再这么瞧下去，她那点儿可怜的睡意大概会烟消云散吧。
  皇上眸光柔柔的，“朕这样看着你，竟有些不想走了。朕知道，家国大事很重要，朕更知道，朕是掌管天下的皇上，是不可以有半丝懈怠的。可现在，这一刻，朕竟然希望就这样一直看着你。”
  叶芷摸摸自己的脸颊，“臣妾脸上会不会很脏？”指腹挨近自己的眼角，“臣妾的眼角好像都有细纹了。”
  第一次看到镜子里的细纹，她自己都有些惶恐。皇上比自己小了十岁，他肌肤正是弹润光洁的时候，而她的肌肤，已经在走下坡路了。
  “你不管变成什么样子，朕都是，”皇上顿住，停了好一会儿，才慢慢吐出那几个字，“喜欢你的。”
  第124章 冷宫那位
  叶芷睡醒了， 已是晌午时分。
  梅花进来禀报，“娘娘，俞将军在外头等了半个时辰了。”
  “他竟如此勤快， ”叶芷笑道，“秦姑娘呢？有没有出去见他？”
  “没有，秦姑娘两耳不闻窗外事， 一直在西边的屋子内写字。”
  “一直在写字？”
  “晨起用了早膳， 便管奴婢要了纸和笔，一直在写字。”
  “是个性情温和的女子。”
  梅花扶着叶芷到洗漱架前，“娘娘这是喜欢秦巧儿了？”
  “嗯，印象还好。”
  叶芷洗了脸， 让梅花帮自己梳了发髻。后厨送来了餐食，叶芷简单吃了点儿， 红烧肉炖得够久， 果然醇香软糯， 入嘴， 口齿留香。
  吃饱饭， 叶芷把秦巧儿叫到跟前，她拉着秦巧儿的手，笑着说道：“俞将军在外头等了快一个时辰了， 依秦姑娘的意思， 要如何是好？”
  秦巧儿娇羞低头：“民女， 民女一切听皇后娘娘的。”
  叶芷道：“既然你说听本宫的， 那本宫便替你做主了。”她道，“梅花啊，还不快将俞将军给请进来。”
  等了近一个时辰的俞将军走了进来。
  “臣见过皇后娘娘，”他瞧了眼垂眸坐在那儿的秦巧儿， 声音弱下去，“秦姑娘。”
  秦巧儿起身，轻轻施了一礼，“民女秦巧儿见过俞大将军！”
  俞虎两只手伸出来，欲搀扶她，又觉不妥，贴回身侧，大掌无措地蹭了蹭衣服，“姑娘不必如此客气。”
  秦巧儿直起身，抬头，“俞大将军，都是民女的不是，让您为难了。民女非常懊悔。”
  她是真的后悔，只一句气话，俞虎便不管不顾地去将十几家店铺给打砸了，若不是皇后娘娘从中周旋，俞虎的命怕是保不住了。
  “与姑娘无关，与姑娘无关，一切是俞虎心甘情愿的。”
  叶芷坐在一旁，瞧着这两人手足无措，你担心我我挂心你的样子，不觉好笑。
  她道：“俞将军，让你久候一个时辰，是本宫的不是，还请见谅。”
  俞将军手足无措，“娘娘哪里会错，有错也是臣的错，是臣来早了，打扰了娘娘休息。”
  叶芷笑了，“是谁说咱们的俞大将军口拙嘴笨的，本宫瞧着倒是伶牙俐齿，蛮会说的。”她不再绕弯子，说道，“秦姑娘说了，她的事情任由本宫做主，所以啊，本宫决定收秦巧儿为义妹，请皇上赐婚于俞大将军，成就一段良缘佳话。”
  秦巧儿自觉身份不配，不愿嫁给俞虎。叶芷便给了她一个皇后义妹的身份，这样的身份嫁去将军府，怎么可能屈身为妾？要做，也只能做正妻。
  如此，便扫去了她的后顾之忧，同时，也给足俞将军面子，娶的不是一般的歌女，而是皇后娘娘的义妹，这是何等荣光的事情。
  俞虎一听，双眼放光，立马就跪下了，声音洪亮有力，“臣，谢过皇后娘娘！”
  秦巧儿满面娇羞，感激莫名地跪到俞虎的旁边：“巧儿谢过皇后娘娘。”
  叶芷表情欣慰地看着二人：“真要感谢本宫的话，成亲后，要好好过日子。最好的男子，是无视满山遍野的野花，将妻子宠成天下独一无二的花。最好的女子，是帮丈夫打理好家中琐事，丈夫需要的时候，挺身立到一旁，做他永远的后盾。你们，可听懂了？”
  俞虎听得一知半解，他抬头，“皇后娘娘的意思，是不是让臣只娶一房妻子？”
  叶芷听头：“虽然大多数男子都是三妻四妾，可妻妾多了，后院的腌臜事便也多了。本宫的义妹，本宫希望她能过上被独宠的日子。俞将军，不知道是不是本宫为难你了？”
  俞虎忙道：“娘娘，绝不为难，俞虎也正有此意。俞虎在此立誓，俞虎此生，只娶秦巧儿一房妻子，绝不再娶其他妻妾，否则，万箭穿心而死。”
  秦巧儿表情惶急，“不，不可。”
  俞虎丢给她一个安抚的眼神，“你若是嫁给我，我此生定不负你。”
  叶芷瞧着两人脸上的表情，欣慰不已。
  叶芷收秦巧儿为义妹，几日后，皇上下旨赐婚，半个月后，凤冠霞帔的秦巧儿嫁到了将军府，跟俞虎过起了相亲相爱的日子。
  夏去冬来。
  深冬的某一天，叶芷正坐在暖意融融的屋子里看书，梅花进来禀报。
  “娘娘，冷宫里的那位，生了。”
  叶芷震惊，“谁？”
  后宫里，除了她，无人侍寝过，更别提冷宫了。
  梅花小声道：“苗欢欢。”
  “她的孩子，不是已经打掉了么？”
  叶芷记得清清楚楚，当时命人给了打胎药，对外则宣称，苗欢欢不小心小产。现在，上至皇宫大臣，下至普通百姓，皆知冷宫里的苗欢欢是无孕的，这就突然要生孩子了？
  “娘娘，”梅花表情惆怅，“当时，派去的人的确是将打胎药给苗欢欢喝了，也亲眼瞧着她身下流血之后才走的。之后，没有人再去冷宫查看。前几日，有宫女偷偷来报，奴婢才知晓，当时，苗欢欢的确是流了血，但她肚子里的孩子命极大，竟然保住了。奴婢正准备找机会帮其打掉，这不，听宫女悄悄来报，她，她现在正在冷宫里独自生孩子。”
  “正在生，意思是说还没生出来？”
  “是的，还没生出来。”梅花道，“是不是，现在……”
  梅花的意思是说，是不是现在去把孩子给扼杀了。
  巨大的震惊过后，叶芷缓缓摇了摇头，她起身，将书放到桌子上，“不要告诉任何人，只你和我，一起去趟冷宫吧。”
  两人在冷冽的寒风中向冷宫走去。
  叶芷偏头问道：“这件事情，除了你以外，还有谁知情？”
  “此事，只苗欢欢和服侍她的宫女，还有禀报奴婢的宫女这三人知道。”
  “禀报你消息的宫女是做什么的？”
  “是浣洗衣服的宫女，她与侍候苗欢欢的宫女是好朋友，碰巧知道的。知道后，十分害怕，几番思量之后才来告诉了奴婢。”
  “她做得很好。”
  天气冷，加上冷宫里本来也没有多少人，到处冷冷清清的。几位先帝的弃妃在此居住，苗欢欢住在最里头的一间房子里，地方偏僻，久无人到此，所以事情才保守得如此严秘，七八个月了竟无人知晓。
  叶芷推开厚重的木门，便听到了气若游丝的呻.吟声和压抑的哭声。
  哭声是侍候苗欢欢的宫女发出的。
  “主子，主子，您再使把劲，奴婢见着孩子的头了。您得使劲啊。”
  苗欢欢有气无力地说道：“我，我不行了，我不行了。”
  “主子，您坚持了这么久，可不能在这一刻放弃啊。”
  “也许，明年的今日，便是我和我孩子的忌日，你记得，给我们烧点儿纸，我怕，世间再无人记得我们了。”
  叶芷慢慢走到近前，便看到发丝凌乱的苗欢欢，躺在小榻之上，嘴唇泛白，似乎快死了。
  屋内没有炭火，冷得如冰窑一般。
  条件艰苦简陋。
  苗欢欢这样一个养尊处优的大小姐，竟然在这种恶劣的环境下孕育了一条生命，叶芷内心有种说不出的感受。
  苗欢欢听到脚步声，有气无力地撩起眼睫，当看清眼前人是叶芷时，她顿时慌了，“怎么，是你？”
  一阵慌乱之后，苗欢欢表情变得平静起来，她道：“也好，反正我都是要死的人了，省得脏了皇后娘娘的手。”
  她眼睛一闭，就打算认命。
  叶芷回头对梅花道：“快，你去取炭火来。”
  她脱下自己身上的棉衣，慢慢盖到苗欢欢的身上，声音低沉地说道：“你要死，也应该听到孩子的一声啼哭再死，否则，你的孩子连这个世界是什么样子都看不到便死了，岂不是太过凄惨？”
  苗欢欢睁开眼睛，“我既便是生下了他，皇后娘娘又怎能饶恕他？当初，可是皇后娘娘亲自赏的滑胎药，难道，皇后娘娘竟，忘了？”
  苗欢欢身上力气似乎消耗殆尽，每个字，都是咬牙吐出来的。
  “本宫可以向你承诺，你只要生下他，本宫便保他不死，且让他平安长大。”
  苗欢欢眼睛亮了起来，“当真？”
  叶芷斩钉截铁，“当真！”
  苗欢欢眼中似乎看到了一丝希望，她咬紧牙关，发出声嘶力竭地一吼：“呀……”
  一声嘹亮的啼哭声传来，宫女惊喜地喊了声：“出来了，孩子生出来了。”
  当她在血泊中将孩子抱起来送到苗欢欢身侧，却发现苗欢欢脸色苍白如纸，眼睛嘴巴都闭上了。
  她颤颤微微地伸出手指，放到她鼻尖一探，吓得瘫坐在地上，声音仓皇无措地说道：“主子，去了！”
  提了一袋子炭走到门口处的梅花身子晃了下，呆在那里。