“我去我去！”三囡举着胳膊咋呼道，“我可会捞鱼了！”
  鉴于如今稻田里的鱼，最初都是大金三囡等人从山涧里摸来的小鱼苗，周家众人倒是不怀疑她这话。况且，稻田的水再深又能有多深？连山涧小溪都比不上，完全不怕出危险。
  就连三囡的阿娘都没反对，只多叮嘱了一句，让她别把鞋落在田埂里。至于会不会把衣裳裤子弄脏，她阿娘已经完全不抱任何希望了，事实上她都打算给闺女拿靛青色布料做衣裳了，不是舍不得花布，而是打心底里认为，不管啥色儿的衣裳，穿她闺女身上都是一个样儿。
  有了周芸芸一天三顿变着法儿做全鱼宴，周家众人冬日里瘦下去的肉全翻倍的长回来了。这年头虽不是以胖为美的，可略有些圆润却显得富态有福气，至少在杨树村，周家成了人人羡慕的对象。
  在这档口，周家阿奶又宣布了一件事。
  准确的说该是一连串的事儿。
  首先，阿奶准备买下自家附近几块零散非耕田的地，价格倒是不贵，便是加上契税也不过五六两银子。
  接着，她打算沿着自家宅基地围上一圈的栅栏，既防贼又防家禽跑出去，如此一来她就可以将原本在后院的鸡窝挪到前头来，空出来的地方再搭个粮仓，多囤粮食。
  再之后，还要另盖一排房子，毕竟几个孩子都大了，尤其二山和二河都到了娶媳妇儿的年岁，正好忙过秋收后办喜事儿。
  最后，也是最为耗时耗力耗钱的一项，打水井。
  杨树村是有水井的，整个村子就两口，一口在村头，一口在张里长家。周家先前吃喝不愁，阿奶也攒了一笔钱，却从未打算过要打水井。
  这是因为打水井是一项非常困难的事儿，跟盖房子不一样，整个杨树村压根就找不到一个会打井的人。也就是说，周家阿奶在决定要打井之时，就已经想好了去镇上找专门打井人过来干活，且这里耗费的时间至少会在两个月以上，花费则在二十两银子往上。
  尽管经历了吃大肉穿新衣，还有仨小子去念书，可直到这一刻，周家上下才清晰的认识到家里有钱了。
  又因着周家素来都是阿奶的一言堂，她说这些完全只是跟家里人打个招呼，而不是想要寻求意见或建议。等阿奶说完，其他人听完后，就接着该干啥干啥去。
  倒是周芸芸，随着伯娘堂嫂们做完了全家人的夏衫，她又闲下来了。倒不是完全不做饭了，而是她只负责下厨，其他类似于捞鱼宰杀清洗切丁的活儿，都被别人包圆了。于是，闲下来的周芸芸特地逮了个空档关心了一下自家弟弟。
  大金跟着孟秀才读书也有一段时日了，比起被各自的阿娘抱以极大希望的三山和三河，大金这头，阿爹和阿姐都未曾给他任何压力。好在他本就聪慧，便是没人逼着他，也依旧在三人里拔得头筹。
  见自家阿姐忽的关心起了自己的学业，大金只道：“孟先生人很好，对我们都很耐心，我也有很认真的听他讲课。可是阿姐，我想了想，还是不打算走科举这条路。你不要生气，我可以解释的。”
  周芸芸很想说自己一点儿也不生气，事实上她压根就不觉得大金有能耐走科举之途。
  这么说罢，在古代能通过科举走上仕途的，其概率相当于她上辈子考上清华北大最热门专业的头几名。周芸芸上辈子是个学渣，初中毕业后就去职业学校学了厨艺，当然更多的技艺还是毕业以后跟师傅学的，就她自身而言，打心底里认为哪怕让她在现代重生个十回，也绝无可能考上清华北大。
  人贵自知。
  因此，面对大金略有些忐忑的神情，周芸芸很淡然的道：“你说，我听着。”
  大金略松了一口气，才开口：“我一定会努力学习认字写字，还有学算筹。可除了这些，其他都没啥意思。孟先生的那些书我瞧了几眼，一个是太难了，还有一个……我要是去念书了，往后谁来养家？就算将来咱们还有弟弟妹妹，可我才是长子，总不能到时候我去念书，让弟弟妹妹或者堂哥他们供着我罢？阿姐，我真的有仔细想过，与其去搏看不见的富贵，还不如好生下地干活，闲了做点儿小买卖，养家糊口。”
  周芸芸倒没想到大金会这么说，一时间有些愣神。
  在这之前，周芸芸觉得自己已经够早熟了，毕竟她上辈子是没有父母亲人可依靠的孤儿。可便是如此，她十岁时，也还是被父母捧在手心里疼宠的小公主，养家糊口这种事情完全不在她的考虑之中。
  有人说，父母越失职孩子就越早熟，若说周芸芸上辈子早熟是从父母双亡开始，那么大金呢？
  沉默了许久之后，周芸芸沉声道：“你这个想法可有跟阿爹提起过？他是怎么说的？”连她这个当姐姐的，听了大金先前那话都觉得满满的愧疚，周家阿爹一定会很伤心罢？
  “我还没跟阿爹说。”大金低垂着头很是颓丧，“我想等过个一两年，再找借口说自己蠢笨不是读书的料，正好那会儿我也大了，可以帮着阿爹养家了。”
  周芸芸在心里微微叹气，说起来，眼下周家这情况搁在杨树村倒是极为不错，可真想供出一个读书人却还是很吃力的。况且，大金有句话说的对，他是家里的长子。
  思忖再三，周芸芸道：“既然你已经想清楚了，那我支持你。”
  ☆、第041章
  周芸芸姐弟俩谈心的次日，周家大伯就将老周家附近的几块地买了下来。因着并非耕地，价格相当实惠，统共也没花上几两银子。在听说周家还打算造房子、打井后，张里长还自告奋勇的打算让族人来帮忙，被周家大伯婉言谢绝了。
  杨柳村里，张家和周家都算是大族，其他的类似于丁家、王家则人丁相对比较少。像去年雪灾呼吁村里人帮着一道儿修缮房屋时，老周家虽派了很多人出去帮忙，实则基本上就是在周氏一族里打转。也因此，周家需要人帮忙时，多半请的也是族里人。
  当然，这些事儿跟周芸芸是没啥关系的，只是她先前挖坑把自个儿给埋了，弄得如今轻易出不了门。去灶间倒是无妨，反正没离家就成，用周家阿奶的话来说，除了好乖乖哪个还有福气伺候鱼祖宗？
  好在周芸芸上辈子就是个宅女，原就不爱到处晃悠，尤其最近周家人来人往的，瞧着倒也挺热闹的。
  事实上，在买下了附近几块地后，周家并未第一时间起房子，而是先伐木削木桩，围着宅基地打了一圈的木栅栏。这倒是不费甚么工夫，木材直接从后山伐，拖回来砍成胳膊粗细半人多高的木桩，再用细木条横着钉好，最后竖起来深深的打进地里，没两日就大功告成了。
  周芸芸目睹了围栅栏的全过程后，回头就跟周家阿奶建议，可以从山上弄些带倒刺的藤蔓荆棘回来缠在木栅栏上。甭管是藤蔓还是荆棘，都是见风就长、生命力及其顽强的植物，甚至不需要特地照料，只要弄些回来，缠绕上后就完事儿了。要不然光是半人多高的木栅栏，估计也只能防着家禽往外跑，压根防不住贼。
  有了周芸芸的建议，周家大伯几个又忙活起来，好在藤蔓和荆棘都不是甚么稀罕玩意儿，从山上弄来再到缠绕妥当，也就这么两三日的工夫。这档口，周家阿奶也顺势将原本位于后院的鸡窝挪到了前头，等藤蔓荆棘牌木栅栏完工时，周家大院已经是鸡鸭鹅满地跑了。
  只是如此一来，新的问题也出现了。
  要知道，最初周家阿奶买的是四十只鸡并两只鸭两只鹅。鸭鹅自是分别给了大金和三囡，鸡最早是被圈养在后院的，只是后来阿奶论功行赏时，给家里每个人都分了一个，因着都是半大不小的鸡，加上当时周家大院是完全敞开的，那些鸡都被各房养在自个儿屋里，由女眷代为照顾。可如今，随着院子的封闭，加上阿奶很豪气的将剩余的鸡全打开丢到了院子里，自是惹得旁人心痒难耐。
  鸡这玩意儿其实是家禽里头最好养的一种，既可以圈养，也可以散养，且一般情况下是不会出现离家出走这种事情的。最重要的是，只要散养的地方够大，它们就能自主觅食，甚至都可以不用喂任何米粮。
  周家阿奶开了个好头，转个身儿的工夫三囡也有样学样起来。不过，三囡的性子摆在那儿，她对于她的宝贝家禽，那可真的是含在嘴里怕化捧在手里怕摔，这已经不是饲养家禽或者豢养宠物了，而是活生生的侍奉老祖宗。
  她能舍得她的活祖宗跟一群鸡混在一道儿？
  让周家众人险些惊得掉下巴的是，三囡央了她嫂子给缝制了几块花头巾，用的就是阿奶先前买的红红火火大花布，鸡鸭鹅每只都有，款式颜色完全一模一样，绑上头巾后，画风那叫一个醉人，反正所有人都看呆了，包括帮着做头巾的大河媳妇儿。
  偏生，其他人还没法说三囡浪费好料子。
  原因倒是简单，之前给家里每个人做新夏衫时，三囡主动放弃了大花布。其实，她的品位更接近于周芸芸，比起那些花里胡哨的料子，更喜欢的是男丁们的靛青色无花纹料子。正好，她阿娘也嫌弃她整日里脏兮兮的，索性就依了她。也因为如此，当三囡开口要做衣裳剩下的布头时，谁也没法拒绝。
  其他人见这法子管用，也跟着有样学样。哪怕舍不得花布头，早以前的破衣裳也可以凑合着用，再不然往爪子上绑条彩线也行，只要能分辨清楚是哪房的就成。
  只是等所有的家禽都在院里撒丫子乱窜时，三囡精心饲养的活祖宗就不可避免的显露出来了。便是不提鸭鹅，光是单独养了没几日的鸡都比旁的大了一圈，瞧着就格外的精神。等回头发现三囡养的家禽开始下蛋后，更是惊得眼珠子都快掉出来了。
  这下，不说周家其他人，连周家阿奶都不由的对三囡另眼相看。身为乡下农家女，甭管是极会侍弄田地，还是擅长饲养家禽，都是格外出挑且实用的能耐，基本上可以这么说，只要三囡继续保持下去，等过些年她长大可以说亲时，十里八乡的媒婆绝对会踏平周家门槛的。
  试想想，你长得好看有啥用？好看能当饭吃？再说嫁娶本就是父母之命媒妁之言，长得再好看，能让公婆松口？人家还怕娶进门一个活祖宗呢。像三囡这种，不怕脏不怕苦不怕累，且还有一手极赞的饲养家禽本事的闺女，那才叫顶顶好。
  亏的三囡并不关心外头的事儿，她要是知晓自个儿因着贪嘴拼了老命精心侍奉的这群老祖宗，让她身价倍增的话，她一定……不会往心里去的。
  天大的事儿都比不上吃到嘴里的好吃的！
  贯彻这一想法，三囡回头就央求周芸芸变着法儿给她做好吃的。譬如，今个儿周芸芸给她做了一盘鹅蛋炒莴笋，她就分了周芸芸一些，剩下的她全吃了，还是当着全家人的面，有滋有味的吃下肚的。
  其实，三囡倒是想分给长辈，可没人有这个脸面跟她分食。尤其周家阿奶冷着脸一圈看下来，引得其他人忙不迭的表示，阿奶有言在先，肉和蛋都是三囡的，只催促她自个儿赶紧吃。
  那就吃呗！
  三囡本就不是矫情的性子，左右让也让了，长辈们不吃，她就一个人吃独食。
  虽说这些日子以来，周家的伙食呈直线上升状态，可因着去年间，阿奶让人把所有的牲口家禽都给杀光了，而今年开春刚养的鸡到如今还不曾下蛋，先前攒下的鸡蛋更是早几个月就吃完了。这么一来，整个周家上下可是有段日子没碰到禽蛋类吃食了。
  这也是没法子，乡下人很少会去镇上买肉买蛋来吃，通常都是自家有啥就吃啥的，加上周家的伙食也确实不差，以至于阿奶完全忘了这茬，直到三囡在饭桌上虐全家。
  周芸芸乐得要命，她倒是不馋这些，还跟周三囡商量着等鸡开始下蛋了，分她几个鸡蛋就成，至于吃的就不用惦记她了。
  于是，今个儿做了鹅蛋炒莴笋，明个儿就做蒸鹅蛋，再往后香葱酱拌鹅蛋、鹅蛋煎饼、鹅蛋韭菜盒子……总之就是每天变着法子给三囡做各种鹅蛋类的美食，顺便看三囡在饭桌上吃得喷香虐全家。
  这种恶趣味也是够了，偏生周家上下没有一人发觉这事儿是周芸芸折腾出来的，皆将谴责的目光对准了三囡。
  咱们不惦记你的吃食，你也不用总拿吃食来勾引咱们的馋虫罢？
  可惜的是，三囡的脑子完全没开窍，她才不会注意到这些细节。又因着她的大花小花格外争气，大花一天下俩鹅蛋，她就吃一个攒一个，小花一天两到三个鸭蛋，加上周芸芸先前跟她提过，腌鸭蛋能卖得出价，她就一个都不吃全攒着，这才没多少天，已经攒了十七八个了，想着等攒到二十个就开始腌，回头腌入味儿，再去镇上赶场子卖掉。
  在这种情况下，指望三囡注意到旁人对她的目光谴责？别说目光了，就是直接说出来，她都不带往心里去的。
  无奈之下，三囡她亲娘周家二伯娘只能使出了终极杀招，哄着她闺女吃加餐时，回自个儿屋里去。左右如今大囡不在，那屋就是三囡一个人的，随便怎么折腾都行，只求别再虐全家了。
  与此同时，周家也开始盖房子了，只是一时半会儿还盖不好。倒是另一边靠山壁的地方，阿奶让人搭了一排的牲口窝棚，那倒是快得很，没几日就差不多有了雏形，只等着结顶就能完事儿了。
  就在周家红红火火大改造时，五月下旬的某日，一个黑瘦憔悴腥臭无比的女人冲进了周家，却因着没留意到木栅栏上缠着的藤蔓荆棘，愣是给扎得嗷嗷直叫唤。
  要说先前没认出来人是谁，等她一叫唤，周家人都悟了。
  “啊！！这是啥玩意儿？！阿娘，阿娘快来救救我，我好疼！救命啊，我要死了，我是不是快要死了？救救……”
  是周大囡，语无伦次一看就遭了老大罪的周大囡。
  一旁的三囡目瞪口呆。
  因着她俩打小就住在一起，在三囡的心目中，周大囡就是一个矫情到要命的人。这么说罢，就算是周芸芸也没有每日里洗澡换衣裳打扮的，可周大囡却是整日偷懒耍滑只顾着收拾自己，就算啥都没有，她也会特地往山上跑一趟，只为了摘那朵最早盛开的鲜花，当钗子插在头上。
  就是这么个爱美的人，如今却弄得连乞丐都不如，也难怪三囡会震惊到傻眼了。
  傻眼归傻眼，等回过神来之后，三囡第一时间冲到了她阿娘跟前，咋咋呼呼的道：“阿娘！你往后别再嫌弃我了，我那么干净一点儿也不脏！”
  不脏才怪！
  因着三囡整日里不是趴在地上挖虫子，就是抱着她的宝贝家禽满院子乱窜，再不然她还要上山找类似于莴笋、葱蒜之类的配料让周芸芸帮她开小灶，也因此她那身上就算不是格外的脏，那味儿就够一言难尽了。得亏她有自知之明，特地挑了不怎么显脏的靛青色料子做衣裳。
  然而，面对半年不见彻底大变样的周大囡，饶是素日里最为嫌弃自家闺女的周家二伯娘也无话可说了。
  三囡只是太过于大大咧咧，浑身都是灰和泥，可周大囡却活脱脱的就跟刚从粪坑里爬出来一样，叫人看着就忍不住想要捂眼睛。
  “阿娘！！！”周大囡可不知晓在场众人心里的想法，只扯着嗓门唤着她阿娘，在她看来，就算全世界都抛弃了她，她阿娘还是会跟以往一样在乎她的。
  这个想法其实也没错，周家大伯娘是很在意她这个闺女，哪怕先前恨得要死，如今瞧着闺女这模样，登时忍不住落下泪来。
  “你这孩子咋就将自个儿弄成这副样子？不是说开春就回吗？我、我……”大伯娘很想说，她先前都忍不住想要亲自往杏花村跑一趟将女儿接回来了，偏这几个月以来，周家上下就没有真正闲下来过，以至于她就是想去都没机会。可惜，这话真的不能说，至少不能当着周家阿奶等人的面说，不然她一定没好果子吃。
  大伯娘是没说，却不代表她闺女不会说。
  “阿娘！你咋不去找我呢？”周大囡捂着被荆棘扎出血来的胳膊，踉踉跄跄的跑进了院子里，一面痛哭流涕一面断断续续的开始讲述她这半年里无比苦难的生活。
  真的是苦难生活，毫不夸张。
  据她所说，去年冬日那会儿，尽管她是带上了口粮和衣裳被褥离家的，可事实上一到杏花村李家，所有的东西都立马被李家人夺了去。她倒是的确跟周家阿娘住在一屋，可那屋子却不是甚么闺房，而是李家的粮仓。按说粮仓该是比较好的地方，可惜李家的粮仓从未装满过，尤其他们家人还懒，自个儿住的屋子尚且懒得修葺，会有这闲工夫去修葺极少用到的粮仓吗？
  于是，周大囡就在那个阴暗潮湿漏风漏雨所谓的粮仓里住了下来。没有暖炕，没有炭盆，没有被褥，有的只有整日里对她骂骂咧咧的周家阿娘，以及无比嫌弃她的李家众人。
  按说在这种情况下，周大囡就应该赶紧回家才是，毕竟李家人也不可能全天候的看守着她，想跑还是挺容易的。可惜那会儿，外头飘着鹅毛大雪，耳边听着杨树村又遭了狼灾的消息，就算再给周大囡十个胆子她也不敢往家里跑，只能忍气吞声的在李家蹲着，盼着老天爷开眼。
  还真别说，老天爷就是开了眼，开春后，天气逐渐转暖，狼灾所带来的阴霾更是彻底的消失无踪。
  周大囡决定回家。
  “……阿娘，那个杀千刀的三婶子！！她太坏了，她听说咱们家啥事儿也没出，每个人都好好的，就整宿整宿睡不着觉，只怕咱们家来人去揍她。我想回家，她还拦着不让我走，我哭过也闹过，可他们非但不给吃的喝的，还要打我。”
  周大囡越说越难受，事实上自打开春以后，她不止一次的想逃跑，偏每回都被人逮了回来，还被狠揍了一顿。尤其在开始春耕以后，李家人全都闲着，就她跟周家阿娘俩人，辛辛苦苦的将五亩旱田翻了一遍又一遍，还要播种、施肥……
  天可怜见的，她在周家就没做过这些活儿！
  还没听到后头，大伯娘就已泣不成声，等周大囡说完以后，她更是直接哭倒在地，站都站不住了。
  自个儿的闺女自个儿清楚，甭管周大囡有再多的缺点，却是绝对不会胡乱编排谎话来骗人。瞧着都委屈成那样的，那就肯定是真的。
  “我的大囡啊！你受苦了！”
  周大囡拿袖子狠狠的抹了一把眼泪，挣扎的往前奔去，哽咽的哭喊着：“阿娘！”
  怎料，也不知是被地上的石子给绊倒了，还是她本身就走得不稳当。只见她忽的身子一歪，整个人不受控制的往旁边倒去。要命的是，周家院子里家禽乱窜，她这么侧身歪斜的一倒，正好准确无误的倒在了一只裹着花头巾的鸭子身上……
  “我的小花啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”