锦环和锦珠一样，跟在阿凝身边许多年了。阿凝在府里的地位不言而喻，所以她们俩也鲜少受到什么欺辱。这杨氏却真是个胆大包天的，说句不好听的，打狗也要看主人，她又有什么资格如此猖狂？
  想起此事，锦珠仍然忍不住愤愤然。
  不过，好在有六姑娘在，一切都渐渐好起来了。
  过去锦珠只道六姑娘是个被宠惯了的娇小姐，可经过此事才晓得，当年大姑娘教的六姑娘的东西，她全都记得，包括家宅理事，包括计算经营。
  当年……大姑娘是多么伶俐能干的人……
  大姑娘……锦珠又想落泪了。她吸了口气，忍了下来。
  不过是月度例行回话，也没什么大事，时间不长，几个管事便退了出去。
  锦珠给她送来一盅银耳莲子羹，阿凝用过之后，便动身去澜心院看望老太太。
  走出霖萃堂，闻到一片香氛。阿凝望了眼水汀边的几株垂柳，发现不知不觉间，垂柳已是一片新绿。绿柳上几只黄鹂叽叽喳喳叫唤着，活泼而生机。
  脑海中恍然想起，去年春天去倦水湖边写生时候的场景。那片绿柳烟波，实在让她怀念不已。
  可是，她似乎很久没画过画了。
  阿凝回过神，继续往前。
  澜心院里景象如昔。
  老太太年纪本就大了，这场持续大半年的病，让她看起来比去年老了好些。去年病得最严重时，几乎就背过气去了，宫里的御医都说没的救了，好在锦青及时去祈王府请来了薛临涧，才从鬼门关拉回来一条命。
  如今薛临涧一直住在东临侯府，专供阿凝差遣。
  阿凝进屋时，薛临涧刚给老太太请过脉。
  “薛神医！”阿凝给他行了礼，薛临涧亦回礼。
  “今日我祖母的身子如何了？”
  “老太太的身体已经好得差不多了。如今正是大地回春，老太太可以挑个晴朗的日子，起身走走了。”
  阿凝高兴极了，“谢谢薛神医！”
  “这是老朽应该做的。”薛临涧说着，忽然眸光一转，又道：“老朽还有一事需要私下禀告姑娘。”
  阿凝一愣，而后遣退了屋里的丫头，“薛神医您说。”
  薛临涧将一早写好的药方子交给阿凝，“这是老朽最初开给老太太的药方子，老太太服用了几日，却不见好。老朽还以为是老朽老眼昏花诊断错了，后来查了药渣子，才晓得是其中一位十分常见的药材质量出了问题。”
  阿凝的眸光冷了冷，她拿了那药方子看，他指的药材名为羌活，的确是很常见的东西。
  “多谢神医的告知。我定会把此事查清楚的。”她顿了顿，又道：“这药方是您刚来侯府时给祖母开的，如今已过几个月了，薛神医为何不早些告诉我呢？”
  薛临涧捋须笑了笑，“老太太的病若是没好全，老朽也没有底气说这件事。”
  阿凝点点头，唤了锦珠送他出门，自己进屋去看老太太，见她精神果然好了许多，心下大宽。
  回到衔思阁后，阿凝第一件事，就是派人去查药方子的事情。
  大约是作案的人手法太过拙劣，即便过去这么久，也留有许多破绽。到了傍晚，锦珠就把查的结果回了上来。
  锦珠平时性子也算平和，这会儿也忍不住满是气愤，“六姑娘，那段时日府里用的几味普通药材，都是由杨姨娘的一个贩药的远方表兄送进来的！奴婢原本还以为是他贪图便宜以次充好，才送了些质量不行的药材进来，没想到杨姨娘身边的紫萍，竟然私下里来坦白请罪，说这是杨姨娘故意换成质量差的，就是不想老太太的病好！”
  阿凝心头一凛，“这杨氏，简直胆大包天！连澜心院都敢下手，她是在找死！”
  杨氏自去年底就被禁足在慧心院。她这种没什么高明手段的，也就只在大家没心思管她时蹦跶得厉害，现在想在她眼皮底下作乱，简直痴人说梦。因着父亲多少还是舍不得她，阿凝也不愿意为了她脏了自己的手，所以才把人先留着，待老太太或者母亲病好时，再交由她们发落。
  阿凝带着锦珠和几个嬷嬷，到了慧心院。
  慧心院里布置简素，有阿凝的叮嘱，府里的人哪里敢给杨氏好日子过？送的饭食、衣裳都是最差的，跟囚犯也差不多了。
  锦珠帮阿凝挥了下屋里厚重的灰尘，阿凝才拿着帕子稍稍掩了口鼻，一脚踏了进去。
  杨氏正死气沉沉地歪坐在床榻上，看见阿凝后，立刻跳起来喊道：“小贱/人！你又来干什么？还嫌害我害得不够惨吗？”
  那次把她关进来时，阿凝就命人给足了她五十个耳光，把她慧心院的几个近身伺候的丫鬟婆子也罚了个遍。如今又把她关在不见天日的地方几个月，她如今恨透了阿凝，也不跟以前那样做小伏低、费心掩饰了，看人就骂，疯狗一般。
  阿凝笑了一声，对一同跟进来的李嬷嬷道，“杨姨娘始终学不来教养礼仪，实在应该好好□□。给我掌嘴。”
  正端了杯茶水进门的申嬷嬷看见阿凝，手里的茶杯啪的落地，她抱住李嬷嬷的腿，朝阿凝求道：“姑娘！姑娘！老奴求您放过姨娘吧！姨娘如今身子已经不好了！”
  申嬷嬷一直跟着杨氏，那时候杨氏整日里花枝招展耀武扬威的，她也没少借势逞威。
  阿凝瞧都不瞧她一眼。如今喊姑娘倒是喊得勤快，那会儿在背地里不知跟着她主子一起，骂了她多少回“小贱/人”。
  说实话，阿凝至今都不知道，为何过去姜氏对杨氏那样好，杨氏却这样以怨报德。她那时候虽然不怎么搭理她，可也从未有过害她之心，她怎么就如此讨厌她入骨，每回都要辱骂她才能解气呢。
  杨氏曾经也是闺阁大小姐，父母乘船出游时双双落水，她投靠的二叔却把她卖给了一个七十岁老头子做填房。她偷偷跑了出来，才保住自己的清白，后来才遇到荣成田。阿凝知道杨氏的遭遇，可这并不代表，她就能害别人。
  阿凝朝李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷就把申嬷嬷一脚踹开，上前去狠狠给了杨氏两个巴掌。
  杨氏嘴里还是不干净，一直“小贱/人”的叫着。李嬷嬷还要动手，阿凝淡淡道，“可以了。杨姨娘，我今日来并不是来跟你计较礼仪的，你嘴巴再不干净，日后我自能让你更凄惨。我来，是要问清楚另一件事。”
  锦珠把门外的紫萍带了进来，紫萍看见阿凝，吓得腿一软，跪倒在地上。
  如今，阿凝已经成了荣府做主的人，大家哪里还敢把她当只会喝茶看花的小娃娃？虽是代病中的母亲理事，但府里的下人们都清楚，阿凝比姜氏可厉害多了，指不定姜氏病好了，还是阿凝做主，就跟当年的安惠郡主一样。
  “紫萍，你知道我向来赏罚分明，说话算话。你把你知道的说出来。若是说得对，便可以功抵过。”
  “是，姑娘！”紫萍磕了头，开口道：“去年入冬的时候，杨姨娘要奴婢把送进澜心院的好几种药材偷偷换成残次品，当时老太太正病着，奴婢知道事关老太太的安危，便不肯换。但是杨姨娘威胁奴婢说，若是不给换，就把奴婢赶出荣府去……奴婢当时害怕，就……就给换了。不过奴婢只换了其中一种。奴婢一时糊涂，求姑娘恕罪！”
  阿凝点点头，对杨氏道：“你还有什么话说？”
  杨氏如今跟疯妇一般，只尖声骂着阿凝，别的一律不管。倒是申嬷嬷，听得紫萍的话后，吓得脸都白了！
  原本还想着，有侯爷在，杨姨娘怎么也有活路，但现在这谋害老太太的罪名，可是连侯爷也不会再帮着杨姨娘了！
  此事若是认了，她和杨姨娘都是死路一条！
  申嬷嬷跪着爬过去，想抓住阿凝的衣角求她，阿凝往后退了两步，躲了过去。
  “姑娘！冤枉啊！姨娘就是再糊涂，也不会糊涂到想谋害老太太啊！姑娘！”
  她一直往阿凝的方向爬，阿凝忙道：“快拉住她！”
  李嬷嬷把她拖住之后，阿凝才定了定神。先前她处罚一个婆子，那婆子情绪激动来抱她的腿求饶，把她的衣裙蹭了一身脏。她直犯恶心，那件新做的裙子也直接扔了。
  申嬷嬷一直对着地上磕头，脑袋都磕出血来了。阿凝懒得理会她，“事实已经摆在眼前，你的嬷嬷不认，杨姨娘，你认不认？”
  杨氏双目通红地看着阿凝，忽然尖声大笑起来，“哈哈哈！人人都说，我能进东临侯府，是我的造化，可是有谁知道，我一个十几岁的姑娘，才进门，就被人灌了红花呢？紫萍说得对，我是想害老太太，巴不得她立刻死得好！因为就是她，她派人灌我红花的！”
  想到那碗红花，杨氏觉得心头都痛得一抽一抽的。
  阿凝沉默不语。原来还有这样一桩事，她倒是不知道。
  想来爹爹和娘亲也不知道吧，定然又是大姐姐做的主。
  当家这些日子以来，她越来越多的发现，荣府有多么依赖荣宓了。她过去也喜欢依赖她。可惜，那个可以依赖的人，再也回不来了。
  “荣宸，我恨你！我恨你们这些千金大小姐，什么都不用做，却什么都有！凭什么你们这些人优越，而我，却要遭遇这样多不公平呢？”
  “姨娘！别说了！”申嬷嬷爬起身来，想捂住杨氏的嘴。
  “好了，我都知道了。”阿凝淡淡道，“晚些时候我会把这些都告诉父亲，看他如何定夺。”
  说完，她转身欲走。
  申嬷嬷忽然冲过来，挡在了门上，“六姑娘，常言道，得饶人处就饶人，老太太如今也没怎么样，姨娘却已经是邪风入体，重病在身，柳姑娘若是有点仁心，就不要把此事告诉侯爷。此后姨娘和老奴都会在这里给六姑娘和荣府祈福！”
  “呵呵，”阿凝冷笑了下，绝美的双眸中泛着冰凉，“得饶人处且饶人？你们当初对老太太下手时，有没有想过这句话呢？多说无益，一切都交给侯爷定夺吧。你把门让开！”
  申嬷嬷道：“六姑娘！你原本是极有善心的，为何要学着大姑娘一样变得这样狠毒不饶人？大姑娘死得那样惨，难道你不觉得，就是因为她坏事做多了吗？难道六姑娘也想走她的后路吗？”
  阿凝气得胸口团起一阵火，浑身都在颤抖，这个贱奴竟敢侮辱大姐姐，这是她绝对不能忍受的！
  “大姑娘死的时候，肚子那么大了，自己作孽，连带着孩子也死了，这正是老天给她的报应！”申嬷嬷大约也知求饶无望，反而也骂个痛快起来。
  阿凝气得发狂，瞥见桌上放了把剪刀，立刻拿了过来，恶狠狠道：“你再敢说一句，信不信，我现在就让你死！”
  这人生得太好，就算是气极了，一张脸也还是很漂亮，脸蛋通红通红的，一双眼又黑又亮，怎么看怎么不像是下手恶毒的。申嬷嬷在府里这一年多，也知道阿凝是晕血的，料到她不会下手，继续接口道：“大姑娘就是作恶多端！死有余辜！你们这些……啊！”
  一声惨叫响起。
  阿凝手中的剪刀已经刺进了申嬷嬷的胸口，鲜红的血迹顺着衣裳流下来，一滴一滴落到地上。
  申嬷嬷惊诧地低头，看到已没入胸口的刀刃，双眸骤然睁大，“你……你……”
  她顺着门框，缓缓滑到了地上，双目圆睁。
  别说锦珠和李嬷嬷，连阿凝自己都惊呆了。
  她手一抖，染血的剪刀哐啷一声掉到地上。纤细雪白的手指上，也染满了新鲜的、温热的血迹。
  这双手，弹过世间最好的琴，画过今生最好的画。可现在，却用来杀人。
  这一刻，她竟然奇异地没有晕血。因为她已经彻底被自己的行为惊到了。
  杨氏忽然大叫起来，“杀人了啊！杀人了啊！”
  李嬷嬷反应快，立刻走过去捂住她的嘴。
  沉默良久，阿凝缓缓转身，“放开她，让她喊就是。我还怕了不成？”她瞧了眼地上申嬷嬷的尸体，凉凉道：“不过一个贱奴罢了，死了就死了。”
  她敢辱骂大姐姐，就是死有余辜。
  这日夜里，阿凝躺在榻上，只要想起那申嬷嬷死前的目光，还有当时手上鲜血温热的触感，就感到浑身发麻，她并不后悔自己的行为，只是……第一回做这样的事情，心里多少有些缓不过劲儿来。
  其实就算申嬷嬷还活着，就谋害老太太一事，她又能有什么好下场？说不定还有更折磨人的死法呢。
  阿凝想着想着，便迷迷糊糊睡过去，梦中似乎有魑魅魍魉，第二日起身时，精神有些不济。
  锦珠道：“听说积云山上如今桃花开得正旺，姑娘何不去积云寺散散心？您上个月在积云寺给老太太许愿，如今老太太身子大好了，刚好可以去还愿呢。”
  阿凝回想起来，的确是要去还愿的。
  积云山上的确开了满山的桃花，嫣粉彤云的一片，艳极美极。
  阿凝还了愿之后，穿过大殿和配殿，转去了清净无人的临济殿。
  小时候姜氏带姐妹二人来次上香拜佛，姜氏总要留下来吃斋饭，阿凝年纪小，只爱吃甜滋滋的点心，不愿意吃斋饭，荣宓便会带一些点心在身上，待阿凝饿了，就带着她到临济殿来吃点心。
  临济殿中并没供什么神佛，只有重重低垂的帷幔。阿凝走进这里，仿佛看见多年前，小小孩童的她巴在一位少女的身上，少女笑吟吟地用丝帕给她擦着嘴角，一边道：“阿凝真是只小馋猫！”
  心口，忽然就疼了。
  遣退了左右，关上殿门。阿凝默默蹲在殿中一角，双手抱着膝盖，细白的下巴顶在膝盖上。
  她好想姐姐，若是大姐姐在，她就不必面对这些。若是大姐姐在……
  眼泪不知不觉地淌下来。