再看，高木敬二；三十五岁左右，消瘦、穿一身黑色和服，留着披肩长发，面目半遮、脸色苍白。
  就冲他这穿着和长相，大半夜在黑一点的地方扮鬼都不用化妆。
  而那位“五十岚”，看着年纪就比较大了，至少也有六十多岁，穿戴很普通，像个随处可见的老大爷。
  对于这三个人的名号，榊自是有所耳闻；三人皆是在樱之府赫赫有名的雀士，在赌博的圈子里混的人，或多或少都会听过他们的传闻。
  就像……这三人，也都听过“胜负师”的大名一样。
  ……
  五分钟后，榊已坐上了龙之介的位置，准备加入牌局。
  而龙之介则坐到了牌桌附近的沙发上，让女仆送来了一壶清酒和几碟刺身。
  美酒、美食、和牌局，都是他乐于去品味的；当然了，美女也是，不过现在还不是时候。
  荒井龙之介是一个很喜欢玩的人，他也确实有玩的资本。
  龙之介的父亲荒井信一郎是联邦政府的“内阁十辅”之一，即实际掌握着这个星球控制权的十人中的一个。
  金钱，对龙之介来说……从来都只是一个数字而已，只是用来衡量他想要的东西有多少价值的计量单位；金钱从来都不会成为他获得某样东西的阻滞，只会成为他的伙伴……最可靠的伙伴。
  今天，龙之介将这四名高手聚集在一起，就是为了去玩一场“钱”的游戏。
  两周之后，就在樱之府，会有一场名为“最高游戏”的聚会。这场聚会的参与者，全都是联邦高层或超级富豪的子孙辈们；他们相约，每人都可以带一名“助手”前往，而最终赢得游戏的人，可以得到一件“天下无双”的奖品。
  对于这么有趣的事，哪怕是没有奖品，龙之介肯定也是要去掺一脚的，何况这次游戏的举办地就在他的故乡樱之府，他更是不愿错过。
  因此，最近这半个多月，他都在四处寻访有名的赌徒，希望可以从中选出一人，作为自己的助手。
  不过，龙之介毕竟是位“少爷”，对于那个黑暗的世界，他还是了解甚少；哪怕他偶尔去一些非法的场所玩乐，暗处也总是会有人跟随保护。通常，在他不知道的时候，保镖们就已经把很多潜在的威胁挡在门外了，他最多就是输点钱，而这对他来说根本不叫事儿。
  若龙之介真的很懂行，对那“黑暗的世界”有所了解，他也不会等到今晚的偶遇后，才打听到榊是何方神圣。
  但无论如何，榊，终究还是被带到了龙之介的面前。
  虽然龙之介并未跟榊提起“最高游戏”的事，只是提出让他坐下打一个半庄，但榊也没有拒绝；本来嘛……人都被你抓来了，别说让打麻将了，让是让你打自己的耳光，你敢拒绝么？
  “那么……咱们赌点儿什么呢？”刚坐下，榊就开始搞事。
  当然，所谓的“搞事”，也只是从别人的角度来看；在榊自己看来，提这个问题是非常正常的，就跟去公共厕所时问人家里面有没有免费的卫生纸一样正常。
  “喂，小子。”大河内是第一个做出回应的，“你可别太过分了，荒井君都说了，只是让你坐下随便玩儿玩儿……你居然还想在这里赌钱？”
  “也未必得是钱啊。”榊道，“赌别的东西也可以的……那啥……你有年轻漂亮或者风韵犹存的女性亲人吗？”
  乓——
  大河内一拍桌子就站了起来身，一把攫住榊的衣领：“你小子……故意找茬吗？”
  “嘻嘻嘻……”这时，高木忽然阴笑出声，“原来如此……不愧是被称为‘胜负师’的男人。”
  “哈？”大河内闻言，转头看向高木，“你在那儿嘀咕什么呢？你这僵尸混蛋。”
  “搞不清状况的是你啊……大河内。”一秒后，一直保持沉默的五十岚也开口了，他的嗓音带着他那个年纪的人特有的沉稳和沧桑，语速也是比较缓慢，“这位小哥，可是个货真价实的‘赌徒’哦。”
  “什么意思？”大河内问这问题时，手上的力道已经松了下来。
  榊见状，便顺势扯了一把，将对方的手拿离了自己的领口。
  “胜负的意义，不就在其所背负的筹码有多少吗。”榊整了整自己的衣服，淡然言道，“赢了无法得到什么，输了也不会失去什么……还能叫赌博吗？”
  “你还真能说啊……”大河内听了，一脸不爽，还想骂街。
  好在龙之介及时开口道：“好啦好啦，各位……稍安勿躁。”他喝上一口清酒，再道，“本来我不想提的，不过榊君的话有道理，也提醒了我……差不多也该告诉你们了。”
  此言一出，牌桌边的四人皆是看向了龙之介，准备听他接下来要说什么。
  很显然，大河内、高木和五十岚这三人，也都还没听过“最高游戏”的事；虽然他们仨已被龙之介请来超过一周的时间了，但也只知道荒井少爷“有事要他们办”，至于具体是什么事……龙之介本人不说，他们也不方便打听。
  “我就直说了吧，眼下这场牌局，算是一场筛选吧。”龙之介道，“这一个半庄过后，点数领先的人，可以留下……而剩下那三位，就可以回去了。”
  “嘻嘻嘻……”高木阴笑道，“荒井君，请问……留下的人，或者说被你‘选中’的人，又有什么好处呢？”
  “这个嘛……”龙之介道，“那好处肯定是你们在外面赌一辈子也得不到的，不过，详情……我只能跟留下的那个人讲。”
  言至此处，他顿了顿，观察了一下桌边那四人的表情，随即冲着榊道：“榊先生，这样的筹码，你可满意了？”
  不料，榊不假思索地言道：“当然不满意。”
  “什么！”大河内当时就惊了，他瞪着榊道，“你小子可别得寸进尺！”
  “荒井先生。”榊无视了大河内，很快接道，“你给的条件，是不公平的……这场赌局，赢了可以得到好处，输了也无非就是离开罢了……他们三个是什么情况我不知道，但我本来就是被你强行‘请’来的，在这种条件下，输赢对我而言依旧是没什么意义……与其去争取某种未知的报酬，我还不如故意输掉、少惹麻烦。”
  龙之介听罢，想了几秒：“那么……榊君你想如何呢？”
  “就一千吧。”榊接道，“今天在麻将馆里，我差不多就赢了你这个数。”
  在这个宇宙，联邦的货币是统一的，名为rank＿macro＿banknote，缩写为“rmb”；这种货币上没有印任何人物的头像，无论硬币还是纸币，两面分别都印着联邦的徽章和货币发行地的风景名胜——比方说，在龙郡印刷的钱，正面就是联邦徽章、反面则是长城；而在樱之府印刷的钱，正面也是联邦徽章，但反面就是富士山。
  联邦成立的百余年来，rmb已发行过很多版，世界各地的货币版型至少也有几百种，还有专门收藏不同样式货币的收藏家存在；当然了，无论版型如何、面额多少，rmb都是全球通用。
  至于这种货币的购买力，与平行宇宙……也就是我们这个宇宙中、二十一世界初的rmb大致相同。
  “哈！我还以为你要说什么呢。”大河内听到榊的要求，当即就笑出声来，“罗里吧嗦说了那么多，结果就是要赌一千而已吗？什么胜负师啊，真是穷酸得……”
  “结算时，点棒每差一点，就算作一千。”下一秒，榊的后半句话，把大河内的嘲讽生生顶了回去。
  “你说什么？”这下，不仅是大河内，连高木和五十岚脸上的神色也都变了。
  “哈哈哈哈……”看到这一幕，龙之介却是大笑出声，乐得合不拢嘴，“好！好！我同意了！”当他看到那几人脸上的表情变化时，他似乎隐隐理解了榊所追求的东西，“来吧……各位，如果自信是最强的雀士，就没什么好怕的不是吗？”
  第二章 雀士的较量
  麻将（本篇中一般指日本麻将，因为日语将麻将读作“麻雀”，所以麻将选手也称“雀士”）的第一局称为“东一局”，一局结束后，只要庄家下庄，即进入“东二局”，以此类推，至“东四局”为止，这四场称之为“东场”；东场结束后就开始“南场”，由“南一局”开始，到“南四局”为止。
  东南场这八局，称之为“半庄战”，也叫“东南战”；所谓“打一个半庄”，就是打完东南八局的意思，也是一种十分普遍的玩法。
  而点棒，即麻将中用来记录“持有点”的道具，也可以视为是麻将特有的一种“筹码”。
  通常的做法是：开局时给每人分配25000点的点棒——万点1支、五千点1支、千点9支、百点10支。
  当然，有时也会根据总点数的不同有其他的分法；比如眼前的这场牌局，采用的就是20000点的规则，所以每人五千点2支，千点9支、百点10支。
  根据榊提出的要求，点棒的每1点都将换算为1000rmb，也就是说，这场麻将在开局时，四人就已各自押上了整整两千万。
  虽说这四位都是有名的职业赌徒，或多或少都会有一些用来保命的积蓄，但两千万……绝不是说拿就能拿得出来的。
  对于普通的联邦公民来说，这已是足够其安稳度过一生的巨款了；即便对赌徒来说，这也已经是可以用来作为“退休金”的金额。
  毫无疑问，在座的四人、包括榊无幻自己，没有一个掏得出那么多钱来。
  不过，这也无妨，因为他们未必要出那么多。
  在这个半庄结束之前，点棒就还只是点棒而已，只有到结算时点棒不足20000点的人，才需要付出失去的差额。
  比如，在南四局结束时，有一人的点棒变成了36000，而另外三人则分别是20000、15000和9000点，那么，持有36000点的人，不但没有出钱，还净赚了一千六百万；20000点的人则是不输不赢；只有15000点和9000点的人，分别损失了五百万和一千一百万。
  这样看来，即便赢不了，只要尽可能地减小损失，也不至于会赔足两千万。
  但……这样的想法，对赌徒来说，是危险的。
  在赌博的世界里，想着“我要活下来”的人，和想着“我要赢”的人，做出的选择自然是不同的。
  高额的赌注，就像一面照妖镜，绝大多数人都会在其面前显出“我要活下来”的本心；唯有真正的赌徒、无赖、恶棍……那些了解赌博真意的人，才能保持冷静，守住内心的防线。
  ……
  价值两千万的半庄，注定不会平淡。
  由于使用的并非是自动麻将桌，所以洗牌、切牌、码牌都是由人来完成的，对于四名“行家”来说，在洗牌阶段博弈就已经开始了。
  东一局，第三巡。
  大河内，已然听牌。
  “听牌之达人”绝非浪得虚名，仅三巡，他的手上就已是“三张北风、一二三万、三四五六七七七饼”的牌型，即“二五八或三六饼的多面听”，十分理想的状况。
  就在这时，榊漫不经心地打出了一张两饼。
  大河内见状，刚咧开嘴角，准备叫胡并嘲讽榊两句，没想到……
  “胡（为方便理解，下文皆用‘胡牌’而非‘和牌’表述）了。”上家的高木抢先截胡，“断幺九，一千点。”
  “切……”看到对方开牌时，大河内不快地啐了一句，“竟然胡这种小牌……”
  “嘻嘻嘻……”高木却是不以为意地回道，“就算是小牌，也是上百万一局啊……而且……看你那副已经多面听的架势，我不得不防你一手自摸吧。”
  话是没错，但真正的重点，高木并未言明。
  像他们这样的行家都很清楚，在赌博中，“运势”这种东西……是切实存在的。
  和骰子、花札、牌九那种瞬间分出胜负的游戏不同，麻将是持久战，在进行的过程中，“运势”会多次转移；而如何破坏、或夺走他人的“运势”，是一门非常重要的技巧。
  对于一般人来说，要做到这点可能很难，即便他们察觉到了“运势”此刻在谁的身上，也没有太多的手段去干涉，但对于“行家”来说，办法多得是。
  眼前高木胡的这一把小牌，就是为了破坏大河内的“运”，而其结果也立竿见影……
  ……
  东二局，同样在第三巡。
  高木手中的配牌已是三色同顺，单吊四饼，并且……
  “立直。”高木果断地拿出了一千点棒报听。
  按理说，在这种级别的对局中，单吊并指望对手来点炮，那种几率是很渺茫的。
  而且立直（指在“门前清”，即没有吃、碰、明杠、所有手牌都是自己摸到的情况下宣布听牌，此时摆放一根立直点棒作为宣言牌，在接下来的对局中，立直者摸到什么牌就必须直接打出，直到有人胡牌为止；如果最终是立直者自己胡牌，则可以加番，如果是在立直后的那巡立即有人点炮或自摸，即为“立直一发”，可以再加番）的风险很大，万一在座的三人里有人正好在做大牌，立直者很有可能自取灭亡。
  然……高木，并不在乎这个。
  被称为“牌山幽灵”的男人，自有他赖以生存的绝技，那就是——移花接木。
  这招的效果是：在他摸牌的时候，可以将摸起的那张牌，与自己面前牌山上层的十七张牌中的任何一张进行调换。
  至于换法，很简单……就是摸牌时，用四根手指竖握麻将，在将牌拿向自己、并经过牌山的瞬间，让这张摸到的牌保持在与牌山上层一毫米都不差的水平高度，并和那张自己想换进来的牌的一面完全重合；接着，快速、无声地用自己摸到的牌把牌山中的那张牌“顶”出来，然后用同样的手势竖握住被顶出来的那张，而将自己摸到的牌严丝合缝地留在牌山上，最后若无其事地将自己换出的牌收入。
  用慢动作来看的话，这也并不是什么特别复杂或困难的动作，但要将这招的速度练到“哪怕在众目睽睽之下使用也没人能看出来”、“哪怕有人看出来了也来不及抓现行”的境界……那就是上千次、上万次的练习也未必能做到的事情了。
  另外，施展“移花接木”还有一个先决条件，那就是必须在码牌阶段就清楚地知道自己面前牌山上层的牌是什么，如果连自己要换的牌在哪儿都不知道，光把手法练成了也是白搭。
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