云畔道是，转头吩咐姚嬷嬷：“去把人请进来吧。”
  姚嬷嬷领命出去，不一会儿便带了耿家婆媳进来。
  耿太夫人和胡太夫人差不多年纪，如今虽都是太夫人，但胡太夫人当初是先帝跟前最得宠的贵妃，要是照着帝王家的规矩来说，应当尊一声皇贵太妃，身份自是天壤之别。耿家婆媳见了胡太夫人，首先气势上就矮了一截，小心翼翼上前行礼，说给太夫人请安。
  胡太夫人笑了笑，“今日老封君怎么有这雅兴，上家里瞧我来？”
  耿太夫人满脸的尴尬，僵笑着说是，“长久没来看望太夫人了，心里惦念得很。这不，趁着今日天晴，我这老寒腿的病症略松泛些，来给您请个安么。”说着微微挪动了下圈椅里富态的身子，轻声细语道，“太夫人，咱们年轻时就认识，一晃三十多年了，如今因孙子辈的婚事又联系在一起，本就是缘分。前两日我得知您家退了亲，我那时正病着呢，险些一口气上不来……太夫人，您是知道的，我最疼爱我这小孙子，原本一心盼着与郡主成婚，忽然出了这样变故，岂不是要我的命吗。”
  胡太夫人也是个善于虚与委蛇的，叹了口气道：“快别说要你命的话了，我听说孙女进门就有庶子女，我也惊飞了魂儿呢。想我们好好的郡主，出身宗室，别人家巴结都巴结不上，偏偏你家……”欲言又止着摇了摇头，“罢了，如今的孩子主意都大着呢，你家三郎既然舍不下那通房，抬举着好好过日子就行了。我还没向老封君道喜呢，再过三五个月，又有人妻母可当了。”
  这一番话，说得耿家婆媳都红了脸。
  耿夫人犹豫着，壮了壮胆道：“太夫人，三郎年轻糊涂，都是他的错。我们家下也合计过了，这通房是不能留的，昨日已经灌了药，把孩子打下来了，还请太夫人和王妃息怒，看看是不是瞧着咱们世代交好的份儿上，收回成命？”
  胡太夫人“哟”了声，“四个月了，胎打了，那通房的命岂不也没了？造孽得很，你们怎么下得去那手，无论如何都是两条人命啊！”
  耿太夫人一见有缓，便道：“太夫人，咱们是真有断腕的决心，还请太夫人看见我们的诚意。”
  可胡太夫人却摆手不迭，“慢来、慢来……这个诚意我可不敢看，两条人命，又不是儿戏，况且还是你家的血脉，叫你们这么一弄，真是吓着我了。”
  耿太夫人立刻和儿媳妇面面相觑，暗里琢磨，怎么这么做又不对了？思量了下道：“太夫人误会了，那通房没死，还活着呢。只是伤了元气，一时没能发落，等过两日就传牙郎来发卖了她，若是这样能令贵府上消气，一切便都是值得的。”
  胡太夫人不接话了，转头瞧瞧云畔，“孙媳妇，你瞧人家掌家的手段，可学这点儿，别整日宽宏慈悲，该狠起心来时，也须杀伐决断才是。”
  云畔笑着微欠了欠身，“咱们府里没有这样伤筋动骨的事，不过祖母的教诲，孙媳记下了。”
  她们祖孙一唱一和，愈发让耿家婆媳下不来台。耿太夫人见对方没有松动的意思，只好又加开了条件，“太夫人，我晓得，这回是咱们家有错在先，光是处置了通房，不能叫太夫人称心。我是这样想，等郡主过了门，把我手里的庄户田地悄悄匀出一半来，给郡主做体己。剩下那一半，等我百年时再让三个孙媳妇平分，横竖绝不亏待了郡主。”
  耿夫人也接了口，“若是太夫人担心郡主和长辈们住不惯，我也可打发人把另一处府邸收拾出来，让他们小夫妻搬出去单过，一切以郡主高兴为上。”
  胡太夫人听了，又冲云畔一笑，“瞧瞧人家这心胸！”复转头对耿太夫人道，“父母健在，哪里有不事舅姑，分家单过的道理，传出去，倒成了我们李家教女无方了。老封君，你们今日来所为何事，我已经知道了，可儿女婚事原就关系一生，我这做祖母的，也没有权力定夺。我的意思是，既到了这个份儿上，索性丢开手吧，天底下好姑娘多的是，不差我们郡主一个。郡主自小是捧在手心里长大的，这样的女孩儿眼里不揉沙，将来郎子万一要纳个小妾，养个外宅什么的，总少不得一通闹。为免将来愁闷，还是现在各自保命吧，如此你家公子心愿得偿，我们郡主也不受委屈，不是挺好的吗！”
  胡太夫人的话术，满口没有一个脏字，却一刀刀扎在人心上。
  是啊，没成婚就养通房的男子，将来纳妾养外宅还能少？已经不是正经人了，还稀图他往后干出正经事来吗。郡主如今退了婚是保命，免得将来落在耿家手里憋屈出病来。胡太夫人只差没有明着说他们不是良配了，耿家婆媳也不是傻子，自然听得出来。
  可耿太夫人还不死心，她试探着说：“太夫人，要不再考虑考虑吧，毕竟许过人家的女孩儿，再攀高门也难……”
  话才说完，就发现自己活打了嘴。
  那厢公爵夫人笑吟吟望过来，和声说：“也未见得，如今世道，订婚退婚的多了。鞋穿在自己脚上，合不合适自己知道。”
  胡太夫人耷拉着眼皮，也来规劝耿太夫人一句：“儿孙自有儿孙福，我如今年纪大了，不再过问孩子们的事儿了，老封君何不学学我，闲着和女使婆子抹抹牌，多少日子过不得。像那等给孙子张罗女人的事，竟还是别干了，要是传出去，到底也不好听嘛。”
  耿太夫人被她说得颜面扫地，挨了数落也不好反驳，站起身勉强行了个礼，拉着脸道：“看来是咱们自讨没趣了，扰了太夫人清闲，还请恕罪。眼看天色不早了，那我们就告辞了。”
  胡太夫人抻着扶手站起身道：“往后得闲，过来串串门子，也不枉咱们相识了三十多年。”
  这话愈发让耿太夫人无地自容，潦草地微呵了下腰，便疾步从茂园退了出来。
  第81章 叫个牙郎来，把这贱人给……
  “这老豺儿,上了年纪愈发酸气冲天，竟是半点也不给人留面子。”马车里，耿太夫人气不打一处来,“婚事不议就不议,有什么了不起,也怪咱们糊涂,送上门去挨人家奚落。”
  耿夫人已经没什么念想了,脸色淡漠地望着车外,两眼空空,失了魂儿一样。
  耿太夫人由来看不上她一遇事就像个瘟鸡,骂道：“别一副丧魂落魄的模样，就算娶不着上京贵女，西华老家簪缨门户也不少，至多不娶嫡长女,娶个次女总可以吧。好好的大男人，仕途也通达,难道还能打光棍不成！”
  耿夫人转过头来,迟迟望了她一眼,“母亲,西华老家的女孩儿，和上京贵女能是一样的吗？什么簪缨门户,老家有五品以上的官员吗？要不就是做买卖的商户，钱是有些，出身低微上不得台面,要是拿来和郡主比……母亲，您老不觉得难堪吗？”
  一个做娘的，看着儿子婚姻前途尽毁,怎么能不痛断肝肠！原本竞成有大好的将来，娶得开阳郡主，魏国公自然拉这妹婿一把，万一押注押得好，日后水涨船高，成就必定高过他父亲。
  现在呢，彻底混成了糊家雀儿，和个通房女使见天厮混在一起，纵是个好好的人，也彻底被带坏了。
  耿太夫人脸上不是颜色，她自然知道老家的女孩儿不能和郡主比，可如今郡主不肯嫁了，又有什么办法！活人总不能在一棵树上吊死，实在没有盐，卤不也好吗，还挑剔那么多干嘛！
  最后婆媳俩各自沉着脸进了家门，分道扬镳连招呼都不曾打一个。
  跟去的仆妇安顿好一切后，便要各司其职，姓汪的嬷嬷前脚刚迈入二门，后脚就被人请进了徐香凝的小院。
  徐香凝坐在门前太阳照得见的一小片光带里，见人进来忙站起身问：“嬷嬷，郡主那头怎么说？”
  汪嬷嬷早就被徐香凝买通了，一五一十将听来的话都告诉了她，说：“太夫人和夫人这回是豁出去了，太夫人把手里的家私都许了一半给郡主，夫人还应准了，只要郡主高兴，大可上外头开府单过，就这，人家胡太夫人都没答应。”
  “那最后到底是怎么说的？是一口回绝了呢，还是说愿意再商议商议？”
  汪嬷嬷道：“胡太夫人什么阵仗没见过，当初可是禁中贵妃啊，那么点好处，哪里能打动她的心。当即便回绝了，说郡主断不会嫁耿家了，姑娘就放心吧！不过胡太夫人问起姑娘，夫人给她的交代是已经灌了药，把姑娘的孩子给打下来了，不日就发卖姑娘。”说着一笑，“我那时候就想，这样糊弄，已经穿过一回帮了，要是再来一回，魏国公只怕会带兵打到节使府上来吧！”
  可徐香凝的心却冷下来，她知道这回不是扯谎，倘或胡太夫人答应再给一次机会，她相信她们回来之后头一件事，就是照说的处置她。
  还好……那头没答应，自己白捡了一条命。有时候真替自己不值，生死荣辱全在别人一念之间。郡主说的那些话，其实也不是全在怂恿她，果真只有当上正室，自己和孩子才能活得像个人。
  低头摸了摸肚子，“已经四个月了，又是自己嫡亲的孙子，夫人好狠的心啊。”
  汪嬷嬷迟疑着，讷讷道：“不过是哄骗胡太夫人的说辞，姑娘大可不必当真。”
  徐香凝苦笑了下，“不必当真？倘或哪家贵女现在答应这门婚事，条件是必须先处置了我和孩子，你且看太夫人和夫人当不当真。”
  所以现在不能含糊了，耿方直就算再宠爱她，到底不能违背了父母之命，前两日退婚的那把火尚有余热，倒不如借着东风再添一把柴，让全上京所有人都知道她。你既不忍，就休怪我无义，耿方直的名声彻底臭后，就再也不会有人愿意嫁给他了，到时候就算不做嫡妻，也是一家独大。至于他的仕途，她可管不上，反正凭耿家的家底，饿是饿不死他们的。
  打定了主意，说干就干，耿家东南角有个角楼，是当初监造府邸时作观景所用的，少说也有三层楼那么高。因是临街而建，底下就是行人往来的街道，要是站在那里作一场戏，想必能引来不少人的目光，只要围观的百姓一起哄，她的目的就能达到了。
  “再过一柱香工夫，上太夫人和夫人院子里报信儿去，就说我要跳角楼了。”
  女使“啊”了声，“姑娘，您怎么这么看不开呀？”
  这小女使脑子里由来缺根筋，她只好向她解释：“是假的，吓唬吓唬她们罢了。要是不来这一手，我想当上正室夫人，这辈子都没指望。”
  吩咐好女使之后，自己便转身往外去，好在四个月的肚子，行动还算灵活。角楼栏杆外有个一尺来宽的边沿可以供人落脚，她小心翼翼站上去，两手紧紧扣着栏杆。西北风呛得她喘气都困难，但风越大，越能吹出她凸起的小腹。她顶着严寒，见底下聚集的人越来越多，终于亮开嗓子，尽情地嚎哭起来。
  看热闹的人指指点点，“这是怎么了？大着肚子要寻死，倒是一桩稀奇事。”
  也有知道前因后果的人在一旁解说：“这不就是魏国公府退婚当日，送回来的那个通房吗。快让那些宁做富人妾，不做穷人妻的看看，满以为进了官宦之家就有受用不完的富贵了，可谁知高门显贵的饭也不好吃，大着肚子还要挣命呢。”
  也有人嗤笑，“你以为通房丫头和嫡妻正室有孕能一样？男人一哆嗦，多少孩子生不得，只要肯播种，哪块地皮上长不出庄稼！”
  一时间众说纷纭，有揪心同情的，自然也有看热闹起哄的。
  得了消息的耿太夫人和耿夫人终于从家门上出来，绕到了外面的角楼下。耿太夫人十分不悦，斥道：“你这孩子，平时识大体得很，今日怎么这么不知事！你站得那么高做什么，快些下来，有话好好说。”
  徐香凝自然不肯放过这样的机会，哭道：“太夫人，我知道我活着，难免会拖累三公子。今日你们又去魏国公府求情了，若是郡主回心转意，想必没有我的活路，但郡主若是不答应，又是我坑害了三公子，我左思右想都不得活了，还是死了干净。”
  另一边的耿夫人恨透了这小娼妇，知道她在打什么主意，不就是以退为进，更加彻底地败坏竞成的名声，让他娶不着老婆，以便她坐实地位吗。
  自己活了几十年，什么龌蹉手段没见过，就凭这点道行，也想镇唬住她？
  “还嫌丢人丢得不够，干脆站得更高些，好让满上京的人都认得你这张脸？”耿夫人冷冷道，“戏做得够足的了，还不给我下来！”
  可是徐香凝哭得更响也更惨了，嚎啕道：“我知道……我知道夫人容不得我，我今日就算下来也是个死，还不如从这里跳下去，一了百了。”
  耿夫人倒是很希望她能跳下来，几乎忍不住想催促她，然而身边的陪房嬷嬷却提点：“夫人，这么多双眼睛瞧着呢，千万不能说错话。”
  是的，一旦说错了，市井里更会流传出她逼死儿子通房的恶名，更何况这通房肚子里还怀着孩子。这么一来，耿家的口碑就会雪上加霜，影响的不光是三郎一个，而是耿家所有子孙。
  耿夫人忍气，忍得牙都要咬断了，这几日是她这辈子最黑暗的经历，简直像做了场噩梦，不敢回头细思量。
  她很想一走了之，可这样的举动也会引得旁人愤慨甚至唾骂，她只好按捺住火气，放平语调说：“有什么话，下来再说。站在那么高的地方，就是不为自己，也要为肚子里的孩子想想。”
  徐香凝又借着这话头大放悲声：“是我对不起孩子，让他托生在我这个卑贱的母亲肚子里，连累得他也几次命悬一线。与其活着跟我受罪，还不如娘两个一道去了，大家安生。”
  她是耿太夫人放在耿方直房里的，当初耿夫人极力反对这么做，因此这也是婆媳间一场看不见的博弈。后来漫长的几年时间里，徐香凝就像一枚骰子，谁拋得好就是谁赢，这次也一样，所以耿太夫人比耿夫人更着急，更希望她能从上面下来。
  “你究竟在混说什么？谁答应让你们去死了？我耿家从不亏待家里人，这些年下来，难道你还不明白吗？”太夫人不遗余力地诱哄着，“好孩子，你现在不宜激动，上面多危险，还是快下来吧！”
  徐香凝说不，“我要见三郎，我有话要问他。”
  耿夫人白眼翻上天，心想这小娼妇真是登鼻子上脸，一套接着一套。
  反正自己是不愿意被她耍着玩了，先前在胡太夫人跟前信誓旦旦说孩子打了，结果才到家，就闹出这么大的排场，让李家人知道，岂不是愈发没脸了。
  自己一个诰命的夫人，被个通房丫头弄得不上不下，恨不能立时打杀她才好，还管这贱人什么死活！便扭头吩咐边上嬷嬷：“让人悄悄从后面潜上去，先把人按住了再说。”
  徐香凝是算好了时间的，耿方直一向这个时候从衙门回来，只要不出意外，他就能遇上这场盛宴。
  果然，远远看见长街尽头，有人骑着马过来，她眼里迸发出惊喜的光，人也凌空欲飞，高呼起来：“三郎……三郎……”
  耿方直策马走近，看见半空中的她，吓得魂儿都快飞了，慌忙跳下马大喊：“你疯了么，快下来！”
  徐香凝摇了摇头，“三郎，我有三句话要问你。”
  这种时候，哪里还顾得上旁的，耿方直说好，“你问。”
  她吸了吸被风冻僵的鼻子，“我只要听你的实心话，头一句，你心里有没有我？”
  耿夫人哼了声，简直要被恶心死了，腹诽着调开了视线。
  耿方直觉得女人总是执着于这种事，实在无趣得很，便道：“孩子都有了，怎么还问这个！”
  答得好，孩子就是答案。徐香凝很高兴，复又问：“第二句，我和开阳郡主，你究竟选谁？”
  这个问题好刁钻啊，围观的众人看着这出好戏，激动地催促着：“快说，你选谁，快说呀！”
  耿方直心里其实两难，讨好惠存的那段时间里，他似乎慢慢喜欢上了那个高贵骄傲的女孩子。毕竟男人大多喜新厌旧，郡主对他来说，是急欲征服的一座高峰，比起曲意逢迎的通房，有挑战得多。
  然而现在徐香凝以死相逼，让他没有讨价还价的余地，他只好先哄着她，“是你，我选你。”
  耿夫人觉得脸面如今就是脚底下的泥，不由绝望地闭了闭眼。
  那厢潜上去的家仆终于到了围栏后，猫着手脚上去抓她，谁知一个错手，只抓住了她的衣袖。
  徐香凝狠命挣起来，这样的机会太难得了，有这么多人见证着，她还有最后最要紧的一个问题没有问出口。
  可那家仆拽着她不撒手，她担心他会强行把她拽进去，错失了好时机，便使劲地推他，一面扭头看向耿方直：“三郎……”
  结果因为她抗拒得太过情真意切，家仆抓她不住，在又一轮激烈地抢夺过后，终于被她挣脱了。她回手要去抓栏杆，可是却抓了个空，在围观众人一片惊诧低呼中，直直从高处坠落了下来。
  耿方直大惊，和两个小厮去接，但一个孕妇从几丈高的地方掉落，冲击惊人。人虽接住了，但似乎又没完全接住，自己被压倒之余，听见骨骼发出的脆响，他知道坏事了，剧痛之下想抬起右手，却发现抬不起来。再去看徐香凝，她人还清醒着，但脸色煞白，额角豆大的冷汗滚滚滴落，捂住肚子，痛苦地呻吟起来。
  吓懵了的太夫人和耿夫人这才回过神，大喊着：“快，快抬进去……叫大夫来！”
  一时七手八脚将人搬进院子，耿夫人惨然看着面前忙碌的众人，听着徐香凝高一声低一声地叫唤，知道孩子大抵是保不住了。这也就罢了，更不幸的是发现竞成被压断了右臂，这样的年月，就算治好也会落下残疾，这对于舞刀弄剑的武将来说，又意味着什么？
  耿夫人哭晕过去，只恨自己嫁到了这样的人家，头几年过得稀里糊涂，终于酿成了大祸。
  耿太夫人这回也顾不上徐香凝了，只管盯着给孙子诊治的大夫，急急追问：“怎么样？将来能养好吗？”
  大夫哪里敢打保票，只是支吾着：“这段时间不能再使一点劲儿，须得好生休养。我这里开些药，吃上两个月，每日再以接骨木水蒸洗，慢慢总会好起来的。”
  什么叫“总会好起来的”？这话模棱两可，并不是一定能好起来？
  耿太夫人慌了神，望望站在一旁忧心忡忡的儿子，再望望一脸惨淡的孙子，一下跌坐在圈椅里，肝肠寸断地哭起来。