“钱师叔就说过……哎呀老师别打！等我考完了请你吃城里最大的酒楼！”小学生施展轻功，倒着跳开一丈远。
  季舒流原地不动，收回刚才作势扣向学生腕部的手：“不用你请，我在外面住不惯，你们考完我立刻就回山庄去，不陪你们等消息了，反正城里还有别的兄弟照应。”
  小学生又凑过来，故意挤眉弄眼可怜兮兮地道：“老师不在，我们等消息的时候害怕。”
  季舒流笑出声：“这孩子，装什么装！”又罕见地板起脸严肃问道，“你们都练过武，对天下各种武器、各家门派的弱点所在，知道多少？”
  大学生目露困惑之色：“比较有名的，大致都听说过一些。”
  “那我问你，你小时候练武，功夫是花在钻研天下武学弱点、寻找克制之道上，还是花在勤修内功外功、练习如何应对各种明枪暗箭上？”
  小学生抢着道：“明白，老师是让我们用心把自己的文章写好，不要把太多心思花在押题上。你放心，我们都知道你冒险去鲍家探听消息只是怕我们吃别人的亏，真功夫还在文章内。”
  大学生也道：“以后无论是习文还是修武，我二人都不会抱有侥幸之心。”
  季舒流补充：“没错。现在可以把题目练熟，却不要被拘泥住，到了考场上，押对了题不要心喜，押错了也不要心慌，学政的喜好可以考虑进去，却不要刻意讨好附和。”
  两个学生用力点头：“明白。”
  季舒流这才恢复了笑意：“别太紧张，都还年轻，以后有的是机会。有个题目你们没做过，去写出来，我等会帮你们参详参详。”
  ※二※
  数日后，季舒流回到尺素门栖雁山庄的山脚下时，天色已近黄昏。
  平缓的山路上很安静，只有两人两马。同路的是一位满头银丝如雪的老太太，没有九十岁也有八十多，足可以做季舒流的太祖母，一张脸枯黄多皱，好似深秋的残叶。她弓着腰骑在马背上，握住缰绳的手颤颤巍巍，在夕阳下显得怪凄凉的。季舒流总担心她会掉下去，不知不觉放慢了马速，一路跟在她侧后方，随时准备在她落马的时候把她捞起来。
  她有所觉察，回头上下打量季舒流几眼。季舒流的长相一向特别讨年长之人喜欢，她似乎也没能例外，干瘪的嘴角露出一个慈祥的笑容，浑浊的眼睛里竟然还闪出一丝狡黠的光芒。
  这段路没有分岔，只通向栖雁山庄。季舒流心知她虽然并非习武之人，却十有八九也是个江湖同道，于是露出一个很乖的笑，没有攀谈。他的身世太复杂，是不敢随便和陌生江湖人结交的。
  行至山庄门口，却见大门紧闭，山庄侧面一处空地上传来锐利的刀剑破空之音。站在山路上被围墙阻挡，看不见那边情形，但只闻其声，也能想象对决之激烈惊险。
  此一战并不避人，有寥寥六七人遥遥观战，观战者有的年轻，有的年长，但目光无不精华内敛，实属高手。
  季舒流随手把马栓在旁边的树干上，也过去观战。只见那片空地上有两个快如残影的人正在激烈地交手，一人用厚背长刀，一人用软剑，用长刀者身材高大魁梧，内功浑厚，刀法施展开来如有山呼海啸、平地起雷之势，满地树叶都已被刀风斩碎，四处飞扬，用软剑者相比而言清瘦修长，轻功出神入化，身如轻絮，在长刀卷起的凛冽寒风中摇而不坠。
  用长刀者是燕山派掌门大弟子方横，用软剑者就是尺素门主管江湖事的二门主秦颂风。
  二人都是正值青年的当世高手，对招之快已非武功低微之人所能领会，所以观战者反而不多。季舒流也已堪堪踏入一流高手之境，因此只看一眼，眼神就再也挪不开了。
  不过数招之内，一直只是纠缠轻触的刀剑突然重重相交，发出一声刺耳的巨响，秦颂风整个人几乎飞了出去，连退三步，双脚又在地上往后滑出几寸才停住。
  方横抹一把头上的汗，沉吟道：“第二十二招我出得不稳，你本有机会胜我。”他约有三十四五岁，声音洪亮明朗，正如其人。
  秦颂风背对着这边，他的声音年轻些，粗糙得几乎有些土气：“咱们说的是你第二十三招的破绽，我当然要在你第二十三招上出力，接着来！”
  “来”字刚落，方横再度出手，到得第二十三招，二人的兵器再度相撞，这一次秦颂风狠狠摔在地上，闷响声几乎盖过刀剑的余音，连方横都吓了一跳：“秦二！”
  秦颂风敏捷地跳起来，满身满脸都是尘土和碎叶，连面容都看不清了，却笑道：“这回我想通了，下次肯定能赢。”
  方横眉毛一竖：“我说下次不行！”刀光再起，转瞬间又是二十二招过去，就在此刻，秦颂风腾身而起，刚才幻化成一团银光的软剑笔直地对准刀背一点削去，似乎并没有出多大力气，然而，漫空的刀风忽地停歇，方横的右手失控，将那厚背长刀刺入地下，深逾一尺。
  方横分明输了，却开怀大笑：“哈哈哈哈！你说得对，这一招果然得改，我回去想想，下次再会。”
  他拔出刀来，不等秦颂风留客，掉头便走。
  秦颂风显然明白此人脾气，同样笑得很开朗，收剑还鞘，将方横送到山路上。方横在前面疾行，秦颂风稍微靠后，尚未看见躲在树后面沉思刚才一战的季舒流，就看见了门口那倚在马侧的银发老妇。
  她的右手紧攥成拳，一面银色的小旗从指缝间透出来。
  秦颂风神情一肃，几步赶上方横，说自己有事不能送他了。
  方横不以为意地挥手而去，秦颂风看看浑身的土，对老太太道：“前辈稍等。”又吩咐身边的尺素门弟子，“请这位前辈去厅里坐，我换件衣服就来。”
  说完，他也不等门开，施展轻功跳入墙内。
  旁边的几名尺素门弟子牵过季舒流和老太太的马，匆匆过去开门。
  老太太已经老得腰都直不起来了，上半身弯得像个月牙，离开马匹的支撑，站立非常吃力，季舒流赶紧过去扶住她的胳膊。老太太笑眯眯地道：“谢谢啦，好孩子。”
  他们迈过门槛，穿过前院一小段路，进入客厅。
  双脚踏在客厅的地面上，老太太的手忽然抖得不像刚才那么厉害了，腰板也稍微直了一点，她神神秘秘地看了季舒流一眼，便准备关门，似乎有机密相商。
  谁知门尚未关到一半，二人眼前突然一花，秦颂风不知从何处施展轻功而来，稳稳站到门口，果然飘忽迅捷，独步武林。
  秦颂风去而复返，乃是飞速洗了个澡、换了身衣服，此时整个人都和刚才不一样了。
  他的头发尚未擦干便束在头顶，身姿清健挺拔，面容俊秀非常，双眉长而直，眼睛黑而深，眼梢微微上挑，好看得几乎有些过度，像是画里走出来的，十个人和他擦身而过，九个都会多看一眼。只是他的气质被稳重坦诚的眼神压住，自然给人一种踏实有力的感觉。
  “晚辈尺素门秦颂风。”他恭恭敬敬地抱拳为礼，粗糙的嗓音与相貌十分不般配。
  然后他的眼神扫过数日不见的季舒流，没说什么，只是露出一丝笑意；季舒流看着他，也是一笑。
  那是情人之间才有的神情。老太太老眼昏花，什么都没看出来；没来得及散去的其他人也没看出来，大约因为这两人平时都是一副正直无比的模样，没人想得到那里去。
  秦颂风很快收回投向情人的目光，理所当然地踏进厅内。
  老太太方才明显是想与季舒流私下交谈，但此地是秦颂风的地盘，主人前来，她自然不能赶人。她干脆径直走到大厅当中的椅子上坐好，待两个年轻人一左一右坐到她旁边，开口道：“我呀，是个出了名的女骗子。但这一次，实实在在性命攸关、千真万确，现在我要说的事谁都不信，处处碰壁，走投无路，来贵门撞个运气。求二门主容我说几句话。”
  秦颂风道：“你老就是宋老夫人。”
  “是，天罚派宋钢的亲娘。谎话说得太多，又遭了报应了。”
  第2章 女骗子
  ※一※