第459章 抵达
  王老爷面沉如水, 他说:“虽说你们这是官家的田庄，我只是一介商人，但凡事好歹要讲道理。往年这糖都是我来收, 无论太平年还是灾年, 我的货款都是一次结清的，从未有过拖欠。今年我千里迢迢赶到这里，你一句话就把我拒之门外, 陈头, 这不太合适吧？”
  陈老汉确实有些不好意思，他说:“王老爷, 小老儿也知道你做生意一贯很公道, 但今年这红糖是真的卖不了了。这样吧，我带你去那些农户家里走走, 无论多少，你先收一些回去, 好歹填补些。”
  “是有人在我之前来收了吗？陈头, 咱们做生意也有好些年了, 我王百万是怎样的人, 你应该清楚，他们能出什么样的价钱，我也不是不能出。陈头, 你是知道的, 那些人不明底细，他们付款未必能有我痛快！”王老爷见他态度诚恳, 怒气也稍微收敛了些，今年两广地区遭了旱灾，那里的很多村民都将甘蔗苗拔了补种红薯。
  那边本来是产糖大省, 南边市场上起码有十分之三四的红糖是他们那里出的，今年闹了这一出，红糖产量立减，几乎才到往年的一半。
  王老爷接到消息后便立刻启程赶往南闽省，想趁消息没传开之前按原来的价钱把红糖收购了。可没想到，居然有人横插一手，但比起被别人收走，多出一点银子倒也算不了什么了，只要能运出去，这里头的利润还是很大的。
  陈老汉有些哭笑不得:“哪来的别人呐，我们这里偏僻，若不是熟悉的商户，谁会到我们这里来？”
  “那是因为什么？如果是价钱的话，那好说，我愿意在原来的价钱上提价一成，怎么样？”王老爷一副好商量的语气，漳州府这边很适合种植甘蔗，不论是个头还是甜度都比别的地方好些，榨出来的红糖也堪称上等。要不是这里太过偏僻，过来竞价的人肯定是一大把的。
  陈老汉摇了摇头:“王老爷，这不是价钱的问题，实话说吧，我们今年出的红糖全部都制成了霜糖、黄糖和黑糖，便是想卖给你也没有了。”
  王老爷瞳孔快速扩大，他听到了什么？
  “陈头，你莫不是在开玩笑？你们制成了霜糖？那种白花花的霜糖？”
  陈老汉骄傲地挺胸:“正是！如今就堆在我们的库房里，我知王老爷你向来是做红糖生意的，所以今年是卖不了了。”
  “陈老兄，你这就是偏见了，谁说我们做红糖生意的就不能买霜糖了？”王百万突然换了一张笑脸，乐呵呵地说道。“你带我去看看，如果好，我就都要了！”
  他爽快地话语让陈老汉有些无所适从了，霜糖的价钱可比红糖高上许多，能都要了？
  “王老爷，这小老儿可做不了主，而且我们这里的霜糖看着比市面上的还好一些呢，价钱可不会低。”想要压价的话是不行的！
  “那便请陈老兄请能做主的人来吧，价钱的话我要看过这糖的成色再商议，若真是上品，那我自然也不会亏待你们。”王百万对于这些霜糖是势在必得的，说起来，他之所以一直都做红糖生意，还不是因为弄不来这霜糖吗？
  凡市面上的霜糖，几乎都出自淮南郑家和江阴杨家，两家的商号遍地开花，只有他们吃肉的份，旁人连汤都喝不着。就连王百万自己做糖生意的，家中每年也少不得花几千两去买他们的霜糖给自己做脸。
  陈老汉见他是真心想要的，当下也不再犹豫，让人套了牛车去提学司找人，而他则带着王百万进庄子，把仓房打开让他查看霜糖的成色。
  王百万在看见霜糖之前心里其实是半信半疑的，他自己也曾试过做霜糖，可是无论是洗还是筛，都只是浪费红糖而已，根本就无法成功。
  “这……这成色……”王百万紧走几步上前，想把手伸进坛子里摸一摸，陈老汉赶紧阻止他，然后用一根木勺舀了一些糖出来倒在他手上。
  王百万先观其色泽，发现果如天山白雪一般，触手干燥，如海边细沙。他伸出舌头把糖舔进嘴里抿了抿，发现这糖的甜度也似乎比外面的好一些，果然是上品！
  陈老汉观察到他的表情，得意笑道:“王老爷，这糖可算上品？”
  王百万一时没有出声，按照商人的习惯来说，贬低商品是他们的本能，要不然怎么压价？
  好在陈老汉也没再问，看过霜糖后就把他请到了屋里，然后让他婆娘做了一份糖糕，泡了一杯热茶端上来招呼。
  这东西是楚辞让做的，按照他的话来说，就是“来者是客，无论最后售出与否，买卖不成仁义在，至少得让他们给漳州府留下好印象，这样以后来往的商人才会更多些”。
  王百万是富商，平时什么好东西没吃过，这一份糖糕本来算不上什么。但他刚刚灌了一路冷风，现在舒服地坐在这里喝着滚茶，吃着香甜软糯白嫩的糖糕，竟有种奇异的满足感。这让他心中对于庄子里的霜糖更有几分好感了。
  吃完了东西，两人又坐了一会，提学司的人到了。来的是王明，王百万看见他倒不敢和对陈老汉的态度一样了。自古官民有别，即使他只是一个学官，也比他一介商人的地位要高得多。
  “王老爷，这是提学司的王大人。”陈老汉为他们引荐。
  “王老爷？这可真是巧了，我也姓王，说不定咱们五百年前还是一家呢。”王明笑得十分可亲，态度也好似闲话家常一般，没有一点上位者的傲气。
  王百万有种受宠若惊的感觉，身为一个商人，和当官的打交道也是常事。别说是这些有品级的官了，便是那些衙门里当了个差的，头都昂的比别人更高些，何曾有过这么好说话的？
  “大人说笑了，小民的王哪敢和您的相提并论。”
  “一笔写不出两个王字，大家都一样。”王明笑了笑，“好了，闲话我也不多说，王老爷可是真心想做这霜糖的生意？”
  王百万连忙点头:“大人，小民确是真心想做这生意的。只是，不知这霜糖作价几何？若是价钱合适，我便都要了。”
  王明心里有些犯愁，他问价的信寄出去还没回应，这几天他也到那些铺子里了解过，这每家的价钱都不一样。他自己家中采购的，是这里头居中的那一种，一两大约在六十三、四的样子，一斤就要一两银子左右。
  往常他没了解过这些琐碎事，如今一听不免有些咋舌，如果他家无恒产，光靠那一个月十几两的俸禄，恐怕连糖都吃不起。
  要报价的话，肯定不能以这个价钱，要多少才合适呢？
  王百万看这位大人皱着眉头似有不满的样子，心里不禁有些忐忑。万一对方狮子大张口，再来个强买强卖可怎么办？
  王明最终还是没有先报价，而是探了探他的口风，再拿出自家糖的成色来说话。而这王百万也熟谙砍价之道，从发家不易讲到运输的困难，最终以五十七文每两的价格成交。
  王明对这个价格挺满意的，毕竟是别人过来收，不用他们费时费力运到外面去。王百万也挺满意的，虽说比他的心理价位贵了一文。
  今年红糖大省减产，这种霜糖势必也会比原来更少。物以稀为贵，现在外面的霜糖每两已经提到了七十文左右，等到接近年关的时候想必会更加高。这批霜糖买来，去掉成本和来回的路钱，算下来应比他买红糖还要赚的多些。
  在一旁看他们谈买卖的陈老汉激动不已，往年累死累活熬红糖，收购价也不过是十五文一两，今年有牛帮忙，也只比以前多那么一道工序，价格就能翻上几番！
  生意谈妥之后，王百万生怕夜长梦多，要求马上过秤。这庄子上就有大秤，陈老汉喊来庄子上的人手，将仓房里的霜糖一缸一缸搬出来过秤。
  称好一缸，便把重量写在纸条上贴在缸口处，这五个庄子加起来一共八百多亩地，去除建筑面积和种植水稻以及其他果蔬的面积，甘蔗差不多种了二百多亩地左右。
  古代没有各种肥料，不比现代一亩地的产量差不多在三到十吨左右，这里一亩地大概也就一两吨的样子，换算成古代的斤两，一亩肥地大概能产出两千五百多斤左右，而瘦地只能产出一千多斤。
  提学司的这几个庄子上的负责人，有的勤快有的懒些，所以最后这二百多亩差不多共收获了四十一万斤甘蔗。一百斤甘蔗能出三斤白糖，一斤是九百一十二文，三斤就是二两七钱多银子。
  王明叫了几个手下一起来算账，几人算盘拨的飞快，总算将这院子里的糖价算清楚了。王百万请来的账房先生也在一盘算，最后两边一对账，发现数字刚好对上，这糖总价是一万一千一百二十四两六钱银子。
  王明大方地表示，这零头可以抹去，于是那六钱就被抹掉了。
  这数目比较大，王百万身上只带了几千两银票。不过幸好这里的钱庄是全国通兑的，于是王百万赶紧邀上王明，带上印章，一起去那天下钱庄兑出银票来。
  第二日，王百万乘上那载着一万多斤霜糖的大船，离开了漳州府。
  这笔钱入了账，楚辞走路都带风了，想到明年一二月还可以再榨一批糖，他就高兴得不得了。
  不过，最让他高兴的还不是这件事。他翻开老黄历，看着那个被圈上的时间，心里涌上一股酸甜夹杂的滋味。
  再有三五天，寇静静就要到了！
  楚辞忘不了自己收到信，看到这个消息时的感受。想起当初京城一别，他哄寇静说一年就能回去，现在已经三年多了，他还在南闽省沉浮，而那个说要在京城等他的人，却来到了这里。
  楚辞这几天有空总是会照一照镜子，仿佛变回了当初那个极为重视仪表的人。自来到这漳州府，一到到晚都忙于公务，他不知道自己还是不是当初那一派斯文俊秀的样子。
  ……
  寇静这边也有些忐忑，他的忐忑不来源于外表，而是来自船上的某几个人。
  以前寇静对于文官们还是很有好感的，他不像别的武官一样，总是认为文官们狡诈奸滑，一肚子坏水。但被温太傅一坑，他也忍不住对文官这个群体有了点看法。
  那次温太傅来找他，说是要带几个孩童同行，他想着许是随行家眷，便同意了。可没想到，临行前夜，他回到将军府，刚踏进大厅，便见到温太傅正坐在厅中和徐管家闲聊。他身边坐着几个人，一个已是翩翩少年，另外两个还是小孩子，其中一个孩子听见声音转过头来，寇静一眼便看见了那张圆圆的脸蛋，电光火石之间，他认出了来人，这分明就是当今六皇子虞秋！
  虽然这位小殿下大了几岁，可脸部轮廓却没有什么大的变化，这样看来，旁边比他大几岁的应该是三皇子虞稔，比他小一些的，应该是七皇子虞穗了！这几人和圣上如出一辙的眉眼，让人想看错都难！
  寇静一时心力交瘁，他将温太傅请到一旁，低声询问原由，在得知是圣上密旨时，他沉默了。虽然他不知道圣上这样做的理由，但他知道这事他不能再问了。只是，圣上有说让他们跟着队伍一起出发吗？
  “温大人，这一路上随行之人众多，万一有见过几位小殿下的，岂不是会走漏风声？”寇静提出可能发生的隐患。
  温冰笑眯眯地说道:“这就要劳烦寇将军为我们单独安排一辆马车了，到时候我让几位小殿下少出门。”他见寇静还是肃着一张脸，便打起了感情牌，“寇将军，非是老夫想要麻烦你，只是我们老的老，小的小，单独出门不是更惹人怀疑？万一路上再遇到强人，老夫恐有负圣上所托啊！”
  寇静心中叹了口气，这也是他没有严词反对的原因之一。
  “既如此，还请温大人千万不要让几位小殿下单独出门，平时人多时也避着点，下官也会尽量做好安排。”
  温冰捋了捋胡须，满意地笑了。他之前便打听过，这位寇将军是楚辞的义兄，人品是断然不成问题的。
  因为明日便要启程，所以寇静就把他们留在了府上歇息。
  是夜，徐管家见寇静房间灯一直亮着，便问他有何烦心事。寇静十分信任徐管家，便将此事告诉了他。
  徐管家思忖半晌，然后道:“少爷是想让他们乔装改扮，好避人耳目是吗？我之前在楚少爷那里时，曾听说过一件事……”徐管家将楚辞揭穿易容倭人的事说了一遍，“我听说后，很感兴趣，楚少爷便把那药粉的方子给我看了，如今我还记得些。”
  寇静一听，好像楚辞信中是提到过此事，于是和徐管家按照方子连夜配出了那易容药粉。
  第二日随他一起出发的，便是一位看上去很虚弱的老者和他身边几个其貌不扬的孙儿。
  说来也是奇怪，他们乘车离开京城时有人揭开帘子仔细查看了每辆车，后来去海平府乘船时，也有一队人马细细地检查了才让他们上船去。
  在船上的时间难以消磨，寇静除了带着手下去甲板上练一练身手外，有时也会坐下和温太傅手谈一局。
  随着时间推移，他们离南闽省也越来越近，终于，在九月十六这天早上，他们的船抵达了省城外的码头！
  第460章 久违
  “……兹以南闽省正提学杜玉廉洁奉公, 竭诚尽节，德才兼备，宜进补南闽巡抚之位, 即刻起上任, 钦此！”
  “臣杜玉接旨，皇上万岁万岁万万岁！”杜玉起身恭敬地接过圣旨，将它摆放在早已收拾好的供台上。上面还有一封, 是当年圣上钦点他为南闽省正提学时放上去的。
  当时他以为自己这一辈子应该已经到头了, 没想到在官场生涯的末尾，还能成为手握实权的封疆大吏, 无常的世事, 让他心头一时感慨万千，忍不住想要泼墨挥毫一番, 直抒胸臆。
  然而他并没有时间来理清这些杂乱的思绪，因为外头还有一船的人等着他去安排。
  在下人的协助下, 杜玉脱下穿了大半辈子的提学服, 换上了巡抚的锦鸡补服。
  因着前一段时间的动乱, 南闽省好多地方都有空缺, 虽杜玉暂理巡抚衙门事务，却不能真正地去提拔一些官员上位，所以这段时间缺人的衙门里都是一个人当两三个人用的。
  现在他正式上任后的第一件事, 便是接收京城派来的官员, 一一查验他们的告身，然后依据告身上所授官职, 把他们安置到各个衙门里头去。
  这些外派来的官员都是六品以上的，再往下的官员若有空缺则需要巡抚从本省官员中提拔上来。幸好在这几个月的时间里，杜玉已经考察过全省官员近几年来的政绩, 对于要提拔的人选已经了然于胸，不到一个时辰，便将调遣文书写好公布下去了。
  眼见门庭冷落了几个月的巡抚衙门终于又热闹了起来，南闽省的百姓们也终于松了口气。要说平时巡抚也没起到什么作用，但上面真没人顶着了却也不行。这会终于有了，各行各业也应该能静下心来做生意了。
  巡抚衙门很热闹，水师大营也差不多。面对这位早上刚来的寇将军，大部分的士兵都处于观望态度。他们原来的左将军刘齐因查出与犯官林甫同有牵连被撤了职，空出来的这个位置在底下副将们的眼里成了香饽饽，这段时间往元帅营帐里跑的人不知凡几，都暗自发力希望自己能顶上去。现在这位寇将军却突然横插了一杆子进来，他们能服气吗？
  不过不服气也没办法，目前也没人敢说什么，在这种风口浪尖的时候，万一说错什么惹祸上身就不好了。
  武官不比文官会掩饰，即使他们自觉已经是笑脸相迎了，从动作神态上还是能看出点来的。寇静看着他们僵硬的笑脸，心里叹了一口气，一个萝卜一个坑的道理他自然懂，只是这会儿，他这个外来的大萝卜，还非得扎进这个坑不可。
  “末将寇静见过祝元帅！”寇静一进营帐，立刻抱拳行礼。
  “寇将军请起！你我以后要一同共事，不必这么拘礼。”祝威朗声笑道，亲自下去虚扶一把，一副很欢迎他的样子，看上去就像人们印象中那些心无城府的武官一样。实际上，这只是他惯常迷惑别人的手段，示敌以弱，才能出其不意。
  “礼不可废，”寇静顺势站起身，然后从怀中掏出告身，递了过去，“请祝元帅查验。”
  祝威笑着接过，随意翻了翻，发现他从军之前竟中了举，不由大为惊讶。接下去翻阅时，态度便认真了许多。在看完寇静的告身之后，祝威心里的偏见少了很多，他还以为这次派下来的是京城里那群少爷兵，下来不过熬一熬资历，没想到还是个有实绩的，怪不得年纪轻轻便能授封将军。
  不过，这样的人不好对付呀。原本在这军营之中他是一家独大的，现在来了一方外来势力，以后要办什么事恐怕就不太方便了。祝威心头有些烦躁，他就是不喜欢朝廷互相倾轧的风气，才在这偏远的南闽省一待就是数十年。
  他用余光打量了一下寇静，决定试探一下他。
  “寇将军真是少年英才，难怪圣上爱重。只是，你刚来营中，一切事务尚还不熟，这样吧，本帅给你三天时间，让你先了解一下咱们水师的一切事宜，在军营里到处走走看看，待熟悉之后，再做安排，如何？”若是想要争权的，听到他这样说，必然不会答应的。
  寇静拱手道:“末将初来乍到，确不了解水师的规矩，本应承祝元帅好意，任凭元帅吩咐。但末将有个不情之请，还望元帅能答应。”
  祝威心中哼笑一声，估计待会要想些说辞来推托了吧？或者干脆以旨意压人，要求立刻上任？
  “你直说便是。”