顾妙儿下意识地用手揉了揉小肚子，揉来揉去才仿佛把那种硬梆梆顶着的感觉揉散了，拿起桌上的筷子，先喝了口汤才夹起青菜吃了两筷子再慢吞吞地吃起面来，很快就将肚子填饱了。还未吃完呢，就听见外面的敲门声，她就紧紧地拿着筷子，看向外面的眸光都带了点紧张出来。
  桃红起身，到是疑惑，“怎的这会儿还有人来？”她说着话便去出去瞧瞧。
  顾妙儿却是立时站了起来，筷子被她扔在桌上，赶紧拉住桃红的袖子，朝她摇了摇头。
  桃红望望外面，又看看自家姑娘，“姑娘怕是……”
  未等她说完，顾妙儿立即点头，小心翼翼地看向现在没有声响的大门，“等着看看？”
  桃红就听她的，小心翼翼地看着那扇大门。
  没一会儿，敲门声又响起来了，“桃红姐姐？”伴随着银红的声音。
  桃红眼睛都亮了起来，“姑娘，是银红回来了哎，婢子去开门。”
  顾妙儿松了一口气，也不怪她这般紧张，着实是怕死了，本来是她觉着自个儿有底气的，得去质问秦引章，结果——那羞人的事儿，她都不敢提起，也不敢同桃红提起，那样羞人的事，她自个都不敢想起，更别说要同桃红说了。
  银红眼底泛着红，分明是哭过了，叫桃红看了就担忧。
  银红看见她担忧的目光，不免心下一暖，“桃红姐姐，我以后再不家去了，反正我以后就跟着姑娘的。”
  桃红到不问她为何，到底是家生子，一家子亲人都在英国公府里，如今听得银红这般说，恐怕家去是受了委屈的，就一笑，拍拍她的手，“说得甚么话，本来就是跟着伺候姑娘的，怎么你不想伺候姑娘了？”
  银红本是心里头堵得慌，一家子亲人没一个给她说几句话的，还再重提了那门亲事，若那门亲事好些，她也就听了，可那人到是要出五十两银子，可不就是买她嘛。家里人还口口声声地说她伺候秦二爷那么多年，在秦二爷跟前还有点脸面，不若这时候就嫁了人，也好让她这些年在秦二爷跟前的情份，叫她将侄女再领到秦二爷跟前看看，若是叫秦二爷瞧中了，又是一桩儿喜事。
  她先时未曾言语，早叫家里人给伤透了心，未曾料到还有这样儿的事，那侄女才十二岁，瞧着怯生生的，胸前一点儿肉都不见，腰都未有，就那么站在她跟前，她那会儿虽也是这样年岁，可身子长得稍开了些，可也经不住那物儿——
  侄女这样儿，恐怕都过不了头一回，她当时就站了起来了，原来还想着在家里头把晚饭吃了再回榆树胡同，岂料，先前待她和和乐乐的家里人到将这事儿摆她跟前了，分明是要她还提携。她当时不知事儿，走了那样的路儿，如今还要叫这么小的侄女也走她这样的路，却是家里人都冷了心肠了，要不是粽子给家里人都吃了，她都要将粽子都提回来。
  可这话她不好在姑娘跟前提，生怕姑娘瞧轻了她，“桃红姐姐，你放心，我必会精心伺候姑娘的。”
  桃红一笑，递了帕子给她，“你自个擦擦脸再到姑娘跟前，别为着别的事而伤神。”
  银红感激地接过帕子，她原是身上带了帕子的，到叫嫂子拿去给了侄女，她回来之前还同亲妈放了话的，她在秦二爷跟前没有半点脸面，如今身契也是属了表姑娘的，家里想再做个外书房伺候着的女儿，就自个儿想办法，她是没那么大的脸面。
  她洗着脸，将脸一次一次地洗着，那力道恨不得要将脸上的肌肤都给洗破了，洗得脸蛋儿红扑扑，好像脸上残留了甚么脏东西——也属实是脏东西，不独秦二爷，还焕二少爷，更别提还有长生，就是长生素来被二爷同焕少爷当作玩意儿养着的，也能拉开她的腿入了她，秦二爷与焕二爷还欢喜看，有时候兴致来了，还要跟个畜生一样的入了长生，又或是入了她。
  她也不埋怨长生，他们都是可怜人，长生更是可怜人，好端端的一个人，被买进了府里，雌伏在那对父子身下，也成不了个人了。
  银红终于洗好了脸，将桃红的帕子也晾了起来，进了屋里到了姑娘跟前，绽露出一个笑脸来，微微一福礼，“姑娘，婢子见过姑娘。”
  顾妙儿摆摆手，“起来吧，这么多礼作甚？”
  银红赶紧起来，“婢子听姑娘的。”
  她这么说，又加上一句，“姑娘今儿瞧了那龙舟赛，可好看？”
  这一问，到叫顾妙儿心儿砰砰跳起来，赶紧摇头，“未曾见着，就见着人了，人太多了，未曾瞧见呢。”
  银红道，“到叫姑娘白去一回。”
  顾妙儿挤出笑意，“也是，到叫我白走一回。”
  银红跟着道，“姑娘也别失望，每年都有一回呢。”
  顾妙儿点头，“嗯，下回，都一块儿去。”
  李嬷嬷被桃红弄走了银票，就觉得日子不好过了，就算往二夫人梁氏那里走过一趟，可也没未曾有什么消息，她也不能说银票给顾妙儿偷走了，一个伺候人的，那么多银票，恐怕也会叫二夫人梁氏上心——她晓得二夫人梁氏那贤惠性子，恐怕贤惠的会让她交出那些银票，还能给她一个偷盗主家的罪名。
  既是顾妙儿不在府里了，她一个伺候人的，也早就不是国公府里的人了，自然就住不得国公府，果不期然，待她收拾好东西，就有婆子过来送她出府了。
  她恨得牙痒痒，又瞧见那婆子有几分面熟，便问了句，“你可是春香？”
  那名唤春香的婆子，早就让人得唤一声“李家的”了，她就是个粗使婆子，在主子跟前也没有什么体面，无非是做些粗活，就盼着家里头姑娘用脐下三寸替自家挣出前程来。她年轻时也往主子跟前使过劲，可谁叫当年老侯爷跟前有那位姨娘呢，再说了，老太太又是那等子性情，没轮得上她来亲近老侯爷。
  突听到年轻时的称呼，李家的不由得一怔，就打量起李嬷嬷来，一双略浑浊的眼睛缓缓地瞪大了，“你是伺候姨娘的……”
  李嬷嬷笑着点头，“正是，想不到除了厉姐姐之外，还有我认得的老人。”
  李家的看看她，又看看自己，她一个粗使婆子，到见着李嬷嬷一身富贵模样，还瞧着比她年轻，明明都是同样的岁数，叫她看得心里头就不舒坦，仗着自个儿还在国公府里做事，就不免抬高了下巴，“我可比不得厉姐姐，你这些年怕是享福了吧，跟三姑太太去了江南，那样的小门小户，娶了咱们国公府的三姑太太，都恨不得要跪在咱们三姑太太跟前了吧？连带着你恐怕也很脸面吧？”
  她说得是恭维的话，那股子她还在国公府令着差使的高姿态也显露无遗，都说宰相门前四品官，她好歹背靠英国公府，岂是李嬷嬷这样儿没根基的人可比？
  李嬷嬷面上一僵，还是挤出笑意来，“还是你说得对，这不，我们姑娘走了，我也得去江南。”
  李家的一听，就有些不解，“你那姑娘可是顾表姑娘？”
  李嬷嬷道，“自然是的。”
  “甚么家去的，我姑娘不还前儿从榆树胡同过来瞧我，”李家的啐了一口，面上带了几分刻薄出来，思及自己被吩咐的活计，分明就是请了李嬷嬷出府，这么一听，也就立时就前后联系起来，“啧啧啧，你也是的，好端端的非得跟着三姑太太走，这好了，人家姑娘要走也不带上你，到带着我姑娘同个丫头一道儿住榆树胡同。”
  “甚么？”李嬷嬷尖了嗓音，一下子就拽住李家的胳膊，“你说甚么？”
  李家的恼上了自家女儿，恼恨女儿不肯提拨一下孙女的前程，她自个儿不在外书房伺候了，还不肯提携一下亲侄女，好生自私。“我姑娘就是银红，没半点儿心肝，自个儿吃着肉，到不叫亲侄女喝口汤，她亲侄女要得了爷们的看重，不都是家里头的脸面嘛，她到好，就只顾着自个儿，到还同我发起脾气来。”
  李嬷嬷本想往青山书院走上一趟，去寻了那温家表公子，若是叫她看出来是温家表公子藏起了顾妙儿，她到要闹上一闹，叫温家表公子落得个诱拐姑娘的臭名声，叫他今后都不得去科举。岂知，竟还有这样的机遇，到叫她得来全不费功夫。当着李家的面，她赶紧放开李家的胳膊，好像刚才那个激动的不是她，还给自己寻了个理由出来，“我们姑娘在榆树胡同，我知道呀，这不，姑娘叫我收拾了行李就过去呢。”
  李家的才不信她，“哎，你也别同我嘴硬了，还当我不知道你的事？”
  李嬷嬷既有了顾妙儿的去处，自然就懒得理会她了。
  李家的颇有几分悻悻，还气着银红不提携人。