花商生怕顾香生真被许茂说动，转而不买了，连忙道：“行行行，一两就一两！”
  顾香生终于露出笑容：“碧霄，给钱。”
  主仆二人欢天喜地地捧着花回去，顾香生高兴是因为她自己的确觉得花一两来买这株还没开花，连叶子都没几片的植株很值得，碧霄高兴则是因为以往顾香生来买花，有时候花的还不止一两，这回算是捡到大便宜了。
  许茂左看右看，都没看出这盆花价值一两。
  “四表妹平日里也这样花大价钱来买花？”
  顾香生喜滋滋地：“也不经常，这回的确是捡便宜了，我没见过白十八学士，不过这株茶花的品种我的确未曾见过，说不定等开花了会有惊喜呢！”
  碧霄忍不住吐槽：“您总是这样说，以前还曾花了五两买了一盆花回去，也说没见过，结果连花都没开，那盆东西就死了！”
  看来顾香生还不是头一回干这种事，要知道在荪州，一两银子就足够一户普通百姓人家将近半个月的吃喝了，许茂显然被碧霄的话和顾香生的豪爽行径震住，一路回去都没再说话。
  待顾香生带顾准去买了他最爱吃的点心，回来处与顾画生等人集合，许笙的表情却与许茂截然不同，她捧着手中的匣子，高高兴兴与许茂说：“二兄，二表姐给我买了耳珰和镯子呢，你可要看一看？”
  许茂板起脸：“无功不受禄，你怎能随便收受别人的礼物？再说了女子重贞娴，何须这些身外之物点缀？”
  许笙想来也知道自家这位二兄是什么性情，无趣地吐吐舌头，不吱声了，一面偷偷将匣子藏起来，免得又被兄长啰嗦。
  但顾画生可不是好欺负的主儿，许茂方才那最后一句话，明显得罪了她。
  她讥讽道：“衣裳也是身外之物，二表兄何须还穿着衣裳呢？”
  许茂：“衣裳可蔽体，首饰不过徒费钱耳，好女子便该以《女诫》为鉴，以德容言功为修，怎能成日里不事生产，将父兄的钱花在这上头？”
  顾画生昂起头：“我生为定国公嫡女，代表的自是顾家脸面，若无华服美饰，又如何在京城立足？须知京城人便是你口中所说的以貌取人，以衣取人，这些事情从荪州乡下小地方来的人自然不会懂的！”
  顾香生心底更认同顾画生的话多一些，不过她也没兴趣为对方捧场，所以乐得看戏，干脆从头到尾不吭声。
  但许笙却难堪得紧，见许茂还要反驳，忍不住道：“二兄别说了，阿娘让我们来顾家作客的，不是让你来与姐妹们争论的，若阿娘知道了定要训你的！”
  许茂面露不悦之色，张了张嘴似乎想斥责许笙，但终究还是没说什么，
  一行人乘兴而去，败兴而返。
  回到小院，碧霄便迫不及待邀功：“四娘，我方才是不是接得特别好，您看见没，我说您花了五两银子买一盆花的时候，许二表兄的脸色都青了呢！”
  说罢她自己先乐不可支地笑了起来。
  顾香生故意板起脸：“谁说我是故意的啊！”
  碧霄洋洋得意：“若是连这点都看不明白，岂不枉费我跟在您身边这么多年？”
  顾香生忍不住戳她额头，也笑了：“得意得尾巴都快跟小狐狸一样翘起来了！”
  提及那头小狐狸，碧霄和诗情便有些难过，那只狐狸在伤好之后，就被顾香生放回林子里去了，雪白可爱的一团小东西，朝夕相处也有了些感情，如今得而复失，一时还真有些不习惯。
  顾香生见她们一脸惆怅，便安慰道：“下回让人带只猫过来给你们养罢！”
  林氏却是瞪了两人一眼，笑骂道：“只听见下人讨主人欢心的，还未听过主人反过来讨下人欢心，你们俩可算是破天荒了！”
  “谁让四娘疼我们呢！”碧霄娇嗔。
  ☆、第41章
  在顾香生主仆几人笑闹的时候，袁氏也在问一双儿女：“你们出去都玩了什么了？”
  许笙忙不迭将匣子拿出来献宝：“阿娘您瞧，二表姐给我买的！”
  袁氏打开一看，讶然道：“三色宝石玉簪花儿？我先前没听说你二表姐竟是个如此大方的呀！”
  许笙得意：“许是见我长得可爱，投缘了呗！”
  许茂皱眉：“阿娘，您不说说她么，见了首饰就两眼放光，跟没见过世面似的，还敢说投缘，回来的时候不是还被讥讽么？”
  许笙：“二兄，人家说的那是你！二表姐买样东西给我，你却看不过眼，处处针对，她不生气才怪呢！阿娘，我待会儿可要找个机会去给二表姐赔罪才行！”
  袁氏打圆场：“好啦，多大一点儿事，都别吵吵了！大娘，顾四又送了你什么？”
  许笙低头摆弄着首饰，漫不经心：“我们分开走了，四表姐和二兄一道，您得问他。”
  许茂皱眉：“你道谁都与你一样？我堂堂一个男人，若要沦落到四表妹来给我买东西，岂非可笑？”
  袁氏：“当然不能让她给你买，咱们和他们虽说是亲戚，可人家国公府能让咱们住到明年，已经是格外看重亲戚情分了，你既然与她一道出去，当然应该趁着这个机会好好表现一番才是啊！”
  许茂还没听明白：“表现什么？”
  袁氏索性将话摊开：“我打听过了，你四表妹还未订亲，你也尚未娶亲，都说表兄表妹是前世修来的缘分，顾四生得好看，又是国公府嫡女，除了生辰有些瑕疵之外，你二人都称得上般配。”
  许茂：“阿娘，你是不晓得，四表妹竟然花了一两银子去买一盆不知能不能开出来的花，怕是平日也大手大脚惯了，这等女子，我可消受不了，我未来的娘子，自然得像大嫂嫂那样，贤良淑德，勤俭持家的才行！”
  袁氏气笑了：“你嫂嫂那样叫勤俭持家？你快别气我了！”
  许茂：“我还听她婢女说，她以前曾干出拿五两银子买了一盆花的事情来呢！这样的女子若嫁进许家，只怕也是要败家的。”
  袁氏：“你懂什么，人家是国公府嫡女，生来锦衣玉食，你当是小户人家精打细算过日子啊？像你嫂嫂那样，成日里为了一点银钱斤斤计较，这就叫勤俭持家了？这叫吝啬！”
  不待儿子反驳，她又语重心长：“咱们许家虽说是书香门第，可那都是过去的事情了，自你祖父致仕之后，家里就没再出过一个有头有脸的人，你们姑母虽说是国公夫人，身份尊贵，可毕竟是外嫁女，又没掌家，指望不上什么，你们大兄也已经娶了妻，如今我能指望的，就是你们了。如果二郎你真能娶到顾四，不说对你仕途有没有好处，起码不会像你嫂嫂之于你大兄，只能在家打理家务，你大兄将来若是外放为官，你嫂嫂那样的，如何上得了大雅之堂？再说了，若能与顾家结亲，以后你妹妹也更容易找到一户好人家。”
  见儿女若有所思，袁氏笑叹：“都说儿女是债，我为了你们，可算是操碎心了，你大兄当年的婚事，我现在想想都觉得憾恨，如今既然有机会为你们寻觅更好的，自然要试一试才知道！”
  ……
  “阿娘！”
  麟德殿内，刘贵妃正在翻看尚宫局呈上来的册子，冷不防外头气势汹汹，一人大步迈入。
  宫廷上下，能如此不经通报而擅闯贵妃寝宫的人，除了皇帝，就只有同安公主了。
  刘贵妃轻轻叹了口气，头也不抬：“你又来烦我了。”
  “阿娘！”这次的语调带上三分委屈，“您是不是不疼我了！”
  以往百试百灵的招数今天却不管用了，刘贵妃甚至连眼皮都不抬一下，腻白修长的手指将册子翻了一页，大有充耳不闻，继续看下去的架势。
  册子被一只手飞快地夺走！
  “阿娘！”
  刘贵妃皱眉：“若是想说徐澈的事情，就免开尊口了。”
  同安抱住她的手臂哀求：“您去和阿爹说一声，将徐澈召回来好不好，阿爹最听您的话了，他一定会答应的！除了徐澈我谁也看不上，若不是徐澈，我就不嫁了！”
  刘贵妃看着女儿头顶的发旋，沉默良久，终于大发慈悲地开口，可惜却不是对方想要的答案。
  “阿霁，为娘只是贵妃，而非皇后，你觉得你阿爹对我的这份宠爱里，到底有几分是真，几分是假？”
  “阿，阿娘？”同安一愣，随即有点不知所措：“您怎么突然说起这些丧气话？”
  刘贵妃不答反问：“你对徐澈，到底有几分是出自真心喜欢，有几分是想和顾四娘斗气？”
  同安想也不想：“自然是真心喜欢！顾四是什么身份，她怎么有资格与我斗气？！”
  刘贵妃叹了口气：“或者我这么问罢，你喜欢徐澈，是喜欢他那张脸，还是喜欢他的人？如果有一天他年老色衰了，你还会喜欢他么？”
  同安的想法却与母亲截然不同：“放眼京城，我就没见过比徐澈还要好看的男人！以后的事情以后再说，您操那么多心作甚？南平那种撮尔小国，咱们大魏随随便便一句话，就能吓得他们将皇子奉上，更何况是区区一个徐澈呢，只要阿爹肯开口，徐澈只能乖乖回来！”
  她撅起嘴：“阿娘，您太偏心了，二兄要什么您就给什么，怎么不问问我要什么？难道您忍心我以后下嫁给一个我不喜欢的男人，再像小姑母一样将丈夫偷偷弄死……”
  未竟的话被刘贵妃的手遮住：“你这话从哪儿听来的，谁告诉你的！你最好给我忘得一干二净，没有证据的事情，你也敢随便这么说出口，小心你阿爹将你治罪！”
  同安拉下她的手：“我又不是不知轻重的人，这不是只对您说么，外头私下也有人说，哪里还需要我说！”
  刘贵妃好气又好笑：“你也好意思说我偏心你二兄，你二兄当初要娶顾四，我几时答应过他了？”
  同安：“顾四那等人，自然配不上二兄！可我不一样啊，我本来就是天之骄女，嫁谁都是下嫁，那还不如嫁一个好看的呢！哼，您还不知道罢，这次在城外，顾四这贱人竟敢对我挥鞭子，早晚有一天，我要……”
  刘贵妃：“住口！以后不准如此称呼顾四了！”
  同安：“阿娘！”
  面对女儿既委屈又不解的眼神，刘贵妃只能吐露实情：“说不定过几日，你就要改口了。”
  同安先是不明所以，而后大惊失色，失声道：“难道阿爹要将她纳入后宫？！”
  “想什么呢！”刘贵妃一听就知道她误会了，忙截住她的话头，“是你要管她叫嫂嫂了！”
  同安：“那也不行，二兄怎么能娶这么个女人！”
  刘贵妃无奈：“不是你二兄，是你大兄。”
  同安张大嘴巴，完全没料到竟然会是这种状况：“这到底是怎么回事？”
  刘贵妃：“那天游猎之后，陛下便将你大兄和二兄叫到跟前，问他们，对顾四之前在场上救人的事怎么看。你二兄说，顾四英勇，巾帼不让须眉，你大兄说，顾四有仁爱之心，又识大体，为了朋友和朝廷的颜面，不惜舍身救人，值得嘉奖。陛下就说，朕答应为她觅一如意郎君，你们谁愿娶她？”
  即使已经得知结果，同安仍听得紧张万分：“二兄怎么答的？”
  刘贵妃：“你二兄后来说，当时他想到了我的嘱咐，不愿违逆我的意愿，便对陛下说他觉得顾四太过活泼了，只怕并非皇室子弟良配，请陛下另外对她进行赏赐。”
  同安：“然后陛下就将顾四塞给大兄了？”
  刘贵妃：“当然不是，是你大兄主动提出求娶的。”
  同安睁大了眼睛：“他疯了么？顾四有什么好的！为什么他们一个两个都跟着了魔似的！”
  刘贵妃冷静道：“陛下既然会那么问，就意味着这件事他已经上了心，肯定要在你两位兄长之间择定一人婚配。你大兄自从太子之位被废之后，就一直行事低调，陛下不喜欢的事情，他一件也不会做，连带与那些文臣都疏远了许多。如今他能主动提出来，说不定反倒是正合了陛下之意。”
  同安也开始顺着母亲的话思索起来。
  她自小生长于宫廷之中，早已见惯了杀人不见血的勾心斗角，纵然性格里有着骄纵任性的一面，可这并不代表她就不会用计，只会横冲直撞，这从她之前对付顾香生，却不亲自出面，只借顾画生的手来完成就可以看出来了。
  同安：“您的意思是，阿爹对顾四说的话，其实并不仅仅是他心血来潮的奖赏，而是早就想好了的？”
  说完这句话，她自己还是有些不解：“那阿爹为何要选顾四呢？比顾四出身好，条件更好的人不是很多么？”
  刘贵妃：“陛下选顾四，很可能正是因为她的出身。顾家虽为勋臣公卿之家，又有世袭爵位，身份贵重，然而如今家族人才凋敝，也无实权在身，选她为思王妃，陛下就不必担心思王有东山再起的机会。你大兄虽然秉性柔弱，可并不愚钝，说不定他也正是看出陛下的心意，方才主动选了顾四。”
  更重要的是，皇帝不愿意魏临多与士人有所接触，却并不代表他自己不愿意拉拢士人阶层。而顾四的父亲顾经，文名满天下，在士人阶层中有相当程度的影响。
  有了这一层关系，这桩婚事对皇帝而言，就又多了一层意义。
  不过这一点，刘贵妃未必想得到，朝中许多人也未必能想到。
  闻弦歌而知雅意，同安先是蹙眉，而后惊喜起来：“这么说，阿爹定然是属意二兄当……”
  无须刘贵妃用严厉的眼光制止，她自己也识趣地将后半句话都吞回肚子里去，然而脸上喜色犹然未褪，一迭声地问：“阿娘，是不是，是不是？”
  刘贵妃没好气：“我怎么知道，这些话出于你口，也止于你口，我不想听见你在外头胡乱嚷嚷！”
  同安噘嘴：“就算我不说，旁人又不是傻子，他们怎么可能想不到！”