嘉正帝的第一次南巡历时数月，于七月二十从杭州启程返京，御驾回到京城时，已入了秋。
  阿凝回京后，去看了一回秦晚馥，还赏下了不少名贵药材。秦晚馥如今有秦弋陪着，倒也不算孤单。
  秦弋这孩子真是听话乖巧到极点，虽然只有五岁，却一直都扮演者照顾秦晚馥的角色。阿凝瞧着都心疼，便经常接了秦弋去宫里玩儿。
  刚好她宫里也有三个宝贝蛋儿，几个凑在一块，也热闹。
  这日，秋阳正好，阿凝吩咐锦珠把睡过去的三只小家伙送回了殿里，自己蹲在秦弋身前，拿了帕子给他擦汗。
  “瞧你，一脸的汗。回头让针线房给你置办几件衣裳，就搁在熹宁宫，你若是出了汗，也好让你换一身，不然可要着凉了。”
  阿凝靠得他极尽，身上泛着清淡好闻的香味儿，拿着帕子的手也十分温柔，一下下擦拭在他脸上。
  秦弋的眼前是阿凝纤细白皙的脖子，他的脸色倏然泛了红。
  他过去在秦府，根本就没人管的。至于秦晚馥，也因为长子的去世而厌倦人世，对他多有疏忽，也未曾这样全心全意关心过他。
  只有阿凝，是第一个对他这样好的人。而且，她还生得这样漂亮，身份这样高贵。是因为她，他才得以离开袁府那个鬼地方，才得以进京，甚至进宫。
  在秦弋心中，她是他的神祗。
  阿凝心里自然没多想，擦完之后又带着他去净手、用饭。饭菜都是照着他的喜好来，不管他有什么需求，阿凝总会满足他。
  阿凝时常觉得，这孩子年纪小，却太过老成了，便有意给他买了不少小孩儿爱玩的小玩意儿，都放在熹宁宫偏殿的匣子里，他随时可以拿。但他却从未主动拿过。
  饭后，阿凝便让锦紫去取了两只牵线木偶来，一男一女。她递给秦弋一只，“来，咱们来玩这个。你演唐僧，我演妖怪。”
  秦弋听话地抓住那玩偶，把那些丝线缠在手指上，然后学着让玩偶活动起来。
  他学得很快，不一会儿就能操控自如了。
  阿凝便拉着他一起表演情节。一阵对话之后，阿凝演的妖怪很快就把傻乎乎的唐僧“吃”掉了。她觉得秦弋实在很适合演唐僧，有点呆，一时间觉得有趣，笑出声来。
  秦弋见她笑了，脸又红了。不知为何。他原本是极擅巧辩的，但现在在阿凝面前，时常傻头傻脑的脸红。
  不远处的锦紫心头暗道：这明显是皇后娘娘自己玩得比较开心吧……她比人家五岁小朋友更喜欢玩木偶。
  赵琰走进来，就看见阿凝对着秦弋笑得开心，还连连跟秦弋说，下回再演个别的剧目。
  秦弋没什么声响，可看向阿凝的眼里，满满都是崇拜和依恋。
  赵琰心头一触，咳了一声。
  锦紫和秦弋连忙行礼，阿凝继续坐在榻上，身子都没挪一下，只偏了偏头，好奇道：“皇上今儿怎么有空？”自南巡回京，他就忙个不停，一连几日都宿在懋勤殿，两人似乎有三日未见了。
  赵琰的脸色实在算不得好，一双黑沉的眼睛下面泛着隐隐的乌青。身上有几分沉冷，隐隐还有几分戾气。
  阿凝一时也有点心疼。想来这泱泱大国的皇帝也不是那么容易当的，也不知前朝又给了他什么气受。
  赵琰和阿凝对视了一会儿，转而去看秦弋，“来人啊，把他送出宫去。”
  “欸，我还要留他用晚膳呢！”阿凝起身想拉住秦弋。
  赵琰直接把她按回到榻上：“他回去用也是一样的。你该陪我用晚膳才是。”
  待秦弋和锦紫都离开后，赵琰才缓了缓紧绷而严肃的神色，坐到她身边，又让她坐在自己的膝盖上。
  阿凝有点生气，一双眼睛瞪着他。她知道，秦弋这孩子心里是有点敏感的，这会儿被赵琰这么冷冷的一句，也不知会不会难过。可她细看赵琰的模样，亦是一身疲惫，这会儿正伸手揉着酸疼的额角。她也不知说什么了，只得娇嗔道：“皇上，您是醋缸吧？”
  某人：“既然知道，为何还去招惹那些野男人？”
  阿凝无言了，“……什么野男人？他还是个小孩子好不好？我只是无聊了才去逗他玩儿而已。”
  “既然无聊，为何不来逗我玩？”赵琰睁开眼睛，一双清冷的眸子尚带着隐隐的威仪。
  阿凝：“……”
  阿凝暗道，她才不会去逗他玩呢，逗他玩的结果就是把自己“玩”死。这个夏天他们在江南，也是够荒唐的了。回程时他们走的陆路，在那宽阔的马车上，还发生了好几次……荒唐的事情。简直让她难以启齿。
  大约人离了京，心就会变得野。不管是她还是他。这会儿回了宫，他正经忙碌起来，她正好落得清闲。
  殿中沉默了一阵，赵琰亲上阿凝的唇，细细摩挲了一阵，半晌才放开她，“几日不见，你全然不想我么？”
  想个球啊想……离京这么久，她的儿子们都快不认识她了，她忙着跟儿子们联络感情呢，哪儿有功夫想他……
  阿凝心里暗自腹诽，却不能说出来。她避开他的问题，道：“皇上今日都在忙些什么啊？听说最近御林军调遣频繁，是不是出了什么大事了？”
  赵琰顿了片刻，仔细看阿凝的神情，见其是真的疑惑不解，一时有几分隐隐的喜悦。
  在江南时，赵琰就接到消息说，平王病情骤然加重，忽然去了。他当时就下旨让礼部以亲王之礼好好葬了他，不料三日后又收到暗报，说是平王失踪了，至今死活不知，下落不明。
  说白了，赵玹是以假死的消息遣开了围绕在平王府四周的重兵，而后金蝉脱壳，逃了出去。
  这些消息在坊间流传甚广，若是阿凝特意去打听，定然能知道。但宫里的人，都是赵琰治下的，嘴巴都严实，因此未曾特意告诉她这件事。
  赵琰以为，阿凝回京后大约会去关心一下平王府的，但她没有。
  原谅他吧，他是天子，可也是个俗人。阿凝对平王的不在意，他觉得很高兴。
  阿凝这会儿还双目亮晶晶地等待着他的回答。
  “没什么。”赵琰把她按在胸口，轻轻抱着，“这段时日京里可能有点乱，但……很快就会过去的。”
  男子亲了亲阿凝的发顶。
  二人用过午饭之后，赵琰的确是陪着阿凝睡了，却在她睡着之后，他起身再次去了懋勤殿。
  *****
  嘉正二年，冬月初三，上京城下了一场鹅毛大雪。
  阿凝带着锦紫锦蓝两个，踏着厚重的积雪，一脚深一脚浅地去集贤院找欧阳陵。
  自江南回京后，阿凝仍然来找欧阳陵学习，但只是一个月来一回。
  银装素裹的重重宫阙，美则美矣，却少了些人气儿。一路上经过诸多大殿，都是静悄悄的。大殿前广袤的场地，过去总有数队侍卫巡视，现在一个人都没有。
  这几天宫廷戒严，禁军都在宫门口驻守。禁宫里进不得也出不得，莫说人，连猫狗之类的东西都不能通过。整座皇宫真的成了只牢笼。
  阿凝不知道赵琰要做什么，但她总是全心全意相信他的。
  到了集贤院，欧阳陵如约已经等着她了。二人入座之后，锦紫和锦蓝便同往回一样，离开大殿，在外面等着。
  二人笼着袖子，站在屋檐下看着满目的白雪，时不时搓手取暖。
  锦蓝道：“哎，听说外廷离宫门口近，咱们如今在集贤院，是不是可以绕到宫门口去瞧瞧？宫门口如今有重兵屯守，就是为了防止……”
  “嘘！”锦紫皱眉道，“你不要命了？皇上严令过不许提这件事的。”
  锦蓝不以为然，“皇上不许咱们提，不就是怕娘娘知道么？平王殿下是娘娘的亲表哥，从小玩到大的，现在成了谋逆的叛贼，娘娘知道了，肯定要伤心，而且还为难。”
  ☆、第144章 西华变（二）
  此时，西华门的朱色城台在白雪中魏然矗立，重檐庑殿顶的貔貅在雪光的映衬下愈发傲然而肃穆。
  西华门外的雪地上，双方军队脚下，尸体累累。鲜红的血在冰冷的空气中凝固住，成了诡异的黑。
  城台下，黑甲御林军整肃地排成阵列，黑压压的一片，他们是大齐最精锐的部队，是一道坚不可摧的屏障。而与之对峙的是数列银甲兵团，他们亦整齐排列着，愤怒地与黑甲军对视着。他们并未慌乱，尽管此时的境况于他们已是一盘死局。
  黑甲军是当年西北军中直接录属于赵琰的兵力，这两年嘉正帝一直将这支部队放在千松围场训练，这次在众人还未觉察时，被悄悄调遣入京，就这么忽然在银甲兵面前冒出来。
  银甲兵团原是靖北王府手上的兵力，后来亦归附于御林军，供嘉正帝统一调配。可显然，如今立在西华门外与黑甲军对峙的这一部分人，仍是奉靖北王府为主。宁知墨并不在现场，银甲兵团为首的是一名靖北王的老部下，名唤李路峰。此时他坐在在银甲兵团中间的战马上，脸色凝重。
  富贵、权势、名利，总是让人着迷，若是抛出足够的诱饵，总有人铤而走险，去赌那极少的成功的可能性。在枢府职位不低的李路峰就是如此。他是靖北王的旧臣，当年和宁知书关系也近。然而他选择谋反这条不归路，并非宁知墨秘密告诉他的宁知书的死因，而是赵玹答应事成后给他的好处。
  嘉正帝登基不过两年，根基并未全然稳定，相反，靖北王府虽然放权许久，可当年跟在靖北王手下的旧部将军都还在，他们当中有多少人的心真正收在了嘉正帝那边，还是个未知数，至少他李路峰就不是。此次宁知墨暗中游说，又有赵玹集结旧部，他以为胜算颇大。事实上，他们的确很顺利地夺取了京城的戍卫，悄无声息地控制了京城的布防。
  李路峰得到的情报说，如今的禁宫就是一座脆弱的空城，连宫中巡逻的侍卫都拉出来保护宫门。所以他想趁着嘉正帝慌乱之际直捣黄龙，拿下禁宫，可没想到，会忽然冒出来这许多黑甲军，一下子他们反倒成了瓮中的鳖。
  制作假象迷惑敌人，欲擒故纵，诱敌深入，一向是嘉正帝的拿手好戏。直到这一刻，李路峰才明白，原来这是一个设好的局。
  地上躺着的，大部分都是他的人。剩下的，也都即将成为尸体，包括他自己。
  城台之上，身披黑色大氅的修长男子立在猎猎作响的旗帜旁，看着下面对峙的双方，看着犹自镇定的银甲军，双眸沉静。
  “皇上，是否尽数射杀？”陆青山在他身后，低声道。
  赵琰半晌未作声，忽而轻叹口气，“可惜了。”
  的确可惜。这支军队是靖北王当年亲自训练出来的，看如今他们临危不乱的气势也可见一斑。但叛乱之军，如何留得？
  这时，下面的银甲军中忽然走出来一个人，这人亦是薄甲红缨，之前隐在士兵中不引人注目，这会儿走出来，一张俊朗而瘦削的脸异常鲜明醒目。
  是消失许久的平王。
  他容色平静，甚至带着淡淡的笑容，抬头望着城台上方的赵琰，“果然不出我所料，四哥，我还是败了。”
  赵琰未置一语，只是冷淡地看着他。
  赵玹一步步踏着雪走向城台，空中又开始飘下雪粒子。逆着雪色寒光，一支利箭破空而出，正中他胸口。
  这仿佛是个开始。箭支接二连三地射来，赵玹不闪不避，甚至双臂展开，拥抱这场毫无悬念的死亡。
  与其默默无闻地死在平王府，死在西华门或许是个更好的选择。这场他从未赢过的角逐，他似乎也已经厌倦了，如今结束在这场大雪里，他觉得很不错。
  当无数箭矢刺入他的骨肉时，他似乎感受不到疼痛。最后一刻，他看着地上皑皑的白雪，内心平静无澜。
  李路峰策马奔过来，却晚了。
  城台上的人，目光一丝波动都没有。他安静地看着赵玹倒下去，闭了闭眼，又对陆青山使了个眼色，然后转身走下了城台。
  陆青山一个手势，登时，城台上飞出无数箭支，仿佛一张密集的网，将赵玹身后的人都统统缚住，一个不留。
  洁白的雪地为殷红所染，不过很快，又为白雪所覆。一场权力的争夺战来势汹汹，却仿佛昙花一现，就这样被彻底淹没了。
  赵琰走下城台时，视线忽然一凝。
  一骑快马从西贞门的方向奔来，马上的女子一身雪白的狐裘衣，仿佛要与这苍茫素白的世界融为一体。
  这在宫里，除非天子赐下特权，没有人敢公然骑马。也只有她，敢这样冲出来。
  半个时辰前，她还在集贤殿和欧阳陵一起品画，出来时听见锦蓝和锦紫的谈话，才知道了赵玹的事情。
  以她对赵玹的了解，实在觉得他不会去做这样的事情。她总觉得是哪里不对，去了懋勤殿之后，得知赵琰到了西华门，心头不详的预感愈盛，才一路来了这里。
  远远的，赵琰看见有侍卫试图去拦住阿凝，可是阿凝的马快，加上她是盛宠的皇后，她不愿意停，便没人能拦得下，眼瞧就要奔出西华门。
  赵琰心下一急，随后拔了旁边侍卫的佩剑，朝那飞奔的马儿掷过去，登时，马儿嘶鸣一声，左前腿鲜血如注，发狂地把阿凝从马儿摔下来。
  赵琰当然不会让她摔到地上，十分精准地把她接住了。
  “你瞎跑什么？不知道很危险吗？”男子的声音有些冷厉。