彦君趁人不注意，小角度偷偷翻了个白眼，认命地帮忙复查信息，然后塞进信封里面。
  门外，彦涛在安慰文彬：“这次是第一次招生，所以只招应届毕业生和二年级的小屁孩。只要我们继续按照老师们的要求学习，假期继续回去让李伯伯他们帮忙纠正口语和讲解难题，我相信过两年你一定能够顺利被录取的。别泄气，我们可是早上正在徐徐上升的太阳，得充满朝气才对。”
  新安市，关博睿也在跟文岚进行一次成年人之间平等的对话。
  “文岚，能够进入外国语学校，成为预备役外交官，对你们以后的人生有着非同一般的影响。外交官也好，外事官也罢，都是非常光鲜亮丽而富有挑战性的好工作。你既聪明又灵巧，仪态又好，还握有先机，进入外交行业，对于你而言，真的是不错的职业。这关系着你未来的生活，你真的得慎重考虑。”关博睿虽然尊重孩子们的想法，还依然希望他们能够做出明智的选择。
  “舅舅，这跟我不愿意去穗市读书一样的道理，时间不够，我根本兼顾不过来。”
  文岚明白大家的顾虑，但是世间所有的事情都是一样，有利自然就有弊，鱼与熊掌不能兼得。
  “要不，你逐渐减少米国那边的时间，把精力转回国内吧。”略一沉吟，关博睿还是把话说了出来。
  “舅舅，不说其他的，米国那边的事情才刚刚铺开，我忽然收手，老爷子那边也不好做啊。好啦，你放心吧，我心里有数的。”文岚挽着关博睿的手，轻轻地摇了摇。
  关博睿始终觉得不安：“我们这边条件虽然差了一点，可是胜在安全，没有那么多乱七八糟的事情。上次，我跟你去买刻刀就觉得那边乱得够可以的，好家伙，走在路上忽然一根棒子就敲了下来，如果不是我反应快，我们俩就要交代在那里了。文岚，全民勒紧裤腰带熬日子的艰难时期已经过去了，有哪些源源不断运进来的猪蹄、鸡腿什么的，国家的供给已经比以前好上许多。你瞧，连我们附近乡里的孩子都长胖了不少。文岚，回来吧，啊？”
  “舅舅，这个问题我们上次已经讨论过了，那边大环境还好，最近是黑人□□的比较多，稍微乱了一点。说真的，就算大家的生活比之前好一点，也只是50分和60分的区别而已，更远一点的地方很多人依然食不果腹。改变四万万同胞的生活，是我们长期的目标，不是吗？”文岚的脸贴在关博睿的手掌上，暖得贴心贴肺。
  关博睿的大手在文岚的头顶摩挲了几下：“文岚，你还是个孩子，你只需要过好你自己的日子。为国为民的事情，有我和你爸妈这一辈人扛着呢。”
  “我知道，舅舅，世道这么差，每个人都活得非常艰难。我现在有能力了，就让我尽我一份力吧。”文岚的双眼亮晶晶，满满的都是星星。
  犹豫了半晌，关博睿只得屈服：“好吧，但你要保证，无论是什么时候，你一定要以自己的安全为重。”
  “当然，我保证！”文岚的头重重一点，发尾在空中画出一个漂亮的弧线。
  “那好吧，我帮你去递交跳级申请。”关博睿长叹了一口气。
  家里的孩子都长大了，各有各的脾气，不再是以前的小糯米团子，真是让人伤脑筋。
  1963年6月，身为学习尖子、学校大队委的展素绢被班主任喊去谈话。
  班主任循循诱导：“……学校只有为数不多的几个名额，能够专门提供一个名额给你，是对你的信任，也是党和国家交给你的艰难任务。你要做好准备，争取打赢这场战争……”
  出身普通工人家庭的展素绢之前从来没有听说过什么外国语学校，也从未接触过与外语相关工作的人，对于老师所描绘的美好前程，更是似懂非懂。她本来一心想要报考本地最好的一中，但被老师劝服，只得不太情愿地报考了外国语学校。
  7月初，全市进行了小升初统考，总分200分，只考了语文和数学两门主课。7月13日，展素绢就收到了总分为199.5分的成绩单，比其他的同学提早了大半个月。与此同时，她还接到了一份列有面试地方和注意事项的口试通知。
  7月21日8点，展素绢被爸爸用自行车送到了外国语学校门口，门外早已排上了长龙，学校里面更是黑压压的都是人。
  看着队伍里面穿着洁白上衣的城市学生，展素绢拉了拉自己的粗布衣服，觉得自己就像走错了片场的丑小鸭。
  展爸爸从布兜里面掏出一条毛巾，仔细地擦干净女儿的脸庞和小手：“小绢，别怕，你可是学校校长和老师都表扬的好孩子。你进去努力试一次，成功了当然最好，不行的话也没有关系，我们照旧回去申请读一中。”
  展素绢深吸一口气，挺起了胸膛，迈向队尾。
  展爸爸欣慰地看着自己的女儿，推着自行车往外面走。
  这时，展素绢忽然一回头，指着学校外侧路口的大榕树：“爸，那棵大树更好，下面有石头，你还可以稍微坐一会。”
  “行，好，知道了。你别管我，赶紧排队去。”展爸爸笑得见牙不见眼，见女儿顺利排进队伍，才一步三回头地朝着五十米开外的大树下走去。
  “哦，六年级的学生，拿到你的资料，进1号教室。”
  展素绢抱着报考资料，忐忑不安地推开了1号教室的门。
  教室里面坐着3位老师，男女都有，气质出众，一看就跟展素绢所在小学那些老师完全不一样。
  出乎意料的是，老师根本没有问什么学习上的问题，反而被追着问了好一会理想和人生志向。然后，按照老师的要求，展素绢在教室空地来回走了两趟，然后还朗读了一段诗歌，唱了一首《让我们荡起双桨》。
  这些，对于时常需要做红旗下的讲话的展素绢来说，都不是什么大问题。
  倒是老师们后面的要求，让展素绢有点摸不着头脑。
  一个年轻的女老师和蔼可亲地说：“接下来，你仔细听我们说的话，尽量一模一样地模仿出来。”
  展素绢打了激灵，挺直了身子，紧紧盯着老师的口型，努力辨认着那些稀奇古怪的发音。
  幸好，一连几个字母，展素绢都顺利跟读了出来。
  “introduction”女老师微笑着站在展素绢的面前，慢慢地领读。
  展素绢不明所以，按照之前读字母的方式，照旧跟着老师读了出来：“introduction”。
  女老师微笑着点了点头，坐回了原位，另一位中年男士站了起来，用两种完全不同语言，带着展素绢继续领读字母、单词和词组。
  “呲~”
  展素绢笨拙地模仿着老师的发音，肌肉过于紧张，以致于脸颊似乎都有点酸痛。
  开始一切都比较顺利，但后面一种非常奇特的发音，展素绢始终学不出来。
  日后，进了外国语学校之后，展素绢才知道那是俄语和西班牙语里面都有的大舌音。
  走出考场，展素绢看见一个穿着浅绿连衣裙的女孩正在安慰她的小妹妹。
  “不要紧张，彦君，你就像平时跟李先生或者古老师他们上课那样就可以了。李先生都说你非常有语言天赋的，来，深呼吸三次，平复一下心情。”
  扎着两个小马尾的小姑娘依然紧张，手指间的手帕都快要拽成了麻花：“可是张玉也很优秀，长得也漂亮，还是我们年纪的大队长呢，她刚才就说面试很难，好多读音她都读不出来。刚才她都哭了，她说看起来老师很失望，她肯定没戏了。我还没有她厉害呢，要是我考不起就文榕考上了，怎么办？”
  “行了，车到山前必有路，每个人都有自己的缘法。你舅舅说了，上海那边主要招英语和法语学生，这两种你可都学过，怕什么。来，跟着我的节奏，深呼吸，吐气，再来一次，深呼吸……”穿着浅绿色连衣裙的女孩揽着妹妹，给予她支持和力量。
  见到展素绢好奇的目光，那女孩嫣然一笑，轻轻侧着身子，让开道路。
  被人抓个正着的展素绢脸上微微一热，道了声谢，加快脚步离开了考场。
  后来，展素绢听说全市报考外国语学校的考生有好几万人。但按照她自己的记忆估算了一下，6个考场，每个考场起码超过2千人，所以合计至少也有一万多人。
  虽然报考的人很多，但实际符合挑选条件的人并不是那么多。
  考虑到外形条件和培养潜力，学校更是精挑细选，堪称千里挑一。
  但，最终学校1963年只录取了小学三年级生156人，初一生180人，高一生98人。
  展素绢非常幸运，虽然懵懵懂懂地参加了考试，却顺利成为了新生中的一员。
  多年后，成为大使的展素绢回想自己年轻时候，依然觉得，踏入这所外国语学校是改变自己人生的开始。
  身边的同学，大多数变成普通工人，接过了父母手中的扳手和钳子。老家的堂兄妹和表兄妹们，更是许多人早早辍学，按照父母的意愿成家立业，成为芸芸众生中的普通一员。十来岁就结婚生子的姐妹们，脸上早已看不到昔日的光彩，被锅碗瓢盆和孩子缠住了翅膀，变成与他们父祖辈一样的人。
  站在光鲜亮丽的酒会上，手握演讲稿侃侃而谈时，在书山稿海中终于找到所需资料的那一瞬间，展素绢都会无数次感谢老师们的谆谆教导，感激当年的班主任为她争取来的那张推荐表格。
  当然，每每回想，展素绢更是无比感谢那个拉着自己一路向前的老朋友李文雅。没有她，展素绢的求学生涯将会困难百倍。幸好，那些年，一直有个老朋友与自己并肩前行。
  感恩所有伸出过援手的人，感谢那些一直推着她往前走的良师益友。
  选择，分布在人生的每一个十字路口。
  向左，或者向右，则是完全不同的人生。
  ☆、小楼人生
  “从踏进这栋楼开始，你们就是真正的中学生了，你们必须对自己的人生负责。宿舍，不仅是你们休息的地方，也是让你们养成自律……”
  辅导老师一边检查宿舍卫生，一边强调行为规范和学生手册里面的细节，同时手把手地带着学生调整宿舍里面的物件摆放。
  毛巾必须叠成小豆腐块，统一挂在晾绳上面。洗漱用品、毛巾、脸盆、鞋子，必须摆成一条线。被子，无论大小，一律叠成方方正正的豆腐块。
  李文雅一直在兵工厂生活，在父母的影响下，对于老师的要求立刻理解到位，三下五除二就把一旁备用的薄被和小毛毯全部叠成标准的豆腐块，靠着墙壁拉成一条直线。
  辅导老师见了连连点头称赞，招来宿舍年纪最小的朱闪闪，手把手地教导，重新叠一次被子。
  展素绢可就没有那么幸运，自小生活在乡下的她从未接触过这些规则，担心之余，只得严格按照老师的步骤来回折腾自己那床薄被。不料，被子没叠出来，反到把自己急出了一头大汗。展素绢只得再把被子摊开，一边扭头看老师的细部动作，一边照猫画虎，右手抵住被子，左手拉住被角一扯。谁知道，也不知道是角度不对，还是力度不对，被子反而是越拉越歪了。
  展素绢正犯愁，旁边一双纤纤小手伸了过来，右手三指并住卡紧被子，左手两根手指一扯一拉，一条直愣愣的线条就出现了。
  展素绢抬头一瞧，原来是李文雅，也就是那天对着妹妹笑得很温柔的女孩。
  此刻，文雅依然笑得很温柔：“我们叠被子的时候，因为不熟手，所以先不要考虑叠得直不直。我们先把被子叠出标准的块状，然后用双手卡住这几个关键部位，然后再来微调就可以了。我再慢慢做一次，你看清楚了。”
  文雅放慢速度，逐一展示手部动作，附带讲解技术细节。
  宿舍里，一半的女孩子挤在床边看老师的教学，另一半直接看文雅的现场操作。
  有了文雅这个高手加持，初一（1）法语女生宿舍成为了本届新生中最快卫生达标的宿舍。
  其他宿舍的难兄难弟们，很快上门求教。
  借由这点小技巧，文雅的中学生活开端非常成功。
  外国语学校实行寄宿制，中学部的学生都统一住在老宿舍楼，小学生们则安排在新建的教学综合楼。文雅要去看文榕和彦君，得跨过大半个操场，才能走到独立在校园一侧的小学部。
  老宿舍楼的宿舍大小不一，初一（1）班的女生都安排在12人的大宿舍里。可能是前些年国家条件不好，大家读书的年龄普遍偏大，8岁才读一年级的并不少见。50年冬出生的文雅在家里虽然是大姐姐，到了宿舍却变成了小十，成了大家宠爱的小妹妹。
  而且，入学后，文雅就发现这里的学生几乎人人都是小学里面的学生干部和学习尖子生。据说，有几位家里背景惊人，某位男生家里甚至可以直达天听。就连班里经常穿着哥哥们传下来的旧男装，甚至有些衣服上面打着补丁的珊珊姐，她父亲居然是省里的高官。
  当然像展素绢那样出身不太好但本人条件非常优秀的学生也是有的，有些人甚至连一个月9元的伙食费都很难承担。幸好，学校有相应的补助，农村户口的学生只需要每个月上交30斤的口粮，城镇户口则只需要将本人的粮食指标转到学校，便可以跟其他同学一样，正常在学校饭堂吃饭。
  三年困难期刚过去，很多地方饮食条件依旧非常差。为了改善学生们的伙食，外交部特意通过总参弄到了一些在内蒙古捕猎到的黄羊，同时调拨了部分统一采购回来的猪脚、猪牛内脏等物给下属的各地外国语学校。
  那段时间，食堂天天变着法子做黄羊肉，空气中长期弥漫着让人垂涎欲滴的肉香。后来，也基本上维持着每周三次加餐，鸡翅、鸡脚、猪脚、猪耳、猪牛内脏轮番上阵，填饱了常年缺少油水的学生们的肠胃。
  星期六的中午，展素绢只吃了配菜和主食，把加餐的红烧猪蹄原封不动地放进书包。
  文雅从自己碗里挑了两块没有动过的猪蹄，默默地放进展素绢的碗里。
  道完谢，展素绢不好意思地解释：“我家就我爸一个人在工厂上班，家里一个月也难得吃两次荤菜。现在就我一个人在学校过好日子，家里的哥哥和弟弟妹妹都没有什么机会尝到这些好东西，我妈更是一年到头主要吃红薯过日子。每次想到这些，我就觉得很内疚，总觉得这幸福是偷来的。今天刚好又加餐，我想着要是走快一点，说不定晚上还能赶得及带回去给家里加道菜呢。”
  咽下口中的饭食，文雅多问了一句：“你哥还在读书吗？”
  “嗯，我哥成绩很不错，今年读初三。现在周末回家都让我教他外语，他也想试试看能不能高中考进来。”
  “我外公外婆他们虽然总是说女孩子读书没用，但是，我妈听我爸的，我爸信服我爷爷说的话。我爷爷奶奶是从江苏逃难过来的，他们很支持我读书，我爷爷一直说教好一个女孩子就等于教好了一个家庭，我的学费有一半是我爷爷出的。”
  展素绢看见文雅欲言又止的模样不禁笑了，“我跟你说哦，我们那边乡下很多人不赞成女孩子读书，很多女孩子看不到前途慢慢就放松了学习。她们都不知道只要坚持下去，熬到初中就可以申请助学金。我堂姐就是靠每个3元的助学金，加上我爷爷奶奶的资助，现在正在读高二。我伯母当年逼她辍学，她偷偷跑了三十里路，跑到我爷爷家去了。现在老师说她成绩不错，很有希望考上好学校呢。”
  说到这，展素绢强调了一句：“我爷爷说，像我们这样的人家，只有努力读书，才能改变自身的命运。所以，我家的哥哥和弟弟妹妹读书也很努力的。”
  “那就好，再苦再难，我们也要坚持下去。坚持就是胜利！口语关，我们一定都能闯过去的。”文雅的小拳头一握，给小姐妹加油打气。
  “可是，这坚持真的很难。我现在靠着这些美食，才能熬过每天的dictation。你就好了，本来就有法语基础，而且英语口语也好，跟外教老师面对面交流也不紧张。我听说，英语是属于印欧语系中的日耳曼语族的西日耳曼语支，它受法语和拉丁语的影响很深，据说法语语法是英语语法的升级版。我就惨了，之前都没有接触这些，现在一踏进教学楼就紧张得要命。小十，你得多带带我，每天早上的早练一定要记得叫上我。”想起各种大小测试，展素绢不由地悲从中来。
  “还有我！”
  “小十，记得拉姐姐一把。”
  “我们全靠你了，小十。”
  默默吃着午餐的小姐妹们，不约而同地看着文雅，乞求之情溢于言表。