“明天待萨拉乌苏河彻底封冻，铁勒与匈奴两族便能渡河，护送你们直到敕勒川。”项述朝阿克勒王说，“地址已经为你们选好了，依旧是往年的营地。”
  阿克勒王又谢了一番，陈星忽道：“你们对山鬼，还知道些什么吗？”
  也许纯粹是出自直觉，陈星忍不住多提了一句，总觉得也许有一些事，是阿克勒王与王妃都有所忌惮的。
  王妃摇了摇头，那表情有点木然。
  阿克勒王岔开话题，朝项述说了句什么，项述也注意到了，但没有多问，只是点了点头。
  当夜，全族开始收拾行李，预备等待明日渡河。陈星回到帐中，天实在太冷了，这还只是冬天的开始，若没有阴山挡住风，这群人只怕撑不过两个月后萨拉乌苏河畔的酷寒。
  陈星冻得有点哆嗦，项述便道：“你这体质，还上北边去，北方更冷。”
  陈星说：“这几天太虚了，等恢复少许就好了。”
  项述把被窝稍稍让开些许，说：“过这儿来睡。”
  陈星求之不得，哆嗦着过去，把被子叠在项述被上，钻进他的被窝里，心想车罗风钻你被窝都被你踹出来，居然对我这么好？
  “王妃是不是隐瞒了什么？我怎么觉得阿克勒王似乎也知道这条路。”
  “别人不想说的事，就不要胡乱打听。”
  陈星答道：“你最近心平气和了挺多，也不凶我了。”
  项述：“我又没有病，你好好说话我为什么要凶你？”
  刚睡到一起，陈星便暖和了不少，整个人又活过来了。两人盖着同一张被子，空间却显得很小，脸快要贴在一起，陈星脸倒是先红了，不待他背过去，项述却已转身平躺着，这样不至于靠得太近，末了又在被中曲起一膝，稍稍顶着毯子。
  陈星的心脏忽然通通地跳了起来，一时心中充满了说不清、道不明的感觉，想起那天在树下，自己朝拓跋焱所言……我该不会是有点喜欢项述了吧。不不……陈星用力地将这个念头从脑海中驱逐出去。
  也许是对护法的依赖感使然？从陈星知道自己将找到一个护法那天起，他就对这个当时尚不知名字、也未明来历的人充满了莫名的期待，每次与他靠近一点，这期待仿佛就落在了实处一分。
  陈星辗转反侧，只睡不安稳，心里七上八下的，眼角余光突然发现项述似乎在看他，便侧过身，想说点什么。
  第33章 袭营┃还说什么让我躲着，躲着你能杀敌吗？
  “王妃年纪已经这么大了, ”陈星说, “能顺产真是老天眷顾。”
  项述随口道：“阿克勒王原本有个大儿子, 后来在与柔然的争斗之中死了。所以我想，这回一定得过来看看，毕竟与车罗风脱不开干系。”
  陈星：“……”
  难怪提到阿克勒人, 车罗风的表情便如此怪异。
  “塞外像这样的情况很多么？”陈星稍稍侧头，朝项述问道。
  “多，”项述漫不经心道, “比南方的胡汉相争, 甚至来得更猛烈。塞外诸胡之间，向来相争不止。往上数十来二十年, 不是我杀了你，就是你杀了我。敕勒古盟中, 看似一时相安无事，实则部与部之间, 都有着血海深仇。”
  陈星想了想，说：“所以无论何处，无论哪一族, 都需要教化, 需要法纪。”
  “谈何容易？”项述出神地说，“当初调停柔然与阿克勒的宿仇，就已很是费了一番力气。车罗风呐……”说着，项述又叹了口气。
  静了一会儿后，陈星又忍不住问：“车罗风不会来找阿克勒人的麻烦吧？”
  “看他自己了。”项述眉头深锁, “三年前，死在阿克勒人手下的柔然第一武士名叫周甄，是车罗风的……”
  “好兄弟。”陈星想起在敕勒川中无意间听到的关于柔然的一点过往，接口道。
  “不止，”项述答道，“周甄是车罗风的情人，他俩是一对。”
  陈星惊讶道：“女孩？姓周？还是个汉人？”
  “男的，”项述说，“汉人与柔然的混血，周甄兄大了我二人两岁有余，柔然王在位时，他俩便终日形影不离……”
  陈星说：“只是护卫而已吧。”
  陈星侧躺着，朝向项述，项述转过身，改为侧躺，耳朵贴着木枕，与陈星对视。
  “他俩看对方的眼神，骗不了人。”项述随口道，“不想再提。”
  陈星忽有种莫名滋味，又有点同情起车罗风来，三年前的一场争端，阿克勒族死了大王子，而车罗风则失去了自己的爱人。只不知在周甄死去三年后，车罗风是否把那份感情，移到了项述这安答的身上。
  这么看来，项述也一早就知道车罗风喜好男性，只是平时不说破而已。
  “我觉得车罗风……”
  项述的语气变得严厉起来：“我说了，不想再提。”
  “你待他真好。”陈星有点酸溜溜地说。
  “是不是又想挨揍？”项述在黑暗里说。
  陈星只得不吭声了。
  “能不能别这么凶？”陈星鼓起勇气，说道，“项述，我知道你的本性不是这样的。”
  项述：“……”
  最初从朱序口中知道项述的事迹之时，陈星便下意识地将他当作一名凶悍嗜杀的胡人，然而随着对他的认识越来越深入，却渐渐发现，项述并不是一个好战的人。
  他会在午夜长安城大街上，遇袭之时带着自己抽身而退，只为避免巡城士兵撞上强大的敌人，枉送性命。与任何人交手，几乎全是自恃强悍武力，点穴将人放倒。迫不得已要教训人，亦点到为止，唯一一次看见他杀人，却是清河公主。后来陈星反复考虑过当时局势，确实情况所迫，不得不动真格。
  项述的表情忽然变得奇怪起来。
  回到敕勒川后，项述更认真地维护古盟，让各族和平相处。对他来说，这个责任非常重要，哪怕阿克勒族与柔然人素有争端，项述亦不偏袒任何一方，对阿克勒人施以援手。
  正因如此……
  “我总觉得你的凶是装出来的，”陈星一语道破了天机，“因为你需要树立大单于的威信，让古盟各族敬畏你，所以才习惯了一副随时用武力压制他们的模样，我说得对不？”
  项述蓦然坐了起来，陈星马上一避，生怕项述又动手揍他。
  项述却披上袍子，一语不发，系着腰带，出了帐外。
  “项述！”陈星坐起来，郁闷道，“咱们就不能好好聊聊吗？”
  他明白到，自己一定说对了，项述其实是个内心温柔的人，他不像一个胡人。
  “快出来！”项述揭开帐篷门帘，皱眉道，“穿衣服！”
  陈星：“？？？”
  深夜，远方大地传来微弱的震荡，整个阿克勒族营地尚在沉睡，项述是最先察觉异状的。他当即背起剑，快步冲进阿克勒王的王帐，喝了句匈奴语，不到片刻，营地几乎所有人都醒了。
  狂风卷着暴雪，五更时分，陈星茫然跑出，项述已带领阿克勒族武士涉雪而出，守在营地外围。
  “什么都没有啊！”陈星说。
  “到后面去！和王妃一起！”项述弯弓搭箭，所有人异常紧张，仿佛都感觉到了，风里一股奇异的气味传来，冷风刺鼻，陈星却隐隐约约闻到了。
  那是……尸臭味！
  阿克勒人用匈奴语大声叫喊，项述愤怒地朝阿克勒王说了句什么，阿克勒王顿时十分慌张。众人徒步出雪地，拉开阵势，紧接着，项述侧过头，拉开长弓，朝着暴风雪中射出了第一箭！
  一声哀嚎发出，随即一名阿克勒武士发出惨叫，被从黑暗中冲出的活尸扑倒在地！
  “怎么这里也有？！”陈星大喊道。
  项述喝道：“往河边撤！陈星你先走！”
  陈星：“我不！凭什么！”
  短暂间隙中，项述扫视周遭，冷冷道：“阿克勒人早就知道北方有魃。”
  “什么？”陈星茫然望去，发现确实有点不对劲。阿克勒人见到魃，非但没有半点惊慌，反而一边射箭一边撤退，似乎曾经与魃交战过。
  火把在暴风雪中不容易点起，四周一片昏暗，营地沦陷了，背后响起尖叫与痛喊声，周围不知有多少活尸潜伏在暗夜里，陈星马上祭起心灯，瞬间照亮了面前一小块区域。
  足有上千活尸！后面还不知道有多少，正在踏过雪地而来。
  幸而项述贴着木枕，感觉到了地面的震动，否则只要晚出来一步，阿克勒营地就无法逃脱被活尸攻陷的命运了。
  营地内开始吹号，匈奴人纷纷逃离，阿克勒王一把火烧了帐篷，火焰冲天而起，阻住了活尸的去路。陈星两手拉开，霎时光芒大亮，周遭围攻的活尸先是退后，再发出狂叫，开始追杀四散的阿克勒人！
  项述接连架箭上弦，陈星施法，紧接着发光箭矢朝着活尸群内犹如暴雨般洒去，清空了两人面前的活尸，箭囊空，项述又摘下背后大剑扫开，陈星抓住一匹马的缰绳，喊道：“上马！”
  项述翻身上马，陈星道：“还说什么让我躲着，躲着你能杀敌吗？”
  “少废话！”项述喝道，“去救人！快！”
  陈星控马，暴风雪中可视范围狭小，匈奴马性又烈，受惊后四处冲撞。陈星道：“这马不听使唤啊！”
  项述左手环过陈星的腰，抓住缰绳，冲进了活尸群中，活尸又追着撤退的阿克勒人衔尾而去，眼看已快追上徒步奔跑的妇孺老少，项述蓦然道：“光！”
  陈星一手按在项述握剑的右手上，倾尽全力注入心灯之光，重剑爆出强光，照亮了暗夜！
  这道光比以往的任何一次都来得更耀眼，随着项述挥剑，爆出一道冲击波，顿时将身前的活尸群掀翻！
  项述猛地勒马，在河岸处下马，阿克勒人已仓促逃到萨拉乌苏河畔，项述一把抓起阿克勒王衣领，愤怒逼问，阿克勒王则面有惧色。
  陈星：“怎么了？快放开他！魃群又来了！”
  项述只得推开阿克勒王，摘下他身上的绳索，自己挎上，一指背后，示意快点渡河，陈星站在项述身旁，双手一环，开始施法释放心灯，忽然间萨拉乌苏河南岸传来铁勒语呼喊。
  “援军来了！”陈星道，“还打吗？”
  项述道：“撤！”旋即以绳索捆在自己腰上，另一头扔给陈星。
  “你报仇的时候到了！”项述道，“想整我就放手！”
  陈星拿着那截绳子，满脸莫名其妙。
  阿克勒人纷纷撤过封冻的河面，活尸则在冰面上打滑，追了上来。陈星退到南岸，只见项述几步飞奔，一脚踏上岸边岩石，抖开重剑，翻身，反扑，抡起那重剑，使尽全身力气，朝着冰面重重一砸！
  巨响声震得陈星耳膜隐隐作痛，霎时冰面如蛛网般裂开，爆碎，射出水箭，河水喷涌而出，阻住了活尸的去路。
  陈星马上抓住绳子，使力狂拉，把掉进冰水中的项述拖了上来，喊道：“你疯了！”
  项述哗啦一下出水，露出野蛮的笑容，两人转头望去，只见没停住的活尸纷纷落水，北岸畔不知还有多少，一只身高将近九尺的高大活尸身披匈奴皮甲，手持弯刀，立于河岸，犹如一众活尸的领袖。
  陈星：“……”
  铁勒与匈奴人前来接应的马车队已到，带上阿克勒族，全族南撤。暴风雪顷刻掩来，挡住了视线。
  为什么连这里也有魃？陈星骤然看见魃时，心跳仿佛停了。
  项述落水后只是短短片刻，头发眉毛已结满碎冰，陈星顾不得再问阿克勒人，火速将项述放到队尾的马车上，说：“快走！回敕勒川！”
  项述深呼吸，却止不住冷颤，陈星赶紧给他脱去浸湿的兽裘，扒开衣服，将身上先擦干，再脱了自己的外袍，转念一想，连里衣也一并脱了，只穿衬裤，掀起毛毯，钻进项述怀中，以毛毯将二人一裹。
  项述马上抱住了陈星，把头埋在他的肩上，陈星哀嚎道：“妈呀！好冰啊啊啊！”