秦九安道：“姑娘请讲，只要帮得上忙的，咱家绝不推脱。”
  月徊道：“我先前听掌印说了，要遣傅西洲去金陵接人。他是我干弟弟，我们有阵子没见了，能不能托您传句话，他临走前让我和他见上一面？”
  秦九安一听，说这有什么难的，“明儿让他进来回事，不就顺顺当当见上了吗。”
  月徊很高兴，“那就全赖秦少监了，我倒也没什么特别要紧的话要交代他，只是他年纪小，没出过远门，这是头一回办差事，我得叮嘱他两句。”
  秦九安十分体人意儿，表示都明白。毕竟这姑娘不是等闲之辈，不光掌印要拉拢她，他们这些底下人，也得瞧准了时候巴结巴结。
  随墙的小宫门打开了，秦九安送到门前，笑着说：“今儿廊子上掌一夜的灯，姑娘进园子能瞧得见，我就不送了。等明儿说好了时候，我再打发人上乾清宫给姑娘传口信儿。”
  月徊再三道了谢，这才回身往乐志斋围房去。梁遇给她安排的小宫女都挺机灵，预备下了热水和换洗衣裳，连褥子都已经熏过了香。她洗漱完了钻进被窝，这回不像以往似的倒头就着，翻来覆去直到听见打了三更的梆子，方迷迷糊糊睡过去。
  她做了个梦，一个很旖旎，又很大逆不道的梦。梦里哥哥忽然不见了，她边哭边喊，找了大半个紫禁城，才在一处偏僻的宫苑找到他。
  他那时就站在梨花树下，穿着牙白描金的曳撒，梨花落了满头。阳光从扶疏的枝叶间照下来，正照在他唇畔，他噙着一点笑，问她“你怎么来了”。
  她因找他找得发急，理直气壮怒火滔天。可能是怒壮怂人胆，一把将他压在树上，照准他的嘴唇狠狠亲了下去。
  然后就醒了，活活吓醒的。
  她从黑暗里翻身坐起来，崩溃地捂住了脸，羞愧于自己竟然敢做这样的梦。可是羞愧过后又红着脸开始琢磨，梦里自己真是力大无穷啊。不知搁在阳间，她能不能有这样的勇气和力量，把他死死压在树干上……
  第50章
  毕竟做梦是件私密的事儿,梦里无法无天，谁也不能把她怎么样。
  她居然觉得这梦回味无穷，当然也可能是半夜里脑子不好使了吧！昏沉沉又躺回去,甚至奢望能继续刚才的美梦,可惜梦断了，再也没能接上。
  五更的时候起身,天还没亮,各处宫门都已经开了,整个紫禁城浸泡在寒冷和黑暗里。夹道中来来往往尽是挑着灯笼沉默前行的宫人，如果有人俯瞰这座皇城，会看见错综的经纬上，布满移动的光点。
  月徊提灯往乾清宫去,虽然她的蝈蝈被鸡吃了，但皇帝的蝈蝈依旧由她伺候。她每日的差事就是替皇帝梳头,喂蝈蝈儿,剩下的时间基本闲着,在御前站班儿，有一搭没一搭陪皇帝说话。
  细数下来，进宫也近一个月了，乾清宫她都摸透了，闭着眼睛也能进东暖阁。只是今天有点儿糊涂,睡得太少,加上那个梦上头，她是打着飘进乾清宫的。
  按说这时候皇帝应该起身了，可到了廊庑前,发现不大对劲儿，暖阁内外还是静悄悄的。迎面碰上了柳顺,柳顺说：“姑娘来了？万岁爷今儿闹咳嗽，人也惫懒，我正要打发人回掌印呢，看看是不是传太医进来问个脉。”
  月徊有点奇怪，“万岁爷圣躬违和，怎么不直去传太医，还要通禀掌印？”
  “这您就不知道了，万岁爷打小儿是掌印看顾大的，什么时候该请太医，掌印心里头有数。”柳顺笑道，言罢又压低了嗓门儿，“何况万岁爷万乘之尊，隔三差五地传太医，就算不往外宣扬，跟前伺候的人看着也不好。万岁爷正是春秋鼎盛，有点子小病小灾的，吃两粒清心丸就好了，z老人家自己也不愿意劳师动众。”
  月徊哦了声，嘴上虽不说，暗里却惊讶梁遇的权力竟已经渗透到了这地步，连皇帝看不看太医都要听他的意思。好在他是一心为着皇帝，皇帝也不疑他，如果哪天生出了不臣之心，那后果真是不堪设想。
  “我进去瞧瞧。”月徊微欠了欠身，“总管您忙吧。”一面把手里的灯笼和梳头包袱交给一旁的小太监，自己打帘进了东暖阁。
  皇帝卧在床上，颧骨潮红，还像她头回见他时候的模样，看来是老症候又发作了。她趋身上前问：“万岁爷，您哪儿不舒服呀？难受得厉害么？”
  皇帝轻轻摇了摇头，“就是气闷，总想咳嗽，没什么要紧的。”
  月徊在脚踏上坐了下来，替他掖掖被子说：“今儿没有朝会，您就好好歇一天吧，我想着是昨儿亲政大典过于劳心劳力了，歇一歇就会好的。”
  皇帝勉强牵了下唇角，“大约是吧，虽说那些筹备不要朕亲自过问，但这件事像石头一样压在朕心上许久。如今尘埃落定了，人松懈下来，反倒要犯病。”语毕咳嗽了两声，想起昨天得来的消息，“朕听说大伴也不豫，现在怎么样了？”
  月徊道：“是胃疾发作了，来势汹汹去得也快。我昨儿回他坦的时候，像是已经好多了，应当没有大碍了，皇上只管放心吧。”
  皇帝颔首，顿了顿问，“昨儿出去，正遇上东厂抓人，怕不怕？”
  所以梁遇的所有计划，都是预先和皇帝通过气的。带着她一块儿逛夜市，才不至于让那些乱党起疑，毕竟掌印那样的大忙人，抽冷子上前门大街胡逛，说出来也没人信。
  幸好自己大而化之，糊涂得很，要是换个揪细的姑娘，该觉得他们为了办成大事拿她作饵，总要闹上三天别扭才痛快。
  “不怕。”她没心没肺地说，“东厂的人身手都很好，那头打起来，我们这头早赶着马车回宫了。”
  所以她的乐观洞达吸引皇帝，养在闺阁里的姑娘都是娇花，欠缺了她身上热血和无畏的精神。皇帝舒了口气，斟酌道：“昨儿大伴回禀司帐有孕那件事，朕一直想同你解释……这话不太好开口，朕也觉得没脸，一头说多喜欢你，一头又幸了别人，还弄出个孩子来。”
  月徊先前确实不痛快了一小阵儿，但后来已经看开了，十分体人意儿地说：“司帐的孩子不都三个月了嘛，三个月前您还不认得我呢！我听掌印说过，皇上到了年纪就得学本事，这个不怨您，说明您本事学得好。”
  皇帝窒住了，本事学得好？这话到底是夸还是损？横竖他深感对不住她，那天雪后出宫和她上什刹海滑冰这件事儿，似乎也变成了滥情的佐证。那时候分明是一片真心啊，即便到了今天也依旧如此。然而在她心里又是怎么看他？她的大度究竟是当真不在乎呢，还是委曲求全，说出这番话来，只为让他安心？
  皇帝抬起眼，小心地打量她，“朕一面预备迎娶皇后，一面许诺封你为妃，话还热乎着，太医院又报宫人遇喜……朕脸上实在挂不住。”
  皇帝能这么真心实意很难得了，月徊也不好苛责，便大方宽解着：“您为什么要这么想呢，帝王家子嗣最要紧，这是我们掌印说的。您将来会有很多妃嫔，会有很多皇嗣，难不成每生一个孩子都觉得对不住我么？”她咧嘴笑道，“您放心吧，我不因这个就和您见外，咱们一处玩儿得多好呀，就算不当您的贵妃，我也斗胆，拿您当朋友呐。”
  皇帝忽然生出些许失望来，听她话里话外，已经有了“就算”这类的退而求其次。她宁愿和他做朋友，也不愿意再当他的贵妃了。
  皇帝咳嗽起来，好一通震心震肺。人仰倒在被褥间，手却紧紧拽住了她，“月徊，朕不要和你做朋友，朕是一心想同你做夫妻的。”
  月徊呆了呆，做夫妻，这个听起来太遥远了。她才发现居然从没想过夫妻这词儿，她好像只打算给他做小老婆。
  “您和皇后论夫妻，我给您当红颜知己。”她挨在他床沿上说，“譬如您有心事就和我说说，我这人没别的本事，开解开解您还是可以的。”
  说自己没别的本事，可见过于谦虚了。她的本事在这世上绝无仅有，当初他想留她是出于惜才和顾虑，后来渐生私心。一个女人有用且难得，双重的吸引力，他无论如何也舍不得放手。
  他嗟叹着，喃喃道：“可能这话听上去虚伪得很，可朕就算有再多女人，心还是在你这里。”
  月徊想笑又憋了回去，拍拍他的手说：“知道，我领着您这片情呢。您这会儿别想那些，养好了身子要紧。”
  外头御药房里送皇帝常服的药来了，她扶他半靠着，玉制的药葫芦里倒出甲盖大的丸子，仔细数了七颗才送到他掌心。茶盏伺候上，眼巴巴瞧着他吞下去，复接过宫人打的手巾把子，替他仔细擦了一回脸。
  皇帝原本就肉皮儿白净，沾了水，愈发显得剔透。月徊瞧着他，想起上次他病愈后，头一次正眼看她，那双漂亮的眼眸，还有浓重精致的长眉，即便见过这么多回了，也依旧称得上眉目如画。
  月徊乐于欣赏美，就像赏花，光看不带伸手，看过便走开了，不会因为没有摘下来而心生遗憾，对于皇帝亦如是。眼下他病了，瞧在之前一同滑冰的交情上，也得好好看顾他。于是探手摸了摸他的额头，掌底果然滚烫一片，药吃了，也没有别的好办法，便牵过他的手，密密替他按压起了合谷穴。
  这宫里女人，没有第二人会如此家常地对待他，皇帝轻喘着问：“这有什么说头？”
  月徊道：“这是我从郎中那里学来的土法子，按压这个穴位能退烧。当初小四生病，我没钱给他买药，靠着这个法子按两盏茶时候，慢慢就好起来了。”
  她口中的小四，是个低贱到尘埃里的穷孩子，她拿对穷孩子的办法来对待皇帝，要是上纲上线，恐怕够掉脑袋的了。可皇帝并不觉得有什么不妥，知道她是拿他当自己人，才会这样照顾他。否则就如那些宫女子一样，伺候用过了药就退到一旁站班儿去了，哪怕你烧得恍惚，也没人来瞧你一眼。
  “月徊，你在这里，别走。”他弱声说。
  月徊道好，“您睡吧，我在这儿守着您。”
  皇帝这才放心，偏过头合上了眼。
  月徊手上没停，拿捏着力道继续替他缓解。不经意间回头瞧了眼，发现梁遇不知什么时候出现在落地罩外，就那么淡淡地、凉凉地看着，不说话，没有动作，甚至连眼睛都未眨一下。
  月徊待要同他打招呼，又怕吵醒了皇帝，便小心把皇帝的手掖进被窝里，方从暖阁退出来。
  天将要亮了，天地间笼上了稀薄的蓝，从这里往前头宫门上看，云雾暾暾，巍峨宫门恍在云层里。檐下悬挂的灯笼一盏盏拿高杆儿挑下来，一排小太监整齐划一地吹灭了烛火，复列着队退下去。梁遇站在昏暗的晨色里，负手道：“早上还没进吃的吧？西边围房里布了早膳，过去用些。”
  月徊跟着进了内侍值房，侍膳的太监把东西铺排好，一个接一个地揭开了盖碗。梁遇摆了摆手，人都退下去了，他说坐吧，取一只青玉雕的莲瓣纹鸡心小碗盛上红稻米粥，搁到了她面前。
  月徊瞅他脸色，问：“哥哥大安了么？”
  他嗯了声，“不是什么大病，疼上一个时辰也就好了。”
  月徊低下头，把鸡心碗捧在手心里，隔了会儿才道：“皇上的病势，看着和上回差不多，您不给他传太医么？”
  梁遇取过筷子，慢吞吞拿手巾又擦了一遍，边擦边道：“已经用过了药，等药性发作了再看，这会子传太医也不好开方子……吃呀。”
  月徊没法儿，拿银匙舀了一口，想了想又道：“我瞧他发热，身上滚烫模样，您还是叫个太医过来瞧瞧，哪怕扎一针也好啊。”
  梁遇却不说话了，半晌放下手里的碗，寒着脸道：“皇上有肺热的病根儿，治了十多年了，左不过调理作养，不能根治。我在他跟前这些年，每一回都是这么过来的，太医来了大动干戈，四五个人会诊琢磨方子，添添减减，熬药看境况，不过如是。你关心皇上我知道，只是别瞎操心。御前有御前的一套章程，好些事儿不是凭着你一腔忠诚就能解决的，你只要办好自己的差事就够了。”
  月徊见状不敢再说旁的了，料想是自己不懂规矩裹乱，才惹得哥哥不高兴。
  硬碰硬不行，她瞧准了机会献殷勤，牵袖把一只小碟推到他面前，“哥哥吃这个，这冬笋丝儿爽口得很。”
  梁遇起先面色不佳，见她不再掺合皇帝的病况，这才微微露出一点笑意来，“你也吃。”
  后来的气氛还算融洽，只是月徊隐隐有些不自在，哥哥怎么像变了个人似的，愈发阴晴不定了。她知道姑娘不便的那几天火气旺盛，难道哥哥也有这毛病么？可她不敢胡乱言语，只有小心奉承着，也许他是因红罗党的事儿闹心，自己得机灵点儿，可别火上浇油。
  早膳过后用杏仁茶，兄妹俩对坐着，谁也没说话。外头雪歇风停，起了浓雾，支摘窗架起一道缝，眼看着雾气像天上流云似的蔓延进来。月徊呷口茶，从杯沿上瞥他一眼，忽然想起昨晚的梦，心头顿时趔趄了下。
  其实她有些心虚，有些不好意思，更多是愧怍，觉得对不起他，也对不起爹娘。兔子还不吃窝边草呢，她居然能对哥哥心猿意马，简直不是人。不过做梦这种事，好像是没法子控制的，她尴尬了一小会儿，退一步想，很快就镇定自若了。
  她开始记挂小四，开始等着秦九安的消息，人显得心不在焉。
  梁遇瞧出来了，抬眼问：“你怎么了？有事儿？”
  月徊啊了声，“没事儿。”
  没事儿……他搁下茶盏，冷冷哂笑了下。年轻孩子就是好，有那么多的精力，今儿操心皇帝，明儿操心小四。自己是老了，跟不上她那份活络的心思，瞧着他们热闹，自己游离在红尘之外，有时候不免无趣。
  他站了起来，“我要上东厂去一趟，看看案子进展如何。今儿小四该去金陵了，你有什么要带的，或是话或是东西，我顺便给你捎去。”
  月徊茫然站起身，千言万语堵在喉咙里，只觉欲哭无泪。秦九安原本说好了，让小四借着回事进宫的，如今他要往东厂衙门去，看样子小四是进不来了。
  还能怎么样，她敢托付秦九安，却不敢在他面前提。憋屈地从怀里掏出两双鞋垫子来，双手递了过去，“您把这个给小四，这程子多雨雪，我怕他脚冷，回头又长冻疮。这鞋垫里头加了一层油绸，不进水的，万一靴子湿了能应个急。”
  梁遇垂眼看，眼里夹带着挑剔，“这绣的是什么？蜈蚣？”
  月徊气堵，“不是蜈蚣，是蟒，我盼着他封侯拜相呢。”
  梁遇没有打破她美好的祈愿，只道：“我瞧你整日在御前，没想到还有闲情绣鞋垫。心思是好的，不过绣工差了点，只怕拿不出手……”一头说，一头往外走，“成了，这件事我来办，你上东暖阁去，好好伺候皇上吧。”
  月徊站在门前目送他，见他带着手下的人渐去渐远，身影匿进了浓雾里。不能见小四的惆怅退居第二，哥哥莫名的态度又化成巨大的阴霾，沉甸甸压在她心头。
  第51章
  * * *
  从日精门出来进夹道, 一路往北行进，穿过御花园时梁遇站住了脚。
  身后一行人慌忙顿住步子，曾鲸趋身上来, “老祖宗, 可是有什么落下了吗？”
  梁遇道：“打发个人，上内务衙门领两双鞋垫子, 挑上好的送到神武门上来, 咱家要带到东厂去。”
  曾鲸虽不明白他为什么要领鞋垫儿, 但也不便追问。忙回身叫过一个执事吩咐去办，自己扔随侍他往宫门上去。
  出行的车辇早预备好了，瓜棱状的顶棚下悬挂一串细密的流苏，护城河上晨风微漾, 那流苏就在晨风里款款轻摇。曾鲸呵腰高擎起了臂膀，梁遇踩着小太监的背登车, 落座后放下门帘, 车辇未动, 仍停在原地等着派遣出去的执事折返。
  不一会儿传来急促的脚步声，因神武门门洞幽深，跑起来动静就特别大。梁遇微微抬眼，曾鲸掀起半幅门帘，把鞋垫子呈敬上来, “老祖宗, 这是内务衙门里头最好的一等鞋垫了，您瞧成不成？”
  梁遇接过来打量，宫里有专事做针线的宫人, 那针脚密密匝匝，比起月徊的不知强了多少。
  他点了点头, 说走吧。就着窗口的朦胧天光，他将月徊的手艺拿出来细看，越看越不称意，不单是针脚疏朗，绣工粗糙，最叫他不舒坦的是这么大的丫头了，胳膊肘还朝外拐。小四明明是半道上遇见的孩子，她待他，倒比对他这个哥哥更上心。鞋垫？手艺不好的人只配绣鞋垫，可他也不曾嫌弃啊，她怎么从没想过给他绣一双？
  他下劲儿盯着这两双丑鞋垫，泄愤式的脱下官靴，把它们全镶了进去。穿上感受一下，靴子有点儿紧了，但不妨碍他心里痛快。他冷笑，随手把内务衙门讨来的扔在一旁。苦孩子知道什么好歹，有双这样的通货鞋垫儿，已经是极大的恩惠了。
  很快东厂胡同到了，车辇停稳后，曾鲸上来打帘迎他下车。有了昨儿晚上红罗党的那场行动，他的出行要比以往审慎许多。那些乱党的狗命不值钱，要是伤了他一根汗毛，那可大大的不上算。
  衙门里的档头们，除了几个领命外出办案的，剩下的全出来相迎了。原本一个大年过完都有些松散，结果昨晚上来了这么一出，如今个个都绷紧了皮，督主面前不敢有半点闪失。