“你之后每月初五还是要到县学来一趟，参加每月一次的教官考校，以及上交上月课业、领取当月课业。”
  “是，学生记住了。”他们这种年纪还小，有望向上考取功名的县学学生，和先生黎槿这样的老秀才，在‘挂名’后的管束和要求方面，还是有所不同的。
  办好县学的入学事宜，时间也不早了。两人辞谢了黄教谕的礼节性挽留后离开，回到黄氏客栈。
  一夜好眠不提。
  第二日一早，黎槿又带着黎池前往县衙，去找县衙的师爷亦即文书先生，办理录入廪生名额，以及那八十亩免赋地和免两户徭役的事。
  当然，去县衙办这些事，银钱礼物是不能少的，且黎池还准备了四份。
  一份给县衙文书算是辛苦费，剩下三份分别送给县令、县丞和县尉。虽到时不一定见得到那三位，但那三位作为县试的主考官和监考官，名义上也当得上黎池一句‘老师’了。现在他有了秀才功名，礼节上应该携礼去拜访他们一下，即使他们没时间见他，礼物也还是要到位的。
  更何况，县试时，县令、县丞和县尉于他还有‘一碗清水之恩’，让他没有因为忘记带研墨的清水，而不能考试。不然，他今日还是一介白身的身份，等着明年的县试和府试、以及后年的院试，哪能以秀才身份站在这里。这份恩情，黎池是真切地铭记于心的。
  黎池‘小三元’的名声，至少在临淮府内还是不小的，自然在这浯阳县也有不少人听闻过。县衙的师爷也没为难他，很利落地就全给他办好了。
  “黎秀才您的廪生功名已记录在案，以后每月十五都能来领取六斗廪米，或在年尾领取当年的四两廪饩银。当然，今年的廪米或廪饩银将折合成月计算，今年还能算四个月，那您今年可以领取两石零四斗廪米，或者一两三钱廪饩银。”
  黎池记得粮店一石稻米是500文钱即半两银，这两石零四斗稻米能卖一两二钱银。如果稻米价格再贵些，他就领廪米去卖了换成银子。可现在廪米换成银钱后，反而没有直接领廪饩银多，那就没必要劳心劳力领取廪米了。
  “待年尾时，我再来领取廪饩银。”
  “那好，进入腊月后就能领取了，您到时自来领取就行。”师爷在记录本上盖了一个黑色的‘银’字戳，待黎池领走廪饩银后，就会再覆盖一个红色的‘银’字戳。
  “您祖父黎镖名下的二十亩地，也已经记录在黎秀才您的名下了，明年征收赋税时，就不会收这二十亩地的田赋了。而您名下的两个免徭役名额，一个是黎镖、一个是黎铭，没有错？”
  黎池眼神瞄了一眼，确认过没有登记错误。遂道谢：“没有错误，劳烦程师爷了。”
  黎池递过准备好的礼物，“在来的路上，看见今日的糕点还算香甜，就顺路买了一些，程师爷拿回去给家里人尝尝。”
  程师爷接过礼物一看，在一包甜点之上，还有一个专门的红封，也就明白了黎池有另外送上银钱谢礼。
  想想这黎秀才的行事和气度，这银钱谢礼想必不会拿不出手，于是程师爷对黎池也就更周到、更殷勤了。“哈哈，多谢多谢，黎秀才真是细心周到的一个人啊！”
  黎池又客套几句话之后，才问起：“不知县令大人他们今日公务是否繁忙？学生想拜谢一下三位的指点照拂之恩。”
  程师爷早就注意到陪同而来的黎槿老秀才手上还有三份礼物，也猜到了他们是要送给谁的，“真是不凑巧，近日县令大人出城去下面村子里巡看民情去了，县丞也陪同在侧，县尉又忙于巡逻县中治安，都没有空。”
  对于程师爷所说的话，黎池觉得真真假假各占五分。不过不管是借口，还是实情，都没多大关系。反正他又不是找他们有事，只不过是礼节性地走个过场而已。“那真是不凑巧，实在遗憾。”
  黎池口里说着‘实在遗憾’，脸上神情中也露出几分来，做足了场面功夫。“可否再劳烦程师爷？帮忙将这三份礼品转交给三位大人？”
  相比给程师爷的，这三份礼品就要贵重得多了。从府城买回来的江南锦缎各一匹，同是府城买回来的芒上雾茶各二两——县令是半斤，刚出炉的糕点各一封，加起来价值约各八两，配上黎池亲笔书写的礼单和拜谢信，也算拿得出手了。
  程师爷自然也看见了礼品中夹的封蜡信封，明白黎池应该写了礼单和书信。“当然！在下必亲自当面交到三位大人手中。这不过是顺手转交的事，何来劳烦之说！”
  黎池再次谢过之后，就将三份礼品交给了程师爷，也没再多叮嘱强调，又谢过之后，就提出告辞离开了。
  将黎池他们送走后，程师爷打开属于自己的那份礼品。糕点不用说，不过是个用来掩饰的名头罢了，主要是银钱谢礼——一两银子，拆开看过之后程师爷也满意了。
  程师爷收过比这要多得多的谢礼，不过那是没有根基的商户送的，有‘小三元’秀才功名的黎池今天能给他这一两银的谢礼，已经算很合适了。
  黎池并不怕程师爷贪墨或转交错误，因为他在每份礼品中夹了封蜡的信封，信封上有对应的名字，信封里还有礼单和拜谢信，除非故意，否则不会弄错。
  而故意贪墨，黎池觉得那个程师爷不像是那样的人。就算真是知人知面不知心，即使有贪墨的劣迹和习惯，他这次也不敢。一是他的功名，在浯阳这个地界足够让人不会轻易得罪他。二是他就是浯阳县人，若是程师爷贪墨了，日后他若与县令他们碰见了，稍一不慎事情就会穿帮。
  两人回到客栈，稍作休息之后，黎池又出门去往四宝店拜访徐掌柜。
  来县城的两件重要的正事已经办完，黎池下午去拜访徐掌柜，这就算是个人私交范围内的事了，因此黎槿没有陪着一起去，而是留在了客栈里歇息。
  第38章
  事有不凑巧，黎池到四宝店时，徐掌柜没在店里，只有两个平日看店的书童在。
  在院试之前的几个月，黎池整个白天都待在四宝店看书，两个书童早已经和他很熟了，现在见他到店里来，立即热情地招呼他。
  “黎公子！您来了？！快请进！恭喜您院试大捷！”
  “恭喜黎公子喜中院试案首！”
  黎池微笑着谢过王姓兄弟二人的恭喜，“谢过大王哥和小王哥，二位近日可依旧安好？”
  “安好安好！”
  “黎公子来得不凑巧，我们掌柜今日在家、没来店里，您也是知道徐掌柜家住何处的，您若是找他有事，可自去他家里寻他。”
  黎池点点头，“那好，我这就去徐掌柜家里寻他，二位大小王哥自去忙，我这就走了。”
  两位王姓书童将黎池送到了大门外，才回身进店里招呼客人。
  黎池来到徐掌柜在浯阳县城的住宅，上前扣响了门环。
  不一会儿，门内就有了动静，“哪位客人？”
  黎池听出来是徐掌柜的声音，回答道：“徐伯父，是黎池，侄儿我从府城回来了，特来拜访。”
  很快徐掌柜就打开门，看见门外的黎池后，高兴地笑出了满脸褶子，“哎呀，黎世侄！真是稀客，快快请进！”
  黎池跟着进门，边走边将手上提的礼物递给徐掌柜，“徐伯父，侄儿此次去府城参加院试，想起您爱喝茶，就给您带了半斤芒山雾茶。如今又正逢野味秋肥的时候，家父还给您捉了两只野锦鸡，刚好能炖一盅鸡汤喝了进补一下。”
  “让黎世侄你们家破费了，这礼物真是送到伯父的心里了！”徐掌柜欢欢喜喜地接过礼物，将茶叶拿在手上，又顺手将蒙着草帘的装野锦鸡的竹篓放在院子里。
  然后，朝西边屋子喊了一句：“一会儿把这野锦鸡收拾了，晚上炖鸡汤喝。”
  西边屋子里的人回道：“晓得了。”
  黎池回忆了一下，这和上次在四宝店遇到那对母女的声音相似，应是徐掌柜的家眷。
  “来来，黎世侄，我们进屋说话。”
  黎池跟着徐掌柜进到北边的正厅落座，“多日不见，徐伯父可还安好？”
  “安好安好，吃得好睡得着，日子过得不知道多逍遥！”徐掌柜道，“黎世侄这一趟院试之行成绩斐然，终于达成‘小三元’，伯父在这里恭喜世侄了！这一路可还顺利？”
  “侄儿谢过伯父。这一路上还顺利，当初赶去府城的路上……”
  寒暄过后，黎池照例简单地讲起了赶赴院试的路上、到府城后的经历、院试中的趣事，还有返程途中以及归家之后的事。
  这些话黎池已经讲过很多遍了。奈何院试相关，是最近一段时间里与人寒暄交谈时，几乎避不开的话题。
  这样你讲我听、你问我答地聊完院试经历，也成功地接续了旧情，维持住了两人熟稔的来往交情。
  在这之间，黎池在四宝店与其有过一面之缘的那位徐夫人，给他们上了热茶。经徐掌柜介绍后，黎池正经地拜见了一次。
  黎池端起茶盏一看，不是加了盐、葱、姜等调料的煎茶，是他习惯喝的冲泡的清茶。
  这之后，徐掌柜又与黎池讲起四宝店近日又到了哪些新书，哪些新书又值得一观。期间谈到近日安排，说是再过三四天他就要动身去府城，去将《院试诗文合集》运回来，并承诺说到时给黎池三本。
  黎池谢过之后，也提出到时来县城了，就去书店看看那些值得一观的书。
  “徐伯父，不知四宝店最近有无需要抄写的书籍？”
  “黎世侄又打算开始抄书？这是明年八月不去参加乡试了？”徐掌柜有些诧异地问。
  虽经过这些年的接触，徐掌柜已经对黎池的成熟心性有所了解，却还是没想到他竟能在‘小三元’这个势头下，选择沉淀四年，而非一鼓作气地去参加乡试。如果这不是他家中师长帮他做的决定的话，那他就真的是不可小觑了。
  “是的，侄儿自觉学问还有所欠缺，就不赶赴明年的乡试了，想等苦学几年之后，再去一试。”黎池选择四年后再参加乡试，一是因为他想要乡试、会试和殿试能一举成功，但现在的黎池还没有这个信心。
  还有就是银钱原因。就如黎池前几天夜里在全家人面前所说的，家里真的有很多就在眼前的事情需要办，堂哥们成亲娶妻，以及随之而来的建房买地，置办聘礼等等。这些都需要用钱，若是他明年就去参加后面的科举考试，一路考中了还好。万一不中，赶考的花销就会给家中再一记重击。
  因此黎池选择等四年，用这四年的时间来巩固学习，以及挣钱改善家中境况。
  “黎世侄这读书做学问的踏实态度，让伯父深感震动。”徐掌柜暗想，难怪京中那位如此重视这黎池，甚至上次还特意绕道来见了他一面。
  “现在店里虽未有断货的书目，却也有书的存货也不多了，倒是需要黎世侄抄上几本。”
  “是何种书？”黎池从来分得清事情轻重，他抄书是可以挣钱，但更重要的是，抄书必须要能让他从中学到东西，要有利于他科举。
  “《通史》和《燕律》暂时还够卖，倒是《二十四史》存书告罄，需要抄一套备着，你可要抄写？”
  “要抄写，待侄儿回村之前，就去店里拿样书，到时抄好后照旧给送来。”黎池接下这个抄写的活。
  “那行，你走前直接到店里拿样书，我会给大王和小王事先说好。”徐掌柜又谈起了抄书的酬劳，“这次抄书的酬劳就比照之前抄《通史》时的折算，《通史》约300万字，《二十四史》约4000万字，前者你抄完一部得38两银，折算字数之后可以得出，抄完后者得510两银。
  当然，一部《通史》你要抄写10个月，这《二十四史》抄完怕是得要十来年！到时黎世侄定然已经金榜高中，想必也不用抄书了。因此你只要抄完一册就可以来交货，我们按照100万字四两银算。”
  “谢过徐伯父，您的提议很好，过几日回去时我就带样书回去抄写。” 黎池数学也学的不错，在心里一核算之后，就发现徐掌柜在边角处抹零时是给了他优惠的。
  另外，他不会本末倒置为了抄书挣钱，而荒废了学业和科举，必然不会将全部精力都用于抄书，一部《二十四史》怕是十年都抄不完。
  此《二十四史》，非是黎池前世历史中的彼《二十四史》，虽然也是以前各朝史书的总称，但组成此《二十四史》的二十四部史书却有所不同。
  黎池前世上学时接受的是应试教育，出来工作之后又更注重学习的实用性，因此他的历史学得并不精，不过是应付中学考试罢了。但基本的历史脉络，他还是记得清的，因此他今生进入族学学习之后，在某一天就知道了他所在的这个朝代，以及之前的各朝各代，与他记忆中的历史记载的不同。
  但是，所谓历史总是惊人的相似，在这个大概相当于处在明清时期的大燕朝，黎池又总能不时发现一些似曾相识的痕迹。比如《齐民要术》、‘四书五经’、行省制度……又比如这《二十四史》。
  这些似是而非的痕迹，总会给他一种虚幻的感觉，虚虚实实间，让黎池在思绪放空时会产生一种恍惚感。
  然而，这恍惚感也只在他思绪放空时候才会出现，平时他都活得很实在。他确信自己是真实活着的，为了活得更好这个目标，他也从未懈怠过努力。
  黎池思绪恍惚间，自门外进来一个少女。
  “父亲，娘亲正在收拾锦鸡腾不开手，就吩咐女儿前来续茶。”
  黎池忽然想起一个形容女性气度的词，用在正走进来之人的身上正好——温婉绰约。
  一双剪水双瞳，眉目如画，好一个温婉而又大气的少女。
  “嗯，先给黎世侄续上茶。”徐掌柜指向坐在客座的黎池。续茶礼仪中，续茶顺序是先客人后主人。
  少女走近黎池，从他手边的四仙桌上端起茶杯，然后稍微侧过身去，缓缓将茶水注满，再放回原处。整个过程举止文雅，让人看得赏心悦目。
  黎池看得心中有了几分赞赏。这徐小姐看上去十二三岁的样子，放在新世纪不过是刚上初中的年纪，可她却已养得如此温婉娴静，真是难得。
  “谢过徐妹妹。”虽说徐妹妹这个称呼的放在他前世那个时代，就有些别样的意味。但在这个朝代、这个场合，真的是很正经合适的一个称呼。
  就如同叫比自己年长的同辈男子quot;哥哥quot;或quot;某某哥quot;一样，都是很正经的称谓。
  “黎五哥客气了。”徐小姐得体地浅笑道。
  当然，黎池还可以称徐小姐为quot;徐姑娘quot;，徐小姐也可称黎池为quot;黎公子quot;。但两人都没选择这样称呼。
  一对‘少男’少女之间的这一来一往，看上去自然而文雅，丝毫没有平常少男少女之间相见时的羞涩，也不见明显的旖旎气氛。
  然而，尽管黎池将心里那几分赞赏收藏得好好的，也还是在起初的猝不及然间，漏出了一二。
  徐掌柜的一双隐在和善后面的利眼，到底没错过黎池眼中一闪而逝的欣赏与震动。
  而自己女儿的心思，他再懂不过了，那些借着她娘的名义送到店里去的吃食糕点，将她的心思暴露无遗。
  像他这样的身份，将女儿许配出去时，首先就要向上请示以确认对京中那位无碍。本来以前，碍于京中那位对黎池的看重，他对女儿的心思只能视而不见。但如果黎池本人也有意呢？或许也不是不可以。