秦宁之瞪了她一眼，“过去的事便过去了，还不准人有年少无知的时候吗？”
  青瑶扑哧一笑，“是是是，您当时年少无知，现在已经是大人喽！”
  秦宁之回头拧了她一把，主仆俩笑闹了一会儿便出了屋子。
  文哥儿已经在院子里开始打木人桩了，这一个多月来，他在秦寅和秦宁之的调教下，逐渐养成了习惯，每天天蒙蒙亮就准时爬起来练武，小身板强壮了不少，已经能徒手撂倒比她高半个人的小丫鬟了。
  秦寅大赞他的练武奇才，高兴得嘴巴都合不拢了，只道文哥儿若加以培养，长大后定然比他这个做父亲的更有出息。
  文哥儿得此鼓励，每日练拳越发得卖力，再也不是先前为了骑马和玩闹才敷衍着练武的模样了。
  “姐姐！”文哥儿看到她，高兴地停下动作奔了过来。
  秦宁之掏出帕子替他擦了擦额头的汗，“父亲教你的几套拳学会了没有？”
  “学会了！”文哥儿说着，便跑到一旁的空地上施展了一套拳法，练完后又跑到秦宁之跟前气喘吁吁地求表扬。
  秦宁之看到他如今认真上进的模样，欣慰地点了点头，“不错，作为奖励，等姐姐手头的事忙完了，便带你去城郊学骑射。”
  文哥儿眼前一亮，兴奋地扑到秦宁之的怀里，“姐姐最好了！”
  秦宁之笑着摸了摸他的头。
  顾景元十二岁的时候便能在北地领兵攻打倭寇，她不指望文哥儿能有这么大的出息，只愿他踏踏实实，一生顺遂，再不会变成上一世那般碌碌无为，怨天尤人的模样。
  秦宁之领着文哥儿去墨香居用了早膳，跟方氏说了几句话，一家子又前往了老太太的寿安堂请安。
  陈氏今日还是没有来，自从秦玉之出事后，陈氏便一直称病不起，每日大房只有秦佩之一人前来。
  从前在府中一向呼风唤雨的大房就这样失了势，叫人多少有些唏嘘感慨。
  老太太最近沉迷上了礼佛，只将府中一应事务都交给了方氏打理，自己便不理会，也不怎么愿意说话了，所以大家请完安后都不会多留。
  各房的人很快又出了院子。
  元氏忙上前与方氏商量道：“二嫂，大嫂已经好几个月闭门不出了，咱们是不是要去探望一下？”
  方氏眸光冷了冷，面上依旧温和道：“只怕大嫂并不愿意见我们，再等等吧，玉姐儿的事对大嫂的打击太大了，一时半会儿肯定缓不过来，等她想通了，自然就肯出门了。”
  元氏点了点头，“那我听二嫂的。”
  秦秀之闻言，插嘴道：“我本也想去看大伯母的，可是被院子里的小丫头给拦住了。”说完，偷偷瞄了眼秦宁之，心中多有惭愧。
  她原本还打算帮四姐姐做眼线的，可现在连人都接近不了，她真是没用。
  “母亲现在也不知怎么了，连佩儿都不愿意见了。”秦佩之也耷拉着脑袋，忧愁道。
  秦宁之闻言，微蹙了蹙眉。
  的确，这几个月陈氏就像是凭空消失一样，整日里把自己关在屋子里不见人，甚至一些下人也被赶到了庄子上，留下的全是她的心腹。
  她很聪明，知道秦府现在差不多都是二房的人，怕自己暴露，索性关起门来降低自己的存在感，低调又低调。
  陈氏，怕是在韬光养晦呢！
  秦宁之并不敢掉以轻心。
  方氏则悄悄握紧了拳头。
  她有办法可以知道陈氏在干什么，只是从前不想做也不屑做，可经过昨晚，她觉得自己必须要做。
  陈氏为了管家权，无论怎么跟她斗都无所谓，她都不会计较，她千不该万不该，想要害她的宁之！
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  第一百八十九章 处决
  午间的时候，李侍郎的处决结果已经出来了。
  皇上的贴身内侍在侍郎府外亲自宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，户部侍郎李瑞秋身为户部官员，执掌朝廷财政，本应标榜士子，表率群臣，以身作则，垂范后世。孰料其趁江西水灾之际，懈怠职责，以权谋私，监守自盗，贪污朝廷赈灾款，导致灾民死伤无数，其罪之恶劣百死难赎，朕深恶其罪，依律判处斩立决，午时行刑，府中男丁皆处以死刑，秋后处斩，女眷即日起皆入贱籍，贬为娼妓，全部家产充盈国库，钦此。”
  盛京城的许多百姓都前去围观了，秦府也有几个小厮跑去凑了热闹，回来后便将此事大肆宣扬了一番。
  青瑶得了消息，很快便把这件事报告给了秦宁之。
  “看来皇上真的是震怒啊！”秦宁之闻言，忍不住打了个冷颤，虽然知道李侍郎是自作自受，死不足惜，但此刻听到圣旨的内容，还是不免脊背发寒。
  几百条人命，只不过一夕间，就全没了。
  李夫人在算计她的时候，从来都想不到自己会有这么一天吧？
  在这朝堂中为官，当真是不能行差踏错一步。
  不过话说回来，这庙堂之内，又有几人是干净的？
  李侍郎不过是倒霉被查到了证据，他背后支持他的孙尚书，乃至是晋国公府，真要查起来，一个都逃不掉。
  这些世家大族的泼天富贵和滔天灾祸，从来都只是转瞬之间的事。
  “这算什么？自古以来贪官都是这样的下场，有的甚至还要株连九族呢！他们贪污受贿，导致百姓流离失所，家破人亡的时候，就该想到会有报应来的这一天，都是自作孽！”青瑶咬牙切齿地说道。
  秦宁之知道她的爹娘都是被官府的人逼死的，不由安慰道：“做坏事的都会有报应的，不过是早晚的问题。”
  青瑶知道自己方才逾矩了，不好意思地低下头，转移话题道：“这圣旨一出，只怕方家的人很快便要到了。说起来表姑娘还算幸运的，这要是再晚一个月，只怕方家的人也没心情来找咱们了。”
  秦宁之心有余悸地点了点头。
  若方允儿因此死了，她倒确实会感到内疚不安。
  时间又过了几刻钟，卷碧终于匆匆跑回了院子。
  “姑娘，您猜对了，方家的人来了，不仅舅太太和表姑娘来了，连方老太太和大舅老爷也来了！”
  秦宁之秀眉一蹙，“大舅舅？”
  看来方老太太是已经知道她如今大不同从前了，所以将舅舅也一并叫了过来，目的就是要她心软。
  方老太太果真是留了后手啊！
  上一世，她的两个舅舅是好的，虽然不能说事事为她着想，但至少从来没存过害她的心思，反正直到她死而又复生，她都挑不出两个舅舅的错来。
  可事实真相到底如何呢？
  她现在不敢妄下定论，且需要慢慢看呢！
  “是，表姑娘一直大哭大闹，说如果不是听了太太和姑娘您的话去护国寺，也不会落到今天这样的下场，叫太太和姑娘一定要对她负责！舅老爷听着，一直捂着她的嘴，只叫奴婢们赶快放他们进来，不要因此丢了太太的脸面。”
  秦宁之听着，轻轻摩挲着自己的手指，“舅舅还是这么为我和母亲着想。”
  “姑娘，您现在要不要去会会他们？还是再等等？青芽姐姐嘴皮子利索，估计一时半会儿能安抚住他们。”
  “不等了，即刻便去看看吧，我倒要看看他们这回打的是什么主意。”秦宁之站起身，拂了拂衣裙上的褶皱，缓步迈出了屋子。
  二门外此时已是一片混乱，哭喊声、训斥声、安慰声不绝于耳，门外的人一脸焦急不安，门内的人倒是镇定自若。
  “真是你家姑娘叫你把我们拦住的？我前前后后来这秦府多少次，还从未有哪次被拦着不让进的！”吴氏等得急了，忍不住冲青芽嚷嚷。
  青芽翻了个白眼，挖苦道：“我家太太昨日被舅太太您气坏了身子，今日一早便卧床不起，大夫说了要静养，我家姑娘怕今日又会有什么人来闹事，便叫奴婢一大早在二门外守着。哟呵，果不其然，闹事的人真来了，我家姑娘真是天机妙算，英明神武！”
  吴氏的脸色一忽儿由白转红，又由红转青，煞是好看。
  “你家太太身子骨弱，关我母亲什么事！”方允儿气不过反驳。
  青芽拿眼白去看她，“那表姑娘您命不好，又关我家太太和姑娘什么事？”
  “好你个牙尖嘴利的丫头！”方允儿抬手便想冲上前去打她。
  青芽往后一闪，捏着鼻子贱兮兮道：“哟，表姑娘好大的气性，奴婢刚听说皇上对李府的判决下来了，所有的女眷皆被贬入贱籍，沦为娼妓了。表姑娘您真是运道好，晚嫁了一个月，现在还有兴致无理取闹，撒泼打滚呢！”
  方允儿气得一个仰到，差点要晕过去。
  “你们秦府便是这样教育丫鬟的？”人群中，一道镇定又不失威严的声音突然响起，“以下犯上，大呼小叫，没有一点书香门第的风范，看来老身是要去会一会我那亲家老姐妹了，要问一问她，这便是秦府的待客之道吗？”
  青芽闻言，瞬间就慌了。
  论嘴炮，论撒泼，她在行。
  论心机，论手腕，她稳输。
  这事要是真闹到了老太太跟前，她在姑娘那儿可就没法交代了！
  青芽急急忙忙地想拦住方老太太，身后便有一个声音响了起来，“外祖母不要动怒，我这丫鬟确实是被我宠坏了，回头我便教训她，您大人不记小人过，原谅她这次。再者，我祖母这阵子身子也不大好，大夫说了最好不要去叨扰她，于病情不易，祖母现在都免了我们每日的晨昏定省呢！”
  方老太太抬眸，透过人群，朝前方看过去，便看到一个身穿桃色绣折枝海棠交领上衫，下着鹅黄挑线裙，唇角弯弯，眉目含笑，俏丽活泼，叫人眼前一亮的小姑娘朝她们缓步走了过来。
  方老太太的眸光一沉。
  果真是不一样了。
  风度，气质，说话的方式，都与从前完完全全不一样了。
  从她的举手投足和一颦一笑间的姿态中可以看出，这丫头多了几分从容淡定，少了几分横冲直撞。
  而且她方才的一番话，也是滴水不漏地把她的话给堵了回去。
  若她执意要去找秦老太太，便显得她斤斤计较，刻薄小气，与个小丫鬟过不去，又说得自私自利，固执自我，完全不在意秦老太太的身体。
  这丫头，果真要刮目相看了。
  方老太太看着走到自己面前的秦宁之，微微一笑，“宁之都长这么大了，外祖母差点都没认出来。你好一阵没去方家了，外祖母很想念你，想来秦府看看你，谁知却被人拦住了。莫不是，你母亲是在怪外祖母从来不曾来看望过她，所以便不想见外祖母吧？”
  秦宁之也看着自己面前的方老太太，一个看起来才四十出头，风韵犹存的妇人，穿着一身绛紫色福寿纹褙子，绾着圆髻，发髻上只简单插了一支梨木刻花发簪，整体装扮十分朴素简单，不过因为长相气质极佳，倒也并不显得寒酸。
  反观她身边的吴氏，也是简单的素色褙子，素面朝天，可因为满面愁郁，看起来便像是生活不易，家境寒酸的模样了。
  她忍不住心中冷笑。
  看来这一家子此次前来是做了充分的准备嘛，这一出使的是苦肉计啊！
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  第一百九十章 四两拨千斤
  再仔细品一品方老太太刚才说的那番话，这是在骂母亲不孝呢！
  她身为继母，嫡女不仅没有回去看望过她，反倒心生怨念，在她这个嫡母上门的时候把她给拦住了，这要叫外人知道了，母亲一顶不孝的帽子是跑不掉的。
  秦宁之心中冷笑两声，面上却眨了眼睛，无辜道：“外祖母何来这话？母亲怎么会生你的气呢？这些年来大舅母时常上门来找母亲谈心，总是说到方家如今的难处，说到外祖母您为了操持方家累坏了身体，所以才不能上门来探望母亲。母亲感念外祖母的养育之恩，回回都让大舅母带了许多补品和银子回去，甚至还想亲自照顾外祖母于病榻，可是大舅母又说了，外祖母您，见不得生人呢！母亲时常被大舅母这话堵住，几次之后便也歇了心思，好叫外祖母您在方家好好静养呢！”