当时因延庆殿求着要人主事，才派到这宫里来的，可现如今出了岔子，就得往上寻根溯源。梁遇拱手朝王贵人行了个礼，“下贱奴才不长进，惹得娘娘生气了，娘娘打算怎么处置，都听娘娘的意思。”
  王贵人心里，对这偷东西的太监并不怎么记恨，反倒有些感激他，因他这一糊涂，才有理有据地把梁遇请到延庆殿来。
  王贵人脸上赧然，望了他一眼道：“梁掌印高升了，公事繁忙等闲见不着，今儿要不是宫里出了丑事，也不敢劳动梁掌印。”
  梁遇听后一笑，他就是有种神奇之处，望着俨然，即之也温。不管外头怎么传言他冷砺凶猛，你见了他，便是一个精致的翩翩佳公子。他的眼睛他的笑容，可以叫人忽视他的手段，实心实意地以为，他就是靠着多年勤勤恳恳，才登上司礼监头把交椅的。
  “娘娘哪里话，这人原是我们衙门派出来伺候的，犯了事儿就是臣管教不严，不单他，连着臣也该受教训。”一面说，一面瞧了瞧那只包袱。包袱里装着纹银和头面首饰，其实东西不算多，但既是偷，哪怕一个铜子儿也是罪过。他哼了声，“捉贼捉赃，人赃俱获，没什么可说的了。”
  那太监哆哆嗦嗦扒住了梁遇的鞋面，磕头哭道：“老祖宗，是小的不懂事儿，错走了这一步。小的老家遭灾，爹娘吃不上饭，小的是一时猪油蒙了心，才惦记起娘娘的东西来。”一面说一面啪啪抽自己嘴巴子，“小的糊涂、小的糊涂……小的千不该万不该，不该朝老娘娘的妆奁伸手，小的知错了，求老祖宗超生。”
  梁遇厌恶地挪开了脚，转头问王贵人，“娘娘丢了些什么？数儿合得上么？”
  王贵人瞧他瞧得走神，他一问，忙哦了声道：“是我素日积攒的梯己，还有当初先帝御赐的物件，有些在，有些已经找不回来了。”
  梁遇听罢，抬脚将那太监踹翻了，“不长进的东西，让你做人你不做，偏要干这些鸡鸣狗盗的勾当。既然伸了脏手，那这爪子就不该留着。来人！”
  他一声断喝，倒把王贵人和跟前的宫人都吓了一跳。外头掌刑的太监上前，停在廊子底下听令，他寒声吩咐：“把这狗东西给咱家带走，交给东厂番子。先剁他一只手，要是不死，再剁另一只。”
  掌刑太监道是，恶狠狠扑进来，将人生拖了出去。
  宫里的殿宇进深不像民间的屋子，惊恐的哭嚎窜上房梁，像缠绕在雕梁画栋上的蛇，拽也拽不下来。王贵人没亲眼见过司礼监办案，也没想到梁遇会有这样的一面，当即怔在那里，半晌说不出话来。
  梁遇呢，又换了个笑模样，拱手道：“娘娘受惊了，司礼监的规矩，最忌讳人手脚不干净，既出了这样的案子，臣就要清理门户。眼下娘娘跟前缺了人，回头臣发话下去，让宫监处调拨人手过来。娘娘宫里受的损耗，臣下令去追，追得回来固然好，追不回来的也请娘娘宽怀。实在有为难之处，咱们司礼监再悄悄填补些儿，娘娘看如何？”
  他一字一句说的都是场面上话，但王贵人听来却透着温存。这深宫里讨生活，没人照应真是寸步难行，以前没进宫前，对太监这等奴才是瞧不上的，可后来见识了梁遇，才知道自己先前眼皮子有多浅。
  海棠无香，鲥鱼刺多，梁遇为宦，都是人间憾事。那个危难中愿意帮她一把的人，就算他六根不全，她也认了。
  何况他的品行为人及相貌，都是打着灯笼难找的。像夏美人、宋康妃，屈尊和两个随堂太监来往，她得知后甚为不齿。就因为她心里的人远比那些浊物清高得多，连带着她觉得自己的心也是清高的。
  可惜梁遇是太监里头的正人君子，司礼监但凡手上有权的，一个个都和太妃们有了钩缠，唯独他，权倾朝野，却连半个女人也没有。为什么呢，她那么多回明示暗示，他都不为所动，她就开始担心，是不是别的宫也对他青眼有加，他上了别人的船，这才瞧不上延庆殿。
  今儿一定要有个说法，王贵人下了好大的决心，总是这么含含糊糊不是方儿，越性儿捅破了那层窗户纸，成不成的，大家都安心。
  她转头冲跟前宫女道：“你去预备好茶来，我请掌印大人喝茶。”
  宫女道是，领人鱼贯退了出去。梁遇见了心知肚明，向王贵人揖了揖手，“娘娘盛情，臣受之有愧。”
  王贵人说该当的，比手道：“厂臣请坐吧。”
  梁遇依言坐下来，屋子四角的料丝灯高悬着，照出精致又磊落的眉眼。王贵人轻轻一瞥，心头急跳起来，暗自感慨着，他这样的人物，就算残缺了，也绝不会让人心生轻慢。甚至那种矜贵自重，比之寻常男人更胜。
  两个人就在殿内对坐着，她有些局促，梁遇却仍是言笑晏晏，眼风调转过来，目光在她脸上巡视一圈，问：“娘娘有什么吩咐，臣听着呢。”
  有什么吩咐……王贵人红了脸，低头道：“自打先帝殡天，我的龙种没保住，后来一应种种，都赖厂臣照顾。我是个知恩图报的人，但厂臣如今到了这样前程，我再说报答的话，听上去未免不自量力了吧？”
  梁遇道：“娘娘言重了，臣在司礼监任职，原就是为主子们办事的。娘娘们给示下，臣尽心当差，这是臣的本分，说什么恩不恩的，娘娘可是折煞臣了。”
  王贵人摇了摇头，“我和其他娘娘们不一样，他们都是诞育过皇子皇女的，我这样的人，原该送进陵地里青灯古佛一辈子，到老了死了，往妃园里一埋就完事了，哪里能像现在这样，留在富贵窝里，坐享荣华。”
  其实富贵窝里的荣华富贵，享起来并没有那么受用，全看你怎么瞧吧。
  梁遇脸上带着温吞的笑，呵腰道：“娘娘的龙种虽没留住，但也有生育之功，要是发到陵地里去，未免不近人情了。如今这事儿过去多年，娘娘也该放下了，想着怎么吃好喝好就成，不必旧事重提了。”
  王贵人才要张口，宫人送了茶进来，一时打断了，只道：“厂臣喝茶吧，这是我们老家的云雾，先唐时起就是贡茶，请厂臣尝尝。”
  喝茶闲聊，其实这个点儿上很不是时候，梁遇今天愿意走这一趟，也全是因为被惦记得久了，存了点戏谑之心。
  月徊说过，不让他找笼中的金丝雀，不让他勾搭寡妇，也不知为什么，他就是想要反一反。人心从来不是恒定的，先前她说不喜欢皇帝，不愿意进宫做娘娘，到如今又怎么样呢，还不是陪着滑冰吃爆肚，第二天也没忘了买蝈蝈……可见男女生起情来，不过一霎的光景。
  好容易找回来的妹子，他留不了太久，将来自己又是孤身一人，和宫里太妃走影儿取乐，也没什么。然而明确是奔着这个目的来的，又百般的挑剔，王贵人入不得他的眼。他不喜欢她端杯盏的姿势，不喜欢她脸上的胭脂，不喜欢她说话的语气，连她看他的眼神，都让他觉得不舒坦。
  是从来没有和女人亲近过的缘故？大概是的。万事开头难，一旦起了玩儿性，或许就乐在其中了。
  他低头呡了口茶，味儿不错，“庐山云雾，果然名不虚传。”
  王贵人的心思并不在茶上，梁遇那么聪明人儿，她把他留下是什么意思，他不会不知道。可眼下他还端着，这种事原本应当男人更主动些才对，但他大约是碍于身份的缘故，迟迟不见有任何动静。
  这么长时候的七上八下，实在够够的了。她放下手里的茶盏站起来，那张秀致的脸因紧张愈发酡红，身上热气腾腾，一蓬蓬的热浪从领下翻涌上来，打在脖子上。在他也欲站起身前，在他肩上轻压了下，“厂臣，我今儿是壮了胆的，也豁出这张脸去了，就想问你一句，你明白我的心吗？”
  梁遇沉默着，借着这段沉默细细品咂，奇怪当一个女人向他示好的时候，他居然可以做到内心毫无波澜。
  明不明白她的心，别说他，就连他身边的人也都瞧出端倪了，可就算说清了又怎么样？他忽然不想在这延庆殿里逗留了，这种无趣的周旋，让他觉得无比厌烦。
  他微让了让，起身向王贵人拱手，“娘娘，臣不聋不瞎，自然明白娘娘的心。可臣是个残废，自知力不从心，恐怕要辜负娘娘的美意了。”
  王贵人听了，一股莫大的失望弥漫上来，喃喃说：“我从来不觉得你是残废，在我心里，你就是顶天立地的真爷们儿。梁遇，你实话告诉我，是不是这宫里另有让你觉得可心的人了，你这才拒我于千里之外？”
  梁遇说没有，“臣这身子是如此，不想糟蹋了娘娘。娘娘在宫里安心颐养，臣在衙门为主子们办差，各自安好岂不自在？”
  可是王贵人不死心，她抓住了他的袖子轻轻摇撼起来，“我不图你什么，咱们原都是苦人儿，在深宫里做做伴，有什么不好？”
  女人拽着袖子哀恳，仿佛是一种共性，月徊也有这毛病，急起来整条胳膊抱进怀里，半点没有已经长大成人的觉悟。他原以为并不讨厌这种动作，谁知换了个人，他就觉得受不了。来延庆殿前拈花折柳的兴致，现在变成了一种煎熬，他到底将袖子抽了出来，淡声道：“娘娘请自重，这宫里内外全是眼睛，万一叫人宣扬出去，臣是没什么要紧的，只怕坏了娘娘名声。今日的事，臣就当从来没有发生过，娘娘把心放在肚子里，照旧安逸过自己的日子。只是这样的话，再也不要提起了，臣微贱之躯，不敢承娘娘盛情。”
  王贵人的一腔热血洒在地上，凝结成了冰，嫣红的脸颊瞬间变得煞白，看着倒有几分让人心疼。
  梁遇不常怜香惜玉，复又行了个礼，“时候不早了，娘娘早些安置，臣告退了。”
  他却行退出延庆殿，殿内热气暾暾的，甫一出来凉风扑面，倒弄得他一激灵。
  秦九安快步迎了上来，他在外头掐着点儿，自那个犯事的太监被押出去算起，到掌印出来，前后不过一炷香时候。太监和平常男人不一样，弄起女人来不是三下两下就尽兴的。因为缺了一块，那些女人解不了馋，自然也不能放你下绣床。况且王贵人久旷，纠缠起来应当更厉害，照这个时间算，可见今晚什么事儿都没来得及发生。
  他瞅了瞅梁遇，“老祖宗，王娘娘没有旁的差遣？”
  梁遇知道他意有所指，拿眼梢瞥了瞥他，“依你之见，王娘娘该有什么差遣？”
  秦九安碰了个钉子，立时讪讪发笑，“小的只是随口胡诌……”
  梁遇看了看天色，月亮已经爬上了宫墙，明儿没有朝会，也没有内阁进讲，他负着手轻吁了口气，“叫人备车，我这就出宫去了。”
  第31章
  秦九安道声“得嘞”，忙承办掌印的差遣去了。
  不过要是换做一个月前, 掌印是绝不会这么晚还惦记回去的。如今是家里不空着, 不空着就有奔头儿，像他们这号人, 净身入了宫，等于是把老家那些人和事，都断绝了个干净。就算将来风光无两, 也不会有衣锦还乡的念头, 毕竟做了太监, 断子绝孙了, 回去也是招人背后笑话。宁愿在紫禁城里爬，也不稀图老家人场面上叫你一声“爷”。但话又两说，远离了故土, 要是有人投奔你, 那心里自然是喜欢的, 毕竟都是血肉之躯, 谁还没点儿七情六欲呢。在这京城里人不人鬼不鬼地活着，时候长了也觉得孤单。
  秦九安上神武门外头传令, 让今儿当值的曾鲸吩咐人套车，曾鲸问：“这么晚了, 老祖宗还出宫家去呐？”
  秦九安对插着袖子，吸了吸鼻子，“可不。不瞒您说，我也想有个妹妹。”
  招来曾鲸一个含糊的笑。
  所以说老祖宗对王娘娘提不起兴致, 那也是应当的，到底跟过男人怀过孩子，再年轻也缺了点儿意思，老祖宗那么干净人儿，不愿意蹚那趟浑水。还是家里头好啊，妹妹进宫不碍，不进宫在家养着也不赖，横竖怎么都行，换了他，他也爱摸着黑回家去。
  他们这儿预备停当，回身看，人也从顺贞门上出来了。秦九安和曾鲸带着底下当差的快步上前接应，抬高了臂膀搀扶梁遇上车。车里人坐定了，淡声道：“多盯着点儿，火烛尤其要小心，大年下的，大家图个平安。”
  秦九安和曾鲸呵腰道是，站在西北风里，目送马车去远。
  好在冰盏胡同离得近，出了宫门不消一刻就到了。门房上值夜的小太监见有车进了胡同口，忙大声喊掌事的。曹甸生一向睡得晚，听了招呼便从围房里出来，站在槛外迎接。车到了台阶前，驾车的锦衣卫打起车轿帘子，他忙上前把人搀下来，问：“督主这会子回来，在宫里进过没有？要没有，小的这就叫人预备。”
  梁遇说不必，“早用过了。姑娘呢？睡下了么？”
  曹甸生道：“才刚还在问，该给蝈蝈喂荤的还是喂素的，料着没睡下呢。我这就打发人通传姑娘一声去，今早上姑娘起了个大早，原想送您出门的，可惜没能赶上，倒懊恼了好半晌。”
  这么说来还算是个有心的丫头，梁遇发现自己其实并没有别人想象的那么严苛，至少胸中块垒因曹甸生的回禀，已经缓解了大半。
  他解开领上领扣，曹甸生忙替他揭下了鹤氅，他整了整衣冠道：“不必兴师动众的，我过去瞧一眼就是了。”
  曹甸生道是，不免感慨自家人没有隔夜仇。督主对待外人可没有那份好耐性儿，也只有大姑娘，能让他一再退让包涵。
  曹甸生挑着灯笼在前头照道儿，过了跨院回禀：“还有一桩事儿没报督主呢，今儿广东看守珠池的官员进京来，给督主敬献了两盒今年产的珍珠。小的瞧成色，比往年好了不止一星半点儿，还有个头，个个有大拇哥的指甲盖大小。”
  梁遇哦了声，“平江珠池、雷州府乐民珠池、永安所杨梅珠池，还有廉州青婴珠池，那可都是咱们大邺盛产珍珠的好地方。平时连年上报，采珠费用大大超出珍珠所得，咱家还没来得及收拾他们，如今倒自己送上门来了。那些珍珠且搁着吧，等过完了年，我再送到皇上跟前去。”他偏过头，牵唇笑了笑，“那么大块儿肥肉，与其填了别人的胃口，不如咱们自己吃进嘴里。底下那些小子们，一个个瞪着眼珠子瞧外埠，也让他们腥腥嘴，不为过嘛。”
  曹甸生意会了，笑着说是，“督主的话句句在理，那些看守珠池的官员确实忒贪了些儿，既伸手问朝廷要银子采珠，又要昧下珍珠高价转手苏禄国，再由苏禄国倒卖进大邺来。这一进一出，多少耗费，只当上头不知道。”
  梁遇冷笑了声，“不说如今世道，古往今来哪朝哪代不是这样？单凭朝廷的那点子俸禄，还不够他们票一回戏的。”说着到了月徊的院子外，公事不带进私宅，便抬了抬手，示意曹甸生在外候着。
  抬眼望，正屋里亮着灯，丫头进去又出来，看样子月徊还没睡。
  昨天的事儿，如今细想起来确实是他过于计较了，原并不是什么不可转圜的大事，结果话赶话的越说越严重，自己生了闷气，也把她吓得不轻。今天该如何若无其事地圆过去，他心里也没底，只是慢慢踏上台阶，慢慢沿着回廊往前走。忽然静谧之中传来蝈蝈的叫声，他站了站，又不大称意了。
  里头的月徊浑然不觉，她喂过了蝈蝈，就盘弄起那两只棠梨肚葫芦来。养蝈蝈的器皿也是有大讲究的，回头葫芦得镶圈口，她琢磨了一回，觉得拿虬角染成墨绿色，再配上这栗红的葫芦身子，一定又俗气又好看。
  这头正兀自设想，隐约听见门外丫头请安，她一激灵，知道是哥哥回来了。
  忙扔下葫芦跑到门上，见梁遇正从廊庑底下过来，才回家没换衣裳，身上还是白天的曳撒。月徊喜欢他穿公服的样子，穿金戴银像朵富贵花儿，看上去有权有势又有钱。她本来还闹着点儿小别扭，可是转念一想，梁掌印那么大人物都肯退一步，她有什么道理不顺着台阶下？
  于是她跳出门槛，万分亲热地喊了声“哥哥”，“您才回来？回来就惦记上我这儿来呀？”
  梁遇就着廊下灯火瞧她，她真是个没什么心眼儿的丫头，昨天的不愉快，过了一夜就全忘了。还是因为漂泊在外，吃了太多苦的缘故，生活没有那么大的余地，能容一个糊口都难的孩子长出傲人的气性儿来。
  他颔首，举步过去，“我听说你今儿买了两只蝈蝈？”
  月徊说是啊，献宝似的拉他进门看。只见一只挺大的纸盒子四周拿棉布围着，中间两只绿油油的蝈蝈儿昂首挺胸，因肚子还没养得撑起来，背上翅膀耷拉得老长，像个年轻气盛的小将军。
  “您看，是不是好俊的蝈蝈儿？”月徊笑着说，“瞧这膀花儿又深又糙，我买着两只憨儿呐。”
  梁遇却退后了半步，对于不玩儿鸣虫的人来说，走近点儿就觉得浑身不舒服。他甚至闻见一种莫名的气味，像腐烂的青草，当即抬手掖了掖鼻子，调开视线道：“你是怎么想的？为什么爱养这个？长得跟蝗虫似的……”
  他才说完，那两只蝈蝈就亮嗓子叫起来，月徊顿时爱不释手，着急给它们正名，说：“蝈蝈会叫，蝗虫不会叫。且蝗虫长得瘦长条儿，一副饿死鬼模样，哪像咱们又结实又壮，浑身透亮。”
  梁遇没看出什么区别来，实则他连多瞧一眼都觉得糟心。有的人就是这样，可以杀人不眨眼，却忌惮一只小小的鸣虫。
  他刻意闪躲，月徊再粗枝大条也发现了，“您怕虫啊？怕它干什么，它又不会吃了您。”
  梁遇掩着鼻子又退后半步，就算是怕，嘴上绝不会承认，也不会流露半点畏惧的神情，脊背挺得直直的，还在努力维持着体面，偏头道：“我不是怕，是觉得不干净。养这种东西有什么意思，还是送到外头放生了吧。”
  月徊说那可不成，“这种冬蝈蝈得伺候，送到外头一会儿就冻死了。”说完觑觑他，心里明白，这皇城根儿下没有秘密，她的一举一动为的是什么，他早就知道了。
  与其被他套出实话来，还不如自己老实招供。月徊把蝈蝈赶回了葫芦里，盖上盖儿才道：“其实这个蝈蝈是给皇上买的，深宫里头寂寞，有虫叫热闹点儿。我还有个打算，先教皇上玩儿虫，等他玩儿成了行家，那些娘娘们为了取悦他，自然也跟着养蝈蝈。到那时候，我可以成为紫禁城里的叫蝈蝈卖主，一只是五两还是十两，全凭我出价。”
  梁遇听完，对她刮目相看，“你出息挺大，打算在紫禁城里做买卖？”
  “我这是投主子所好，为主子分忧啊，有错儿吗？”她笑了笑，“再者您掌管着司礼监呢，只要发话不许其他太监出去给主子买蝈蝈，那这笔买卖我就能长长久久做下去，而且越做越大。”
  这算是有生意头脑的，打算垄断，还不许人货比三家。梁遇感慨，“你是想做宫中一霸啊。”
  月徊觉得没什么可奇怪的，“京里各行各业都有这样的人，像拾媒核的叫煤霸，担粪的叫粪霸。我志向不大，就在宫里做个虫霸，一辈子也吃穿不愁了。”
  梁遇算是无话可说了，唯有点头。
  她擅长打岔，原本预料中的尴尬气氛没有出现，可月徊的心思显见有了变化，这点让他无法忽视。
  他暗自沉吟，踱到玫瑰椅里坐了下来，半晌才道：“我今儿回来得晚，你不问为什么吗？”
  月徊心道司礼监琐事多，耽搁上一两个时辰不是寻常嘛。可他既然有意引导她，那她就不能不赏这个脸，遂笑道：“我原本是要问的，结果一打岔给忘了。那您为什么这么晚回来呀，离下钥可有阵子了。”
  梁遇垂下眼，抚着膝头道：“今儿延庆殿遭了贼，我上那儿处置去了。那个王老娘娘，你还记得么？”
  月徊眨眨眼，想了一圈才想起来，“延庆殿王老娘娘，不就是那个打您主意的太贵人吗。”