李建恒泪水上涌，他疯狂地用手遮挡双眼，怨恨地说：“住口，你住口！”
  奚鸿轩安静下去。
  李建恒却不想再挨着这肉，他哭起来，口无遮拦地谩骂着，脏话粗鄙，他说：“不要提起她，朕是九五之尊，朕——”
  李建恒粗喘着，他十指间面目狰狞。
  “朕的母亲是当今太后！”
  第62章 身世
  李建恒从不与人谈及生母, 因为那是他的梦魇。他生母乐氏没有嫔位, 是个卑微的宫娥，档册里潦草地写着姓乐, 别的什么也没有。
  李建恒尚在襁褓中时, 咸德帝的生母陆氏就把他抱入自己宫中, 但仅仅是给口饭吃，给身衣穿的照顾。他如今之所以这么不学无术, 是因为该上学的时候, 谁也没记着他，他把时间都用来跟太监玩儿了。
  他没有母妃, 他只有个奶娘。
  奶娘是咸德帝贴身太监的对食, 惯会势利眼, 苛待李建恒，把他每日收拾得表面光鲜，回到屋子里，他却经常饿醒。李建恒跟哥哥告过状, 咸德帝发作了贴身太监, 贴身太监就回去打骂奶娘, 奶娘翌日就冷眼冷饭伺候他，没动过手，可嘴巴比刀子还利，割得李建恒不敢再跟人提。他正经话还说不利索的时候，粗鄙脏话先学了一堆。
  奶娘给他讲，他生母是宫里边的下贱货, 因为暗结珠胎，被原先宫里的娘娘拘在院里调养。说是调养，几年也跨不出门，病得半死不活，整日还妄想着能跟儿子见见面、说说话。
  李建恒五岁时，光诚帝来陆氏宫里考咸德帝李建云的功课，父子对答的时候，李建恒捏着蛐蛐跟人玩儿，被光诚帝看见了，叫到跟前，那是他第一次跟亲爹面对面。
  光诚帝问他些字。
  李建恒掌心里捏着蛐蛐，不敢看光诚帝，话也讲不漂亮，结结巴巴的什么都不知道。
  光诚帝觉得他蠢笨，五岁了，话不会说，礼也做不全，缩手缩脚，没有一点天潢贵胄的气势。
  李建恒很想和光诚帝讲话，但他害怕，他觉得这不是他爹，他甚至在那漫长的询问里，哭了起来。他这一哭，光诚帝便彻底厌弃他了，第一次也就成为了他与光诚帝的最后一次。等光诚帝走了，李建恒才发现自己掌心里的蛐蛐在不知不觉中被捏死了。
  李建云觉得这弟弟太没出息，他那会儿身体还好，是太子以下最得宠的皇子。他可怜李建恒，便求了光诚帝，开始带着李建恒上学。
  李建恒认识了兄弟们，但他们个个都是锦衣玉食，李建恒逐渐发觉那都不是他的兄弟。他们嘲笑他，他们讲礼仪，他们摁着他行礼。李建恒不懂，他见兄弟不需要下跪磕头，可兄弟们这样教他，他这样做的时候，满殿太监宫娥没一个人来搀扶他。
  只有太子和李建云在的时候，大家才能兄友弟恭。李建恒什么都不会说，也没人说，他逐渐不再按时上学，对李建云耍滑头，装病赖床，能不去就不去。李建云觉得他是个朽木，教不了，掰不正，便也渐渐作罢了。
  有一回李建恒跟太监钻狗洞，他钻过去，小太监们就捂嘴偷笑，给他甜食房的糖吃。他像条寻食的小狗，被那几颗化掉的糖哄得摇尾巴。他在那狗洞里，得到了很多没吃过的东西，也在那狗洞里，看见了他娘。
  李建恒不认得乐氏。
  太监撺掇着李建恒，喊乐氏“孱头病鬼”，李建恒就冲乐氏啐唾沫，喊她孱头病鬼。乐氏倚着壁望着他哭，李建恒觉得这女人好生古怪，看得他心里发毛，看得他也想跟着哭。
  回去之后奶娘又骂李建恒，李建恒半夜想撒尿，听见奶娘跟那撺掇他骂人的太监偷情。他撒完尿，踢着夜壶，被两个人抓了个正着。
  奶娘害怕李建恒跟别人讲，那夜之后塞给了他好些糖，再也不骂他了，整日恨不得把他抱在怀里哄。糖有好多种，其中有一种叫作丝窝虎眼糖，每日只有一点，李建恒舍不得吃，就每日跟在李建云后边，叫哥哥吃。但也就是从那一年开始，李建云的身体逐渐不行了，最终病得连学也上不了。
  陆氏查宫里头的饮食，什么也没查出来，整夜对着李建云流泪，太医来来去去，李建云却再也没好起来。
  奶娘也不再给李建恒糖了，李建恒吵着要，奶娘就给他说，那东园里边住着的孱头病鬼因为挨过李建恒的骂，要向人告状，不许李建恒再吃糖了。李建恒一直惦记着丝窝虎眼糖，因此恨着那病女子。奶娘又说，李建恒想要再吃糖，就得给陆氏告状，说先前的糖都是那病女子给的。
  李建恒不敢对陆氏说，便偷偷地告诉了李建云，李建云卧在榻上看着他，那一刻李建恒觉得他哥哥像父亲。
  夜里李建恒被叫醒，奶娘领着他出门，他在正殿里听到“哗啦哗啦”的声音。他在垂帘后，看见人影憧憧，李建云拥氅卧在榻上，冲他招手。
  李建恒跑过去。
  那病女子半身赤|裸，头被摁在泔水桶里，一次一次摁进去，呛出水，水再从口鼻里灌进去，她指甲扒得稀烂。
  李建云扶着李建恒的身，一言不发。李建恒看得害怕，几次回头看李建云，可是李建云面上没笑，李建恒便不敢笑。
  那病女子被摁进桶里，便响起“咕嘟”声，她痛苦地挠着桶，瘦指抠着木屑，指甲缝里又脏又烂。
  李建恒看着她，却记不清她的脸。，“哗啦”声却一直伴随着他的记忆。奶娘是个高挑健康的女子，李建恒不喜欢，他日后选的女人全部都或娇小或病态。
  李建恒也不喜欢水，他觉得脏死了。
  那夜之后奶娘待他很好，李建云也待他很好，只是谁都不再提他读书的事情，李建云也不再拘着他练字。李建云甚至指派了太监陪着他玩儿，李建恒彻底自由了，他整日玩到睡着，等他长到十几岁，要分府的时候，李建云给他府上送了好些美人。李建恒尝到了滋味，明白了耽于美色的快乐，从此一发不可收拾。
  直到很多年后。
  李建恒才知道那病女子是乐氏。
  “朕的母亲是当今太后！”
  李建恒手指颤抖，他像是对奚鸿轩说，又像是对自己说，把这句话疯魔一般颠来倒去地念着。
  奚鸿轩抽着鼻子，听他呶呶不休，不禁咧嘴一笑，说：“皇上，要想人人都这么以为，太后的尊荣总得给足了。如今太后……咝。”他疼得抽了一口气，接着说，“正缺儿子嘛！”
  李建恒在喘息中胸口锥疼，他胡乱地用手指擦掉眼泪，说：“我……朕知道！”
  “我看你未必知道。”奚鸿轩说道。
  李建恒说：“谁给了你狗胆，在这……这里跟朕这般讲话？”
  “人之将死，其言也善。”奚鸿轩口里渗血，他又啐了几口，才说，“今日你我出不去，就没什么君臣，不过是一个坑里的耗子，等着水淹闭气罢了！你算什么皇帝？先前被那萧二提上龙椅，便把他当祖宗似的奉承！你忘了？你本就是他的主子，他豁出性命救你，该的！哪有爹娘老子对儿子孙子感恩戴德的道理。他们萧氏，如今仗着离北铁骑个个都威风极了，早几十年前，光诚爷前头，哪有这等荒唐事？我看着你，我真是急！皇帝做到这个地步，有什么滋味？还不如我混迹盐场，做个皇商的时候逍遥快活。你要继续待在这位置上受着窝囊气，不如今日与我一同淹死在这儿好。”
  他讲了一大段，疼得龇牙咧嘴，缓了片刻，听着李建恒的啜泣声，又忽然也哽咽起来。
  “皇上……”奚鸿轩真情流露地说，“我娘是琴州女，出身卑贱，能得我爹的垂青，不过是因为她娘老子凭靠着前头姚太夫人的指点，赚了些钱。你看着我是嫡次子，在家里却活得不像个人。我十八岁敢下虚海，去那风里浪里讨饭吃，为什么？全因为爹娘偏心，要把这偌大的家业全交给我大哥！后来我在海里受难，伤着了元气，在琴州调养了大半年。你看我如今肥胖可怖，皆是那回为了吊命使劲补起来的，丑吗？哈哈！可我受伤前，也是琴州的俊儿郎。我临行时遇着个女人，心爱得很，出海前订好了亲，待我回去时，她却已经嫁做他人妇，成了我的亲嫂嫂。奚固安好大哥，听着我遇难，连我的女人也要替我照顾，这么好的大哥，哪儿找呢？我谢他一辈子！”
  奚鸿轩在这昏暗潮湿的逼仄地方，又哭又笑地说着。
  “我谢他一辈子！皇上，这世上谁不可怜？你可怜我，便肯让我做权倾朝野的元辅吗？你可怜萧二！让他真正做了红极一时的阒都总督，那谁会可怜你？他萧二待你但凡有一点真心，能叫萧既明在御前说出那番话来？不正是仗势欺人么！你再看看那沈八，摊上了沈卫这个爹，诏狱是那么好待的地方吗？他十五岁落在纪雷的手里，扒皮抽筋似的在狱里滚了一圈，如今人是出来了，可瞧着样子，分明已经给养成鬼了。这天下人人都可怜，你要是个个都去可怜，那这皇帝还怎么做？俗话说得好，人不为己天诛地灭，皇上，别听那嘴碎的讲什么生母卑贱，你姓李，我姓奚，那便够了！人生来就是要分高低贵贱的！什么王侯将相宁有种乎，那都是撺掇傻子的，不讲规矩，哪来的江山社稷？你叫李建恒，便生来比他萧驰野高一等！他萧氏敢动什么歪心思，你怕什么？你才是天下民心所向，他们怎么折腾都是个乱臣贼子！你振臂一呼，天下谁敢不从？这才是天子！”
  这才是天子！
  李建恒觉得这番话振聋发聩，讲得他如梦初醒。他在这湿漉漉、脏兮兮的塌坑里，头一回明白自己是什么人。他不知什么时候泪流满面，回忆起过去种种，只觉得全部白活了。
  奚鸿轩不肯放过这个机会，强撑着声，说：“他们是不是笑你胸无点墨、贪生怕死？这世上谁不怕死！刀没架在自己脖子上的时候，什么话都能顺溜地说，等架到的时候，十有八九都要尿裤子！你是做皇帝的，不是做手艺的！学问的事情，国子监养出来的学生自会解答。政务么，内阁干什么的？不就是替你参酌建议的吗？你是皇帝，你是个皇帝！”
  “朕是皇帝……”李建恒又冷又热，他颤抖着，重复道，“你说得不错，朕是皇帝。”
  奚鸿轩掌握着火候，看差不多了，方才松口气。
  谁他妈吃了熊心豹子胆！在藕花楼里做手脚，这楼一坍塌，再叫水一冲，什么东西都查不到了，结结实实栽赃在他奚鸿轩头上。他若是不能拿捏住李建恒，出去后光是都察院的弹劾就能让他揭层皮。新任的户部考功司主事是留不住了，海良宜经此一事斩了他都有可能。
  奚鸿轩在这脏水里，细细捋着人际网。他既不想死，也不想被流放出去，他好不容易踹掉了奚固安爬到这个位置，又遇着李建恒这样千载难逢的“好主子”，他得活着。
  快点吧。
  奚鸿轩的唇因为失血泛出白色，他默念着。
  薛修卓、海良宜、沈泽川甚至萧驰野，谁都行，赶紧把人带出去，李建恒决计不能够死在这里，李建恒要是死在了这里，他过去做的一切都会付之东流。
  就在奚鸿轩快要闭眼的时候，上边突然“轰隆”一声，接着断壁碎屑噼啪地向下滚，臭水也猛地涌灌而来，各种声音掺杂在大雨里。
  奚鸿轩几乎要喜极而泣了，他听着李建恒被吊上去，压着他的重物也在禁军齐声吆喝里被抬开。
  臭水已经灌到了奚鸿轩的半腰，他移着手臂，喊道：“救、救——”
  萧驰野俯瞰着奚鸿轩，大雨冲刷着，奚鸿轩陡然升腾起一股寒意。水骤涨到了奚鸿轩的胸口，萧驰野却仍然没有拉他一把的意思。
  “萧二……”奚鸿轩含恨咬着字眼，那水倏地漫过他的脑袋，他奋力挣扎着，呛着脏水，扑腾着求生。
  等到奚鸿轩被拽上去时，已经被淹得满口臭水。他在萧驰野提他时，狠狠抠着萧驰野的手臂，狼狈地伸颈，喘着息低声说：“我、干、你、老、母！”
  萧驰野翻手一把将他摁下去，奚鸿轩扒着泥，口鼻皆是泥沙，这窒息感迫使着他全力扒扯，却无法撼动萧驰野的铁臂半分。
  萧驰野有杀机，却不能真的摁死他。后边的人没撤完，李建恒出去时也还是清醒的。
  萧驰野提起他的后领，俯首森然道：“再说一遍给我听啊。”
  第63章 疏通
  奚鸿轩哆嗦着呕吐, 脸色白得骇人。后边的韩靳见势不好, 赶忙涉水来阻。萧驰野松开手，看着奚鸿轩被抬上轿子。雨还在下, 大小官员哭声一片, 追着李建恒的轿子, 蜂拥向宫门。
  潘祥杰的鞋都跑掉了，老头提着袍子, 气喘吁吁, 还不忘哭喊着“皇上”。周围的人都大同小异，唯独海良宜端庄不改, 跟着轿子一路跑回宫。
  早就候着的太医们慌忙来迎, 兵荒马乱地继续往宫内跑。慕如素服来接, 一见到浑身是血的李建恒，眼泪就往下掉。
  太后由花香漪搀扶出来，对韩丞语气不善地说：“你急便罢了，怎么叫一群老大人也跟着跑？都是上了年纪的人, 又淋着雨, 若是有个三长两短, 岂不是雪上加霜！”
  锦衣卫哗啦啦地跪下，韩丞说：“微臣罪该万死。”
  “赶紧让人备汤发衣，”太后对大臣们说，“哀家见诸位的赤诚忠心，很是感动。如今皇上已经回宫，急也不能急在这一时。天这样地冷, 大伙儿都去旁殿里避避风，喝口热汤，不要在这个关头病着了。”
  群臣叩首谢恩。
  太后又道：“元辅与内阁及各部大人进来说话。”
  * * *
  岑愈不在，他留在了东龙大街，跟着萧驰野一起疏通官道。余小再品阶低，也跟在后边，替岑愈抱蓑衣。
  萧驰野满头满脸都是水，料峭寒风吹得周围的人都发颤，他却毫不受影响。适才挖人，那将近一百斤的重物是他独个儿抬起来的，这会儿用帕子缠着虎口，脸色很不好看。
  “低洼处住的都是贫苦人家，有个破木搭建的屋子住不容易，如今听着要拆，十有八九都不同意。”岑愈赤脚泡着水，把湿透的官袍掀起来塞在腰间，说，“今日只淹了东龙大街，那是因为东龙大街紧靠着开灵河，这雨要是不停，总督，明个儿别的街也得涨水。”
  “朝廷要是愿意给拆屋子的贫苦人家挨个补贴五两银子，他们都是情愿的。”澹台虎半身泥，说，“就是为了有个地方住，只要肯补贴银子，那就不是事儿。卑职倒觉得，阻碍疏通的是些大宅子。那宅子个个都违规扩建，为争抢几寸地方，私底下打得头破血流的事情也不少。如今让他们拆，凭着五两银子，谁愿意把好端端的宅子给捅穿？敲门人家都不应！”
  “补贴怕是谈不拢，”岑愈久经官场，对里边的门道清楚得很，说，“户部肯拿银子出来赈济灾民，那已经是看着海元辅的面子，这笔钱到时候还要另算，再各家补贴五两银子，他们是决计不会同意的。”
  “大人，别怪我大老粗讲话不好听，都到了这个关头，怎么还惦记着银子呢！”澹台虎胸口起伏，“这水一涨起来，等死了人，搞不好要发疫病的！那会儿就是留着银子也没用了！”
  “虎兄弟不要急，”余小再抬手安抚大家，说，“你是不清楚这个账，户部也有户部的难处，他们倒也不是真的吝惜这笔钱，临近都察，把这事儿办漂亮了，他们心里也踏实，面上也光鲜，何乐而不为？但为什么不肯办呢，就是因为囊中羞涩嘛！这笔钱现在拿出来应了急，再过段日子又是各地春耕农时，去年受灾的地方颗粒无收，地方报上来，户部要参酌着给地方拨银子，让受灾的地方府衙或是布政使拿钱去临省丰收的地方买种子，这是几十万人吃饭的大问题，所以你看现在国库里的钱，他们哪敢轻易动？再者既然是违章扩建，吞占官沟的事情真的追究起来，是该论罪的，朝廷还没罚他们，怎么能反而给他们掏银子？这事情要是不捋清楚，后边我们都察院是该弹劾他们户部的，所以大家都难啊。”
  余小再有让人平静的能力，他那微带着口音的话一出来，再大的事儿也能等等。他说的都是实话，不是为着偏袒谁，而是问题就是这么个问题。
  地方春耕农植直接关系到今年大周的所有动向，两大边陲重地的军粮都依赖着厥西十三城以及河州一线的粮食收成，所以谁都不敢马虎，这是天下第一要务。
  怎么办？
  强拆必定会引起民愤，禁军现如今有一半人都是阒都军户，家住东龙大街的不多，但也不少。海良宜把这件事交给禁军，其实是交给萧驰野，因为这事一旦交给了八大营，就没有折中的考虑，韩靳会直接叫人推平，但因此埋下的隐患却无法忽视。
  这就是要萧驰野想办法。
  萧驰野缠紧虎口，正要开口，却见雨里走来个人。
  沈泽川冲他们拱手，说：“我猜诸君在此，官沟如今进度如何？”
  “难办，”岑愈长叹，“不好拆。”
  “户部的难处归根到底就是摸不清后边春耕的费用额度，”沈泽川面上平静，面颊却浮着些红色，他看着雨，说，“这账实际上可以估算，不才看过锦衣卫记档，对此颇有心得。总督若是不嫌弃，听我一言？”
  萧驰野盯着他，说：“镇抚请讲。”
  沈泽川想了想，说：“去年新帝登基，各地大赦，厥西因此免了三成税银。他们去年是个丰收年，除了槐州、中博敦州上报了灾情，别的都没有问题。总督，敦州今年粮食吃紧，府衙肯定要去仓廪盛满的茨州买粮。年初大雪，中博大雪压屋，世子不是把今年离北铁骑的军饷划出了四万两给茨州周转赈济吗？这个情现在可以让茨州还了，你请世子给茨州州府周桂书信一封，让他今年给敦州卖的粮食按照四万两折下来，这样，户部今年就能在茨州拨款上省下钱，正好用于现在的拆屋补贴。”