“伊尔……”
  “伊尔……”
  温柔的女声由远及近，伊尔撑开沉重的眼皮，就看见了一副鎏金边框的先代王画像，旁边宽敞的玻璃书橱嵌在红棕的墙面上，而她正躺在一块软垫上，手边闪烁的流萤灯在书籍扉页上投下了明明暗暗的光影。
  这里是……梅贝特的书房？
  “看什么这么入迷，你可很少能有这么聚精会神的时候。”梅贝特从书案后抬起眼，含笑地瞅了眼她。
  伊尔坐起身抓抓头，蔚蓝的眼眸中残留着一丝迷茫，“没什么。”她觉得自己好像做了一个很长的噩梦，但梦里的事情却怎么都想不起来了。
  “让我看看是什么书这么有趣？”梅贝特放下笔，挨到刚睡醒的伊尔身边，顺便帮她理了理头顶乱翘的头发。
  “是一本艾泽维斯传过来的书。书上说龙的身体都是宝贝，样样都可换取价值连城的黄金……嗤，一定又是哪个蠢蛋勇士瞎写的。”
  “为什么这么说？”
  “比如这个，你看……他说我们的鳞片可以制成锋利的长剑，这可不就是唬人吗？”
  梅贝特却忽然似笑非笑地看着她。
  伊尔警惕，“不会吧……”
  梅贝特笑而不语地变出一枚红棕色的鳞片。
  伊尔：“！”
  “看好了……”梅贝特把玩着手里的鳞片，两指倏地一转，只见那枚六边形的鳞甲便变成了一根尖锐的长刺。
  “这怎么做到的！不可能！”伊尔猛地坐起，眼睛亮亮地抓着梅贝特想要搞清楚。
  梅贝特神秘一笑，“只要我们愿意，我们的鳞片就是最锋利的武器。”
  伊尔微张着嘴，“那我以后岂不是会比卡洛斯还厉害？”
  梅贝特沉吟。
  “喂，不说话是什么意思……”
  女孩不满的嘟囔逐渐远去，转瞬而至的是蔓延至四肢百骸的刺骨冷意。
  “伊尔……”一道不确定的声音在满脸是血的少女头顶响起。
  伊尔慢慢睁开眼，倾泻而至的雨点啪嗒砸在她的脸上。
  雨……怎么是热的？
  还没等她想清楚，身体便被拥入一个怀抱，漆黑的短发犹如一团晕开的浓墨，在她视野里铺展开来。
  “海……”她刚开口说了一个字，嘴边就溢出鲜血。
  “别说话。”海因斯捧着她的脸，血污从她的嘴角淌进他的指缝。一根尖锐的木刺贯穿了伊尔的身体，刺眼的一团红色正在她胸口快速扩散。
  伊尔犹如被钉在十字架上受刑的异教徒，口鼻皆是鲜血，四肢软绵绵地垂落在坍圮的碎石间。
  抱着她的海因斯眼尾泛出可怕的血丝，手掌的温度异常的冰凉，伊尔迟缓地眨落睫毛上的雨珠。
  就在这时，一个巨大的暗影兀地出现在两人的头顶。
  伊尔蓝色的眼珠倏地一动。
  在所有人都没反应过来的刹那，一条巨大修长的银色龙尾猛地暴起，以迅雷不及掩耳之势缠裹住奋力挣扎的魔狼，魔狼嘶声怒吼，龙尾上坚硬的鳞片却在缠上它身体的那一瞬间变作了尖锐的冰棱。
  噗呲——
  无数的银色长针刺入魔物的躯体，像是一条倒刺横生的荆棘将它死死捆缚。
  *
  “快点，按住她……”
  “纱布，水，还有剪刀！”
  嘈杂的人声和脚步在耳膜上形成了鼓点般的白噪音，炽亮的灯光变成了白色的光斑，伊尔试图睁开沉重的眼皮，却怎么也睁不开。
  在沉沉睡去之前，有什么濡湿温热的东西盖上了她的嘴唇。
  两天后，马萨区属镇图鲁兹。
  伊尔是在摇晃的木板车上醒来的，大炽的阳光直射进眼球，有点刺眼。
  “伊尔……你醒了？”
  不确定的嗓音在头顶惊喜地响起，伊尔还没反应过来就被拥入一个怀抱。
  她愣愣地睁开眼，“……西玛？”
  右臂吊着白绷带的西玛单臂拥住伊尔的脖子，哭得梨花带雨，“你终于醒了！吓死我了，你睡了整整两天，我差点以为你……你……”
  “好了西玛，你再这样抱着她她那伤就好不了了。”伯克口吻凉凉。
  伊尔转过头，才发现几个朋友都坐在板车上，大家或多或少都负了一些伤，但好在没有大碍，反倒是自己胸口缠裹的厚重绷带差点把她勒得喘不过气来。
  “我们这是在哪里？”伊尔支撑着坐起来，西玛忙扶住她。
  “如你所见，正要去往临近的驻点。”
  伊尔随着伯克的话语往前头看去，不远处正矗立着一座石砌的堡垒，而清晨时分的道路上居民还不太多，居住在旧城的民众大多是底层人，他们穿得灰扑扑的，怀抱着仅剩的粮食，看见他们这一队满是老弱病残的进城军也没什么反应，大多是在冷眼旁观。
  “对了魔物呢！”伊尔忽然坐直，却不小心拉扯到了伤口，疼得她龇牙咧嘴。
  记忆只到自己拼尽全力将那头魔狼困住的地方，之后的事情伊尔就全都不知道了。
  伯克见她疼得眉头紧皱，不禁撇开头，“你可以再用力点，反正是被刺穿身体还能活下来的奇迹之人。”
  “喂，伊尔才醒过来。”一旁的亚当踢了他一脚。
  伊尔默默地坐直身体，第一次没有和伯克抬杠，而是低声道：“在松手跳下去前我有用鳞片保护住要害部位。”本想去捡铳剑，想着那么高的距离顶多摔断手脚，就是没想到下面好巧不巧地竖了根木刺。
  “伊尔你以后不要再这么做了，你知道我们看见你摔下去的时候有多着急吗，还有海因斯军团长，他都……”西玛话还没说完，伊尔急忙道：“他人呢？”
  伊尔抬头四处张望却没见到人，她明明记得海因斯替她挡了魔狼的一爪子，他应该也受伤了才对，但他怎么不在队伍里？
  “军团长奉命先行遣送魔狼回王城了，毕竟全军只有他有那个能力制住那头魔物。”
  “王城？”伊尔一愣，“为什么不是将魔物送回白墙驻地？”
  西玛低下了声音，“能操纵魔物的智慧种……这次我们的发现已经引起了宫里一些大人们的注意，也许国王陛下会亲自过问。”
  “凭什么？”伊尔拧起眉，“这个猜测是阿黛拉博士提出的，魔物也是我们牺牲了那么多人才捕获的……”
  伯克嘴角勾起嘲讽的弧度，“听闻王后陛下对此很感兴趣，正准备将那头魔狼作为皇太女婚礼的压轴礼物来愉悦宾客呢。”
  “什么！”伊尔不可置信，一个激动又牵扯到了伤口。
  “好了。”西玛稳住她，不满地瞪了眼伯克，“还都是些没有根据的猜测。”
  伊尔却忽然坐下身来，“司令他们也同意了？”
  “这也没办法违抗。”亚当叹了口气。
  “现在不管怎么说，伊尔你目前的任务就是养伤！”西玛强制结束了话题，几人说话间，马匹已然拉着木板车驶入了驻地。
  接下去几天伊尔都待在这个临时驻点休养身体。
  她和西玛他们说的不是谎话，那天在松手之前她的确用鳞片护住了一些较为危险的部位以确保自己的生命安全，但全身多处粉碎性骨折和严重擦伤也不是虚的，更何况还有一道贯穿胸口的穿刺伤，因此伊尔是实打实地在床上躺了叁个月。
  期间黑铁军团重新编排队伍，整肃力量对马萨区进行了一场大清扫，幸运的是全境没有再发现类似魔狼那样的智慧种，不幸的是剩余的中小型魔物数量过于庞大，因此每天都有伤痕累累的士兵被抬进驻地，甚至伤势稍好的伯克等人也很快加入了战局，而海因斯更是在执行完王城任务后就直接上了前线。
  经过大半年的鏖战，最终前端战线被推至米纳西河一带，马萨夺回战以一种近乎惨烈的方式取得了胜利。
  开春总是来得猝不及防，好歹也是应了奥威尔司令的那句预言——战争，终是在春天之前结束了。
  这天，伊尔正在院子里做着复健，忽然一双手从她腋下伸过，将她轻而易举地端了起来。
  “身体还没好利索，瞎跑什么？”熟悉的低沉嗓音令伊尔一愣。
  “海因斯？”她不确定地试探道，随即就想要转头，却被人一把按住，“别瞎动。”
  脚突然离地，伊尔懵懵地一路被人举着送回卧房，放在床榻上。
  “海因斯你怎么回来了，信里不是说你们要明天才——唔——”回应她的是一个俯身下来的深吻。
  伊尔手忙脚乱地推开眼前的黑色头颅，“等、等等…你不先去洗漱休息一下……”
  她可一下子就闻到了他身上的铁锈与血的味道，而且伊尔从没见过海因斯这么疲惫的神情。
  这家伙一定是日夜兼程提前赶回来的。
  海因斯将扑腾的伊尔压倒在床，稍微有些长了的头发遮住了那双黑眸，只看得见薄削苍白的唇瓣。
  “身体好了吗？”
  海因斯突然开口。
  “差不多了。”伊尔不解其意，就见男人抬手脱掉了上衣，后背结痂的伤口因为他粗暴的撕扯重新渗出血迹。
  伊尔睁大了眼睛。