“三郎说得对。他们再找你们借钱，就让他们多种几亩棉花。”谢建康道。
  谢琅点了点头，“以前说你们只能看到眼皮子底下的，还嫌我说话难听。现在呢？”
  “现在，现在也不是我们眼皮子浅。”
  谢琅笑了，还敢反驳了，“是什么？”
  “是你脑袋转的快。”
  谢琅顿时噎住，“这是承认自己笨了？”
  “我笨，你大伯一家也笨。”
  姚桂芝立刻接道：“我是挺笨的。”
  堵谢琅的人瞬间说不出话来。
  谢琅笑道，“行了。别叨叨，过来我跟你们说怎么种。”
  “不是直接种？”
  谢琅拿起一个棉籽，“壳太硬，要用水泡一下。然后弄块泥巴把棉籽放进去，一个里面放两个就行了。放在屋后没有太阳的地方，还得在上面搭个薄薄的草席，免得被烤坏了。瞧着快干了，就洒点水。差不多就这样吧。我只种过两次，不太懂。你们自己摸索。能种出一半，明年就不用愁了。”
  去年谢琅种的颗粒无收。
  这样讲虽然很不负责，但村里人也不能要求太多，因为他是真不懂。去年还拿着棉花花到处问，怎么不结果。
  “这么说今年你也不打算卖？”姚桂芝问。
  谢琅指着棉花，“看起来多。除了送给王公子的，顶多还够我和小七做两条被褥和棉衣的。我和小七都长高了，不做棉衣，今年也是拿钱买人家卖的厚衣裳。”
  大概是生活好了，谢琅和小七这大半年来长了不少。
  姚桂芝想劝他把裤脚和袖口接长一点都不好劝。因为谢琅即便听他的，去“王公子”家，穿着另接的衣裳也不合适。毕竟谢琅现在不缺钱，没必要让王公子误以为他去“讨饭”。
  “三郎，这个我们帮你弄，你想想怎么把这些白色的花弄在一起吧。”秦红开口道。
  谢琅点头，“是
  得想啊。”
  棉花交给众人，第二天谢琅教会众人育苗，就琢磨弹棉花的东西。
  那东西谢琅小时候见过不少次，大概四五天，谢琅就把弹棉花的工具做出来了。
  棉花晒在门外，他门口每天都有许多人，讨论他的棉花，以致于谢琅拿着弹棉花的工具出去，村里的女人就笑他，“你怎么把自己的弹弓拿出来了？”
  谢琅白了她们一眼，就试着弹棉花。
  起初女人们笑的前仰后合，后来慢慢发现他真能把棉花弄在一起，纷纷走过去让谢琅让开，她们帮谢琅弹棉花。
  谢琅从不跟她们客气。然而，东西看着轻松，每个人上手一盏茶的功夫就叫着累。
  弹棉花本就是体力活，她们累，谢琅就喊村里的男人。
  村里的小麦是春小麦，六月底才收割，而此时毛竹还没泡好，村里人除了做腐竹，就是用树皮，麻衣等物试着做纸。
  男人们一听谢琅找他们弹棉花，纸也不做了，纷纷过去帮忙。可他们还是弄了十来天才把谢琅的棉花弄好。
  村里人不敢相信，谢琅在姚桂芝的帮助下缝棉被的那天，村里人还在他身边叽里咕噜的说，“棉花这么难弹开么？”
  “怀疑我做的东西？”谢琅问。
  “肯定不是。”姚桂芝道，“她们的意思能不能做个更快的？”
  谢琅摇头，“我只想出那个。嫌那个累，你们自己再想想。对了，脱棉籽的东西只有一个。到秋棉花收上来，我谁都不借。”
  “为什么？”众人齐呼。
  谢琅指着她们，“你们这么多人，我先借谁？”
  众人无言以对。
  “让你们家男人过来跟我学。或者拿钱找村里会木匠活的老人做。”谢琅道，“还有弹棉花的那东西。”
  忙着棉花的事，谢琅最近就没去学堂。谢琅时间多，第二天上午便教村里的男人做脱棉籽和弹棉花的工具。
  下午继续缝被褥缝衣裳。
  六月十八日，村学休息，朝廷也休息。
  上午，谢二郎从城里回来，谢琅用他家的驴和车，载着小七和两条被褥一件棉衣以及两捆竹纸前往卫青家。
  如同上次一样，门房打开门也不去通禀，就把他往里迎。
  谢琅这次没有大步流星进去，而是小声问，“陛下不在吧？”
  “陛下等君已久。”
  草！
  谢琅低咒一声，抬头看去，院子里站着一人，不是别人，就是皇帝刘彻。
  谢琅张张嘴，一时竟不知该说什么好。
  刘彻笑眯眯走过来，“吓傻了？”
  “这里其实是未央宫吧？”谢琅呆呆地问。
  “噗！”
  谢琅转过身，卫青从门外进来，“你，你不在家？”
  “我随陛下刚出来就看到你和小七了。”卫青笑着说，“陛下见你拉着车行的慢，不许为兄过去帮你，还先行一步。”晃一下手里的东西，“我去给小七买点东西。”
  孩子每次过来都吃他自家做的东西，卫青挺不好意思，就把手里的东西递给小七，“西南夷那边产的。”
  小七抬头看着谢琅。
  “拿着吧。”
  小七收下来就说，“谢谢仲卿爷爷。”
  “不客气。”卫青看着仆人拉进来的板车，“纸做出来了？”
  谢琅深吸气，看一眼刘彻，本着早死早投胎的心思，开口道，“仲卿先看看吧。”
  “担心吾治你的罪？”刘彻瞥了他一眼问道。
  谢琅摸摸鼻子，你知道还说。
  “草民没犯错。”谢琅硬着头皮道。
  刘彻冷哼一声，走到板车边解开绳子，拿起纸，顿时惊得张大嘴。摸摸又捏捏，随即朝自己身上掐一下，不是做梦，猛然转向谢琅，“谢三郎！”
  第66章 暴跳如雷
  小七慌忙抱住谢琅的大腿。
  谢琅一看到刘彻就猜到他会发火。不急不慢的抱起小七，往卫青怀里一塞，“陛下先看看那包东西。”
  刘彻听出他潜意思，看到那包东西他会恨不得剁了谢琅。
  “这一包？”刘彻指着最大的布包。
  谢琅指着最小的那包，“那个。”里面装的是弹好的棉花。
  刘彻拆开布包，摸到软乎乎的东西，不解其意，“何物？”
  谢琅走过去又打开一个布包。
  卫青：“衣裳？”
  “草民给仲卿做的。”谢琅看向卫青，“针线活不行，仲卿穿的时候外面再罩一件。”说完双手呈给刘彻。
  刘彻接过去摊开，顿时明白衣裳里面软绵绵的东西就是那白色的东西，“这不是蚕丝？”
  “是地里长出来的。像种小麦似的种下去的。”谢琅说完，往后退一步。
  刘彻愣住，反应过来，指着谢琅，咬咬牙，半晌憋出一句，“吾弄死你！”
  “哇……”小七大哭出声，“三爷，呜呜……三爷……”伸手就要谢琅抱。
  卫青和刘彻皆被吓到。
  谢琅叹了一口气，接过小孩，拍拍他的背，“你刘爷爷跟我说笑呢。”
  刘彻想说，吾没说笑。看到小孩哭的一把鼻涕一把泪，咬牙切齿地指着谢琅，“你，你很好！这么多好东西，你竟然先把豆腐公之于众。”
  “陛下请容草民禀报。”谢琅见他又要问罪，连忙打断他的话。
  刘彻放下手，“说！”
  “国以民为本，民以食为天。”谢琅脱口而出。
  刘彻噎的久久无语。
  待他找回自己的声音，就忍不住问，“这是你该关心的事？”
  “不是。这些也不是草民应该操心的事。”谢琅瞥一眼光滑的纸和白花花的棉花。
  刘彻又噎住了。
  素来崇拜刘彻的卫青此刻都想笑他，“陛下，三郎的这张嘴，恐怕只有主父偃和东方朔加一起才辩得过他。”
  “他俩也不行。”刘彻指着棉花和纸，略带嘲讽，“他俩从未见过这东西。知道是他做出来的，恐怕会对他俯首称臣。”
  谢琅连忙说：“草民不敢！”
  “你都敢欺君，还有何不敢？”刘彻睨着他。
  谢琅低着头，看起来万分恭敬，“草民去年种这种花没能种出来，担心今年也一样，才不敢让陛下知道。这东西长得像木棉，开白花，村里人也不认识，草民就管这东西叫棉花。这里的棉花是头茬棉。”
  “什么意思？”卫青替刘彻问出口。
  谢琅：“这东西就像树上的果子，有先熟和后熟。这是先熟的那一波。摘下来就把里面的棉籽去掉，做成这个样子，一刻未敢耽搁。”说着，看一眼刘彻。
  刘彻微微颔首，继续编。
  “棉籽分出来，草民把棉籽送给村里人，让他们育苗。春小麦收下来就种棉花。倘若一切顺利，九月份陛下去养蚕里便可看到遍地白花。此时养蚕里只有四亩，便是草民家中的。”谢琅道。
  刘彻见谢琅敢邀他去养蚕里，便不再怀疑他，“只有四亩？”
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