池时皱着眉头，吸着鼻子，喝了一口，又辣又烫。
  池瑛见她乖巧，又忍不住伸手，轻轻地拍了拍她的小脑袋。
  “别说祐海了，就是永州城中，也无人议论，当时薛亦同我说，也是当做闲话说的，没有谁当真。只说最近厉鬼娶亲，来这零陵借道，抓了六个人去抬轿迎亲。”
  “当时周围的人还打趣，说这鬼如此凶猛，怎么着也得八抬大轿”，池瑛说着，眼眸一动，“看来，有人故意把消息瞒下来了。”
  今年正式三年大考之际，官员若是考绩上佳，是升迁有望的。在这关头，地方做什么事情，都慎重得很。可不是所有人，都跟池时似的，撸起袖子就上，直来直往。
  “赵仵作临阵脱逃之后，他便寻了池冕来，可不想祖父同二伯知晓，觉得这是天赐良机，推了池四郎过去，就想着让他一鸣惊人。”
  池瑛推测着，越发的肯定起来。
  池庭是永州通判，池四郎池惑是他嫡亲的儿子，打小就跟在池老太爷身边，学习做仵作。他资质还算不错，之前也算小有名气。
  池时喝完一碗汤，额头都冒出了汗来，她掏出帕子擦了擦，“没有那金刚钻，揽什么瓷器活。看来也不是吃的饭越多，便看得越明白。”
  池瑛给了池时一个赞赏的眼神，“小九说得对！”
  一旁的姚氏无语的轻叹了口气，对个屁！
  我的儿，这听了就让人想揍你的话，能少说两句吗？
  她想着，有些怅然起来，池瑛这次回来，就直接要上京赶考去了，池时又要去零陵；池祝……算了，那个死人不提也罢……
  这院子里啊，就要只剩她一个人了。
  看出了她的失落，池瑛笑了笑，从袖袋中掏出一个玉镯子来，“阿娘，难得遇见水头好的，我给你买下来了。砚哥儿就要定亲了，祖母要上京，定是会要你们同去。”
  “小九性子直，虽然容易惹事，但她一身本事，也不怕事。再说了，祖父最好脸面，在家里骂小九，若是在外头出了什么事，就冲着她姓池，也不会坐视不理的。”
  “何况，培明先生还在永州呢。”
  池时听了这话，方才反应过来，姚氏这是不放心她呢。
  她想着，一撸袖子，露出了薄薄的一层肌肉，面无表情地说道，“阿娘不必担心，我一个人能打八个，哪个不长眼睛的，敢惹我？”
  姚氏那是又好气，又好笑。
  就是因为你一个能打八个，我怕你一不小心，把旁人打死了，惹祸上身。
  池时像是看穿了姚氏的心思，又安慰道：
  “阿娘忘记了，我是做什么的？我是仵作？我能捅人七七四十九刀，保证没有一刀在要害上，他痛不欲生，却想死都死不了。不会闹出人命来的！”
  姚氏无语。
  她更担心了。
  第三十二章 第八名死者
  饶是姚氏忧心忡忡，翌日一大早，池时还是随着祖父以及二伯，坐上了去零陵的马车。
  “时哥儿，二伯活了这么久，头一回知晓，这畜生还要坐马车！”
  上了官道不久，池二伯池庭终于忍不住开了口。这马车虽然宽敞，但人同驴坐一辆马车，简直就是羞辱！
  池时眉头也没有抬，摸了摸小毛驴罐罐油亮的背，“见识浅薄没有关系，拿出来说就有失体面了。二伯虽然可能被贬官，但也不必自暴自弃才是。”
  池二伯深吸了一口气，若不是打不过，他早就一拳头，直接打在这厮的嘴上。
  他心中咆哮着，脸上却是不显，担忧的看了一眼正在闭目养神的池老爷子，“祐海去零陵，尚有一段路程，这马车并不宽敞，我是担心，你祖父坐得不舒坦，连腿都伸不开。”
  池时一瞧，皱了皱眉头，认真思索起来。
  过了好一会儿，她肯定的说道，“二伯孝心，池时自愧不如。那二伯出去赶车吧，少了一个人，就宽敞了。”
  池庭一梗，还要说话……却瞧见池老爷子睁开了眼睛，制止了他。
  那眼神中分明写着，何必自取其辱？说也说不过，打也打不过，不如睡觉！
  池庭脸一黑，别过身去，撩起了马车帘子，朝着外头看了过去。
  马车里一下子安静了下来。
  “小九，今日我去寻楚王殿下，他已经离开祐海了。你同他一起查案，他可曾对你说过什么？”池老爷子睁开了眼睛，突然问道。
  池时认真的点了点头。
  池老爷子眼睛一亮，摸了摸自己的山羊胡子，“哦？楚王性子温和，有贤王美名，若是入了他的眼，倒是好处无穷。你二伯的事，若是楚王出言……”
  “嗯，是挺温和的，我用铁钉扎了他的屁股，他也没有弄死我。
  我看他一直笑，有面瘫之症，脸色寡白，疑有早夭之症，送了鳝鱼血让他治面瘫，又许诺他若是死了，寿衣棺材我包了。楚王很感动的对我说了谢谢。”
  池老爷子摸着胡子的手一僵，牵扯掉了几根胡子。
  他忿忿地闭上了眼睛，再也不言语了。
  一直行到零陵，池老爷子同池庭下了马车，换自己个的马回永州城，他们都没有再多说一句话。
  ……
  “公子，这零陵城里怎么感觉怪怪地，大白天的，街上都不见几个人。不是说这里繁华得很么，我怎么瞧着，还不如我们祐海热闹呢。”
  久乐驾着马车，进了零陵城，打听路线之后，径直的朝着那零陵县衙行去。
  如今正值傍晚，瑰丽的晚霞布满了整个天空。
  这个时候的祐海，正是烟火气极旺的时候。烟囱里冒着青烟，贤惠的母亲在厨上做了晚食，忙了一天的父亲坐在门前同邻里说着闲话，孩子们在门前追逐嬉戏。
  秦楼楚馆挑亮了灯笼，唱戏的伶人咿咿呀呀地试起了音，同那野湖上的渔歌一唱一和的，格外地动人。
  可零陵全然不是如此。
  天还没有黑，街道两旁的铺子便早早的关了门，路上不用说嬉闹的小孩儿，便是仅有的几个大人，都像是背后有鬼追似的，行色匆匆。
  池时瞧在眼中，皱了皱眉头。
  她翻身下了马车，又牵了罐罐下来。县衙的大门紧闭着，连个门房都没有瞧见。
  “公子稍等，我去扣门。”
  久乐说着，跳上了台阶，抬手咣咣咣的就是几下，“有人在吗？有人在吗？有人在吗？”
  半晌，屋子里都没有任何的动静。
  久乐正要再敲，突然就听到有人叫嚷了起来，“不好了，不好了，又有人死了，又有人死了！我们零陵城要完了啊！”
  池时一愣，转身朝着来人方向冲了过去，“人在哪里？”
  来人是个货郎，身上还挑着担，池时一眼扫过去，里头放着一些绢花，木梳，香包之类的小玩意儿。他一脸惊恐，脚上的鞋跑掉了一只，脚上的袜子沾满了血，红彤彤的有些骇人。
  “就那……”货郎显然受了惊吓，腿一软，摔倒在地，他抬手一指，连话都有些说不出来了。
  池时顺着他指地方向，抬脚就冲了过去。
  货郎只感觉眼前一阵风吹过，紧接着面前的人，突然就消失不见了。
  一进巷子，池时便吸了吸鼻子，这血腥味实在是太过浓郁，令人作呕。
  她轻轻的仰起了头，这条巷子很长，西落的太阳，几乎不怎么照得进来，人的影子拉得长长的，就着一点余光，可以瞧见，一条长长的血脚印，从巷子深处，一路走来。
  在那脚印旁边，还不时地散落着几朵绢花。
  池时加快了脚步，在那巷子深处的地板上，躺着一个约莫三十来岁的妇人，她穿着蓝底起白花的小袄，一动不动的躺在地上，在她的脖子上，有一道巨大的口子，鲜血直接喷涌出来。
  将她的身下，全部染成了红色。
  “被人割喉了”，池时听着身后的脚步声，头也不回的说道。
  她一说完，越过尸体，朝前追去，可是巷子的另一头，什么都没有，只有一把孤零零的油纸伞，搁在了地上。
  那油纸伞上，一片鲜红。
  “割喉时有很多血，凶手怕血溅在自己脸上，拿伞遮挡。这已经是这个月，零陵县的第八桩命案了……”
  池时听着这熟悉的声音，皱着眉头转过身去。
  他来之前，池瑛听说的，还是六条人命……这短短的时间，又死了两个人。
  “你不是回京城去了么？怎么又来了零陵？”
  周羡站在尸体旁，用手中的扇子，遮住了自己的鼻子，“这话应该我问你才对。池九爷不是祐海的仵作么？怎么连零陵的事，也要管了。”
  “这里是零陵，可没有人管你叫爷，你问什么话，他们都竹筒倒豆子一样，全都说给你听了。”
  池时在祐海是横着走没有错，但这里已经不是祐海了。
  池时没有理会他，朝着那尸体走了下去，蹲了下去。
  “在下池时，来听你今世之苦”，她说着，正要仔细去查看死者的伤口。
  就听到巷子口传来了一阵呵斥声，“你们两个，是哪里来的？不许动！”
  第三十三章 杀人规律
  池时扭过头去，便瞧见巷子口，一大群官兵气势汹汹地冲了过来。
  衙役们拿着杀威棒，快速地围拢，将她同周羡，团团地围在了中间。
  池时眼睛一亮，拍了拍手上并不存在的灰，站了起身，她长这么大，还没有被人当凶手围过。那领头的捕快，左脸上有一道长长的疤，看上去十分的凶神恶煞。
  她想着，瞥了一旁地周羡，只见他手中的折扇，摇得越发的欢快了。
  “看什么看！两个小白脸儿！这里可是凶案现场，是你们可以随便动的么？还是说，你们就是凶手！”那捕头说着，一棒子锤了下来。
  池时眼中的欣喜淡了几分，她伸出两根手指头，轻轻地一夹……
  捕头脸色一变，这厮瞧着风都能吹起，没有想到，两根手指头，像是大铁钳一般，夹得木棍不能动弹。他想着，大喝一声，使出了吃奶的力气，可那木棍依旧是纹丝未动，毫无寸进。
  只听得一声清脆的咔嚓声，池时手指轻轻一用力，那木棍便断成了两截。
  “九弟，住手！这是零陵县衙的张捕头；张捕头，快快让兄弟们放开，那是我九弟。”
  张捕头有了台阶下，心有余悸的将只剩半截的木棍收了回去。
  好家伙，今儿个点子低，遇到了硬茬子。