“我叫柯今，昨天才过完二十岁生日，呃……这几天刚觉醒，还没开启卡池，所以目前也不太清楚自己的卡池类型。”
  “啊，那你找好运师了吗？”顾芊芊关切道。
  柯今摇摇头，顺便打听了一下物价：“请一个运师大概要多少钱啊？”
  顾芊芊一听这问题，就知道眼前是个彻头彻尾的菜鸟新人，估计在觉醒为卡使前，完全没了解过卡牌领域的事情，否则根本不可能问出如此门外汉的问题。
  “这个主要得看运师的水平，等阶越高、名气越大、排名越前，收费越贵。”顾芊芊耐心地解释道，“少到几十万几百万，大到几个亿上百亿，都有的。”
  兜里只揣着一千星币的柯今腿一软差点跪下来：what？！！请个运师这么贵的？！！居然还有破亿的？！抢钱吗！！
  完全没发现眼前青年脸色的瞬间变得惨白，顾芊芊还在热情地介绍着：“你需要的话，我可以给你推荐几位，或者你也可以去‘卡使之家’的论坛里找找，那边有不少运师信息，以及卡使对运师的评价和用户体验，应该能给你不少帮助。”
  “啊……”柯今勉强拽回了飘出的魂，迅速记下这个没听过的知识点，“谢、谢谢，我会去看看的。”
  顾芊芊为人热情，不说话时看着是个安安静静的黑长直美女，话匣子一开就是豪爽大姐了。她见柯今一副懵懵懂懂的样子，更是爱心泛滥，又说了很多卡使相关的入门情报，直到有人来招呼顾芊芊去屋里吃饭，两人才意犹未尽地停止了交谈。
  婉言谢绝了顾芊芊留下用餐的邀请，约定好之后再来往，柯今便离开了这间卡池小院。
  ***
  柯今先去顾芊芊说的那家卡牌专营店里要了一个外挂款读卡机，这玩意的样子有点像电子腕表，使用卡牌时在表盘上刷一下就行了。
  柯今当场试验了一下自己刚抽出来的卡牌，果然变成了一本薄薄的小书，只是卡牌使用后无法再恢复卡牌状态，柯今就随手把这本小说揣进了兜里，打算闲暇消遣时再看。
  随后他花了十星币在一间小餐馆要了碗素面，结果吃第一口就差点喷了——实在太难吃了！不过囊中羞涩，柯今是断然不会浪费的，最后捏着鼻子全都吃光，混了个半饱。
  解决完午饭，柯今又去市场逛了一圈，发现这里的物价和自己原来的世界真是差不多。他精打细算买了一批生活必需品，尽管已节省到极致，仍是花掉了将近三百星币，本就微薄的存款瞬间下去了四分之一，柯今心痛到无法呼吸。
  拎着大包小包踏上返程的路，他刚走进自己荒凉破落的院子，就怔住了。
  院内的黄土地面上有些红色痕迹，很像是血迹，零零落落的，一直通向东北角的小屋。
  通过敞开的窗户，能听到屋内传来一些窸窸窣窣的声响，若仔细倾听，似乎还能听到急促的喘息声——有点虚弱，但很清晰。
  屋子里……有人。
  帝国四皇子
  柯今立刻屏住了呼吸。
  他可没听系统提起自己开卡池还会有合伙人的，这个不速之客应该是外来者。不过自己这院子也算在荒郊野外了，有谁会突然跑到这种地方来？
  柯今悄悄把手里的东西放下，透过窗户往里张望了一下，没发现什么异常。
  他当时没找到这间房屋的钥匙，所以出门时没锁门，此时房门完全大敞，柯今蹑手蹑脚走进门内，很快就发现了目标。
  一个小小的身影蜷缩在房间角落，对方披着一件宽大的黑色斗篷，在角落缩成小小一团。听到门口的动静，对方猛地抬起头，露出一双明亮而警惕的碧色眼眸。
  ——居然是个孩子。
  柯今从未见过长得如此漂亮精致的小男孩，对方看起来顶多十岁，金发碧眸，很像是宣传画上可爱的小天使。他脸上有些灰尘，但依旧无法掩饰肤色的白皙和细嫩，再加上眉宇间流溢出的傲然贵气，像极了平日里养尊处优的富家小孩。
  不过此刻对方的状态明显很不好，男孩紧抿着发白的嘴唇，眼神凶恶宛如困兽之斗，恶狠狠地瞪着站在门口的黑发青年。
  “什么人？！”
  柯今原本的警惕心在发现对方只是个小孩子后，早已消失全无。虽然男孩语气不善，但柯今完全能理解，甚至还后退了一步，示意自己的无害。
  “你别怕，我不是坏人。”柯今好声好气道，“我是这个屋子的主人。”
  男孩的眉头皱得更紧了，他狐疑地看看柯今，又看看外面的院子。
  “这破烂垃圾堆居然是有人住的？”