☆、第十二章 友军
  决赛当日，全营休沐，伏魔二十营合计一百二十名精锐气势如山，笔挺如枪立在校场内。
  擂鼓声中，四围长宁军旌旗一杆接一杆竖起，旌旗有两类，一为玄青底绣白银盾，乃是长宁军标记；一为云白底绣金蟠龙，则是永昌国王室象征。
  玄青、云白二色幡旗迎风招展，突然营门大开，马蹄声如春雷隆隆滚过，一列通身漆黑的骑兵自门外疾驰而入。
  为首将领一身黑甲，身材魁梧如山，面容冷肃刚硬，犹若军神降临。
  那列骑兵中的旗手高举赤红军旗，上绣一头通体漆黑的猎豹，肢体雄健，正做回头怒吼之态。
  展长生本立在那一百二十精锐中，见那黑骑兵入校场，周围人群便隐有骚动，有人低呼道：“琼英军旗，是胡将军！胡将军来了！”
  那黑甲大将已自马上一跃而下，黑缎披风高高飞扬，露出血红内衬。
  夏元昭已大步迎上去，笑容满面，抱拳道：“岩风，你倒来得及时。”
  胡岩风正是三百里外琼英州的驻守统帅，同夏元昭乃是发小，素来眉眼深邃，不苟言笑，同挚友见礼时方才浮现些许温和之色，“琼英演武已毕，带他们来练练身手。”
  展长生正在观望，忽听展龙开口道：“此人虽肉体凡胎，却已窥到了以武入道的门径，不简单。”
  展长生闻言心中一动，便问道：“这将军年纪应有二十五六，如你先前所说，早已窍穴锁闭、经脉闭塞，无从修炼，又如何入道？”
  展龙道：“以武入道者，天生资质绝佳，若得名师指点，能以肉身成圣。你却不用肖想。”
  展长生心思被他道破，不由泄气。
  此时胡岩风已同夏元昭同上了观武台，并肩同坐，琼英军士则涌入校场，另列一队方阵。传令官策马环绕，扬声道：“琼英军一百二十人已就位，依旧例比试！”
  众军士齐声应和，声如洪钟，震天撼地。
  展长生不明所以，只得先随众人撤退一旁，向旁人询问：“何为旧例？”
  身旁那青年只将展长生冷冷一扫，并不答话。
  展长生微觉尴尬，正不知如何开口时，身后一军士笑道：“廖东乃是廖启的堂弟，素来高傲，你不必放在心上。”
  展长生回头看他，颔首致谢，那青年中等身材，却生得十分敦实，浓眉大眼，正对他笑得友善，“我长宁与琼英素来交好，如这般合试，十常七八。如今长宁一百二十人，琼英一百二十人，依旧例，便是要一对一比试，以胜者多一方为胜。”
  展长生恍然，心道这两城守望相助，将领间亦是关系融洽，当真难得。他便同那青年道谢：“原来如此，多谢前辈解说。在下伏魔……”
  那青年爽朗笑开，“伏魔十五营展长生，年纪轻轻，身手了得，久仰大名。在下伏魔一营简思明。”
  展长生未曾料到自己大名已传遍军营，顿时雄心万丈，便是方才被那廖东冷遇也不以为意，只同简思明攀谈。
  少倾，抽签完毕，两州士兵重又列队而立，六个擂台同时开启。
  展长生抽到二十四号，听裁判唱号时便手提枪杆，沉稳迈入擂台中。
  展龙提醒道：“你根基尚浅，只怕敌不过这凡人，当认输时不可逞强，切莫误了赛后双修。”
  展长生怒道：“多嘴！”已两手一震长棍，同那琼英军士见礼。
  那军士使一杆长枪，长枪一横，一股雄浑霸道之气汹涌而来。那少年身躯竟有些抵挡不住，展长生疾步后撤，堪堪在擂台线跟前停住，眼前却幻化出成片枪影，劈头盖脸袭来。
  此时展龙声音又再响起，提醒道：“左路有破绽。”
  展长生凝神细看，长棍朝左下方一伸，闷响声中，漫天枪花消散无踪，被展长生挡下来。
  那士兵方才收了几分轻视之色，赞道：“干得好！”立时收枪后撤，又一抖长枪，挽出成串枪花，再度袭来。枪尖险险自他面颊擦过，虽是未开刃的训练用枪，却也带起劲风，令得他面颊生疼。
  展长生挪腾转移，只顾一味躲闪，此人招式诡异花俏，难于应付，展长生寻不到破绽，正一筹莫展时，忽闻展龙道：“此人招式花巧甚多，只为掩饰下盘不稳。攻他下三路。”
  展长生如法炮制，几次过招后方才抓住破绽，屈膝沉腰，持棒横扫。坚硬棍身重重砸上那士兵脚踝。
  那士兵身形倾斜，摔倒在地上，上半身却已倒在擂台线外。
  裁判不偏不倚，仔细看过，方才宣布道：“长宁胜。”
  那士兵虽有不甘之色，却仍是起身，两手抱拳，对展长生爽朗一笑：“受教了。”