唐慎猜测：难道师兄他告假在家，没来上朝？
  下了早朝，唐慎这次没去御史台，而是去了勤政殿。他在门外踌躇许久，还是敲门进屋。这屋子是王溱和礼部尚书孟阆一同使用的，如今王溱的位子上是空的，孟阆倒是在屋内。他看到唐慎，惊讶道：“唐大人？本官记得，你如今不在勤政殿当差吧。”说完，孟大人眼珠子一转：“来找王大人的？”
  唐慎硬着头皮道：“是，下官有事想找户部尚书大人一说。”
  孟阆哪里知道最近几天这两师兄弟发生的弯弯绕绕，他哈哈一笑：“那可真不凑巧，你难道不知道，昨晚上王大人递了折子进宫，说要回乡探亲。昨晚就连夜出城了？”
  唐慎：“啊？！”
  唐慎又去户部衙门、尚书府，得到的答案都一样。
  王子丰真的离京回金陵去了！
  唐慎瘫倒在椅子上，呆若木鸡。
  “他生我的气了，他一定是生我的气了。”
  “可我也未曾做错什么。难道我真要和他一起，可……可这不应该啊！”
  过了一日，唐慎心中想：“我未曾做错，我只是不忍心当面拒绝师兄而已。”
  又过了一日，唐慎又想：“不，我错了，无论如何我不该装病欺骗他，还故意用胭脂呕血，他那时看到了说不定心疼了。”
  再过三日，唐慎幡然悔悟：“他对我极好，他明明知晓我在调查梁先生的死和三十一年前的宫廷政变，可他非但没有揭发我、阻拦我，而是在帮我。他对先生说，他想为我扫平前路波折，荡清身后烦忧，而我却始终自以为是地欺骗他。”
  “师兄……”
  “王子丰！”
  江南金陵，琅琊王氏。
  自从十二年前王溱高中状元，在盛京当官后，除了过年，他很少回金陵府，更很少回这么久。王氏的孩童们原本山高皇帝远，家中的两个积威已久的当朝权臣王诠和王溱都不在家，他们时常玩乐，对功课只求做完，不求做好。
  这下好了，王溱突然回来了。
  王家孩子们各个苦着脸，一个个穿着乌衣，吃饭时说错一句话，就被多加一道功课，真是苦不堪言。
  王家四叔王慧拿着一壶上好的碧螺春来到王溱的院子，叔侄二人品茶交谈。
  王慧自知他只是一个商人，心没有这些当官都脏，根本玩不过他们。于是他开门见山：“子丰啊，你已经回家五日了，怎的还不用回京么？朝中无事？”你不回去，别说那些子侄们心里苦，他这个当叔叔的每天也过得不是很舒坦啊！
  王溱：“许久未归家，四叔是觉着我待得太久了？”他露出伤心的表情。
  王慧心里骂了句“就你会演”，嘴上却道：“我怎么会有这个意思。只是你寻常公务繁忙，怎的这次有空闲在家中休息这么久？”
  “也不是全然在休息。”
  王慧一愣：“嗯？”
  王溱吐出两个字：“姑苏。”
  王慧立即反应过来，他压低声音，小声道：“莫非你这次回来，和二皇子在姑苏想做的事有关？”王慧对兵部银契庄的事也是知道一二的，所以才能这么快联想到姑苏的事。
  王溱悠然一笑，没有回答。
  王慧这下明白王溱回来到底是为了什么，表面上是回乡探亲，其实暗地里在姑苏府安插人手。行吧，这样他更不能赶人走了，只能让那些子侄继续痛苦一段时日了。
  王慧想到：“对了，你与那唐景则如何了？这都过去两年了，怎的还没有一点动静。”这可不像你啊。
  王溱拿着茶盏的手微微顿住，他垂着眸子，道：“此次回来，也与他有关。”
  王慧：“啊？”
  王溱：“总是浓情蜜意，哪来的对比反差，如何让他知道，我对他到底有多重要。”
  王慧何等聪明，尤其是情场上的事，他可是各中老手。一听这话，再加上王子丰这些天回家的表现，他明白过来，笑道：“子丰说得也没错，只是你这样做，可舍得？你家那位小师弟如今远在盛京城，怕是想你想得茶饭不思，恨不得飞来金陵府寻你吧？你狠得下心看他这样？”
  王溱长长叹息，放下杯盏。
  “舍得与不舍得，狠心与不狠心，又能如何。他明明是心悦我的，那眼中的情意我如何看不出，可他就是想不明白，又不愿承认。”
  什么时候能见到王子丰这种表露心绪的模样，四叔大呼惊奇，兴奋地看了好几眼。
  王溱瞥了他一眼，声音温和：“四叔。”
  王慧缩了缩脖子，他咳嗽一声，站起来：“我想起铺子里还有事，便先走了。”他走到院门口，忽然又被王溱喊住。王慧回过头：“嗯？子丰还有事？”
  王溱默了默，道：“十日后，我回京。”
  王慧愣了愣：“好。”
  离开了王溱的院子，王慧不由感慨：“嘴上说舍得，说狠得下心？这不还是心疼了么！”
  第126章
  十月底, 赵辅又生了一场病, 断了早朝。
  钦天监监正李肖仁和善听和尚每日都在福宁宫中为皇帝祈福, 皇宫里，处处可以见到穿着道袍的牛鼻子道士和一身僧衣的光头和尚。
  这次赵辅的病来势汹汹，除了几位一品大臣, 其余官员全部不见。别说唐慎，就连苏温允都没能见到赵辅一面。
  这日，唐慎从御史台回到家中, 只见林账房、姚三和唐璜正在对账本。
  三人见到唐慎, 立即把账本交给他一阅。唐慎随意翻了翻，惊讶地发现这个季度的利润比往常多了近两成。他将唐璜喊到书房中, 仔细询问才知，这多出来的两成收益并非因为总收入增加了, 而是因为成本减少了。
  “我总是寻思，咱们家最大的生意就是珍宝阁。如今细霞楼已经在姑苏、金陵和盛京都开了店, 盛京里头还开了一家分店呢。但珍宝阁和细霞楼不同，珍宝阁很难在其他地方开成，唯有在盛京才能有这么多的客人。如何才能降低成本, 我想了许久, 想着不如多雇佣一些人吧。”
  唐慎已然明白自家妹妹做的是什么事，可他还是问道：“多雇佣人，岂不是佣金会更多？”
  唐璜：“但效率亦会提高。”她拿来一只算盘，啪嗒啪嗒拨弄几下，展示给唐慎看：“就以琉璃工房为例, 往常我们已经尽量让工匠们分工干活。但比如让一个工匠兼顾了所有调制原材料的活，他固然做的多，但一日只能做一桶材料。若是让一个工匠去研墨凌子石，一个工匠去调配材料，一个工匠专门负责检查配比，他们三人每日可以做三桶材料。这其中的利润，可比给三个工匠的工钱要多许多。”
  十六岁的唐璜，如今已经出落成一个大姑娘，再也瞧不出当年在赵家村时，那副护着果子汁、将地痞泼皮打跑的剽悍模样。可唐慎望着自家妹妹，却感到她变得更强大了。
  沉默了许久，唐慎问道：“先前让姚大哥去找的东西，可找到了？”
  唐璜无奈道：“没有。大宋恐怕是没了，或者没人发现过。得往辽国去找找了。”
  兄妹二人又说了会儿话，便道了晚安，各自分开。
  唐慎自然不会把自己在辽国安插了探子的事告诉给唐璜，其实这也算不上公器私用。乔九本就是个商人，让他在辽国寻找东西，并不费事，但唐慎不打算这么做。
  然而唐慎并没想到，他和唐璜今夜才聊起辽国的事，次日清晨，一封八百里加急的密报便传到盛京。
  送信的官差跑死了两匹快马，浑身乏力地将密报送进宫中。当日下午，唐慎和苏温允便接到王霄传来的密函。心中只有短短一句话，可两人看到这信，纷纷惊骇起来，不敢置信地看向对方。
  次日，事情就再也瞒不住了。
  三日前，上京大定府中，安定公主与辽国四皇子耶律隆真通奸，被辽帝当场抓住。耶律隆真被贬出宫中，安定公主则被辽帝差人打了一百鞭子，活活打死。接着辽帝向大宋发难，派遣使团，不日就要抵达盛京。
  安定公主就是一年前赵辅送去辽国和亲的那位。
  九王爷去世多年，王府中的郡主常年被赵辅忽视，唯一一次被赵辅记起来，就是送她去辽国和亲。赵辅赐她为公主，封号“安定”，谁料这次哪里安定的起来，居然惹出了这么大祸事。
  赵辅还在病着，不能上朝，但他却把几位相公召进宫中，在福宁宫里说了很久的话。
  左相纪翁集走出福宁宫的宫门，他站定在殿门外，抬起头，凝视着那广阔无垠的蓝天。右相王诠自他身边走过，停住脚步，问道：“纪相在看何物？”
  纪翁集收回视线：“只是随意看看，王相不必在意。”
  两人的身后，陈凌海、徐毖等人也一起走出殿门。
  纪翁集长长地叹了口气，拂袖离开。
  当夜，唐慎和苏温允就一起进了宫，向皇帝汇报这次安定公主淫乱辽国后宫的实情。
  赵辅躺在靠枕上，微微闭着眼睛，听唐慎说话。
  等唐慎全部说完后，他声音低哑，带着一丝微弱的病气：“依景则的意思，朕那位侄女其实未必真的做了什么。欲加之罪何患无辞，她只是某些人除掉那辽国四皇子的一个借口？”
  唐慎默了默，没有吭声。
  赵辅：“斐然，你说呢？”
  苏温允垂着艳丽的桃花眼，他俯首行礼，直言道：“安定公主是我大宋公主，她是否真做了不该做之事，除了已死的公主本人，以及被赐死的侍女，就只有那位被贬为庶人的四皇子知晓了。事实如何，已无意义，臣以为两日后那辽国使臣来京，才是重中之重。”
  赵辅搭拢着眼睛，声音轻轻地说道：“那辽国皇帝一共就四个皇子，如今走了一个，只剩下三个。这倒与朕一样了呢。”
  唐慎和苏温允低头不语。
  两日后，辽国使臣抵京。
  赵辅仍旧没能上朝，这次接待辽国使臣的任务又落在了礼部尚书孟阆身上。幸好这次辽帝并没有派皇子同行，所以大宋的三个皇子也不在京，就不需要赶回来接待辽使。
  唐慎理所当然地被赵辅安插进了使团中，而苏温允因为曾经在辽国露过面，在辽使抵京的那一日，他便告病在家，再也不出门了。
  辽使这一次来，比一年前更加气焰嚣张。
  一年前辽国仗着兵强马壮，明明是自己主动攻打幽州城，却怪罪到大宋头上。那次他们是名不正言不顺。如今他们有了恰当理由，安定公主一事令辽帝大怒，辽使们一见到孟阆，便怒斥道：“尔等宋人，便是如此向人赔罪的吗！难怪会有如此淫荡不堪的公主，宋人行为，令人不齿！”
  宋官听了这话，哪一个不惊怒难定，可辽使嚣张，连孟阆都拿他们没办法。
  孟阆竭力安抚住这些辽使，只等着赵辅龙体好些，再向他请安，问该如何处理这次差事。
  这日送走了那些叫骂的辽使后，孟阆回到勤政殿，他唉声叹气道：“这可如何是好！”
  唐慎跟在他的身后，只能低着头，心中也十分无奈。
  次日，唐慎得了空闲，随孟阆一起去驿馆接待辽使。
  这次使宋的辽使并没有耶律勤，而是另一个高瘦个的南面官，名为萧章。萧章对孟阆口出恶言，全然没将这位二品大员看在眼中。孟阆早已愠怒多时，待萧章再次发难后，孟阆微微一笑，拱手道：“敢问辽使，我大宋的安定公主如今在何处？”
  萧章一愣，道：“那淫乱后宫的公主，自然早已被我大辽皇帝打死扔出皇宫了。”
  孟阆上前一步，怒道：“我大宋的公主，岂是他人可以随意处置的？哪怕她嫁入辽国，犯了大罪，也当交由我大宋刑部来审理此事。再不济，为何不见公主仙躯？声不见人，死不见尸，辽帝一句‘公主淫乱后宫’就搪塞过去，这天下哪有如此道理！”
  萧章：“你……！”
  孟阆道：“本官先行告辞，望辽使明日能将事情细细道来。”说完，拂袖便去。
  宋官们也跟着孟阆一起离开驿馆，走时他们狠狠瞪了这些辽使一眼，出了口恶气。
  唐慎也学着他们的模样，佯装解气，扫视了一圈驿馆中的十几位辽使。忽然，他的目光在萧章身后一个年轻男人身上停了一瞬。只见孟阆拂袖而去后，萧章低下头在那年轻人的耳边说些什么。
  这并非什么奇怪的事，可唐慎总觉得萧章似乎在询问那人的意见。
  这情景十分眼熟，唐慎回家后冥思苦想，忽然他脑中灵光一闪——
  半年前，他私下去了辽国，乔九与他说话时不就是这番模样吗！
  唐慎顿时闪过一个念头，就着夜色，他悄悄来到苏温允府上。苏温允见到他，先是调侃道：“唐大人来到寒舍，真是令本官蓬荜生辉。如何请的动大驾，来我这一探？”
  唐慎开门见山地将自己在驿馆见到的那名男子和他自己的猜测，全部说了出来。
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