她辩解道：“殿下，叶芷不明白您在说什么，王爷到烟雨轩的时候，就已经被咬伤了，至于被什么所咬，为何被咬，叶芷一无所知，还望殿下明察。”
  即便是自己咬的，这时候也不能承认了。
  太子围着她走了两步，“如此说来，不是你了？”
  叶芷咬牙：“不是。”
  “既然不是，本王不追究便是。”
  太子这么一说，叶芷内心松了下。
  谁曾想，太子忽然说道：“本王让你来，便是对你有几分欣赏的。此次来行宫，只佩佩一名侍妾随行，本王今晚高兴，散宴后，便由你来寝房陪侍吧！”
  寝房陪侍？
  不就是让她献身的意思？
  叶芷扬起头：“殿下，叶芷笨手笨脚，不配为殿下服侍。”
  她是王爷侍妾，哪能从王爷床上下来，再爬上太子的床，未免太不拿她当人了。
  太子眉目泛冷，“你竟不识抬举？”
  叶芷急中生智：“不是叶芷不识抬举，实在是当烧火婆子的时候伤了身体，有暗疾在身，唯恐传染太子殿下。”
  慌急中，她胡乱扯了个理由，意图蒙混过关。
  太子嘴角一偏，“既然如此，那本王便要好好为你治病，也不枉你此行。”他不再听叶芷的解释，大声道，“来人哪，扶她上架！”
  上架？
  叶芷四处扫看一眼，不知道何谓架，让自己上去又是作何？
  很快有四名下人跑上来，其中两名上前，不由分说，一左一右架住叶芷的胳膊，把她拖拽至早先她看到的铁板旁边，将她摁坐在铁板正中间的位置。
  另外两名则使劲抬起了铁板，这两名下人不知打哪儿找来的绳子，围着叶芷腰部转了两圈，将她绑缚到了铁板上，又取来一截小的绳子，自背后将她的双手给捆缚住。
  如此，她便被牢牢绑在了铁板之上，上身能动，下身能动，唯有腰部动弹不得。
  接着，几人将她架到了铁锅之上。
  叶芷坐在上头，歪头向下一瞧，大铁锅里装满了水，在旺火催使下，水已经快烧开了，开始咕嘟咕嘟冒白泡。
  她人就在铁锅的正中间，等同于架在锅上蒸。
  底下火不断，锅里的水就会一直沸腾，热气不断上涌，她会慢慢被蒸熟的。
  这个过程，一定是痛苦难熬，惊吓恐怖的。
  她腰部无法动弹，挣扎时上身和下身会歪扭出不同的姿势，必定成为太子和他手下的乐趣。
  叶芷心下慌急害怕，大脑几乎失去了思考的能力。
  眼下这种情形，她能怎么办，又该怎么办？
  太子已经志得意满地走回座位，大声对众人说道：“开宴之前，有场开宴表演供大家欣赏，锅上之人，乃是本王狩猎之时偶遇的一名乡野村妇，虽神智有损，但还算有几分姿色，大家不妨欣赏一下。”
  说罢，他哈哈大笑。
  叶芷的嘴巴并没有被堵住，是有机会辩白的。
  太子如此说，日后她死了，便不是以王爷侍妾身份死的，而是不知名的乡野村妇，传扬出去，无人怪罪。
  王爷是个傻的，知道她死了，估计也是傻笑一下便过了。
  思及此，叶芷眼睛微微湿了。
  嘴巴张了张，没有说任何话。
  太子已然说了，她神智有损，那她现在说什么，在外人看来，都是胡言乱语，没人会当真。再是这些人都是太子属下，不会有人为她挺身而出。
  她说与不说都无济于事。
  她在极短的时间内做了一个决定。
  她要在身体耐受不住的时候，咬舌自尽。
  人都有求生的本能，只要她尚有一丝理智，尚有能力掌控自己的身体不随意乱动，她便静静地等着，万一有奇迹出现呢？
  等到万念俱灰，她便拼尽最后的力气咬舌自尽。
  做好决定，她心里冷静多了，目光扫视周围，淡定地坐在那里，不像是要赴死，却像是在俯视众人。
  程佩佩扁扁嘴角，“活该！”
  太子没听清，偏头问：“什么？”
  “这个婆子实在招人讨厌，之前对妾不敬，妾以为她是殿下的贵客，不与她计较，现在看来，她是咎由自取。”
  太子饶有兴味地问道：“为何如此说？”
  “那还用说，殿下不喜欢的人，肯定不好呀！”程佩佩娇笑不已。
  太子听了她的话，表情很受用。
  他的那些个属下们，分坐于四周，对于叶芷所处的境遇，没人表示出任何异议与惊慌，似乎对这种情况习以为常。
  叶芷观察他们的时候，感受到了深深的后怕。
  这个太子，得是用这种方法惩治过多少人，才能让他们对此视若无睹？
  下面的人还在持续添柴，火势越来越旺，锅里的水完全沸腾了，不停地翻滚着，叶芷像置身于一个炙热的烤炉里，浑身汗湿。
  不能挪动的屁股更是备受煎熬，又热又烫。
  渐渐的，叶芷喘气开始不匀，僵坐良久的双腿和颈背，都有扭转的冲动。
  她有些承受不住了。
  程佩佩把这当戏看，一边吃葡萄，一边饶有兴味地盯着。
  太子眼前的酒杯已满，他跟那些属下们豪情万丈地举杯，庆祝今天狩猎的欢畅与快意。
  下人们低头忙来忙去，偶有人抬头，对经受炙烤的叶芷投去同情的一眼，但也仅是一眼，便赶紧移开目光，匆匆离去。
  程佩佩看得正欢的时候，一名侍女跑过来，附在她耳边小声说了句，程佩佩拧眉，“何人如此大胆，竟敢动我的猫？”
  她跟太子打了声招呼，气冲冲地起身下去了。
  叶芷汗意奔涌，精神渐渐有些焕散，被炙烤的屁股感觉到了非人的灼烫。
  她舌尖前伸，上下牙齿咬住。
  做好了咬舌自尽的准备。
  突然，一阵嗖嗖声传来，正准备咬舌自尽的叶芷抬起头。
  只见四周围像下雨一样，从四面八方射来了无数支箭，箭到之处，光灭。
  今晚夜色暗沉，天上无一颗星星。
  嗖嗖声结束，所有灯笼都灭了，就连火势旺盛的铁锅底部也被射进了一块浸了水的黑布，导致火势很快变暗。本来还灯火通明的院子，转瞬陷入黑暗当中。
  有人高喊：“快，有刺客，保护太子殿下！”
  许多人都朝太子奔去。
  酷热难耐的叶芷，感觉到一阵风声，随之，一道暗影落到了她的旁边。
  她惊恐莫名。
  那人落下后，双手一前一后搭上了绑缚她腰部的绳索，咔嚓两声之后，那人附耳过来，声音低沉有力，直击她的耳膜。
  “别怕，我是来救你的！”
  第35章 你若不洗澡，便不送你回……
  这句话， 给了叶芷无尽的安全感。
  她差点儿就要涕泪横流了。
  于她来说，一只脚已经踏进了鬼门关，她在心里已经放弃了自己的生命。
  在太子这种残暴的主子面前， 生命如同蝼蚁一般脆弱，上一刻尚能谈笑风生，下一刻便会命丧九泉。
  生命实在无常。
  男人说完这句话， 一只手抓住叶芷的胳膊， 另一只手托住她的后背，迅速将她扛到了肩膀上。
  叶芷头朝下，俯趴在男人肩背上，耳畔传来呼呼的风声。
  男人扛着她， 跃过树杈，掠过高墙， 几番跳跃之后， 落到了马背之上。
  男人策马狂奔的同时， 慢慢托着她的身体， 令其滑坐到马背上。
  脱离了烤人的热气， 在一阵阵的微风中，叶芷感受到了清爽的凉意。
  男人如天降神兵，在紧要关头救下了她。
  叶芷内心感觉无比地幸运。
  男人再迟来一会儿， 她恐怕已咬舌自尽。
  马匹向前奔腾的速度很快， 在哒哒的马蹄声中， 叶芷依然能感觉到男人胸腔怦怦的震动声。
  这声音？
  叶芷意识到自己听到的声音是男人的心跳， 这才发现自己在马背上的位置挺尴尬的。
  她从男人肩头滑坐下来之后，正好与他面对面。
  都是跨坐在马背上，两人的腿几乎挨在一起。
  她的膝盖侧面和他的，互相紧抵。
  马奔腾得越快， 两人抵得越紧。
  她想勉力维持住身体的平衡，与男子稍微保持点儿距离。
  可马儿一个急冲，她的身子便惯性地向男人胸前靠去。
  力量之下，她的额头砰地撞上男人的胸口，直撞得她头昏眼花，眼冒金星。