“听说，此人颇好男色。”
  乔榭心中一沉，完全猜不透皇帝提起这事的意图，现下的情况也由不得他再加思考，他心中想定，立时装作惊愕的样子抬起头，惊慌之中甚至直直望向皇帝：
  “陛下的意思是……？”
  说到这，又仿若想起自己的失态，忙克制着惶恐低下头，不敢再言语。
  “你不必如此惊讶。”
  老态龙钟的皇帝摆摆手，没有追究乔榭的冒犯，而是话锋一转，叹道：
  “曦儿毕竟年岁还小，看不透旁人用心。说起来，那个厨子也算是你们禁军的人，你去深入调查一下他，必要的时候可以从他嘴里套一些话出来。也不需付出什么，不过投其所好，逢场作戏罢了。”
  “……臣明白。”
  说罢，乔榭冲老皇帝行了个礼，随后垂着头退出了御书房，又沉着脸穿过大半个皇宫。
  一路上，无论是太监宫女还是皇子朝臣，他都冷着脸略过，弄得对方摸不着头脑，直到禁军值班房的院墙映入眼帘。
  乔榭停下步子，瞥见厨房一角管清闲的身影晃荡而过，他微微勾起唇角，心情愉悦地迈开步子，走了进去。
  ——
  入夜，乔府。
  在浓重夜色的掩护下，管清闲再次偷偷摸摸地来到乔府主院院墙外。
  耳朵一动，听见不远处传来的细微动静，管清闲身形一闪躲进旁边的草丛，拱起身子等着巡夜的人离开。
  脚步声渐渐近了，管清闲屏气凝神，突然发觉脚步声停在了面前，登时浑身一个激灵，侧耳倾听着外头的动静，丝毫没有察觉到自己的踪迹已然暴露在对方眼中。
  提着灯笼的黑寿站在草丛边，看着被粗暴拨开的矮树丛欲盖弥彰地挡着管清闲无比显眼的身形，再瞥一眼主院虚掩的门及门缝中透出来的昏黄烛光，半晌，黑寿摆摆手，示意其他人跟他离开。
  虽然不知道他们统领又在玩什么……总而言之也轮不到他们管就是了。
  脚步声再次响起，渐渐远离。
  管清闲松了一口气，心有余悸地抚了抚胸口，正在庆幸，突然动作一顿。
  不对啊，他又不是做贼，干嘛要心虚？！
  ……算了，正事要紧。
  管清闲探出头来，看了眼四周，确认安全无恙后才手脚并用地从矮树丛中爬出来，一溜烟钻进主院，直奔乔榭房门。
  透过窗纸，能看到乔榭房中跳跃着朦胧的烛光，这次管清闲没敢直接进门，他循规蹈矩地敲了两下门，听见乔榭的声音传来后才安心地推门进去。
  一进房间，管清闲的目光便不受控制地落在正对房门的圆桌上。
  桌子上空空如也。
  很好，看来今天的乔大统领并没有收受贿赂。
  ……也可能是藏起来了。
  一想到还有这个可能，管清闲顿时觉得呼吸都不顺畅了，他捂着胸口后退一步，后背紧紧贴在门板上，将苍凉的目光投向乔榭，直看得后者莫名其妙。
  “你干什么？”
  管清闲清了清嗓子，慷慨激昂道：“我来劝你……”
  他话音未落，乔榭一掀眼皮，两道锋锐如刀的目光直直投来，管清闲的话顿时卡在了嗓子眼里，最后，到底没能把“从良”两个字吐出来。
  乔榭优哉游哉地收回目光，端坐在位子上，仿佛早就知道管清闲今夜还会再来，他倒了杯刚泡好的茶水，捧着杯子开口：
  “怎么，没打听到我之前的事儿？”
  管清闲还有些犹豫该如何回话，下一刻便听乔榭自言自语道：
  “不应该啊……宫里挺多人知道，稍稍打听一下就能听好几个版本吧？”
  管清闲：“……”
  真没想到还有人对自己的八卦如此清楚。