燕城王没有回答鲁宣的质问，问道：鲁邱何在？
  不等鲁宣说话，燕城王又补充道：我既然来了，一并将人拿了。鲁奂何在？
  下午燕城王的卫士就来找过好几趟，赭平被杀的消息也已经遍传各家，鲁邱和鲁奂哪里敢来见人？鲁家的堡坞四面开门，只有鲁宣从正门出来，其余家人为避火纷纷从侧门离开。
  鲁宣冷笑道：无须王爷记挂。家中叔父与侄男都已经往别处避火了。
  谢青鹤心中好笑。燕城王在吩咐卫士放火的时候，就有几队人趁着夜色往堡坞后边去了。
  燕城王不紧不慢地问鲁宣：鲁太仆在郊野撵过兔子么？
  一阵风吹来，鲁家堡坞邻墙的大屋仍在熊熊燃烧，风中飘散着焦烂的臭气。燕城王受寒咳嗽，再次拢着岔开进风的斗篷，说：狡兔三窟。要先把几个兔子洞口都堵住了，再往里面灌水。太仆家里有几个洞？
  燕城王一会儿骂鲁家祖宗是养猪的贱奴，一会儿骂人家是一窝兔子，鲁宣被气得够呛。
  你们心里总有许多计较。谁是你的盟友，谁是你的政敌，拉拢了谁才有前程，跟着谁才有权势庙堂之上，都是你们这样的奸佞小人，难怪国祚不久。燕城王突然说。
  他弯下腰，看着披头散发从睡梦中惊醒的鲁宣，伸手拍了拍鲁宣的脸。
  我来堵你的门，是因为鲁邱十多年前就该死了。若是被我知道詹颖的死也与你家有关，燕城王盯着鲁宣的双眼，一字一字地说，你全家上下，就是蓄养的鸡鸭鹰犬，通通都要给他陪葬！
  远处有骑士打了个呼哨，燕城王抬头看了一眼，吩咐道：走。
  所有人都知道，燕城王事先派出去的卫士堵住鲁邱了。
  燕城王带着人马即刻就要撤离，鲁宣看着他们远去的背影，愤怒地召集家僮：来人！去追！
  这时候有管事前来回报：郎主，家中火势滔天，若是带人去追燕城王，家里只怕
  这是燕城王早就布好的局。
  鲁家私兵家奴众多，燕城王府想要硬碰硬，并不占优势。这一把火直接就把鲁家大多数人都拖在了原地。若是鲁宣选择救鲁邱，就要面临堡坞被烧毁的下场，数百年积攒的粮食、银钱、书籍、珍宝，尽数毁于一旦。
  鲁宣不可能有第二种选择。他死死咬住牙，怒道：救火！
  ※
  谢青鹤在鲁家门口露了一手，受到了卫士们的热烈追捧，无数道眼光来来回回地追着他。
  他仍旧很低调，并不去燕城王身边露脸，也不想靠得太近了，让燕城王的卫士们紧张。对于大多数卫士来说，他仍旧是个来历不明的外人，照旧有谋刺燕城王的嫌疑。
  既然不在燕城王身边，规矩就不那么大，不少卫士悄然挨到他身边，询问追捧他的绝技。
  谢青鹤从来也不是小气的人，点穴截脉是传世武学，换了是在青州自家的地盘上，他早就点头公开传授了。只是想起这批笑容憨厚的卫士都是陈家的敌人，他日说不得就要沙场相见，谢青鹤只得笑一笑，闭口不谈。
  好在这批人也没有逼问他绝学要他传授的意思，不少当时被鲁家家僮纠缠的卫士，这会儿都是挤过来说了两句感谢客气的话，多谢他施以援手。但凡懂点道理的人都明白，刚才若不是谢青鹤帮着放倒源源不断的鲁家家僮，燕城王又不肯下令下杀手，局面会变得非常难看。
  哪怕谢青鹤是个刚来的新人，年纪又小，这群壮汉还是心服口服地送上了自己的敬佩与感谢。
  那就是鲁邱？谢青鹤看着那个被倒提着的胖子，觉得有点不好，快断气了。
  符光满不在乎地说：王爷没说要活的。
  就在此时，长街对面来了一支人马，同样是举火提灯，车马萧萧，与燕城王的队伍相向而行，顿时堵了个水泄不通。长街相逢讲究的是礼让，何谓礼？尊卑上下而已。燕城王是天子王叔，在天家辈分高，又曾受命监国，地位尊贵，再有了打退陈家兵马的功劳，在王都就是横着走的地位。
  燕城王的卫士也很习惯了横行霸道的身份，哪怕对方有车有马，燕城王这边没有车，队形相对灵活，他们还是习惯地等着对方来叙礼自报家门，然后乖乖地施礼跪拜，退回去给燕城王让路。
  对面两列侍人逶迤排开，提着宫灯，车上下来一个锦衣金冠的年轻人。
  燕城王的卫士都吃了一惊，纷纷下马。
  谢青鹤跟得比较远，见前面都在下马，符光也翻身下来，拉扯他的缰绳：快，落马。谢青鹤不过是慢了一步，就被符光催促，是太子！
  太子妘使。
  谢青鹤心中纳罕，太子大半夜跑来堵燕城王，是想阻止他去找鲁家的麻烦？
  叔祖父。太子走近燕城王的马前叙礼，他恭恭敬敬地对燕城王作揖，燕城王却高踞马背之上，压根儿就没有参拜储君的意思，叔祖父，儿来晚了。
  燕城王问道：你来做什么？
  儿听说有百姓聚集在叔祖父门口，吵闹着要告状伸冤。这本该是府衙的职责所在，缘何百姓要往叔祖父门前喊冤？想是朝廷失信、府衙失责，使百姓不肯再往府衙状告委屈。儿思前想后，叔祖父尚在病中，若为此事操劳熬损，儿岂能坐视？
  太子上前拉住燕城王的缰绳，进而拉住燕城王的手，诚恳地说：百姓不信府衙，这事就由儿亲自来过问。叔祖父将此事托付给儿，若有处置不到、百姓愤怒的地方，只管向儿问罪。
  燕城王看着太子起了燎泡的嘴角，半晌才露出一个笑容：好。
  燕城王很快就下马，上了太子的车驾，两队人一起往燕城王府走。
  燕城王与太子都在马车里，他俩说了什么，谢青鹤听不见也看不见。他有些惊讶的是，燕城王似乎和太子的关系很不错。这让谢青鹤猜测，燕城王刚开始说等到天亮，等的很可能就是太子？
  百姓跑来找燕城王伸冤，燕城王不可能不管。然而，以他如今的处境身份，又实在不该去管。
  荆王想要替燕城王解围，想的办法是把百姓驱散，此举被燕城王喝止，荆王也被燕城王赶跑了。太子的办法则是主动接过这烫手的山芋山芋太过烫手，太子也不能马上下定决心，一直犹豫到听说燕城王杀了赭平，又气势汹汹地赶去鲁家，太子才决意来扛这个炸雷。
  谁都清楚，如今的秦廷不能失去燕城王。然而，燕城王又实在是不好控制。
  太子与荆王都有救国之心，都想竭力保住燕城王，就得看他们肯为了燕城王付出多少。相比起太子此举的艰难承担，荆王下午驱赶百姓的粗暴就显得小气了许多。难怪燕城王对太子更加亲密。
  抵达燕城王府之后，太子亮明身份，要在场的百姓都去东宫申告。
  太子素有仁爱之名，在百姓之中也有极高的声誉，他亲自出面说话作保，说要为百姓伸冤做主，在场的百姓个个欢欣鼓舞，倒也不是非要赖着燕城王不放。对于百姓来说，太子是下一任天子，是天下的储君，由太子来办理他们的案子，那自然是比燕城王插手更权威公正，求之不得。
  缵缵带着已经做好的口供与百姓来做移交，太子居然很慈爱地摸了摸缵缵的脑袋，问道：辛苦吗？有你在叔祖父身边服侍，孤很放心。
  缵缵居然也不大给太子面子，不耐烦地躲开他的揉搓，理了理自己的头发，说：我照顾王爷是我的事，与你有何相干？辛不辛苦也不该你管！
  燕城王和太子都不觉得她失礼，看着她的眼神都带着宠溺。
  谢青鹤越发好奇她的身份。难道真是身负绝顶传承的奇女子，才让燕城王和太子都如此纵容？
  太子着人安排好百姓去东宫的事宜，又涉及到鲁邱的问题。
  燕城王在屋内喝了热汤，肺上舒缓了些，对太子说：这人你就不要带走了。
  鲁邱在十多年前能活下来，全靠天子特赦。若是让太子把鲁邱带回东宫，这人杀是不杀？不杀不能平民愤，尤其不能让燕城王息怒，杀了就很可能得罪天子。这人不是烫手山芋，是一颗炸雷。
  太子似乎有很多话想跟燕城王说，最终也只是张了张嘴，一揖到地：是。
  太子来去匆匆，据说天亮之后还要去宫中请旨他跑来堵燕城王的事，还没有奏请天子旨意。
  夜里燕城王点了鲁家的房子，处死了赭平，眼看着马上又要处死鲁邱，鲁宣绝不会善罢甘休，太子也得上朝帮燕城王兜着。
  反倒是燕城王压根儿就没有上朝去自辩的想法。
  他出狱之后，一直都在家里养病，好不容易上朝一次就打了郎中令王琥的耳刮子。下朝之后，天子给他派了太医看病，大概意思就是让他好好养病，再也别上朝了。
  缵缵搓了帕子给燕城王擦脸，问道：天也快亮了，歇了吧？
  恐防夜长梦多，把鲁邱提来。还有状告他的苦主，一并请来。燕城王喃喃道，我早就该杀了他。
  鲁邱是个快三百斤的大胖子，开一扇门把他拖不进来，使女连忙把另外一扇门也打开，才勉强把这个肥得浑身流油的大胖子弄进门来。这么个胖子也不能跟他计较礼数，不管是蹲着坐着还是跪着，对他来说都没什么区别反正下去了，没有人扶持，他自己是绝对起不来的。
  燕城王的卫士把他捆回来的时候，得用两匹马拉，绳子勒着倒悬在空中，差点勒断气。
  哪晓得这胖子命还大，拖回来放在地上缓了缓，一口气透上来，他又活了。
  燕城王并不理会鲁邱，先询问苦主：你可验明正身，害了你父母的恶人，是不是他？
  苦主是个非常瘦弱的男子，身形约摸只有鲁邱的三分之一宽窄，闻言拼命点头，眼泪啪嗒啪嗒掉了一地，他的身体不住颤抖，声音却很稳定清晰，带着刻骨的慎重：是，就是他！就是他！他就是掉尽了身上的肥肉，化作骨灰，我也不会忘记他！
  给他一把刀。燕城王说。
  距离苦主最近的卫士解下腰间短刀，递给他。
  那苦主拿着刀惶然地左顾右盼，先看看卫士，再看看燕城王，嘴唇不住翕动：啊？
  你若不想亲手报仇，燕城王又示意卫士把短刀收回，我便使人将他处死了。
  苦主茫然地想了许久，就在卫士取回短刀的前一刻，他突然拉住那把短刀，哭道：小人不服。他折磨小人父母为乐，使小人全家受尽人伦之苦，为何他却能痛痛快快一刀毙命？小人不服！
  燕城王还未说话，缵缵已经走了出来，说：那你就拿着刀照着他的肚皮戳！他这么厚的皮肉，一刀下去未必致命。你心里不痛快，就多戳他几刀。他生了这么大一山肥肉，你慢慢戳！
  鲁邱一直都没吭声，这会儿有湿润从他肥硕的身下淌出，竟然是被吓尿了。
  缵缵歪着头看了他一眼，说：你这样的恶人，狠毒无匹，我原以为你不会害怕。
  天、天子天子赦我。鲁邱说话时也没有多少底气，双眼瑟缩地盯着燕城王，肥硕的体态让他也没有闪躲逃避的余地，只能笨拙地喃喃，天子赦我。
  割了他的舌头。燕城王突然说。
  燕城王的反应让谢青鹤觉得，这件事里应该有一些不为人知的内情。
  比如，十多年前，天子为什么非要特赦鲁邱。比如，将死之时，鲁邱为什么强调天子特赦？
  这里面还牵扯到詹颖之死。
  如果詹颖之死真的不是意外，要说鲁家为了让鲁邱在王都逍遥快活，就暗中害死了詹颖？这是完全说不通的一件事。就算詹颖刚直不阿，在大理寺任职时得罪了太多世家贵族，詹家在王都也不是末流小家，哪可能说杀詹颖就杀掉了？
  卫士上前要割鲁邱的舌头，鲁邱突然恐惧起来，如山的身体开始挣扎：妘黍，你若杀我，天子会替我报仇！天子不会饶恕你！天子
  一直拿着短刀不敢上前的苦主跟前一步，趁着卫士割鲁邱的舌头，他也跟着抽刀在鲁邱身上一通乱戳，鲁邱颤抖着嘶嚎，苦主倒是被吓得退了一步，哐当一声把刀掉在了地上。
  谢青鹤见他满脸茫然恐怖，上前拉了他一把，说：不要近前了。
  这句话就像是定心骨，让苦主终于安心地站在一旁，不再试图上前亲手报仇。
  那边卫士已经把鲁邱的舌头割了下来，鲜血在他襟前沾了大幅，他嘴里还在不断地淌血，双目圆睁，面露痛苦之色。他年纪也不小了，形容隐带老态。抛去他数十年作恶的前事不谈，任何人看见他此时的惨状都会心生怜悯。
  燕城王见谢青鹤按住了苦主，苦主也不想再亲手复仇，便吩咐道：杀了吧。
  哪晓得安安静静站在一边的苦主，突然屈膝下拜，说：王爷，可否赐小人一口烧着沸水的锅？他当日将小人三岁的兄弟投入锅中，煮成肉汤，逼小人母亲连吃三碗说着，苦主抽泣一声，泪如雨下，小人母亲是活活饿死的。今日小人也要吃了他的肉，方能泄恨！
  燕城王点头：给他准备锅。
  很快王府下人就抬来了一个炉子，上面架着铁锅，炊着滚水。
  苦主持刀站在鲁邱身前，鼓起勇气冲着鲁邱胸口刺了一刀，正中心房，马上就有喷张的鲜血呼啸而出，喷了苦主一脸。鲁邱被两个卫士按住无法动弹，失去舌头只能发出嗬嗬的惨叫。
  苦主吓得眼泪不住往下掉，双手也在发抖，却依旧坚持着去掏鲁邱的心。
  他掏了半天弄不出来，谢青鹤实在看不下去了，握着他的手，帮他找准筋瓣理顺刀锋，三两刀把心脏取了出来，直接投入滚水之中，很快就煮变了颜色。
  苦主愣愣地看着锅中的心脏，不顾滚烫伸手捞了出来，开始用牙齿撕咬。
  他努力想要把仇人的心肝吃下去，却咬一口吐一口，吐得一塌糊涂。等他把鲁邱的心脏全都变成呕吐物时，他自己的黄疸水也差点吐了出来，精疲力竭，瘫软在地。
  小人的命，就是王爷的了。这瘦弱的苦主向燕城王磕头，愿为王爷效死。
  燕城王不大看得起这么个胆怯又瘦弱的男子，刀都不敢往仇人身上戳，实在没多少出息。他挥挥手，说：留下吧。当不了卫士，当个烧火劈柴喂马的仆从，倒也能换一碗饭吃。
  ※
  燕城王终于歇下了，他的卫士们也终于可以换班了。