土包子？楚辞四处看了看，然后遗憾的发现，那人说得好像就是他。不就是穿了身灰袍，看起来真的很土吗？好吧，没做到非礼勿听是他的错，楚辞不愿和他计较，便闭上眼睛做假寐状，不再去听他们说话。那人见楚辞识相，也没再说话，继续和他的同窗讨论政事。
  楚辞放空了脑子后在心里背书，正迷迷糊糊将睡未睡之际，忽听一声大喝“船家，怎的还不开船？”
  楚辞瞬间睡意全无，他睁开眼睛，看着刚刚占他座骂他土包子的那书生正朝外大喊。
  常晓眉眼弯弯，小声说了句“老爷，他刚刚争输了。”
  哦，楚辞恍然大悟，恼羞成怒啊！只不过将火发到无关人等的身上是不是不太好呢？
  船娘子很快进来了，她对这书生说“这位相公，咱们船上还有一个人没来，恐怕还得耽搁一点时间，这……”
  那书生哼了声，说道“那就别等了，不就两百文吗？我给了，赶紧开船！”
  他那颐指气使的样子看得人拳头痒痒，两百文硬是表现出了二百两的气势，船娘子也没惯着他，只说“若客人实在等不住便下船吧。”
  “你！”那书生眼睛一瞪就要发作。
  旁边刚刚擦木板的书生拉了拉他，低声说了句什么，那人不甘不愿地坐下来，气哼哼地开窗看向外头。
  船娘子见他不再说话，便赔了两声罪，然后便出舱去了。楚辞打开窗子透气，发现那船娘子往岸上走去，不一会儿便带回来一个二十多岁的年轻货郎，想来这就是最后一个客人了。
  果然，他们上船之后，那货郎和船老大打了声招呼，便往船舱里头走。他左右看了看后，便朝着右侧的木板走去，因为左侧已经坐了五个人了。
  孰料他刚走过去，那书生就用袖子掩了口鼻，瓮声瓮气地叫道“这是什么味？这么臭！”
  那货郎顿住脚，脸上有几分不知所措。他闻了闻自己身上，发现有一股淡淡的鱼腥味，大概是刚才卖东西时在鱼摊上沾来的。
  他又试探着往前走了一步，那书生腾得一下站了起来，怒道“下船，不坐这船了，要我和这等臭不可闻之人坐在一起，还不如杀了我！”
  他的声音很大，脸上满是怒气。那货郎大约是怕了他，退后几步准备坐在地上。
  楚辞说道“若兄台不介意的话，便过来和我们挤一挤吧。”说着，让常晓和他贴近了些，空出了一点位置。那对老夫妻也往里挪了挪，位置又大了一些。
  那货郎感激地看了他们一眼，将自己的东西随意地堆放在一旁，然后过来坐下。楚辞在他凑近之后闻了闻，发现这人身上确实有点味道，但不算重，说实话就和开着窗闻到海风带来的腥味差不多。刚刚那书生泄愤无疑了。
  人满之后，船老大就开船了。船身轻轻一振，而后便有节奏地晃来晃去。楚辞难得坐这样的小船，他之前坐的都是大客船，晃动的幅度偏小，几乎和平地差不多了。
  摇来晃去之下，楚辞便觉得有些晕晕乎乎的，他用手指按住太阳穴揉了两下，发现不太管用。常晓心里也着急，帮着按了几下，却让楚辞更加晕乎了。那货郎见状，便从刚刚放东西的地方抱过来一个坛子，揭开之后是一股酸溜溜的味道。
  “这位公子，里面的是醋姜，嘴里含上一块就会好多了。如果您不嫌弃的话，我夹一块给您吧？”
  常晓正想替他们老爷婉拒，因为经过这么长时间相处，他也发现自家老爷有些爱干净了。这坛子黑乎乎的，里头看不清是什么，他家老爷八成不会要。
  谁知楚辞却点了点头，说了句多谢之后，便取了一块醋姜放进嘴里。他刚刚闻的时候就发现脑袋舒服了些，说不定还真有点用。
  第308章 不要上船
  船行至中午时分, 楚辞已经将船上几人的来历搞清楚了。
  带孙子的老夫妻姓周, 这次是带孙子去省城看女儿的, 因为他女儿又生了一个孩子。小货郎姓黄, 家就在省城附近的一个小渔村里, 经常来往两地做些小生意。楚辞问他为什么不直接卖到省城，这黄货郎笑笑说“本地东西多了卖不上价, 延州府外地人多，卖价也能高些。”楚辞点头, 他刚刚只考虑可市场规模，但没想到物以稀为贵这个道理。
  对面的四个书生分别姓韩李王沈, 骂他的那个姓韩, 听说也是十五六岁就中了秀才。
  而那个擦木板的姓沈，年纪是书生里最大的, 也是个秀才。其他二人年纪不算大，听说去年只过了县试，府试还未能取中, 但两人还是挺骄傲的, 毕竟在南闽省这个地方，年纪轻轻能过县试的人也不多。
  楚辞想，怪不得那韩秀才如此眼高于顶, 十几岁就中了秀才，也可以称一句天纵奇才了。不过, 他觉得此人要不是时运不济就是因为太过骄傲导致学业止步不前, 要不然的话, 怎么会三次乡试还未能中举呢？虽然沈秀才没有提这个，但是楚辞能根据他的年纪算出来。
  这场对话全程都是沈秀才在说话，那三人一直都是一副不屑一顾的样子，仿佛跟他们这些人说话是在自降身价一样。
  楚辞不觉得有什么，他认为年轻人中二一点虽然不讨人喜欢，但也算不上什么罪过。反正到时候接受社会毒打的是他们。
  “客人，饭菜煮好了，你们要出来用点吗？”船娘子掀开船帘朝里头问道。
  “出去吃点吧，这里的饭食都不收钱，他们煮的小鱼粥吃起来很是不错。”黄货郎应该是常客了，这会儿就殷勤地给楚辞他们推荐。
  那对老夫妻听说不收钱，率先响应起来，带着小孙子就出去了。楚辞倒不是很想吃东西，但他知道，他不出去的话，常晓肯定也不会出去，而且坐久了腿脚麻痹，出去透透气也是好的，于是便和黄货郎一起出去了。
  船娘子在外面拿铁勺给他们打粥，粗瓷大碗装的满满的，看着就分量十足。里头的小杂鱼去了脑袋和内脏，看起来像是先用油煎过的，闻上去有一点焦香味，最让楚辞疑惑的是，这粥闻起来一点都不腥，想来应该是有特殊的处理手法吧。
  此处距离延州府已经很远了，只不过这船不大，没入深海，站在船头远远能看见一条海岸线。
  “老爷，这粥好好喝啊！”常晓捧着碗站在楚辞身边，一脸惊喜地说道，“如果大虎哥也在就好了，他这么聪明一定能学会怎么煮。”
  楚辞点点头，在关于吃的方面，大虎确实是最聪明的一个，他这个技能点已经快点满了。
  “老爷你看……”常晓悄声说道，冲船上某处扬了扬下巴。楚辞顺着他指的方向看过去，发现那沈书生用个托盘装了四碗粥往船舱里走。
  “那三人真是的，怎么什么都要别人伺候？”常晓见惯了楚辞凡事亲力亲为的样子，特别不喜欢这种人，人家又不是你买来的奴才！
  “背后莫议他人是非。”但腹诽可以。
  常晓立刻闭上嘴巴，会意地点了点头，祸从口出嘛。老爷经常教他们，有事放在心里说，以免给人抓住把柄。
  吃完粥后，他们又站了一会。时近四月，南闽省的天气已经不算冷了，不过这腥涩的海风吹多了也不舒服，所以他们没站一会就进去了。
  里头那些书生也吃完了，楚辞进去时正好和端碗出去的沈秀才擦肩而过，对方看见他时，脸上的表情看似有点难堪。
  许是吃饱喝足了，那些书生的精力便又回来了。他们没有延续上午的政事话题，而是开始联诗，限了“十三元”。
  楚辞在心中跟着他们一起联，对面每说一句，他便接出下一句。想当初他在县学时，也曾和文海、晋阳、子方等人一起联诗，文海最是烂漫，晋阳最是端方，子方喜欢出奇制胜，唯有他，每每都是抓住韵脚硬凑上去的。
  楚辞那时不喜欢玩联诗，但是他们几人比较热衷，特别是张文海，说只有在这方面才能胜过他，不能让他剥夺了这份快乐。
  楚辞在京城时也和寇静联过诗，他之前觉得寇静八成和他一样，只在文章数术方面是强项，但人家一开口，那意境就不一样了。也许是在军营待久了，他的诗除了豪迈大气之外，偶尔还会透露出些许苍凉之感，让人有种身临其境的感觉。楚辞想，还好这不是正史，还好寇静也不是名人，要不然后代必背古诗中又要加进一位边塞诗人的大作了。
  常晓看着楚辞的表情从一开始的饶有趣味变成会心一笑而后又变得倾佩不已，心中百思不解。他仔细听了听这几人的诗，发现也不算太好啊，为什么老爷会是这种表情呢？
  再一看，楚辞脸上的倾佩已经变成了浓浓的思念与惆怅，看起来……看起来就像女子在思念情郎似的。常晓被自己的联想吓了一跳，他拍了拍自己脑子，让自己清醒过来。他家老爷怎么可能有思慕之人，他明明说过，公务才是他的伴侣。
  傍晚，他们又是吃的小鱼粥。随着夜幕慢慢降临，船老大行船的速度也越来越慢，等天完全黑下来后，他们的船也不走了。
  今晚他们只能坐在船舱里休息了，常晓从包袱里取出两件厚披风，递给楚辞一件，自己往身上盖了一件，这是他们早上出门带着的，没想到歪打正着刚好得用。那对老夫妻则拿出了一条薄棉被裹住三人，准备得十分充分。小货郎去放东西的地方翻了翻，拿着东西准备出去，他想了想后又返回来，小声对常晓和楚辞说了句话，然后就拿着东西走了。
  楚辞对他的话感到不解，他打开窗子往外看了看，还没看见什么东西，便听对面那蒋书生叫起来“快快，关上，关上！”
  他们四人都没带御寒的衣物，被海风一吹冷得瑟瑟发抖。
  楚辞说了声抱歉，而后将窗子关上，靠在船上睡了起来。
  大约过了一个时辰左右，楚辞猛地惊醒过来，发现自己耳边听到的丝竹之声居然是真的。他看看其他人，他们的表情也和他差不多。黑暗之中，唯有那老太太低声说了句什么“不知廉耻”之类的话，楚辞没听太清楚。
  过了一会，那声音越来越近，似乎就停靠在他们的船附近了。接着船一晃，似乎那边扔了一块板子过来。
  楚辞等人不知发生了什么事，但没听见船老大的预警，便知道无甚么大事。
  “哎哟，船上竟然有几位如此俊俏的公子，不枉小女子特意下船一趟。”两个俏生生的姑娘站在船舱口，一人提着灯笼，一人掀着帘子。俗话说“灯下看美人，越看越销魂”，在这暖黄灯笼的印照下，原本只有四五分漂亮的姑娘立刻就貌比天仙了，尤其是她们那魅人的眼神，仿佛带着钩子似的看着那些人。
  “怎么，看呆了？咯咯，各位公子，请随小女子上船去吧，我家老爷在上面设宴请大家做客呢。”掀帘的女子捂唇一笑，声音娇滴滴的，不像南闽口音，反倒有几份吴侬软语之感。
  那姓韩的理了理衣裳站起来，执扇行了一礼“不知是哪位老爷如此慷慨，姑娘可否告知小生？”
  “我家老爷姓杜，生平最是好客，每天夜里，都要摆上几桌酒席请客。除你们外，其他船的客人也去了。不信你们来看。”
  她将帘子完全掀开，几人将信将疑地跟了出去，发现一艘张灯结彩，几丈高的船正停在中间，周围围绕着很多艘小客船，有一些书生商人打扮的正跟着引路的姑娘徐徐前行。
  “看吧，我家老爷为人豪爽这片海域无人不知，几位要不要跟小女子上船饮酒作乐一番，里面无论酒水还是吃食都可以尽情享受。”那姑娘俏皮地眨了眨眼，顿时俘获了那几个书生的小心脏。
  人都有从众心理，他们看见那么多人都上去，便觉得吃不了什么亏，就想也不想得跟着走了。那提灯笼的姑娘走了几步之后，回过头来疑惑地看着楚辞和常晓，问道“两位公子不跟着吗？”
  常晓一脸警惕，偷偷扯了扯楚辞的衣角，说道“老爷，刚刚那黄货郎不是让咱们别上船吗？咱们不要上去。”
  “哦？有东西免费吃你也不愿去吗？”楚辞笑着问道。
  常晓疑惑地看了楚辞一眼，说道“老爷，你不是经常和我们说天上不会掉馅饼吗？怎么这会又……”
  “老爷今天改主意了，咱们上去看看怎么样？”此处正是南闽省水师衙门巡视之处，离海岸线很近，这群人不敢做什么。而且，楚辞摸了摸胸口放着的“暴雨梨花针”，顿时安全感倍增。
  常晓还想劝劝他，但他又想，他家老爷从来不做会让自己陷入危险的事情，去便去吧。
  “公子？”那女子见他们只窃窃私语，迟迟不动身，便又叫了一句。
  “就来了，劳姑娘久等。”楚辞抬头朝那女子笑了笑，顿时让那女子红了脸，她刚刚没看清，现在猛然看清，她发现这位清俊的公子可真好看呀！
  “姑娘？”楚辞又唤了一句，这次轮到他来提醒了。
  “啊……两位公子请。”那女子脸更红了，提着灯笼匆匆往船上去，很有几分羞恼的样子。
  第309章 船上见闻
  这艘船和楚辞他们当初回西江省时所乘的客船一般大小, 布置的十分花哨。船四周都挂着大灯笼, 将这原本静谧黑暗的海面瞬间变成了灯火通明的欢乐场。
  这船的构造是回字形的，最中间的是大厅, 周围的全都是客房。楚辞跟着那女子一路向前, 绕过了几间客房之后，就到达了大厅。
  大厅中间摆放着一张大圆桌, 桌子上面的菜色十分丰富。盘子里天上飞的, 地上走的，水里游的应有尽有，对于喝了一天粥的人们来说, 吸引力空前强大。除此之外，还有上好的酒水和糕点果子，粗粗看下来, 这一桌没有几锭白花花的银子应该下不来，这还是因为本地市场上的海味卖的比较便宜的原因，若是放在京城, 恐怕还不止。
  桌子旁边站着好几个美貌的婢女，她们脸上都挂着温柔的笑, 一双剪水秋瞳含情脉脉地看着宾客们的方向。楚辞看着周围的人眼睛都看直了, 心中顿生警惕之心。
  天上不会掉馅饼下来，特别是当这馅饼又香又甜时, 你就该想一想这里面是不是藏了什么致命的毒。
  幸好并不是所有人都沉迷其中的, 楚辞发现那姓沈的书生眼里也藏着些许警惕, 视线也没有定格在这些美貌的侍女身上。
  “敢问姑娘, 我等已经上来了，为何不见主人家？”有人问道。
  “各位公子莫急，我家老爷稍后就到。大家可以先坐下吃点东西。”一个侍女说道。
  “这怎么好呢？主人家还未到，我等不可冒犯。”大家都拒绝了，看来也是怕这里头有诈。
  那侍女也没有勉强，她向大家福了一礼后便朝外头走去。不一会儿，外面就传来了一阵脚步声。
  “哈哈哈，贵客上门，小老儿有事耽搁了，待会我自罚三杯。”人还未进门，便传来了一阵爽朗的笑声，随着声音的靠近，一个胖乎乎好似弥勒佛的老人走了进来，他满脸红光，身着昂贵锦袍，帽子上镶着一块红宝石，右手的大拇指上戴了一个翡翠绿扳指，身上系着一块羊脂玉佩，这一身价值不菲的装扮，让在场之人肃然起敬，觉得面前这位恐怕来头不小。
  “大家都坐吧，小老儿姓杜，平生最喜结交朋友。能在这茫茫大海之中与各位相识，也是缘分一场，我先干为敬！”他说完，捧着酒杯往前送了送，然后仰脖灌了一杯酒下肚，最后反手将杯口朝下，示意他已经喝完了。
  这一举措让大家忍不住鼓掌叫好，气氛瞬间热烈起来。大家各自找了位置坐下，开始和那杜老爷搭讪。
  在他们看来，一个身家百万的富家老爷是不可能图谋他们什么东西的。而且这张桌子上又不只是他们，人那么多，他便是想图谋什么，也不能拿他们怎么样。
  楚辞随大流地跟着坐下，他没有急着和那杜老爷搭讪，而是先吃东西。暂且不提这杜老爷心里打得是什么算盘，他这里的东西倒是挺好吃的。
  常晓见他家老爷一口又一口地吃着东西，心里有些挫败之感。他还以为老爷是来调查什么的……
  “吃啊，愣着干什么？”楚辞给常晓夹了一只鸡腿，小孩子想那么多干什么？
  常晓埋头吃起鸡腿来，错过了主位杜老爷探究的眼神。
  这杜老爷刚进来时就发现了，场中那么多人，唯有这个灰袍公子眼中没有艳羡之意，仿佛这样的东西已经司空见惯了。他心里对楚辞产生了一些好奇，于是便举起杯子冲楚辞说道“刚刚杜某已经认识了其他的客人，只还不知这两位公子的名讳，敢问阁下是？”
  因为他的动作，场上所有人都将目光转了过来，见楚辞和常晓还在低头吃东西，忍不住都有些鄙夷。在这种场合不想着和主人家打好关系，反而还一个劲儿地吃东西，难不成是饿死鬼投胎吗？