“这得看什么和什么比。如果是奥运金牌……”
  无拘无束的闲谈中，侍应生开始上菜。然而此情此景，晚餐倒是其次，两人谈笑的意义更为珍贵。
  晚餐即将结束的时候，沈如磐扬手示意侍应生结账，萧与时却制止她，变成他买单。
  明明说好她请客，结果又欠了一次人情。沈如磐有点不知道该怎么办，他淡淡一笑：“走吧。”
  餐桌之间间隔有限，她坐着轮椅转动不方便，犹豫着要不要站起来挪一把。他看出她的意图，抬手将她按回去。
  仲春季节她穿得单薄，他的掌心贴上她一字领外裸露的肌肤。那小小的接触面对于她这种世界级的花样滑冰选手来讲谈不上什么，甚至和不久前他替她整理头发相比亦无足轻重，然而肌肤直接相贴时微微升高的温度是那样的敏锐清晰，她心中一动，侧目凝向他。
  他浑然不觉异常，修长有力的手指顺着她的肩线往下，扶上轮椅把手。而后他请后面餐桌的人让一让，将她稳妥地移出去，并脱下西服披在她身上，整个过程温和从容，自然有礼。
  “虽是春天，晚风仍然偏凉。”他解释说。
  这一瞬如果说没有动容是不可能的。沈如磐抬手拢了拢西服，对他浅浅而笑。
  “现在时间还早，我带你去附近景区逛一逛？”
  她没有反对，于是他推着她来到餐厅的旋转门前。刚巧有顾客迎面入内，他礼貌避让。
  那人抬头瞧见萧与时，收住脚步：“哟，这不是尊敬的karl教授吗？”
  此人是德国著名周刊《明镜》的记者，但在此前，曾经供职于不知名的小报，专门曝光上层人士的**、博取观众的眼球。萧与时破格获得柏林大学天体物理研究所副所长头衔时，便被此人爆过家族背景——那一篇模棱两可的评论文章，似乎刻意往贿赂丑闻方向引导。
  虽是陈年往事，萧与时依然记得此人的面相。他敏锐地听出对方话里的戏谑，没有回应。
  “karl教授是否不记得我了？”记者冷笑，“托你家族的福，我差点被吊销记者执照。万幸我比较走运，又重新得到工作，希望日后还有机会好好采访你。”
  说完，那人从萧与时身上收回目光来看沈如磐，见她坐着轮椅又披着萧与时的西服，俨然关系亲密，又是勾嘴一哂。
  “我一直以为karl教授很在意自己上流阶层的身份，没想到越完美的男人，越有可能产生不完美的情结——比如说，除了修修补补破瓷器，还慕残。”
  第20章 第一次约会（下）
  萧与时再怎么修养好, 从不轻易流露情绪, 此刻薄唇抿直，一双眸子眸色浓郁深邃，显出波动。
  他自然不是慕残, 愚昧无知的话伤不到他。但沈如磐不同, 她是个体面的女生，处在放疗恢复期，身体好坏未知, 单单一个“残”字就足够刺激她敏感焦虑的心。
  萧与时不假思索欲回应, 沈如磐突如其来抢先开口说话：“你是哪家报社的记者？”
  “身为记者最基本的素质是客观公正, 但你张口污蔑萧教授及我，混淆视听，毫无职业操守，我要投诉你！”
  她情绪外放，说话稳准狠, 盛怒之下气势慑人, 对方猝不及防被她镇住。
  “道歉！立刻道歉！”她紧绷的嗓音里透出警告，“否则我不排除通过法律手段谋求清白。这里有很多人听到你的厥词，我不相信在重视诚信和名誉的德国，普通民众的尊严会被掌握话语权的新闻行业者恣意践踏。”
  记者没有料到碰到个硬钉子, 又见餐厅里顾客窃窃私语，场面对自己不利, 诡辩说：“karl教授什么时候心虚的要靠一个女人站出来……”
  “萧教授不理会你, 是因为没有必要和一个思维低俗又秉性刻薄的人对话。我站出来, 是因为无论萧教授和我是什么关系，都与你无关，轮不到你说三道四！”沈如磐直接切断记者的废话，脸上的怒意更盛，“限你一秒钟时间做选择——你究竟道不道歉？”
  记者噎住，见形势不利，含糊咕哝一句便扭头离去。
  沈如磐紧盯着对方的背影，脸色难看极了。
  好好的气氛被破坏了，萧与时沉默片刻对沈如磐说：“抱歉，因为我的缘故让你跟着难堪。”
  她转过脸看他。
  和刚刚激烈措辞的样子不同，沈如磐哑然两秒，略生硬地回答：“不是的，我不是为自己生气。”
  “我想不通，我们明明正常来往，怎么变成‘慕残’？哪里慕残了？难道就因为我坐着轮椅又恰好和你单独在一起？”
  她愤愤不平，声音透出委屈：“我讨厌那个人侮辱你，尤其用那么下流的语言。虽然我知道有更好的反驳方法，比如像你一样沉住气，面对卑劣的讽刺淡定如山，不为所动，可我做不到。”
  说到这里她又有点拿捏不准：“我刚刚的反应，是不是过于愤怒？万一记者觉得我恼羞成怒，把今日的污蔑再次宣扬出去也不是没有可能。要不，我们找餐厅侍应生求个证明？”
  她絮絮不停为他考虑，压根没有顾及她自己。
  这是萧与时没有料到的情形，她的愤怒，还击，难过，都是为他打抱不平。
  萧与时的胸口油然而生温暖的感觉。
  他低估了她。
  虽然她自尊心极强，偶尔也会敏感脆弱，但是关键时刻她不需要被保护，反而挺身维护他。
  萧与时语气一软：“不会，那人绝对不敢再公开胡说。”
  “真的吗？”沈如磐不相信，“我德语不好，刚才质问对方的字句已是极限。如果能说中文，我一定追出去骂他个无地自容——让他以为读书人好欺负。”
  萧与时听到她的维护，唇随之扬起些弧度，笑意四散，直达眼底。
  沈如磐却理解错误，脸上显出窘迫：“你别笑啊，我说真的。”
  萧与时嗯了声。他无意再在餐厅停留，推着沈如磐走过旋转门，等到出了餐厅，才正式地说：“如果你稍稍迟一秒开口，便是我来回应记者。”
  沈如磐偏头，好奇地等待下文。
  “我会说，沈小姐秀外慧中，值得人倾慕。”
  吐字轻描淡写，一句胜过无数。沈如磐没有料到他会如此回答，脸上露出错愕。
  萧与时低眸看向她，轻淡的目光像是有什么情绪化开：“刚才没有及时保护你，让外人伤害你，是我的错。”
  突然有种难以言表的情绪从沈如磐的心脏蔓延，像温山暖水，沉稳磅礴地将她围绕。她尽量不去联想，连忙回答：“言重了。我不是脆弱的小女生，谈不上伤害。”
  他又嗯了声：“忘掉不愉快的事，我带你逛一逛附近景区，散散心。”
  “好啊。”她配合地说。
  *
  柏林是座特别的城市，曾经被一堵围墙分裂为两个完全不同的国家，东边萧索冷峻，西边自由叛逆，整体面貌奇异又不可思议。
  沈如磐来德国许久，从未有机会细看过这座城市。眼下坐着轮椅被萧与时一路推着前行，她感受着城市的历史文化底蕴，注意力不时地被从原东西柏林交接带穿过的、向远方延伸的柏林墙遗迹吸引住。
  墙体断断续续分成好几段，全都涂满了色彩斑斓风格诡异的涂鸦，充满时代的矛盾感。其中有一处最著名，称为“兄弟之吻”，是苏联领导人访问东德时，两位男性政治领袖彼此拥抱、嘴对嘴接吻的历史性一幕。
  当时有评论文章认为柏林墙还将屹立100年不倒，然而10年后柏林墙轰然倒塌，东西二德统一。如今游客们站在“兄弟之吻”跟前拍照，不分男女，纷纷模仿这个经典的接吻姿势，俨然传达新时代的“和平与爱”。
  沈如磐瞅瞅墙，又瞅瞅游客，脸上表情若有所思。萧与时以为她觉得新奇：“你想不想拍张纪念照？”
  沈如磐回过神，下意识想说什么又顿住，改口道：“我忽然想起，俄罗斯人总是格外热情。以前比赛，欧洲选手和我打招呼的方式通常是握手或拥抱，惟独俄罗斯的姑娘们，握手拥抱仍嫌不够，常常主动亲我的脸。”
  俄罗斯人热衷贴面吻，萧与时并不陌生。
  “俄罗斯的帅哥也一样。譬如男单冠军伊万诺夫，每每见我，总要左右亲吻我的脸颊三次。我刚开始吓一跳，后来也习惯了，有时还会入乡随俗回吻一下对方，且当传达中国朋友的友好。”
  萧与时本来不以为意，听到这里意外了。
  沈如磐全无察觉，俏皮地吐了下舌。那柔软殷红的唇，立刻沾了点水润光泽。
  他的视线在她的面颊和唇瓣上流连一会，似是不经意开口：“三次太多。伊万诺夫是不是喜欢你？”
  “不可能。他比我大好几岁，又是俄罗斯的国宝。”
  “国宝也有正常的喜好。”
  沈如磐听完莫名奇妙地看了看萧与时。奇怪，方才德国记者误会他和她，现在他又觉得她和伊万诺夫腻歪——德国男人还真是出了名的刻板正经？
  她越想越觉得肯定，索性调侃：“萧教授，你这位德国国宝，愿不愿意和我一起拍张照？”
  见他没有反对，她和游客简单交流，把手机交给后者。
  萧与时身姿挺拔，她坐着轮椅，一个镜头装不下。游客左调右调，好不容易让两人同框，将要按快门的一刹，她出人意料亦是礼貌性地虚揽住他的手臂。
  这是入镜的较佳姿势，会让彼此显得没那么陌生。萧与时一怔，恰好晚风吹来，她乌黑秀丽的长发随势翻飞，如浪花般拂过他的手背，触感丝滑柔软。
  也就是这个时候，游客按下快门。
  黄昏薄暮，整个天空就像是一块暖色调柔光布，他和她在巨幅亲吻涂鸦的映衬下，即使不是沉浸在爱情世界里的情侣，也会让人有种深情厚谊的错觉。
  沈如磐瞅了照片好一会方才抬头直视萧与时。她仔细端详他，从眉宇到五官轮廓再到他的唇线，而后她嘴角弯了弯，眼睛里盈着笑意：“第一次看见你的照片是在图书馆。认识了这么久，能有机会和你合照，我与有荣焉。”
  声音轻快轻甜，恰到好处的恭维使得整个气氛都变得柔软起来。
  这样的氛围也感染了萧与时，他凝视着她，薄唇微微上扬，眼睛里划过一抹淡淡的笑意。
  他不常笑，只要展颜，五官泛开的温情必打动人。
  沈如磐看着他，也笑了。
  第21章 不该有的动心
  再往前是一个广场, 有很多商贩出售东西二德的纪念品。明信片、纪念币必不可少, 甚至还有“红绿灯小人同款气球”。
  红红绿绿的小人本就可爱，1:1比例仿制的气球人偶更是软萌吸睛，一只只飘在空中, 融入夕阳余晖, 画面清奇浪漫。
  沈如磐被吸引了，买了一大把牵着好玩。恰好迎面遇到中国来的旅游团，一对年轻的夫妻带着刚满周岁的女儿。小朋友将将学会说话, 见到缤纷的气球, 圆溜溜的眼睛透出惊奇, 咿呀地说：“球球，球球。”
  沈如磐抽出一只相赠。等到小朋友被年轻的父母抱远，她感慨：“这么小就出来看世界了。”
  萧与时接过话：“现在很盛行家庭旅行。”
  “可我从小到大都没有和父母旅行过……”
  她小声嘀咕，萧与时却听得一清二楚。他只听她提过母亲，从未耳闻她的父亲, 不禁问：“伯父很忙吗”
  沈如磐嗯了一声, 没有细说。
  夕阳斜斜地沉下去，光线逐渐失去暖度。薄暮下的柏林，历史气氛逐渐沉淀下来，柏林墙上的涂鸦也好像变成了累累伤痕和沉重的历史包袱, 凸显出压抑。
  柏林墙的尽头是著名地标，奥康伯姆桥, 一座双层拱桥。
  桥是由红色砖墙砌成, 高大冷峻的建筑外貌曾是冷战时期东西二德的分界线, 也是连接东欧和西欧的唯一铁路通路。如今铁路早就弃用，现代轻轨仍然从桥的最上层通过。
  沈如磐之所以了解这些，是因为她的父亲是国内著名的桥梁设计师。准确说，她出生在一个书香门第世家，祖父、祖母、叔伯，都是桥梁工程方面的高知专家。
  沈如磐远眺着双层拱桥，神色流露怔忡。萧与时感觉到她有心事，想问问她怎么了，她适时提议道：“我们去桥上走走吧。”
  进入桥的内部，能看见桥顶上悬挂了很多旧的鞋屡，一只一只连绵不绝通向彼岸，仿佛是纪念冷战时期普通民众想跨越障碍但又无法实现的遗憾。
  沈如磐推着轮椅来到桥中央的位置，继而起身走到桥边。
  桥下是著名的施普雷河。她望着波光粼粼的河水，隔了好久，用追忆往事的口吻若有所思地说：“说起来，我算是出生在德国。”
  萧与时转头看她，意外极了。